宇文正、柳月娥、仇若梦三人自燕无双离世，追风不辞而别后，皆心绪不宁。滞留了一日，正值初十，宇文正整顿马匹行囊，对两位道：“我等此行先去河南嵩山少林，本想一路走路路，从福州将经过苏杭再到应天府，再经陈留进入河南，不日可到少林。但路路匪类居多，多有不测，所以改水路到汉口进入长江，经湖北江陵府进入河南，可省两日时间，虽银两多些，但相对路路也安全的多，你两收拾细软，我等下午出发，晚上借宿一晚，次日便可到汉口。”两人听了皆无意见，各自收拾去了。
宇文正收拾好了，细细想来：“当今武林，功夫高者不计其数，追风大哥也算个侠士，也落得个身败名裂的下场，爹仓促把玄机一门托付于我，我到底要如何做？我当真是他口中所说的预言之子？”想来想去终是无解，遂叹道：“受人之托，忠人之事，此生把玄机一门和仇若梦照顾好也就罢了。”
申时，宇文正结了客栈的房钱食资，再买了一匹快马，一辆马车。宇文正把柳月娥和仇若梦安置进马车，一跃上了马背，一路朝汉口赶去。一路出城赶路，时至月上柳梢，宇文正稍作安排便住下了，次日，天刚泛白，宇文正一行人起身赶路，下午便到了汉口，汉口多来往的商船，走外路路线，自唐以来，多到东瀛高丽等地，多不搭乘私客，要入长江到江陵府，要搭乘短途的小船到汉口以下的平安渡口，那是长江的入口处，船只大多走内陆，运人的船只颇多，也有富贾豪门的私船，大多是出来游山玩水的文人墨客，相聚山水之间吟诗作对，好不惬意。
宇文正站在岸边，朝不远处的一艘小船喊道：“船家，船家，可到平安渡口，载我等一载。”从船里走出一位老者，头带斗笠，身披蓑衣，想必是这船的艄公，他对喊道：“客官几人呀？”宇文正回道：“三人。”艄公喊道：“一人三十文钱，一共九十文钱，去与不去？”宇文正答道：“去，我给你一百文，还望船家快些才好。”
艄公闻言，赶快靠岸，毕竟十文钱可以买半斤猪肉。宇文正、仇若梦、柳月娥先后上传，稍稍坐定，艄公便驱船朝平安渡口驶去。宇文正问道：“船家，这到平安渡口需要多少时辰？”艄公答道：“大约两个时辰，客官这是要到哪里？”宇文正答道：“到湖北的江陵府。”艄公笑道：“你也到少林寺去吗？”
宇文正惊道：“老人家，你怎么知道？”艄公笑道：“最近去江陵府的船客颇多，我大致打听了下，大多都是走水路转到去少林的客人比较多。”宇文正问道：“都是些什么人呀？”艄公道：“男男女女，都是江湖人物，还有几波人，外族打扮，应该是东瀛高丽一带的剑客。”宇文正暗道：“少林寺此次看来凶多吉少，连外族都为之所动，看来此战不易呀。”
宇文正回到船内，对柳月娥和仇若梦说道：“你两先休息休息，到了我自会叫你们。”两人由于不熟悉水性，有少许晕船，看起来有些疲惫。说完，宇文正伫立在船头。
一不会到了平安渡口，岸边稀稀落落了一二十人，叫骂声和叫喊声混成一片，大多是想搭乘便船而船家不许，顿发生口角，隔岸对骂起来。宇文正问艄公：“怎会如此多人？”艄公说：“客官有所不知，往江陵府载人的船大都清早出航，一日有时三四艘，有时只有一艘，全凭运气。晚上出航的大都是往扬州去的，这些人定是错过了清晨的船才会滞留于此。”宇文正又问：“那此上江陵府需多少时日？”
艄公答道：“直去快的需要一两日，慢的要三日，折返约四五日便可，全看长江的风浪大小如何。”宇文正望着渡口的一干人，苦笑道：“看来要等明日清晨方能启程了。”艄公笑道：“那也未必，渡口多富家公子与名媛的花船，多是游山玩水之乐，如有姑娘见公子你如此俊朗，索性捎你一段，一路还好酒好肉伺候，吟诗作对好不惬意。”宇文正笑道：“我就一放牛的牛娃，姑娘怎会看得上我，船家你可说笑了。”艄公哈哈大笑道：“那也未必。”宇文正不想再和他扯东扯西，叫醒了柳月娥和仇若梦，清了船资，三人上岸去了。
仇、柳两人上岸，头晕渐减，便搀扶站在一旁，宇文正放眼放去只有二三艘私船停在江中，使乎并不着急走，船上传来男女歌舞器乐之声，男女的笑骂之声夹杂其中，好不快活。一听便知这是富家子弟出来游山玩水。
宇文正伫立许久，不见有商船经过，心想不如在此在逗留一日，明日清晨在做打算。踌躇间，一艘花船向他靠近，船上飘来一个女音问道：“公子可是去湖北江陵府？”宇文正看两旁无人，问道：“姑娘是在和我说话吗？”
船上传来了呵呵的玲珑小声，说道：“公子真会说笑，我不是和你说话，难道是和鬼说话呀。”宇文正一脸窘态，说道：“姑娘教训的是，我正想前往江陵府，错过了晨船，不知姑娘可否顺路，能否捎我一段。”
有船靠近，等船的众人便靠将上来，有几个好事者叫嚷道：“姑娘也捎我一段，本爷有的是银两。”还有人装穷卖窘，喊道：“姑娘，我爷爷病故，急忙回去奔丧，请姑娘大发善心，以了我尽孝之心。”还有甚者，朝船喊道：“快给爷爷过来，不然爷爷砸了你家的船。”各种声音夹杂一片。
画船渐近，水雾散开，众人看到船头站立一位女子，身着淡粉色翠水轻纱裙，裙长及地，玉带束腰，更显纤细，头上一支蝴蝶簪，与面相映成芙蓉，肤色如雪，双唇红似朱砂，犹如白雪红梅。女子上前几步，这一进一退之间，尽显大家闺秀之神韵，宇文正皆感：“果然是大户人家，一颦一笑，一走一抬足皆如此得体。”
只闻女子笑道：“小船已满，只能再上一人，这可如何是好？”这时从人群中走出一个大汉，人高体壮，袒露黑压压的胸毛，络腮连胡，手里拿了根扁担，往人群里一拨，人群均分开来两半，中间让出一条路来。络腮大汉叫道：“他人都别上船，就我一个就行了。”他说话声如洪钟，震得人耳朵刺痛，话语之中还带着几分霸道，一看就是个练家子。
岸上的人有些许不服，刚想开口驳斥，被他一拳击向面门，顷刻飞将出去，两颗门牙豁着鲜血吐了出来，众人一看，皆不敢出声。
船上的女子笑道：“这位大爷好生凶猛，但未免太多于霸道了。”络腮大汉说道：“我就是如此霸道，如何？”女子笑道：“我能如何？我这船全是才气过人的公子贵人，大爷如此不怕吓坏了我的贵客，也略显不公平。”
络腮大汉怒道：“那要如何才能上船？”女子答道：“船上都是风雅之仕，不如我出个对子，对上的便上船，答不上的便自求多福了。”络腮大汉怒道：“我是个粗人，不懂的吟诗作对，你这分明是把我排挤在外。”
女子呵呵笑道：“船是我的，我说怎样便怎样，大爷不愿也可不接，另寻他船便是，况且我出的对子也不难。”络腮大汉一时理亏，也无从反驳，怒道：“什么对子，快说快说。”宇文正笑道：“这女子真是处乱不惊呀，有勇有谋，对对子基本可把大汉排除在外，不显无礼也不失公平，真是有趣得紧。”
女子笑道：“大家可听好了，上联是‘墙上芦苇’。”络腮大汉一听，笑道：“这个容易，我知道，我对‘地里番薯’。”众人一听哈哈大笑起来，络腮大汉怒道：“这有什么不对，他墙上我地里，他芦苇我番薯，都是吃的，有什么不对？”众人被他气势所迫，竟不知如何与他说明。
女子笑道：“大爷对的是，但我还有后着，听好了，‘墙上芦苇，头重脚轻根底浅’。”络腮大汉哈哈大笑道：“这个也难不到我，听着，‘地里番薯，个大皮薄放屁多’。”众人听完哈哈大笑，笑得前俯后仰，女子也是哑然失笑。络腮大汉怒道：“我种的番薯就是个大皮薄，吃多了放屁也多，有什么不对。”
众人见他凶神恶煞，也不敢和他说哪里不对，总之是秀才遇到兵，有理也说不清，只是哈哈的笑了起来。女子笑道：“大爷的真是妙对，但词藻太多华丽，太不登大雅之堂了，不通不通。”众人皆听出她说的反语。
宇文正笑毕，抱拳对女子说道：“我想到一个下联，姑娘听听如何？”女子笑道：“公子只管说来。”
宇文正说道：“山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。”女子一听，叹道：“好对，好对，我这讽的是墙头草，趋炎附势，你这讽的是伪君子，徒有虚名，妙对妙对。”众人皆感次对是个妙对，不由的大加赞叹，其实放在此情此景中，这下联也是讽刺络腮大汉胸无点墨。如此讽来，真是大快人心。
女子哈哈大笑道：“看众人反应，定是公子胜了，快上船来吧。”船停靠岸，女子叫人架好等船的木板，恭迎宇文正上船。宇文正面露难色道：“我还有两位朋友，不知可否一起通行。”女子笑道：“不妨，不妨，只管上船来吧。”宇文正喜道：“多谢姑娘成全。”遂招呼柳、仇二人正要上船。
突然人影一闪，一人抢先上了船去，嘴里还叫喊着：“今日，这船我是上定了，你奈我何？”宇文正定睛一看，络腮大汉已经抢先上船去了，宇文正心道：“他该不会想对船头的女子出手吧。”
正值他担心之计，一道白影飞过，只听到‘噗通’一声，船旁的江上溅起一尺多高的水花，并伴随着络腮大汉的救命之声。宇文正三人上船来到女子身旁，发现他身边多了一位白衣男子，此人神采俊朗，颇为潇洒，想必刚才定是他把络腮大汉抛入水中。
宇文正一一向女子做了介绍，女子笑道：“公子的好对，我叫玉如意，是这花船船主的女儿，这位是我表哥，叫百里青雄。”
宇文正抱拳对百里青雄道：“宇文正见过青雄兄。”百里青雄两眼怒视，“哼”的一声，转身便走。宇文正伫立而对，心道：“我们初次见面，怎会如此大的敌意。”
宇文正矗立在风中，不知所措……
