“有数以千计……”肖侍卫长的声音被嘈杂声淹没。
拔腿狂奔，端木蒨姌嚷嚷：“注意警戒！”
话语刚落，两百米开外的山涧拐弯处，出现了黑压压人头。只见他等衣衫褴褛，好像饿极了。
“撤！”南宫墨大喊。
“保护好家当！置备不易啊！”姚悟晟不要命，扬马鞭，赶着自己的马车，往树林奔。
“不可以！”忍住痛，端木蒨姌翻身上马，“悟晟别为了钱做傻事！”
“照他的做！”南宫墨上马，“仅在树林边缘，不可深入。”
“驾！”每辆马车皆是由侍卫为车夫，主子一声令下，众人扬鞭。
流民见一列豪华车队，霎时间狂奔相追。
“不可入林太深！”肖侍卫长追跑在最前的马车。
姚悟晟虽入了林，却知林中凶险，怀揣银票，攀爬上树。
“世子，怎么办？”赶车侍卫们征询，心知仅由部分同仁或御林军断后，很可能损兵折将，且保护不了车队众人。
“弓箭手上树！”情况危急，南宫墨勒马，回头，瞧见流民与断后的下属们发生了冲突。
一声令下，紧跟车队入林的三十多名侍卫和御林军，飞窜上树。
“放箭！”端木蒨姌见世子犹豫，扬声。
“恐怕射不准。”肖侍卫长担心。
“射较远处的流民，制造混乱，助我方士气。”端木蒨姌以最大声解释。
乱箭齐发，然有的放矢。
断后将士见同仁以箭相助，斗得更加猛。
一御林军嚷嚷：“我等分作三批，一批快速往林边撤，一批边打边撤，第三批断后！然后调整顺序，互相接应……”
远观的端木蒨姌无法听见，作战将士们喊出的计策，只看见——
一批将士不顾一切跑至林边停步，拔腰间弓箭，满弓而射。
从未挪过步子的一批将士，随即狂奔，跑到官路与树林中间位置停住，放箭。
似乎有所防备，最后一批边打边撤的将士们，一手挥舞利刃斗凶狠流民，另一手甩短鞭挡箭。
“世子，我们领部分人马出去接应吧。”肖侍卫长见状，请求。
撤离换了方式——
手持短鞭者会合了停在官路与树林中间将士，打斗一阵后，手持短鞭者在同伴的掩护下狂奔，靠向早一步跑到树林边的将士。
两批人马同时放箭。
于官路与树林中间的将士，挥刀挡箭，由部分人甩长鞭格挡暴乱流民的靠近。
“世子，属下从未训过下属甩鞭。没想到御林军的鞭子使得出神入化。”肖侍卫长看直了眼。
果真厉害！久闻不如一见。南宫墨早听说过御林军御敌，只要非血战，多半能全身而退。
“弓箭手准备，待他等入林，射火箭挡流民。”怎会是流民？有几个流民如此能格斗？世子心中生疑。
相互掩护，彼此协助，伤亡少许，断后将士撤入树林。
“世子，我们……”世子侍卫瞧见主子，嚷嚷。
“放火箭！”绝不能让暴徒再靠近，南宫墨频频下“射”的命令。
一批流民倒下，又一批流民冲来。反复几轮后，流民怕了，散开。
空中的焦糊味，血染的灌木丛，场面令人毛骨悚然。
“王爷怎么还不回来？必须离开此处！”南宫墨焦急。
“驾！”
“驾——”
先锋将军一马当先，反复扬鞭。
“先锋将军，这里！”肖侍卫长招手。
他人影渐进，贤王等随后出现视野。
“世子，怎……”先锋将军指着前方。
“暴民。目前已击退。我等得速速离开此处。”南宫墨朝飞奔而至的贤王拱手，“王爷，事情办妥了吗？”
“算吧。发生了什么？”东方靳探究，离开几个时辰，怎么放眼全是尸骨？
“遇上暴民，幸得…基本逃过一劫。”南宫墨简短解释。
“上马。”东方靳夹紧马腹。
“等等！”已登上马车，端木蒨姌站在车帘边扬声，“暴民往驿站方向去了。”
“驿站无兵！若他等打砸抢……”先锋将军担忧。
“他等绝非流民，以本世子看，是些……”身手普通，却像练过家子，南宫墨不敢将心中所猜道出。
翻开流民尸首，校尉大声喊：“这些人是兵！看，腰带上有标识。”
一语后，众人惊骇，纷纷翻查。
“不是朝廷标识，此乃仿造。”最有发言权者，当数东方靳。
“他等意在驿站？”端木蒨姌狐疑，“成千上万的假流民，目的仅为一驿站……”
“恐怕想制造大规模混乱。”南宫墨叹息，“本世子回夜烈乃省亲，怎一路如此不平静……”
“王爷，属下向前方驿馆借兵吧。”贤王亲信恳请。
“我或许能向附近的军营借兵。”手中仅一块玉佩，贤王说一块无用，端木蒨姌试探着提出。
“试试吧。”东方靳掏出腰牌，“若那块无用，本王的玉佩能调一万以上兵马。你，你，与她同行。”
“众人听令！校尉率部护送车队，快速赶到前方驿馆。”先锋将军指挥御林军。
“李副侍卫长听令！你领一半侍卫，配合校尉。肖侍卫长，你随本世子返回驿站。”事不宜迟，南宫墨快速布置。
“众将士听令，速随本王赶回驿站。”东方靳话音刚落，扬鞭而行。
车队迅速分头行动，端木蒨姌及两名贤王亲信纵马荒野，疾驰前往离此最近的兵营。
“来者何人？”兵营守将呵斥。
猛勒缰绳，良驹骤停，却前蹄撞上了木栏。
马嘶之后，贤王亲信高呼：“我乃奉贤王之令，前来借兵。”
“看仔细了，此乃贤王佩。”端木蒨姌亮出贤王给的玉佩。
“还不放行？”另一贤王亲信呵斥。
兵营守将不敢阻拦，放行，并飞奔引路：“这边走！”
“主将何在？”来到议事帐外，贤王亲信不等马停，翻身而下。
“何人喧哗？”兵营主将闻声，撩帘。
“贤王护送世子返回夜烈，在前方遇上假扮流民的暴徒……”贤王亲信飞快陈述。
“请主将调派两万人马，随我等前去救人。”端木蒨姌再次亮佩。
主将愣在原地，叹息：“恐怕集合了兵营的火头军，都凑不出两万余人。”
“你有多少人？”亲信一愣，追问。
“三千多。”主将据实以报，“但经过训练的仅有一千余人。”
