当日黄昏时分，张辽站在中军帐中，教人唤高顺前来。
不多时，高顺赶到。
张辽请他在帐中一侧红席上跽坐，然后将刘琰派人潜出城去见曹昂，约定今晚里应外合取城池的事对他说了一遍。
高顺听罢，阴笑道：“文远大可将计就计，对付曹昂那厮。”
张辽问：“如何将计就计？”
高顺道：“阁下可让军校扮作平民，亥时将西门打开，并在城楼上举火把，示意曹昂攻城。贼子不知底细，还以为刘琰信守约定，到时必引军前来。我方兵马待他入城，再一齐杀出，如此便可将贼兵击败。”
“伯通设下的这个圈套甚好，在下这就安排下去！”张辽边说边重重地拍了一下面前的公案。
晚上戌牌时分，张辽命牛盖引弓兵和刀盾手各千人，埋伏于西门楼上。他自己和高顺各率千余马步军兵埋伏于城门内两边隐蔽处。
这时，曹昂依先前和刘琰的心腹定下的计划，已同李典、乐进、朱灵等人领着大部兵马悄悄出了大营，趁着夜色赶到沛城西南二里远处。
时间悄然流逝，不觉到了亥牌时分。曹昂猛然瞧见小沛西门楼上，几十支纷乱的火把被人点起，正散发出明亮的光芒。
乐进望着城上火把，压低声音对曹昂道：“刘威硕果然守信，也有能耐，竟然一下子将城楼占了。大公子，我们现在就进城如何？”
曹昂正准备招呼身后众将士上前，忽然发觉自己刚才看到的景象有些不对头，只是哪里不对头，他一时又说不上来。
他皱了皱眉，轻声对站在旁边的李典道：“为何我觉得城上形势有些不对？”
李典不假思索地低声道：“典也觉得此事有些蹊跷。”
乐进轻声问：“什么地方不对？”
李典道：“阁下难道不觉事情进展得太过顺利了吗？在下怀疑其中有诈？我们还是小心一点为妙！”
乐进又问：“那我们还进不进城？”
曹昂双手叉腰，骑在马上，微微一笑，对乐进道：“进！为何不进？”言讫，唤来贾信，说如此道这般，临了又低声吩咐他：“进城之后，务必小心！”
贾信应了一声，拍马出阵，引本部两千马步军兵径直赶到西门边。勒住马，抬起头来，高声对城上举火把之人叫道：“快开城门！”
片晌，只听见“哐”的一声响，厚重的铁门被人慢慢打开。
贾信让部分军校走在前面，自己紧随其后，大摇大摆地进了城来。
柔和的月光挂在天边，洒下满地清辉。
城内街道上不见半个人影，寂静得有些可怕。
曹军走在最前面的数十名士兵刚刚进了门洞，便分作两队，冲上台阶，准备强行登城。
顷刻间，城上鼓声大作，喊声忽起。不计其数的吕布军士兵从城楼垛口边一跃而起，朝台阶上和门洞内的曹家将士放箭。
贾信赶忙依先前曹昂的吩咐，将手一招，喝令手下撤退。
那边张辽、高顺见状，知计划败露，急引军从城门两侧巷子里杀出。
曹军不敢恋战，在贾信的带领下且战且走，很快出了门洞，赶到城外。
倏忽之间，一支利箭从城上飞出，直扑贾信。
贾信躲闪不及，背上中了一箭。
他咬咬牙，不理会射在身上的利箭，只顾引军往西北方向退却。
张辽和高顺统领兵马紧紧跟在曹军后面追赶，尽情斩杀败兵，不觉走了大半里。
曹昂双手叉腰，骑在马上，朝城门那边瞟了一眼，见贾信败退出城，便对李典道：“果然不出我二人所料，城中真有埋伏。我当初要是进去，现在只怕已早被人瓮中捉鳖，生擒活捉了。”
李典拱手道：“还是子修英明，让部分兵马作饵，诱敌上钩。现在贼军已经出城，接下来我等是不是可以出战？”
曹昂将手一扬：“大纛传令：全军迂回，攻敌侧翼！”
“大纛传令：全军迂回，攻敌侧翼！”
“大纛传令：全军迂回，攻敌侧翼！”
“大纛传令：全军迂回，攻敌侧翼！”
数十名传令兵策马在阵中奔驰，将主帅的军令传达下去。
“呜呜呜……”阵阵悠远绵长的号角声遽然从曹军阵中传来。
“冲啊，冲啊！”数千曹军健儿迅速点起火把，然后骑马的骑马，步行的步行，朝城边疾速奔来。
贾信继续引所部兵马朝西北方撤退，并不与曹昂的人马会合。
曹昂统领大部人马跑了将近半里，赶到吕布军侧面，随后迅速朝张辽这边奔来。
高顺见状，对张辽道：“看来曹昂早已料到我方会用计，事前留了一手。”
张辽不答话，将手一扬：“全军将士不要恋战，速速回城！”
话音刚落，他的身边传来阵阵喧天锣声。
正当吕布军准备调头回城时，曹昂已然率兵马杀到。
高顺急叫道：“陷阵营上前杀贼！”
“杀！杀！杀！”七百陷阵营士卒边呐喊着边挥舞兵器，和曹军厮杀。
一个曹军骑手策马赶来，正要挥舞手中长枪刺杀面前拦路之敌，不提防马腿被人砍断。
那马站立不稳，扑的倒在地上。它身上的骑手也一下子摔了下来。
坠马的骑手还要起身，却被某个陷阵营悍卒一刀砍在脖子上，顿时命丧黄泉。
曹军众健儿遭遇狙击，浑然不惧，纷纷挥舞兵器上前和吕布军悍卒大战。
曹昂正策马冲锋，忽见数名陷阵营悍卒冲到他的面前，正和他的亲兵厮杀。当即从身上拿了雕弓，又从腰边箭壶中取支金箭，随后拈弓搭箭，射向敌兵。
几乎是在刹那间，只见前方有名陷阵营士兵额头上中了一箭，惨叫着倒在地上，被曹军刀盾手剁为肉泥。
曹昂又连射数箭，杀死数名陷阵营士兵，接下来喝令全军振奋精神，拼死杀贼。
“杀贼！杀贼！杀贼！”曹军将士边呼喊口号边向前冲锋，和吕布军混战。
乐进此刻已经引部分军马赶到张辽的中军侧面，直杀入敌阵。
他厮杀了一会儿，很快赶到张辽身侧，立即挥舞狼牙棒，杀了过来。
张辽全然不怕，举起黄龙钩镰刀迎战乐进。
二人在阵中有来有往地斗了五十个回合，不分胜负。
张辽急于回城，不想和乐进纠缠。只见他卖了个破绽，抽身朝城边冲去。
乐进要追时，却被数名并州骑手挡住。他不慌也不忙，舞棒和众敌兵厮打，俄顷就将那些敌兵尽数杀死。
吕布军且战且斗，两刻钟后方赶回城边。
张辽和高顺引大部人马进了城来，急令守军关门。
曹军前锋赶到城门口，准备杀散守兵强行突入城内。牛盖在西门楼上看见，急教弓手放箭，又令步卒将不计其数的滚石推下城来。
箭石如暴雨般从城头倾泻而下，落在曹军阵中，杀死杀伤人马无算。
曹昂赶到城边，见箭石雨十分凶猛，给己方造成了相当大的损害，有心要退兵。只见他将手一招，厉声喝道：“大纛传令：全军转向，撤回大营！”
顷刻间，只听见阵阵锣声从他身后传来。那是曹军收兵的信号。
张辽在城中得知曹军撤退，亦不再出城追赶，只教军士在城中坚守。
曹昂率领兵马回到自家大营前时，见留守的曹休已出了辕门，前来迎接。他下了马来，走到堂兄面前。
只听见曹休禀道：“贾都尉背上中了一箭，刚回住处。末将已指使两名随军郎中给他疗伤。”
曹昂听说贾信受伤，即速和众将赶到他的住处，看望慰问一番，又让他安心养伤，自己日后一定会在司空面前为他表功。
贾信心生感激，连声称谢，又说沙场受伤乃军人之荣耀，不值得大惊小怪。
曹昂闻言，不禁夸奖他一番，方告辞离开，回自己的帐中休息。
众将俱各散去，一夜无事。
翌日巳牌时分，曹昂再次升帐，和众将议攻城之事。不久，军校进来禀道：“郭祭酒奉主公之命引了百多人赶来营前，要见校尉。”
曹昂听闻郭嘉赶到，迅速起身，和众将出了赶到辕门外，将郭嘉接入帐中。
他请郭嘉在帐中一侧席上坐定，并开口问道：“萧县战事如何？家父拿下那座城池了么？”
郭嘉道：“主公兵到萧县地界时，吕布已将城池交给陈宫和臧霸镇守，自率大部人马回彭城。陈元龙先生等我军抵达城下后，在城头趁守军不注意将一张写有攻萧、沛二城之策的绵帛射到我方城中。有小校看见那绵帛，赶紧将它捡起来并交到主公手中。”
曹昂满脸好奇，问：“陈元龙在绵帛上写了些什么计策？”
“那计策就是调虎离山。”郭嘉道，“主公看了绵帛后，对计策了然于心。他不知大公子这边战况如何，教在下带绵帛来见阁下，还说如果小沛尚在敌手，就要大公子依计行事。”
郭嘉说完，从衣袖中掏出一张绵帛来，交给曹昂。
曹昂接过绵帛，打开看了一会儿，终于微微笑道：“好！”
