夜很漫长，刘姝几乎整宿没睡。第二天才刚五点，送葬的人就陆陆续续到了。
他们在一片混乱中吃了早饭，就迅速开往火葬场。
按规矩，女儿要一路从家门口哭到火葬场，刘姝此时已经累到虚脱，浑身无力，柳原不禁怨恨起这农村的陋俗来。孝顺若是真的，又何必通过一些虚伪的形式来表现？逝者已矣，生者本已痛不欲生，何苦再让她们的肉体经受非常的折磨？可是他恨在心里，表面上却一点也不敢流露出这种想法来，刘姝哭丧的时候不过略微打了个盹，就立刻被人提醒认作疏忽，何况对规矩提出质疑和挑战？
刘厚仁也心疼女儿，他小声对刘姝说：“刘姝，你身体吃不消就不要哭了。”
刘姝表情呆滞地点了点头，心想此刻她就是想哭也哭不动了。
约有一百号人的送葬队伍浩浩荡荡地开到了火葬场，登记，取号，排队工作由刘姝的表哥代理完成。
当天送葬的家庭特别多，轮到刘姝家的时候已经是上午十点。她们进入了告别区，工作人员宣布遗体告别，沉痛的背景音乐响起，刘姝机械地绕着母亲的遗体转圈，转着转着，泪水忽然如洪水般倾泻而出。
这是最后一次见到母亲的面容了，从此以后，她就只能在照片中见到她。
当遗体被推进火炉的瞬间，刘姝忽然冲了上去，她尖叫着：“妈，你不要进去，不要进去，不要进去！”
她徒劳而拼命地想要冲进火化室，却被身边的亲友拦了下来，她挣脱又再冲上去，再度被按下。几番回合之后，她终于放弃了努力，透过玻璃门看到里面熊熊燃起的炉火，她终于意识到，不管如何不忍不舍，世界上最爱她的那个人终究还是去了，并且很快就会变成一缕青烟，一抔黄土。她无法与命运抗争，只能接受这个现实。然而悲伤与绝望无法遏制，化作连绵不断的痛哭，直哭得肝肠寸断，瘫倒在地。
柳原上前扶起她，将她搀到隔壁一间没人的屋子，紧紧抱着她，轻拍她的后背。
良久，她终于安静了下来。他望着她红肿的眼睛，怜惜地说：“一切都会过去的，亲爱的，你要坚强。”
刘姝说：“不，你不明白，柳原，是我害死了妈妈！”
柳原惊讶道：“你怎么会这么想？”
刘姝说：“难道不是吗？如果我们没有来，如果当时陪着她的是爸爸，如果我没有睡觉，如果我听到她的呼唤即时反应，~~~~”
柳原这才知道，原来刘姝的心里背着这么沉重的枷锁。他说道：“亲爱的，妈的病到了那个地步，医生都说了没有办法挽救了，她走是迟早的事情，你不要自责了。再说，当时我不是也在旁边吗？你这样说了，我也会内疚的。”
刘姝说：“可是，若不是因为我玩忽职守，她本来还可以多陪我们几日啊！还有，是我叫你睡觉的，可是，我不该自己也睡着。我真的很后悔很后悔，我恨我自己，我害死了妈妈，我是个不孝的女儿，我甚至，都不敢告诉别人那天究竟发生了什么~~~~~”
她拼命地捶着自己的胸口，柳原无言以对。
他想：丧母之痛终究是可以缓解的，时间是医治伤痛的良药。可是刘姝的这个心结，怕是很难解开了。她背着这样沉重的包袱，生活怎么可能轻松呢？还有，若她因此事而怨恨自己，那么她会不会怨恨柳原？毕竟，当时他也在旁边，若说有疏忽，他断然逃脱不了责任。想到这里，柳原的心情顿时沉重了许多。
4月20日，葬礼终于结束了，刘姝和家人又回到了古城。她元气大伤，肉体和精神都接近崩溃，因此又和老板请了一天假，在家修生养息。
柳原倒是精神抖擞，第二天一大早就赶去上班了，他最近的确是公务繁忙。原来，那个旧厂搬迁，新厂扩建的项目总部已经批下来了，整个项目一共投资十亿，预计两年后正式投产。
柳原被总裁钦点，王总力荐，担任整个项目的项目经理，全面统筹报建、公关、基建、搬迁、安装等。快四十岁的柳原终于盼来了事业的春天，此刻他踌躇满志，春风得意，正打算大展拳脚，大干一回。
柳原走在办公室的走道上，一路尽是崇拜和尊敬的目光，不停地有人跟他打招呼。
“刘总，立项报告已经做好了，今天就发给你审核。”
“刘总，基建项目招标计划下周举行，具体时间等您来确定。”
“刘总，总部安环部的王总找您，一会儿您给他回个电话。”
“刘总，新生产线的供应商已经发来了报价，您有空审核一下。”
一路走下来招呼不断，到了办公室，桌子上又是一堆要签字的文件。柳原拿起签字笔，看着那一堆远远超过自己之前职权范围的文件，顿时有种君临天下，批阅奏折的感觉。
正在这时，杨浩然过来找他：“刘总，哎呀看把你忙的，这桌子上文件都堆满了。”
柳原嘴里抱怨着：“是呀，我都烦死了，一天净是破事，忙的我屁滚尿流。”
杨浩然奉承道：“你是能者多劳吗！要不是因为你能干，老大能把这么大个项目交给你管理？现在生产，工程，安全，行政，全归你管了。要我看，新工厂建成了以后，你就是二把手，将来铁定是王总的接班人了。”
柳原心里跟灌了蜜一样的甜，嘴里仍旧说着：“什么呀，我也就是跟项目有关的事情和他们合作合作罢了。再说，我才不愿意做什么接班人呢，我这个人呢就是淡泊名利，最大的理想就是每天准时下班，老婆孩子热炕头。”
杨浩然心里暗骂着：“两面三刀的狗东西，让你得瑟！”表面上还是哈哈大笑。
柳原说：“对了，你找我什么事？”
杨浩然说：“还是上次的质量投诉的事情，有一个严重不符合项还没关闭，今天客户要来检查，想问问你审核怎么安排。”
柳原叹了口气，说：“我现在事情太多，实在是忙的顾不上来销售的事情了，浩然啊，你现在是销售经理，以后呢，这种事就自己决定吧。你呢，也是个老同志了，正好借这个机会锻炼锻炼。”
杨浩然心里骂道：“妈的，每次都这么说，但是最后屁大的事情你都要干涉，我能不先问问你吗？”
他笑笑地说：“好的。”然后走了。
又过了一会儿，行政主管张文艳过来了：“刘总，我已经帮你约好了，晚上和新区管委会的丁书记吃饭，商谈新区征地盖新厂房的事情，你可别忘了啊。”
柳原说：“不会忘的，不过我晚上同时有两个酒席，除了丁书记这里，还有一个非常重要的客户。到时候丁书记这边你可要帮我多分担分担。”
张文艳笑嘻嘻地说：“吆，您可真是大忙人，这公司要是离了你呀，还真不行！不过放心吧，刘总吩咐我的事情，我一定尽力办好。”
柳原心满意足地笑了。
他随即又想起来一件事，拿起手机给刘姝发了一条短信：“老婆，我晚上有应酬，晚点回家。”
刘姝回：“和谁？几点回？”
柳原面色不悦，回道：“一个客户，你早点睡觉，别等我了。”
刘姝回：“少喝点酒。”
晚上，当柳原醉醺醺的回到家的时候，已经是夜里十一点。他蹑手蹑脚地进了卧室，脱了衣服钻进被窝，却忽然发现，刘姝正睁着一对圆溜溜的大眼睛，炯炯有神地望着他。
他吓了一跳，说：“老婆，你怎么还没睡？”
刘姝眨巴眨巴眼睛，一行眼泪流了下来：“你不回家，我睡不着。”
柳原抱着她说：“傻老婆，我不回家你就睡不着啊？”
刘姝点了点头：“嗯。还有，我想我妈。”
她哭了，柳原一模枕头，是湿的。想来她哭了不止一会儿了。他叹了口气说：“我知道，我理解。但是老婆，你要振作一点，妈妈在天之灵也希望你能好好的，你可不要积忧成疾啊。”
刘姝说：“你不懂，我失去的是世界上最爱我的人，而且，我做了很多对不起她的事情。”
柳原正色说：“老婆，你不要再埋怨自己了，这真的不是你的错。”
刘姝摇摇头说：“不，这从头到尾都是我的错。刚才我一个人想了很多事，其实，妈妈如果不是因为帮我带孩子，就不会生病，如果不是因为我固执地要离婚，就不会病情恶化。要不是因为听到我生病的消息，也不会一下子病入膏肓。如果不是我疏忽，她也不会那么快就去世。”
柳原说：“老婆，你太自责了，这样做对你一点好处也没有。想开一点，活的开心才是对妈妈最好的报答。”
刘姝说：“可是我的罪恶感就是挥之不去，我没办法原谅我自己，怎么办？怎么办？”她使劲抱着柳原，苦苦地追问着。
柳原说：“老婆，你这样我很心疼，也很自责。其实你说的那些如果，我也有份。可是，事情都已经这样了，我们能怎么办呢？搬起石头砸天？还是自杀以谢罪？没有必要对不对？逝者已矣，我们要做的就是好好地活下去。虽然妈妈去了，可是你还有我啊，还有爸啊，还有安琪啊！不管怎么样，我都会一直陪在你身边，会永远爱你，绝不会离开你的。”
刘姝以泪洗面，紧贴着他的胸膛说：“那你要多陪陪我，我现在真的很寂寞，很难过。”
柳原说：“你放心，我只要有空都会陪着你的。”
