刘姝很快就发现，她对柳原的信心是空穴来风，并且越来越色厉内荏。他并没有如他所说的和她一起规划未来，也没有帮忙照顾她的生活，他开始和她谈恋爱。
当然了，既然他们的关系还是不能公开，那这种谈恋爱也还是多了一些偷偷摸摸的意味。并且，他们约会的频次大幅度下降了，由原来的一周三到四次，变成了固定的一周一次。而最大的变化是，柳原的家庭成员开始切入他们的恋爱生活。
在这之前，刘姝曾经带安琪和柳原见过几次面，都是在周末的时候，安琪要出去玩，于是她会带她出去玩，中午柳原来和他们一起吃个午饭，然后刘姝把安琪送回家给妈妈，所以柳原和安琪并不陌生。但是安琪对柳原这个陌生的叔叔还是有些抵触，柳原也并没有进一步的动作。
既然现在刘姝已经是自由身了，柳原就可以有进一步的行动了。他安排了几次带孩子外出的活动，基本上都是去离家较远的公园，带着一堆食物野炊，爬山，看电影。小孩子之间很快就熟悉了起来，四岁的安琪屁颠屁颠地跟在九岁的小波后面“哥哥哥哥”地叫着，别提多亲密了，就连对柳原也亲热了好多。而小波也很喜欢有人陪她玩，两个人很快就打成一片。
还有一次，柳原和姚美丽带着小波一起在公园玩，叫了刘姝和安琪一起过去。刘姝一开始并不知道柳原的妈妈也在，到了以后才发现，发现有个老太一直盯着她看。柳原若无其事地向他妈妈介绍道：“妈，这是我同事和她女儿。”
刘姝这才惊觉原来她不经意间被见了未来婆婆。她大方地和姚美丽打招呼，但是姚美丽的眼神却让她有些不自在。
回家后，姚美丽装作不在意地问：“柳原，你同事不错啊，长得挺漂亮，也蛮有气质，她小孩也挺可爱。”
柳原说：“是吗。”
姚美丽说：“嗯，你有没有机会和她发展发展？”
柳原说：“她啊，她现在有老公的，如果离了婚可以考虑考虑。”
姚美丽哦了一声。
柳原虽然因为怕老妈泄露秘密而说了谎，但是他套听到了妈妈对刘姝的态度。看起来现在刘姝在妈妈和儿子面前分数还都不错，他觉得非常开心。
但刘姝却并不开心。
她知道柳原的意思，以这种方式让她通过他家人的考察并建立联系这本来并无可厚非，但是相对于她什么也没有考察就直接离了婚，她的家人现在也没有机会考察他而言，这存在明显的不公平。如果他的家人不喜欢她呢？如果她没有通过他们的考察呢？那是不是意味着柳原就不会接受她？
还有，小波对待她的态度让她觉得很不舒服。出去一起活动的那几次，刘姝能够明显地察觉到他对她的排斥，当柳原对她表现出亲密的时候，当她们合影的时候，当她和他讲话的时候，他都会不失时机地插进来打断，然后把爸爸拉到一边去。他在以这种儿童特有的方式向她宣告父亲属于他一人私有，旁人不得侵占。
这一点她可以理解，小波毕竟是大了，有自己的思想了，面对外人和自己在父亲面前争宠难免有些紧张和过分表现，可是柳原对此表现的神经大条让她觉得很不舒服。她自己是竭尽所能地在安琪面前说柳原的好话，叔叔给你买了这个，叔叔给你买了那个，叔叔很喜欢很喜欢你，叔叔会干嘛干嘛，怎么怎么好，好让安琪接受他。事实上，这种密集的洗脑也确实产生了一定的作用。而柳原，他什么也不做，儿子插话就插话，儿子不让他和刘姝亲热他就不和她亲热。有一次爬山，刘姝穿着高跟鞋扭了脚喊柳原过来看，儿子一把就把他拽走了，然后一路亲热地拖着他，柳原居然连吭都没吭一声，任刘姝一个人一瘸一拐地走完了全程。
交往越多，刘姝越觉得处处如鲠在喉，可是又没法明确地表达。因为，小波无论如何只是个孩子，而她是个大人。大人怎能和一个孩子计较，争宠？这不是显得自己太过小气了吗？为此，她压抑了自己的不快。
但更让她失望的是，柳原好像已经彻底忘记了她还在水深火热中这件事。
是，他要时间，他要慢慢来，他不急不慢地和她谈恋爱，让她和他的家人培养感情，顺便考察她作为一个后妻是否称职，可是，刘姝现在需要的不是谈恋爱，慢慢来。她刚刚大病一场，全身虚脱，她需要切实的安慰、陪伴、鼓励，她安全感，要归属，要一个看得见的切实的稳定的未来。
可是，这些她都没有。她孤单一人每天神经紧绷地在高压线下生活，工作、生活、感情，处处危机四伏。
在单位，她每天工作都不开心。虽然上次张姐的事情最后以她自动离职而平息，但是公司里的传言并未终止，反而更加沸沸扬扬，她经常听到有人背后议论，看到她的时候就笑而不言。甚至有一次，无锡公司的行政经理，也就是原来的总经理秘书，居然也问她：听说你现在和你们销售总监关系很好？她无地自容。
还有，她寄居在父母家的日子很不好过。八月的天气像火炉一样闷热，随便一动就是一身的汗。家里有空调的房间还好，没有空调的地方简直跟桑拿房一样，就算电风扇24小时的吹也还是浑身燥热。刘力是个胖小伙，每天在客厅睡觉一身的汗，他还笑说自己这样可以减肥。
更让刘姝难受的是，父母对家明的离开起了严重的疑心，他们等了好久也没有等到家明把广东本地的号码发给他们，于是一再地催促家明随便就近找个电话打回来，但每次都被家明搪塞过去了。慢慢的，他们变得更加警觉，开始频繁地给家明打电话，一家人每天团团围坐在电话机旁，开了免提，亲亲热热地开电话会议，你一言我一语的，不知道多热闹。还老是竖起耳朵听电话里的背景声，边讲话边查看刘姝的表情。刘姝只得打起十二万分的精神来应对。
家明已经被折磨的快疯了，他给刘姝打了个电话：“刘姝，我觉得你真的要赶紧和你爸说那件事了，不然我不知道哪天说漏了嘴，祸可就闯大了。”
刘姝犹豫再三，还是没有讲。她知道，一旦讲了，她必然会屈从于父母的压力和家明复婚，而她和柳原，就没有了可能。
所以，她选择了对不起家明。
就这样，时间一天一天地过去，转眼间，就到了八月底。
这一天，刘姝家里来了一个电话，安琪接的，她接到后第一句话就是：“爸爸，你在哪里呀？”然后所有人全部都围了过来，大家争相上前去看区号：020.
今天的这个电话接听得特别热烈。最后，家明说：“我最近工作会很忙，可能不能每天打电话回来了。”
秦芳一连串地说：“没事，你忙工作要紧，家里好着呢，你别惦记啊。”
放下电话，白厚仁如释重负地说：“家明原来真的在广州呀。”
刘姝没说话。她知道，家明一定是等的太久了，所以不愿意再等了。现在，家明这条路，算是被她彻底地断掉了。可是，还有一条路，能够走得通吗？
一天后，李玫从四川回来了。她刚安顿下来，就火速找刘姝聚会，晚上六点，两人在幸福大街碰面。
李玫见到刘姝第一眼，就惊讶地眼珠子都快掉出来了：“亲爱的，这是你吗？怎么变得这么憔悴？跟老了十岁似的！”
刘姝尴尬地说：“有吗？”
李玫说：“绝对有！两个月前我见到你，你还跟青葱水嫩的二十出头小姑娘似的，突然一下子变成形容枯槁的中年妇女了。”
刘姝摸了摸脸：“也许，我该抽时间去做个美容了。”
李玫摇摇头说：“不，不是皮肤，是你的精神状态，你整个人显得特别没有生气，愁容满面，而且眉宇间有一股怨气。究竟发生什么事把你弄成这样？”
刘姝说：“哎，一言难尽。”
她把最近的故事详细地讲述了一遍。最后说：“这就是现在的我，没有丈夫，没有房子，没有未来，也许很快会没有了工作。我每天失眠，吃饭也吃不下。所以，不老才怪。
李玫嗤笑了一声：“看吧，我说过的，你的真爱开始始乱终弃了。”
刘姝说：“也不能这么说，他也需要时间适应和调整。而且，他最近的确是忙，一个人管三个部门。”
李玫说：“从前他不忙？那时候怎么有时间一周约会三四次？”
刘姝说：“那时候以为要分手了，所以特别珍惜吧。”
李玫说：“现在到手了，所以不用珍惜了？刘姝，你真的要好好考虑考虑，他现在不是在考察你，和你谈恋爱吗，你也和他谈恋爱呀。谈恋爱就意味着你也可以有选择权的，你可以选择他，也可以选择家明。”
刘姝说：“家明已经去广东了，我跟你说过我不会和他在一起了。”
李玫倒吸一口凉气：“哎，你终于成功地把家明第二次逼走了。”
刘姝说：“是啊。”
