有一位名叫卡尔的卖砖商人，由于另一位对手的竞争而陷入困境之中。对方在他的经销区域内定期走访建筑师与承包商，告诉他们：卡尔的公司不可靠，他的砖块不好，其生意也面临即将歇业的境地。卡尔对别人解释说，他并不认为对手会严重伤害到他的生意。但是这件麻烦事使他心中生出无名之火，真想“用一块砖敲碎那人肥胖的脑袋作为发泄”。
“有一个星期天的早晨，”卡尔说，“牧师讲道的主题是：要施恩给那些故意为难你的人。我把每个字都记了下来。就在上个星期五，我的竞争者使我失去了一份预购25万块砖的订单。但是，牧师却教我们要以德报怨，化敌为友，而且他举了很多例子来证明他的理论。当天下午，我在安排下周日程表时，发现住在弗吉尼亚州的我的一位顾客，正因为盖一间办公大楼而需要一批砖，而其所需要的砖的型号却不是我们公司能制造供应的，但与我竞争对手出售的产品很类似。同时，我也确定那位满嘴胡言的竞争者完全不知道有这笔生意。”
这使卡尔感到为难，是需要遵从牧师的忠告，告诉给对手这项生意，还是按自己的意思去做，让对方永远也得不到这笔生意？卡尔的内心挣扎了一段时间，牧师的忠告一直在他心里盘旋。最后，也许是因为很想证实牧师是错的，他拿起电话拨到竞争对手家里。接电话的人正是那个对手本人，当时他拿着电话，难堪得一句话也说不出来。但卡尔还是礼貌地直接告诉他有关弗吉尼亚州的那笔生意的情况。结果，那个对手很是感激卡尔。卡尔说：“我得到了惊人的结果，他不但停止散布有关我的谣言，而且甚至还把他无法处理的一些生意转给我做。”卡尔比以前感觉好多了，他与对手之间的阴霾渐渐消散了。
正所谓“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”。成大事者善让，即遇事不与人争高论低，而是通过忍让的办法，专注地做自己的事情。而很多人之所以不能成大事，其中要害之一就是无为地好争而不好让。君子坦荡荡，这是千百年来留传下来的一种品德。做人要胸襟豁达，要有平和忍让之心，这不仅是一种魅力，更是事业有成之人必备的修养。
颜回是孔子的一个得意门生。有一次颜回看到一个买布的人和卖布的人在吵架，买布的大声说：“三八二十三，你为什么收我二十四个钱！”颜回上前劝架，说：“是三八二十四，你算错了，别吵了。”那人指着颜回的鼻子说：“你算老几？我就听孔夫子的，咱们找他评理去。”颜回问：“如果你错了怎么办？”买布的人答：“我把脑袋给你。你错了怎么办？”颜回答：“我把帽子输给你。”两人找到了孔子。孔子问明情况，对颜回笑笑说：“三八就是二十三嘛，颜回，你输了，把帽子给人家吧。”颜回心想，老师一定是老糊涂了，但师命不可违，只好把帽子摘下给了那人，那人拿了帽子高兴地走了。后来孔子告诉颜回：“说你输了，只是输一顶帽子，说他输了，那可是一条人命啊！你说是帽子重要还是人命重要？”颜回恍然大悟，一下子跪在孔子面前说：“老师重大义而轻小是非，学生惭愧万分！”
这种宽厚与容忍绝对不是争斗的小人所能够做到的，明知对方错了，却不争不斗反而认输，虽然自己吃点小亏，但能使别人不受损。不重表面形式的输赢，而重思想境界和做人水准的高低，这样的人其实活得很潇洒。
要做到宽容与忍让还表现为能忍辱负重，经得起误会和委屈，对那些曾与自己结下仇怨的人，能宽容待之。这将有助于你广泛地结交到知心朋友和志同道合者。要学会克制自己，凡事礼让三分，不要时时、事事争强。
清朝时有邻里两家因一道墙的归属问题发生争执，欲打官司。其中一家想求助于在京为大官的亲属张廷玉帮忙。张廷玉没有出面干涉这件事，只是给家里写了一封信，力劝家人放弃争执，信中有这样几句话：“千里求书为道墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，谁见当年秦始皇。”家人听从了他的话，使邻居也觉得不好意思，两家终于握手言和，由你死我活的争执变成了真心实意的谦让。
《菜根谭》中讲：“路径窄处留一步，与人行；滋味浓时减三分，让人嗜。此是涉世一极乐法。”可谓道出了处世的奥妙。
与人相处，有一分退让，就受一分益；吃一分亏，就积一分福。相反，存一分骄，就多一分挫辱；占一分便宜，就招一次灾祸。一个人，对于事业上的失败，能自认这方面的错误，就能让人感德；在有成就时，能让功于他人，就能让人感恩。让人为上，吃亏是福。
曾国藩说：“敬以持躬，让以待。”敬就要小心翼翼，事情不分大小，都不敢忽视。让，就什么事都留有余地，有功不独居，有错不推诿。念念不忘这两句话，就能长期身负大任，福禄无量。
宽容、克制与忍让不是卑怯懦弱的表现，而正好相反。古语说得好：“猝然临之而不惊，无故加之而不怒。”这才是真正的英雄。只有头脑简单的无能之辈，才会为芝麻绿豆大的小事各不相让，争得面红耳赤。而能放手时则放手，得饶人处且饶人的态度，才正是心胸豁达的成功者所应具备的品德与修养。
好习惯成就人的一生
好的习惯可以使你走向成功，坏的习惯会延误你的一生。成功与失败的最大分野，来自不同的习惯。懂得培养自己的好习惯，我们才能把握住自己的命运。
好习惯是开启成功的钥匙，坏习惯则是一扇向失败敞开的门。人生是一场优胜劣汰的竞争，在追求成功的道路上，良好的习惯常常可帮助你走向成功。
丘吉尔在第二次世界大战期间担任英国首相，当时他已经六十多岁了，却能够每天工作16个小时，指挥英军的作战，他的精神被很多人敬佩。当人们问他如何保持如此旺盛精力时，丘吉尔回答道：“因为我已经习惯于勤奋，如果一个人习惯于懒惰，他就会一事无成。”
富兰克林是美国著名的科学家、物理学家和社会活动家。他一生中在很多领域都取得了杰出的成就，不仅发明过双焦距透镜，还参与起草了美国《独立宣言》。富兰克林曾在青年时发誓改掉身上的坏习惯。他制订了一个计划来克服他身上最主要的13个坏习惯：
1．节制——食不过饱，饮酒不醉。
2．寡言——言必于人于己有益，避免无益的聊天。
3．生活有序——置物有定位，做事有定时。
4．决心——当做必做，决心要做的事应坚持不懈。
5．俭朴——用钱必须于人或于己有益，换言之，切戒浪费。
6．勤勉——不浪费时间，每时每刻做些有用的事，戒掉一切不必要的行动。
7．诚恳——不欺骗别人，思想要纯洁公正，说话也要如此。
8．公正——不做损人利己的事，不要忘记履行对人有益而又是你应尽的义务。
9．适度、避免极端——人若给你应得的处罚，你应当接受。
10．清洁——身体、衣服和住所力求清洁。
11．镇静——勿因小事或普通的不可避免的事而惊慌失措。
12．贞节——克制自己的欲望，珍惜自己的身体，不过于放纵自己。
13．谦虚——仿效耶稣和苏格拉底。
富兰克林将上述13种好习惯写在了一个笔记本上，并制成一个小册子，每日都要对着小册子逐条反省自己的行为。他在自己的自传中提到了这种方法，他写道：我的目的是养成所有这些好习惯。我认为最好还是不要立刻全面地去尝试，以致分散了注意力，最好还是在一个时期内集中精力掌握其中的一种美德。当我掌握了那种美德以后，接着就开始注意另外一种，这样下去，直到我掌握了13种为止。因为先获得的一些美德可以便利其他美德的培养，所以我就按照这个观点把它们按上面的次序排列起来。
富兰克林在回忆年轻时的这段经历时说：“一个人一旦有了好习惯，那它带给你的收益将是巨大的，而且是超出想象的。”的确，好的习惯能够影响你的一生。
人们把习惯比做人的“第二天性”，实际上，人们性格中的很大一部分，所表现的正是一个人习惯化了的行为方式。行为科学研究表明一个人一天的行为中大约只有5%是属于非习惯性的，而剩下95%的行为都是习惯性的。即便是创新，最终也可以演变成习惯性的创新。一切的想法，一切的做法，最终都必须归结为一种习惯，这样，才会对人的个性及人生产生持续的力量。
俗话说，“积习难移”，“习惯成自然”，在对自己行为的支配中，习惯的力量比任何理论原则的力量来得更大。一切最好的理论原则，最好的行为准则，在成为你的习惯之前，你不见得能够始终如一地去信守它。只有在成了你的习惯之后，它才能在你的行为中巩固下来。因此，性格修养的关键，在于努力培养自己良好的生活习惯。
从培养习惯到改变性格，要求我们能够针对自己暴露出来的性格弱点，有意识地培养与之相反的习惯，通过这种新的习惯来克服和改变原有的性格弱点。在你最容易暴露性格弱点的地方，你得先行“对抗”，用相反的习惯去克服和战胜它。这种办法将有助你积小胜为大胜，最后达到完全改变性格弱点的目的。对于培养一种新的习惯，许多人往往认为这是很难的事。但对于培养一种好的习惯，大家还是有信心的。实际上，只要我们有决心、有恒心，真正培养起了良好的生活习惯，优良的性格也就会在这些习惯中形成了。
想培养好的习惯，我们要学会统筹规划。要循序渐进、由浅入深、由近及远、由渐进到突变。习惯适宜一个一个地培养，有目标、有针对性，这样的专注才易于收到显著的成效，也才会有阶段性的成就感和进步。同时，有了第一个养成的所习惯带来的甜头和激励，第二个、第三个、第四个习惯你就能轻而易举地养成吗？
培养好习惯一定要做到坚持不断地重复实践。行为心理学研究发现：21天以上的重复会形成习惯；90天的重复，会形成稳定的习惯。即同一个动作，重复21天就会变成习惯性动作。同理，同一个想法，重复21天，或重复验证21次，就会变成习惯性想法。所以，一个观念如果被别人或者自己验证了21次以上，它一定已经变成了你的信念。
习惯的形成大致分三个阶段：第一阶段：1～7天左右。此阶段的特征是“刻意，不自然”。你需要十分刻意提醒自己改变，而你也会觉得有些不自然，不舒服。第二阶段：7～21天左右。不要放弃第一阶段的努力，继续重复，跨入第二阶段，此阶段的特征是“刻意，自然”。你已经开始觉得比较自然，比较舒服了，但是一不留意，你还会回复到从前的习惯中去。因此，你还需要刻意地提醒自己改变。第三阶段：21～90天左右。此阶段的特征是“不经意，自然”，其实这就是习惯。这一阶段被称为“习惯性的稳定期”。一旦跨入此阶段，你已经完成了自我改造，这项新的习惯就已成为你生命中的一个有机组成部分，它会自然而然地为你“效劳”。想有计划地去优化个性，就得去有计划地为自己塑造好习惯。
罗曼·罗兰有一句名言：“性情即命运。”假使我们的本性当中有一些必然阻碍成功的因素，如若不改变，岂不是注定要失败？
没有改变不了的习惯，只有你不想改变的习惯；没有改变不了的性格，只有你不想改变的性格；没有改变不了的命运，只有你不想改变的命运；没有不可能的事情，只有你不想要做的事情。改变习惯是简单的，成功也是简单的。成功，就是简单的事情重复着做；之所以有人不成功，不是他做不到，而是他不愿意去做那些简单而重复的事情。
拿破仑曾说过：习惯能成就一个人，也能够摧毁一个人。美国著名教育家曼恩说：“习惯像一根缆绳，我们每天给它缠上一股新索，要不了多久，它就会变得牢不可破。”成功是因为性格，性格是因为习惯。
改掉坏习惯，养成好习惯，你的命运就会有所不同，你就会有一个美好的人生。种下行动便会收获习惯，种下习惯便会收获性格，种下性格便会收获命运。习惯的力量是强大的，它决定着一个人一生的成与败。一个好的习惯一旦养成，必会使人受益终生。
