“就是把未足月的胎儿从母体中取出，吃掉肝脏。”维时说道。
“什、什么？！”博雅太意外了，连话都说不出来。
“家父吃过这种胎儿的肝，最初差点就吃掉了犬子的肝……”
关于武将平贞盛所做的奇怪药物儿干，《今昔物语》中也有记载，以“丹波守平贞盛取儿干语”为题，指名道姓地讲述了贞盛的奇怪故事。讲述者是贞盛贴身随从馆诸忠的女儿，所以可信度非常高。
据记载，某时，贞盛患疮。
“这是恶性疮。”医师说道。
“有法治吗？”贞盛问道。
“有。”医师答道，言毕缄口，脸色铁青，陷入沉默。
“到底是什么？既然有法可治，那就快说！”
“不过，这……”医师依然不愿开口。
“到底是什么？”
“是一种无法对人启齿的药物。”
“说！”
“儿干。”
“儿干？”
“将还未出生的婴儿从母胎内取出，将其肝作为药物吃掉。”
“什么？！”贞盛叫了起来。
“除此再无他法。”医师说道。
贞盛咆哮起来。
这本是两年前与将门决斗时，将门的太刀留下的伤口，却怎么也愈合不了。刚要痊愈，伤口就又裂开，再开始愈合，然后又一次裂开。眼看就要痊愈，总会因为这样那样的原因再次崩裂。这种情形一直延续。这期间，伤口周围的皮肤也开始红肿化脓。溃烂逐渐蔓延，就成了疮。右脸的皮肉都已溃烂，仿佛生了蛆虫，连随从都快认不出贞盛的面目了。
“莫非是将门作祟？”
这本是将门在被俵藤太镝箭射倒之前，在贞盛额上留下的刀伤，莫非刀伤里寄托了将门的怨念？
“难道就没人能治吗？”
四处寻找医师之际，有一人前来，便是祥仙。
祥仙手牵一名叫如月的九岁女童，来到贞盛府邸。
“我来为您治疗吧。”祥仙说道，他取出一种涂抹的药物，“涂上这药后，疮会暂时痊愈。”之后又吩咐如月把药涂在贞盛疮上。
涂上药，敷上布，过了一晚，疮竟然小了一圈。再涂药，再敷布，又过了一晚，疮更小了。第三日，疮已缩小一半，第五日时更小，到了第十日，终于完全消失了。
剩下的只有刀伤。刀伤也已愈合，留下的只是伤疤。
“这刀伤治不好吗？”
“这个嘛……治不好。”祥仙说道。
“十日前你曾说，这疮可以暂时治愈。”
“说过。”
“那么，也就是说这疮早晚还会长出来？”
“是。”
“什么时候？”
“一年左右，或者更长一些。”
“一年？”
“这一次虽已愈合，可下次复发时，恐怕就更麻烦了。”
“更麻烦？”
“虽说是麻烦，可大人无须担心，一年之后我自会再次登门。”
说完，祥仙便离开了。
果如祥仙所说，时隔一年，那疮再次出现。最初只是伤疤发痒，越来越痒，痒得让人无法忍受。于是贞盛用手抓挠。最初只是轻轻挠，越挠越舒服，可后来就越挠越痒了。挠着挠着皮肤破了，流出血来，但是没法不挠。咯吱咯吱拼命挠，简直连肉都要揪下来了，甚至把指甲掐进肉里。指甲缝里都嵌进了抓破的皮肤和肉，可还是忍不住要挠。
于是，那里再次化脓成了疮，比以前更厉害，想当然地涂什么药物也不见效。医师束手无策。
“非祥仙不可。”
于是寻访祥仙，却不知道祥仙的居所。
那疮日益加重，祥仙终于出现了，依然带着如月。
祥仙看见贞盛的疮，竟然把脸背了过去。“太恐怖了。”
“怎么样，能治吗？”贞盛问道。
“权且让我一试吧。”
跟上次一样，涂黏稠的白色药膏。但那疮只是略微缩小了一点，之后就不再缩小了，任凭怎么涂也不见效。经过一个晚上，所涂的大量药膏消失了，疮的表面沾满了细线头般的干渣。
“怎么，难道就没有办法了？”
“试试儿干。”在贞盛的一再追问下，祥仙如此答道。
“能治吗？”贞盛的问话很短。
“能。”
祥仙刚一点头，贞盛立刻喊道：“叫维时来。”
维时立刻被唤来。
“何事？”维时问道。
在场的不止贞盛，还有祥仙和如月。
“媳妇正怀孕吧？”
“是。”
“多久了？”
“有八个月了。”
“太好了。”维时刚一说完，贞盛便微笑道，“快，赶紧葬储。”
贞盛的意思是立刻准备丧事。
可是，维时一头雾水。“究竟是什么事？”
“儿干。”
“儿干？”
“剖开媳妇的肚子，取出孩子，我要吃他的肝。”
“什、什么？”
“祥仙说，要治我的疮就得用儿干。去年就是祥仙治好了我的疮，你也看见了。祥仙可是神医啊。”
维时说不出话来。
“如果找外面的女人，必无法隐瞒于世。”
贞盛的意思是，倘若找外面的女人来做儿干，事情必然会败露。他已下定决心。
“把媳妇唤来。”贞盛大声喊道，“马上就去。”
下人应答一声，匆匆离去。维时脸色铁青，紧咬嘴唇，血色全无。他终于明白了父亲的意思，知道无论自己说什么父亲也不会让步。想阻止悲剧，除非当场杀掉父亲。可他来不及作出抉择，一切太突然了。
维时死死盯着祥仙，欲将其射穿。祥仙默默地闭着眼睛，紧咬嘴唇。
自己的孩子，还未降生的孩子，就要被人从母亲胎内剖出来，啖其肝脏，完全是疯了。莫非贞盛变成鬼了？维时喘了几口大气，努力调整自己的呼吸。
若要阻止，只能现在拔刀弑父了。他的呼吸在加速。
“你怎么了？”贞盛说道，“维时，你哆嗦什么？”
的确，维时的身体在颤抖，眼看着就要动手。忽然，一股温柔的力量握住了他放在膝上的右手。
刚满十岁的如月，用双手握住了维时颤抖的右手。
“您没事吧？”如月黑色的大眼睛凝视着维时。顿时，冲动退去，紧张感消失，他的气息也恢复了正常，身体也不再打战。
现在为时甚早。首先应晓之以理，让父亲打消念头。如果他还不让步，到时候就只有……
“我没事。”维时说道。
这时，维时的妻子被唤来，肚子已经很大了。妻子一头雾水的样子，坐在帘子对面，脸上分明挂着不安，从帘子这边也能看得很清楚。
“喂。”贞盛刚喊了一声。
“且慢……”祥仙站起身来，走到前面，钻过竹帘。
“请恕在下无礼。”说着，他把右掌按在维时妻子腹上，接着立刻回到帘外。
“怎么了？”贞盛问道。
“请让维时大人的夫人退下吧。”祥仙说道。他并没有说出理由。
这不是别人，是亲口提出儿干疗法的祥仙的请求。于是贞盛按照他的意思，让儿媳暂且退下。
儿媳离开后，贞盛问道：“怎么回事？”
“那个不能用。”祥仙说道。
“为何？”
“腹中是个女孩。这次的儿干，不能用女孩，只有男孩的肝才有效。”祥仙说道。
“是吗？”
听到贞盛的附和，维时终于感觉到沸腾的血液冷下来。
“是的。”
仿佛忽然想起了什么，贞盛点点头。“厨下的女人正怀孕吧？”
于是，那名女子便立刻被叫来。
这次，大肚女人坐在了庭院里。贞盛手提利刃站了起来，下到庭院来到女人面前，抬手便斩杀了她，连说话的机会都没给她留下。
剖开女人的肚子一看，里面竟是个女孩。
“丢掉。”贞盛说道。女人和孩子的尸体立刻被处理掉。
最终，还是让人买来了三名怀孕的女子。当然，至于贞盛为何要购买这些女人，前去办事的属下也毫不知情。
三名女子被集中到贞盛面前。贞盛亲自操刀，剖开她们的肚子，只有一人怀着男孩，贞盛当场生啖其肝。
在场的只有祥仙一人。维时也是事后才知。
“没想到人肝居然如此可口。”疮愈之后，当着维时的面，贞盛竟如此感慨。看着贞盛的疮日益缩小，维时才恍然大悟，父亲最终还是食了儿干。
此时只有贞盛和维时二人。贞盛忽然压低声音，把嘴凑到儿子耳边说：“杀掉祥仙，神不知鬼不觉地埋掉。”
“什么？”
“知道我做儿干的，唯有祥仙一人。谁也不知他会在何时何地将此事传扬出去，现在收拾他最安全了。”
此时，祥仙还待在贞盛宅邸。
维时来到祥仙住处，说道：“请赶紧逃走吧。”
“为何？”祥仙问。维时把贞盛的话告诉了他。
“虽然我痛恨你让父亲做儿干这样的邪法，可当时你毕竟挽救了我妻儿的性命。”
此时如月正凝望着飞到庭院内的小鸟，似乎在玩耍。
望着如月可爱的模样，维时继续说：“家父一定还会命人杀掉如月。所以，请你们二人赶紧随我出去，离开此地。我则中途返回，报告父亲，就说已经把你们杀死埋掉了。”
“您特意前来告知这等大事，在下感激不尽。但是，倘若维时大人报告已将我们杀掉，后来却被人发现我们竟还活在世上，不知贞盛大人会如何怪罪您。请不必担心，我有一个好主意。”说罢，祥仙站起来，径直走了出去。
“您去哪里？”维时喊道。
“贞盛大人驾前。”祥仙说道。
“在下有话要讲。”见到贞盛之后，祥仙说道。
“什么事？”贞盛问道。维时则在一旁倾听二人对话。
“疮的事情。”
“哦？”
“您的疮虽然看上去已经完全愈合，却并不能说从此就安心了。”
“什么？”
“不定什么时候，这疮还可能复发。到时候，您还用得着小人。”
“真的？”说着，贞盛眼珠骨碌一转，盯着维时。
贞盛命维时除掉祥仙，是刚才的事，也难怪贞盛会怀疑。尽管父亲投来怀疑的目光，维时依然目不斜视，但手心里捏着一把汗。
等贞盛收回视线，祥仙说道：“从今往后，祥仙就不再离开此地，一直侍奉在贞盛大人身边。不止是疮，若是有其他疾病，也能派上用场。”
诚然，祥仙所言入情入理。倘若他哪里也不去，一直侍奉左右，儿干的事情也就不会泄漏出去了。
“明白了。”贞盛点头。
就这样，祥仙在附近建起宅院，成为贞盛的医师。
几年之后，果如祥仙所说，贞盛的疮再次出现。最初还使用以前用过的药膏，可已经无法控制。于是贞盛又开始做儿干。痊愈经年，疮竟再次复发，每一次最后都不得不行儿干之法，并且量一次比一次增加。
“实在是可耻之极。”维时咬着牙对晴明说道。
俵藤太抱起粗壮的手臂，嘴里也发出低低的嗥叫：“啊—”
实在是骇人的故事。博雅也无语。
“贞盛大人最后一次做儿干是什么时候？”晴明问道。
“大概是在六年前。”
“那么，这六年期间，疮痊愈了？”
“是。”
“想必您也听说，最近京城到处都在发生怀孕女子遭到袭击的事件。这是否与贞盛大人有关？”
“极有可能是家父犯下的恶行。”维时毫不犹豫地回答，似乎已经做出抉择。
“就是说，这次的疮，也已经服过若干次儿干了？”
“是的。”
“尽管如此，依然没有痊愈？”
“正如晴明所知。”
“贞盛大人不在府中，那么祥仙和如月小姐呢？”
“得知父亲不在，我立刻去了祥仙处，可二人已经不知去向。”维时满面愁容。
“究竟去了哪里，有没有头绪？”
“没有。”
“关于贞盛大人，刚才也已谈及，有无可能是为了儿干而外出呢……”晴明刚说到这里，维时“啊”地一声叫了起来。
“您想到了什么？”
“昨日，有个人前来送炭……”
“哦？”
“是个名叫岩介的烧炭男子，平时都是他来送炭。当时，他提过妻子正怀有身孕。”
“怀有身孕？”
“说是已经有六个月了，莫非这话被父亲给听去了？”
“那岩介现住哪里？”
“他在桂川西面的山沟里搭了间棚子，住在那里烧炭。”维时说道。
当晴明一行停下牛车，开始步行的时候，已是傍晚时分。
晴明、博雅、俵藤太和平维时四人吩咐随从在原地守候。
“博雅，你留下来吧。”来时的牛车里，晴明曾对博雅如此说。
“我也要去。”博雅毫不让步，“晴明，我自己置身事外，而让你只身一人涉险，你认为我会做出这种事来吗？”
“知道了。”晴明只好点头。
俵藤太也在，维时也跟着。有这二人在身边，大概就不会有什么意外了。
脚下是山路。两侧茂密的树木遮蔽了狭窄的小道，如夜晚一般昏暗。维时点上火把，擎在手中。四人借着火光登上山。
“就要到了。”不久，维时说道。
山路平缓起来，空气中弥漫着木炭的气味。四人来到一片开阔地带。月亮已爬上山头，火把照不到的地方，借着月光也能勉强看清楚。前面影影绰绰，黑乎乎的似乎有一间小屋。旁边则似乎是炭窑的影子。
走在前面的维时停下脚步，拿火把照着脚下。有人倒在那里。
“岩介！”维时喊了一声，便立刻明白那已是一具尸体。岩介仰面朝天，睁着眼睛死去。脖颈被斜着斩了一刀，伤口张得很大，血已经流尽，被身下的土地吸收。
本该挡住小屋入口的席子也落在地上。奇怪的是，那席子中间的部位竟凸了起来。
维时举起火把，掀开席子。一具女尸呈现眼前，腹部已被利器切开。
维时一句话也没有说，这女子是谁，已经不言自明了。
“里面有人。”藤太悄声道，说着便从腰间鞘中抽出黄金丸。
藤太在前，维时在后，二人先进入小屋。晴明和博雅跟在后边。
简陋狭窄的小屋，泥地中央是石头围起的炉子。炉子对面，一个黑色的影子蜷曲在那里，躬起的背朝外，似乎正蹲在那里做什么。
黑影旁边的泥地上插着一柄太刀，刀刃已被血濡湿。黑影的肩膀和头频频动着。
咕唧，咕唧。吃东西的声音传来，令人毛骨悚然，脖子后面的寒毛似乎都一根根竖起。
黑色人影背朝外，似乎在吃某种濡湿的东西。
“父亲大人……”维时对着人影的后背喊道，声音低低的，有些沙哑。
黑影停了下来。他背着身子说道：“维时？”之后慢腾腾地转过身。
“怎么样，脸恢复过来没有？”那东西说道。
那已经不再是贞盛，甚至不是人脸了。仿佛咕嘟咕嘟冒着泡一样，那头上到处是凸起的肉瘤，连哪里是眼睛、哪里是鼻子都分不清。只有嘴巴能分辨出来，嘴上沾满了血。
那东西双手还捧着刚才埋头啖食之物—取出不久的婴儿尸体！
“太、太可耻了……”维时血脉贲张。
“哦—”贞盛站立起来，“痒，痒……”
接着，他开始用手咔哧咔哧抓挠自己的脸。指甲掐进肉里，揪下肉来，连头发都揪了下来。
吧嗒，吧嗒。撕烂的肉落在地上。
渐渐地，剥掉脸皮之后，一样东西逐渐显露出来。骇人的一幕在维时手中火把的照耀下呈现。
“那、那是—”博雅大叫起来。
贞盛原本的脸孔之下，显露出一张人脸。火光中，一张与贞盛截然不同的人脸望着四人，嘴角往上一翘，嘿嘿笑了。左眼中两个瞳仁在闪光。
“那不是俵藤太吗？”那张脸说道。
“将门！”俵藤太叫了起来。
“久违了，藤太。”将门说道。
