和谐社会的提出是现代化战略的一次大的转变，是新型现代性对旧现代性的超越和扬弃。现代性是现代化的结晶，是现代化成果和内容在各个方面的体现和表征。所谓旧式现代性就是那种以征服自然、控制资为中心，社会与自然不协调，个人与社会不和谐，经济与社会不协调，地区与地区不协调，自然和社会付出双重代价的现代性。世纪与世纪之交，全球社会生活景观呈现出重大转折的种种迹象：人类对自然的倒行逆施造成了越来越严重的“绿色惩罚”；人欲的激发和资的匮乏所引发的对资控制权力的争夺，导致了价值尺度的扭曲、伦理准则的变形。于是人类“向地球发动的战争”变成了人类“走向自我毁灭的战争”。所谓新型现代性，是指那种以人为本，人和自然双盛、人和社会双赢，两者关系和谐，并把自然代价和社会代价减少到最低限度的现代性。现代性就其实质和目的而言，不是科学技术的解放而是人类自身的解放，科学技术作为一种巨大的生产力，是实现人类解放的必要手段；科学技术之所以在现代性过程中具有重要的意义，取决于它能够服务于人的完善、社会的进步和人类解放目标的实现，否则，它的任何成就都是可疑的。这样，由各方面和谐发展的新型现代性就必将取代战略倾斜的旧式现代性。
和谐社会是一个民主法治的社会。民主法治首先要保证人民当家作主，这就意味着要尊重人民群众的独立人格和民主权利，尊重并维护公众的社会知情权、社会参与权、意志表达权及民主监督权，在民主得到充分发扬的基础上，使社会各方面的积极因素得到广泛调动。同时，这种民主要与法治相结合，使整个社会的运转服从于法制的权威，真正做到法律高于人情、法律高于权力，从而使依法治国的基本方略得到切实落实。
和谐社会是一个公平、正义的社会。社会公平和正义是人类追求美好社会的永恒主题。在我国社会剧烈的变化过程中，原有的社会经济格局正在发生着变革和分化，加上“黄金发展期”与“矛盾凸显期”高度重合，使我国的利益关系和社会矛盾呈现出多元交织、错综复杂的局面。今天我们讲公平、正义，就是要妥善处理和协调社会各方面的利益关系，正确处理人民内部矛盾和其他社会矛盾。“社会公正”不仅表现为收入分配的公平，而且表现为人们在社会经济生活中地位的公平、机会的公平以及整个社会规则和机制的公平，是一个公平发展的体系。同时也应看到，在社会主义初级阶段，只能是相对的公平，不能离开生产力水平对公平提出过分的要求，关键是政府要摆脱、超越既得利益者的束缚，从维护和实现社会公平和正义的高度来处理各类社会问题。
和谐社会是一个诚信友爱的社会。诚信是中国最基本的道德规范之一，现代信用制度是社会主义市场经济体制大厦的重要支柱。但在当前，社会信用制度缺失是一个比较突出的问题，不仅个人信用制度，而且企业信用制度和政府信用制度都亟待建立。强调诚信友爱，就是要全社会诚实守信，全体人民平等友爱、融洽相处。做到这一点，就须以道德作支撑，以法律作保障，以和谐的产权关系作制度基础。
和谐社会是一个充满活力的社会。一是发展先进生产力，这是社会最活跃、最革命的因素。二是推进市场化改革，为社会充满活力提供制度支撑。当前我国社会活力的释放还不够充分，应特别强调“四个尊重”，即尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造，大力营造鼓励人们干事业、支持人们干成事业的社会氛围，使一切有利于社会进步的创造愿望得到尊重，创造活动得到支持，创造才能得到发挥，创造成果得到肯定，从而使社会活力竞相迸发。
和谐社会是一个安定有序的社会。安定有序主要涉及三方面的问题：一是社会组织机制问题。例如，在农村已开始建立村民自治制度和城市社区不断发展的情况下，如何发挥城乡各类“自治组织”的作用？在人们逐步由“单位人”向“社会人”和“社区人”转变的过程中，如何发挥各类新型社会组织的作用？这些都有待于组织机制的创新。二是社会管理问题。如何适应新的变化，建立党委领导、政府负责、社会协同、公众参与的社会管理新格局，这是需要探索的问题。三是社会秩序问题。如何建立正确处理人民内部矛盾的新机制？如何健全社会预警体系，以维护社会稳定？这些都有大量工作要做。总之，要通过建设安定有序的社会，使人民群众安居乐业，社会保持安定团结。
和谐社会是一个人与自然和谐相处的社会。自然包括资和环境两个方面。一个和谐的社会不可能建立在资枯竭和环境恶化的基础上。人与自然和谐相处，就是要寻求生产发展、生活富裕、生态良好的最佳结合点。这对我们这样一个人均资占有量较少和生态环境比较脆弱的国家来说十分重要。人与自然和谐相处，呼唤人们特别注重发展循环经济，建设节约型社会，并着手建立和完善绿色郧阅孕核算体系。
我们所要建设的社会主义和谐社会，是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。几个方面协调发展，才能保证社会的和谐与安宁、公正与发展。
三、发展的目标内容上由两个文明转向三个文明
在人类社会的舞台上，文明寄托着人类的一切追求；文明概括了人类追求的一切。在动态上，文明应是人类逐步摆脱蒙昧、愚钝、穷困、无序而进入开化、智慧、富足、有序之境的智德发展过程，正如李渔在《闲情偶寄》中云：“辟草昧而致文明。”在静态上，文明应是人类智慧发展成果的累聚，正如一位日本学者所言：“文明恰似仓库，人类的衣食、谋生的资本、蓬勃的生命力，无一不包罗在这个仓库里。”在这个仓库里，不仅储存有人类生存必需的物质形态、精神形态的资本，而且储存有制度等政治形态的资本，即文明乃是人类社会所独有的价值存在，是人类社会生存与发展的全部表现，是政治文明、物质文明和精神文明的总和。
早在中共十二届六中全会上，党就从社会主义现代化建设目标的角度，阐发了社会主义社会经济、政治、文化总体布局和协调发展的重要思想，实际勾画出经济、政治、文化三位一体的社会主义现代化建设目标，并提出物质文明和精神文明两个文明建设的思想。党的十三大阐述了社会主义初级阶段理论并由此确定了党在初级阶段的基本路线，基本路线贯穿和渗透着社会主义物质文明、政治文明和精神文明协调发展的思想，其中把我国建设成富强、民主、文明的社会主义现代化国家的目标，直接地对应了社会主义物质文明、政治文明和精神文明。党的十四大、十四届三中全会提出了建立社会主义市场经济体制及其基本框架，使中国特色社会主义现代化建设有了最实质的内容。在这个基础上，党的十五大明确阐述了党在社会［日］福泽渝吉：《文明论概论》，商务印书馆怨愿年版，第猿页。
主义初级阶段的经济、政治和文化基本纲领。至此，以党的十五大为标志，社会主义现代化建设三大目标即物质文明、政治文明和精神文明的基本框架和具体内容就基本确立了。但直到世纪末，始终没有在社会主义文明建设中给民主政治一个明确的定位。
江泽民同志在年的“缘·猿”重要讲话中指出：“发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，是社会主义现代化建设的重要目标。”同年月远日，他在考察中国社会科学院时指出：“建设有中国特色社会主义，应是我国经济、政治、文化全面发展的进程，是我国物质文明、政治文明、精神文明全面建设的进程。”在此基础上，党的十六大报告中，政治文明被正式提出来：“发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，是全面建设小康社会的重要目标。”“要在中国共产党的坚强领导下，发展社会主义市场经济、社会主义民主政治和社会主义先进文化，不断促进社会主义物质文明、政治文明和精神文明的协调发展，推进中华民族的伟大复兴。”以党的十六大为标志，中国特色社会主义现代化道路目标由两个文明转向三个文明。发展目标的完善是我国社会主义现代化建设事业的要求，标志着我国对社会主义现代化建设规律认识的进一步深化。
三个文明是人类社会实践的有机整体，三者之间互相制约、互相协调，共同构成有中国特色社会主义现代化建设的目标内容。
“物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。”物质文明在社会中处于基础地位，是社会存在和发展的起点，它对政治、思想等其他活动具有决定作用，其他活动要为它服务。政治文明在社会中处于主导地位，它与国家政权直接相连，整个社会活动都受其领导，向其凝聚和靠拢，它决定精神文明的性质和物质文明发展的方向。精神文明在社会中也占重要地位，它影响社会活动的进程、速度、水平，为物质文明和精神文明的发展提供思想引导、精神动力和智力支持。物质文明对于精神文明的决定作用，必然要通过政治文明这个中介而起作用，而精神文明对于物质文明的能动作用往往也要通过政治文明的折射而起作用。三者以政治文明为纽带有机统一，互为条件，互为目的，耦合互动。物质文明体现社会的经济实力和富裕程度，离开物质文明，政治文明、精神文明将会失去其存在的条件和载体。政治文明的发展程度关系社会的稳定、协调与健康发展的状况和进程，离开政治文明，精神文明会失去规范与保障，物质文明也会失去方向与支持。精神文明展示物质文明、政治文明的思想实质和精神风貌，离开精神文明，物质文明、政治文明将会失去引导与动力。三者相互依存，不可分割。
物质文明是凝聚着政治文明和精神文明的劳动成果，一定时期的物质文明总是该时期政治文明和精神文明的实物体现。物质文明对政治文明和精神文明有决定作用。物质文明为社会政治文明和精神文明的运行提供物质基础与经济保障。国家的政治治理必须以一定的经济实力为基础。国家机构的运行需要庞大的物资、经费支持，体现国家政治强制力的军队、警察等国家机器，必须借助于一定的物质设施和物质条件。物质文明的发展也是国家科技水平和人们受教育程度的基础和保障。物质文明的进步是公民进行政治参与和各种精神文化活动的重要前提。物质资料的生产劳动是人类从事其他一切社会活动的基本前提。人们只有首先解决衣、食、住、行等必需的物质生活资料，才能够从事政治、科学、艺术、教育等社会活动。物质文明发展水平越高，人们的物质生活水平就越高，人们受教育的程度也就相应地提高，人们才会有更多的时间、精力、物力进行政治参与活动，有更多的精力进行科学研究，文艺创作等活动；也才有更强烈的政治参与意识以及政治参与能力。
精神文明为物质文明和政治文明的发展提供思想引导、精神动力和智力支持。精神文明为物质文明的发展提供精神动力和智力支持。当然这种精神动力和智力支持，不只是一种加速或延缓的外促力量，不是可有可无的奢侈品，而是与物质文明互相推动、不可分离的重要内容。一定的政治法律制度作为政治文明的根本不是无缘无故产生的，而是在一定的政治法律思想指导下有意识地建构起来的。政治制度与经济制度不一样，经济制度可以在旧社会的胞胎里面随着生产力的发展而自发地产生，而政治制度则必须在摧毁旧制度之后根据一定的政治思想自觉地建立起来。精神文明对于政治文明具有文化支撑作用。一定的政治制度建立之后，也需要社会的精神文明给予文化的支撑。特别是在现代，科学文化与经济发展的关系如此密切，以至科学文化在社会经济发展中占据了主导性的地位。在这种条件下，精神文明对于政治文明的文化支撑作用就愈益突出了。与此同时，文化对于政治文明的支撑作用还表现在人的文化素质的提高。政治文明的主体是人，只有人的文化素质包括思想道德素质、民主法制素质和科学文化素质都提升了，政治文明才能随之发展。
政治文明是社会的主要部分，是人类社会文明的主要标志。政治文明是物质文明和精神文明及整个社会文明系统的主导和保证。政治文明的发展是物质文明发展的杠杆，为物质文明的发展提供良好的社会条件和政治保证。政治文明的进步决定着精神文明的性质和方向。政治文明建设为社会主义物质文明和精神文明建设提供正确的政治方向，良好的政治环境和可靠的制度保障。如果没有政治文明，就无法创造安定团结的国内环境，无法争取和平的国际环境，不仅社会主义物质文明建设无从谈起，即使已取得的物质文明成果也将会毁于一旦。社会主义精神文明是随着社会主义政治文明尤其是政治制度的确立而逐步建立起来的，随着社会主义政治文明的不断巩固而日益发展。只有在良好的政治体制、健全的法制、正常的社会秩序下，物质文明建设、精神文明建设才能够顺利进行。
舆论监督与三个文明建设及构建和谐社会的关系
一、舆论监督是物质文明建设的加速器
物质文明是指人类社会物质生活条件进步的程度和状态，是人类改造自然界的物质成果的总和，包括生产工具的改进和生产技术的进步、生产规模的扩大、物质财富的增长和人们物质生活水平的提高等。其发展程度决定于社会生产发展的水平，是生产力发展的现实表现。物质文明的根本标志是生产力的发达程度，它的建设是要致力于发展生产力，并在此基础上逐步提高人民的生活水平。
