陈海柳从出租车上下来，站在原地，看着面前那幢高大的别墅，心中颇多感慨。
现在正是隆冬时分，别墅前的花园中枝叶凋零，枯木残败，恰如主人家此刻的境地。孟氏家族，曾经是龙州市最为富贵显赫的名号之一，却在短短几个月内迅速衰败。
关于孟家的故事在龙州市内早已传得沸沸扬扬，陈海柳作为一名记者，自然也听说过不少：孟国富祖籍苏北，贫苦农民出身。他三十来岁的时候，老婆受不了家里的苦日子，和同村一个鳏夫好上了。孟国富把打落的牙齿咽到肚子里，和老婆办了离婚。孟国富留下所有家当，带着大儿子孟少强离开了家乡。人们无法想象他究竟经历过多少的苦难磨砺，总之，他最终一步步地走出困境，拥有了自己的事业，成为龙州首屈一指的富豪。
孟国富的小儿子孟建云则一直留在苏北农村。两年前，孟建云的母亲和继父先后病故，根据母亲临终前的嘱托，二十六岁的他生平第一次离开家乡，辗转来到龙州，找到了自己的生身父亲。
父爱的天性使孟国富毫不犹豫地接纳了孟建云。然而孟少强对这个莫名出现的弟弟却并不友好，在得知当初家庭分裂的缘由后，更是将对母亲的怨恨全都转移到了孟建云的身上。孟建云时常受到孟少强的打压欺凌。而他生性憨厚，只是默默地承受着这一切。可兄弟俩的矛盾却终于在去年激化了。
年初的时候，孟国富被确诊患了绝症，寿命已经不长。自哀之余，老人不得不开始考虑自己的身后事。作为一个父亲，他对两个儿子的爱是同等的，可他知道，只要自己一死，孟建云在家族中的地位便会毫无保障。孟少强自幼跟着父亲在外面摸爬滚打，不仅阅历丰富，而且手段狠毒，要想对付孟建云，简直是不费吹灰之力。
所以，孟国富在正式公证的情况下立下一个遗嘱。他相信这个遗嘱可以保护孟建云。不管孟少强用什么手段，即使他致孟建云于死地，也不可能独占所有的遗产。
孟少强对这个遗嘱极为愤怒，在他看来，家族的产业本来就是自己和父亲共同开创的，现在却要和一个二十多年没有见过面的“弟弟”来分享，天下简直没有比这更荒谬的事情了。一气之下，他竟丢下所有生意，一个人出国游玩去了。
孟少强一去便杳无音信，孟国富又急又恼，病情迅速恶化，苦撑了大半年之后，终于离开了人世。孟少强得到消息后，立刻赶回龙州，与孟建云展开了遗产争夺。孟少强约孟建云在郊区的一个度假村中见面。这次见面的结果出乎所有人预料：兄弟俩发生了激烈的争执和打斗，孟少强竟被孟建云当场打死。
孟建云的故意杀人罪被确认，一审法庭作出相应判决：死刑，立即执行。
一个曾经令人艳羡的富贵豪门就这样支离崩塌了。这聚聚散散的一家人，经过多年的风雨春秋，最终仍难逃脱令人嗟叹的结局。
寒风吹来，陈海柳不由自主地缩了缩脖子，她裹紧身上的大衣，快步穿过凋败的花园，来到别墅门口，按响了门铃。片刻后，沉重的铁门被打开，一个五十多岁的男子出现在门口。
“您就是张大伟先生吧？”陈海柳抢在对方之前开了口，对于这个张大伟，她早有了解：此人是孟国富起家时候的伙伴，既是孟家最得力的助手，也是孟国富最贴心的朋友。孟国富临终前便是委托他监督遗嘱的执行。
张大伟“嗯”了一声，眯起眼睛上下打量眼前这个年轻女子，一时摸不清对方是什么来头。
陈海柳递过一张名片：“您好，我是《龙州周末报》的记者。”
“记者？”张大伟立刻变了脸色，冷冷说道，“对不起，我认为你现在来到这里，是非常不合适的。”
见对方要逐客，陈海柳连忙解释：“不，你误会了，我不是来采访的。我到这里，是因为今天上午，我收到了这封信。”
陈海柳一边说，一边从包里翻出一张折叠的信笺，随先前的名片一起再次向张大伟递过去。
信上的内容很简单：“请你帮帮孟建云，他是被冤枉的。务必要相信我！你可以去找孟国富生前的至交张大伟先生，他会验证我的话。张大伟这几天都在孟家别墅里。”
张大伟蓦地蹙起了眉头，警惕地瞪着陈海柳：“这信是谁给你的？”
“我不知道。”陈海柳坦然解释，“信上没有落款，我还以为你会知道这个人是谁呢。”
张大伟思考着，似乎一时难有个主意，片刻后，他微微摇了摇头，请陈海柳稍等一会儿，然后关上铁门，向别墅内走去。
陈海柳无奈地站在门外，二月初的龙州实在很冷，她往手上哈着热气，使劲地搓了两把。对于此行的种种不顺，陈海柳早已作好了充分的心理准备。要知道，她想要介入的案子可不是一桩普通的凶杀，其背后牵涉到亿万财产的归属，在这样一笔财富面前，相信很多人都会不择手段。如果事实真如信中所说，孟建云是含冤入狱，那毫无疑问，这里面一定隐藏着一个可怕的阴谋。陈海柳自然明白要揭开这个阴谋可能面临的危险，但她还是毫不犹豫地来了。前方，又会有什么等着她呢？
就在陈海柳思绪纷杂的时候，门又一次打开了，这次站在门前的却是一名青年男子，他手中拿着那张名片，目光在对面女孩的身上轻轻扫过，彬彬有礼地问：“你是陈海柳小姐？”
“是的。”陈海柳露出一个非常职业的笑容。“你好。”男子主动伸出手来，“我读过你的文章，非常精彩。”
“是吗？”陈海柳这下真心地笑了起来，“不知道你看的是哪一篇？”
“很多，印象最深的是对龙州市地下赌场的系列暗访。好了，请进屋吧，我叔叔在客厅等着呢，他要和你好好地谈一谈。”
陈海柳跟着他走进屋内，略显得有些茫然：“你叔叔？”“你刚刚还见过他的。”男子笑了起来，“怎么，那个给你写信的人，他没有提到张大伟先生找来了自己的侄子作助手吗？”
“那你也姓张了？”
男子点了点头：“我叫张奕飞。”
说话间，两人已来到客厅中。宾主落座，张奕飞陪在一边。张大伟没有过多的寒暄，直入主题问道：“陈小姐，你怎会相信这样一封语焉不详的信？我的意思是，这桩案子法院已经判决，孟建云本人也认了罪，你凭这封信就想给孟建云翻案？”
“不，我并没有相信这封信。”陈海柳迎着对方咄咄逼人的目光，正色说道，“不过这封信的出现，至少说明这件事情仍然存在着一些值得关注的东西。如果信中的内容是假的，那么写信人的动机就值得怀疑。写信人用了电脑打印稿，显然在刻意隐藏自己的笔迹。所以我推断，这个人应该就在你们身边。张先生，孟家现在已经是一片混乱了，你不希望把这个人找出来吗？”
张大伟的目光变得有些惊讶，他转过头，和侄子交换了一个眼神。张奕飞笑着说：“叔叔，现在您该相信了吧？这位陈小姐可不是普通的小报记者。”
“很好。”张大伟点了点头，沉吟片刻后说，“不管是谁把你找来的，但你确实就是我们此刻需要的人。”
