但圣克劳斯他自己却从不这么觉得。他给孩子们带玩具是因为他们年幼又无助，而且他爱他们。他知道即使是最乖的孩子有时也会调皮，而调皮的孩子也经常会是好孩子。这样才能和孩子们相处，全世界的孩子都一样，如果他有能力可以改变孩子们的天性，他也不会去做这件事情。
这就是我们的克劳斯如何变成圣克劳斯的过程。对每个人来说都是有可能的事情，只要多做好事，人们就会永远将他当做圣人一样去铭记在心。
十 圣诞前夕
那天晚上和格洛西以及弗洛西一起夜行回来后，克劳斯有了新的麻烦。努克威尔，鹿群的首席主管，板着脸来找他，朝他发脾气指责他等到天亮才让格洛西和弗洛西回到森林，违抗了他的命令。
“可那才天亮没多久啊。”克劳斯说。
“那已经是一分钟后的事情，”努克威尔说，“迟到一分钟和迟到一个小时是一样严重的事情。我要放出带刺的虫子来蜇格洛西和弗洛西，它们会因不听话而受到严酷的惩罚。”
“别这么做！”克劳斯乞求着。“都是我的错。”
但努克威尔不接受任何借口，嘴里愤懑地嘟囔着，皱着眉头走开了，他发脾气向来都是这样。
因此，克劳斯来到森林里和纳西尔商量怎样帮忙使鹿儿免受惩罚。令他高兴的是，他遇到他的老朋友，森林之神，正坐在一圈仙女当中。
艾克神聆听了克劳斯的夜间之旅，以及鹿儿们是如何拉着他的雪橇在冰面上飞行而帮了他大忙的过程。
“如果我可以拯救他们的话，我不希望我的朋友受到惩罚。”这个玩具制造者讲完故事的来龙去脉后说道。“他们只是迟到了一秒，他们在天亮前其实已经跑得比一只要归巢的鸟还快了。”
艾克摸了摸他的胡须，想了一会儿后，派人请来管理森林里所有努克的努克王子，还有仙女女王和莱尔王子。
当所有人都聚齐后，克劳斯应艾克的要求又把他的故事讲了一遍，然后这位森林之王便对努克王子说：“克劳斯在人类当中做的工作应该得到每一个真诚的仙灵的支持。他在一些城镇里已经被称为圣人，不久圣克劳斯就会成为家喻户晓的一个尊称，被呼唤来保佑孩子们。而且，他也是森林的儿子，所以我们还欠他勇气。而您，作为努克的领导人，已经认识了解他很多年，我说他值得我们的友谊相助，您说对不对？”
努克王子和所有其他努克一样弓腰驼背，带着一脸沧桑，他看着他脚下的枯叶，低声喃喃：“你可是世界上的森林之神！”
艾克笑了笑，用温和的声调继续说道：“被你手下管理的鹿儿们似乎帮了克劳斯很大的忙，它们看上去很乐意拖他的雪橇，所以我请求你批准克劳斯在随时需要的时候都可以找它们来帮忙。”
王子没有回应，而是用他的长矛戳着他凉鞋翘起的鞋尖，看上去好像在思考。
然后精灵仙女换了个方式对他说：“如果你答应艾克神的请求，我想你们的鹿儿离开森林时也会得到保护不会受伤害。”
而莱尔王子也补充说道：“对于我来说，我会给予每只去帮助克劳斯的驯鹿特权，它们可以吃我的健力草，能够增长力量，还有我的凌空苔，可以使它们的小脚更加敏捷，而我的长青萍则能延长它们的生命。”
仙女里的女王也说：“为克劳斯拉雪橇的鹿儿会得到我们的获准，它们可以去森林里的纳尔斯水池洗澡，那里的池水能赋予它们光滑的外表和惊人的美丽。”
努克王子听到这些承诺，在他的座位上不安地扭动着身子，因为他内心不愿拒绝任何一个同伴的请求，虽然他们都在请求一个不寻常的帮忙，而且努克们也不习惯给谁特权。最后他对他的手下说：“把努克威尔叫来。”
板着脸的威尔来了。他听了仙灵们的请求后，大声抗议给鹿儿们如此特权。
“鹿就是鹿，”他说，“它们什么都不是，只是鹿而已。它们被像马一样地拴着难道是好事吗？没有人会拴着鹿的，因为它们是自由的野生动物，它们不需要对任何一种人类负责任。如果让我的驯鹿们成为克劳斯的劳力，那将会使我的鹿儿们变得卑微，而克劳斯不过是一个人，他之所以能享受到现在的这些帮助也不过是有我们仙灵慷慨给予的友谊。”
“您也听到了，”努克王子对艾克神说。“威尔说的也有道理。”
“把格洛西和弗洛西叫来，”森林之神又说。
格洛西和弗洛西被带到这场讨论中来，艾克问他们是否不愿帮克劳斯拉雪橇。
“没有，根本没有！”格洛西回答，“我们很喜欢和他一起出行。”
“我们已经尽力在天亮前回家了，”弗洛西又继续说，“但不幸的是我们迟到了一分钟。”
“天亮的时候迟到一秒不是什么大问题，”艾克说。“我原谅你们那次迟到。”
“以后绝不会有下次。”努克王子严厉地说。
“那您能批准他们下次也和我一起出行吗？”克劳斯急切地问道。
王子听到后，就盯着还皱眉头的努克和面带微笑的森林之神。
然后他站起来，向大家说了下面这段话：
“既然你们都请求我帮这个忙，那么我就允许每年鹿儿可以和克劳斯一起出行一次，在圣诞节前夕，如果它们总是能够做到在天亮前回到森林里来的话。他需要多少只驯鹿来拖动他的雪橇可以由他自己决定，最多不能超过十只，而且被选中的那几只必须让我们知道，比如弗洛西和格洛西，我们才能把它们和其他动物区分开来。而且它们必须在纳尔斯水池里洗澡，可以吃健力草、凌空苔和长青萍，还将受到精灵女王的特殊保护。现在，你可以不用皱着眉头了，努克威尔，有我的话大家就都会遵守约定。”
说完他蹒跚着快速地穿过树林，为的是避开克劳斯的感谢和其他仙灵的赞赏，而威尔，看上去还是和之前一样眉头紧皱，跟在他后面也离开了。
“什么时候是圣诞节前夕？”克劳斯问神。
“大概再过十天。”神回答。
“那今年我就用不上鹿儿们的帮忙了，”克劳斯想了想说，“因为我没有足够的时间去凑足一布袋玩具。”
“精明的努克王子原来早就预见这一点。”艾克说，“所以才把你可以让鹿儿们来帮忙的那天定在圣诞节的前夕，因为他心里清楚这样你就得浪费一整年的时间。”
“除非我能拿回敖格华从我这儿抢走的那些玩具，”克劳斯难过地说，“这样要装满一袋给孩子们的玩具就很简单了。
“它们在哪？”神问。
“我不知道，”克劳斯说，“但是邪恶的敖格华很有可能把它们藏在山里了。”
艾克转头问精灵女王。
“你能找到这些玩具吗？”他问。
“我试着去找找。”她轻快地回答他。
然后克劳斯回到欢乐谷，尽最大的努力去工作，同时，一队精灵也立刻飞到敖格华曾经出没的山里，搜找那些被抢走的玩具。
我们都知道精灵们拥有强大力量，但是狡猾的敖格华把玩具都藏在了一个深深的山洞里，还用石头堵住入口，所以没人知道山洞里有什么。所以，他们找了好几天那些消失的玩具，最终一无所获。而克劳斯一直坐在家里等待精灵们带来好消息，他觉得想要在圣诞前找到那些玩具几乎是不可能的事情。
他每一刻都在努力地工作，但雕刻塑造好外形以及给每个玩具涂上合适的颜色得花上好长一段时间，所以直到圣诞前夕的早晨，只有一个在窗户上方的小柜子装有给孩子们的玩具，而且玩具也只装了半个柜子那么多。
但就在这个早上，在山里寻找玩具的精灵们突然有了好的主意。它们手拉手，成直线地从山的最高处往下飞，穿过那些堆积成山的石头，这样就没有漏洞可以逃过它们雪亮的双眼。最终，它们找到了被邪恶敖格华堆满玩具的山洞。
把洞口炸开并没有花费很长时间，然后每个精灵尽可能多地抓着玩具，飞到克劳斯家里，在他面前放下这些珍贵的东西。
在这关键的时候收到如此多的玩具，这位好心人高兴得不得了，终于可以往它的雪橇上装点什么东西了。于是他捎话给格洛西和弗洛西，让它们做好晚上出行的准备。
完成了所有其他的工作，他又可以多出点时间来修理上次回来后松了的缰绳，加固了雪橇，这样鹿儿们午夜来找他的时候他轻而易举地把它们拴在一起。
“我们今晚必须走另一个方向，”他告诉它们，“去那些我还没去过的地方找孩子。而且我们必须走快点，动作也要迅速，这次我的袋子里装满了玩具，玩具多得快要塞不下了。”
所以就在月亮升起的时候，它们飞奔出欢乐谷，穿过平原，越过山丘，往南边而去。空气刺骨的寒冷，星辉洒在霜花上使它们看上去像一闪一闪的钻石。鹿儿们每次往高处跳都有力而稳妥，克劳斯听着风在他耳边轻声细语，心情无比愉悦，高兴得哈哈大笑，唱起歌来：
“来喊一声嘿，嘿，嘿！
大笑一下哈，哈，哈！
嘿，嘿！哈哈嘿！
我们出发了，走在冰雪上，
能有多高兴，就有多高兴！”
雪精灵杰克听到笑声，就飞快地带着他冰凉的钳子跑出来，但当他看到是克劳斯在笑，他又转身跑开了。
当他从树木附近飞驰而过时，母猫头鹰听到声音，都把头从树干中的洞里探出来；但当它们看到是他时，它们悄悄地对匍匐在自己身边的小猫头鹰说只有圣克劳斯才会有玩具给小孩子。这些母猫头鹰会知道这么多人间的事情真是太奇怪了。
克劳斯在一片密集的农舍前停下来，从烟囱爬下去给宝宝们留下礼物。不久后，他来到一个村庄，快乐地花了一个小时给熟睡中的小宝宝们发礼物。然后他离开村庄时就像他来时一样，唱着他轻快的颂歌：
“我们出发了，
踏在闪光的雪上，
鹿儿跑得飞快！
我们带着礼物，
送给男孩女孩，
他们的心将会填满快乐！”
鹿儿们喜欢他低沉的嗓音，随着他的歌曲，鹿蹄在坚硬的雪地上也踏出了节奏。但很快它们又会在另一根烟囱前停下来，圣克劳斯眨眨眼睛，脸被寒风刮得发红，又从满是烟灰的烟囱里爬下去，给住在这房子里的每个孩子身边留下一份礼物。
那是一个愉快开心的夜晚。鹿儿们跑得飞快，而指挥它们的人也忙着在熟睡中的孩子们当中分发礼物。
但最后布袋还是清空了，雪橇便开始往回走。而这时，它们又开始与天快亮的时间赛跑了。格洛西和弗洛西已经没有心思去浪费时间指责克劳斯动作太慢，所以它们只是飞快地往回赶，快得足以超过冰雪国王的速度，很快它们又回到了欢乐谷。
每次当克劳斯把他的缰绳从“骏马”身上卸下来时，东边的天已经浮起一道鱼肚白。而格洛西和弗洛西在天刚刚亮前就已消失在森林里。
一夜的工作把克劳斯累坏了，他一躺倒在床就呼呼地睡去，当他在熟睡的时候，圣诞节的太阳出现在天空中，照亮了每一个开心的家庭，家家户户都有孩子们欢笑着宣布圣克劳斯昨晚来看过他们的声音。
上帝保佑他！那是他的第一个平安夜，而且自从他无私高尚地完成给小孩子带去欢乐的任务后，这个习惯便一直持续了好几百年。
十一 第一批筒袜是怎样被挂到烟囱上的
只要你还记得在克劳斯开始他的旅行之前还没有哪个孩子感受过获得一个玩具的快乐，你就会知道孩子们发现这个好心人来过家里给他们带来玩具后有多么快乐，你就能想象他们是如何每天都用充满爱戴他的口气谈论他，是如何感激他的善举。在那个时代，伟大的战士、强大的国王和聪明的学者经常被人们讨论，但却没有谁可以像克劳斯这样受到每个人的敬爱，因为其他人都没有如此无私地把他自己的一生奉献给为他人快乐的工作上。慷慨的行为总是要比一场伟大的战役，或者是国王的一个决定，或者是一篇学者的文论在人们心中活得更加长久，因为它被广泛流传，在所有人心上留下印记，并且经受得起时代的流传。
与努克王子约定好的事情改变了克劳斯未来一生的计划，因为每年只有一个晚上是他可以让驯鹿来帮忙的，所以为了这一夜，他决定把其余的时间都用来制作玩具，这样在平安夜就可以把这些玩具都带上发给全世界的孩子。
但一年的工作，他知道，一定会积累下数量巨多的玩具，所以他决定做一个新的雪橇，要足够大和足够结实，得比原先那个老旧笨重的雪橇更适合飞速滑行才行。
他首先要做的事是去拜访土地国王。他用了三个鼓，一个号角和两个玩偶与土地国王交换一对好的钢铁滑板，这对滑板要在末端美丽地翘起。因为土地国王也有他自己的孩子，他们都钻在地里，矿山里和山洞里，他们需要一些可以让他们高兴的东西。
三天后，滑板做好了，当克劳斯带着他的玩具来找土地国王时，这位国王喜出望外，于是他把滑板给了克劳斯之外，还给了他一串声音清脆响亮的雪橇铃铛。
“这会使格洛西和弗洛西很高兴的，”克劳斯摇了摇铃铛，听着铃铛清脆的响声说。“但我得有两个铃铛，才可以各自给它们挂上一个。”
