战后，仁宗召开庭议，大臣皆道：“不宜马上追究将领过失，而长元昊志气，现可讯问范仲淹，边境将领士气如何？如士气旺盛，可想计谋进攻元昊，乘机立功。”但范仲淹回书道：“任福将军是我朝猛将，但他还是中敌之计，孤军追击，置韩大人指令不顾，以致惨败。他是边境有名的将领，尚不能辨别元昊用兵的阴谋，何况现在边境并没有比他强的将领，如果贸然出击，必致落败。依臣之见，延州路与泾原路守军与以前一样，加强防守，大修门寨，多造弓弩，如果夏军来犯，小股敌军就出击消灭之，大股敌军则固守城池，方不得有失。”仁宗皇帝采用了范仲淹建议，于是宋军打消了出击的念头。
元昊自好水川大胜后，暂屯兵于天都寨。皇帝又向大臣讯问破敌之法。睦州通判张方平上书：我大宋自景德以来，军事上处于劣势，军中将领不知如何带兵，而士兵又不知怎样作战，遇敌总是损兵折将。当今我宋朝当养精蓄锐，含羞忍耻。虽然现在元昊得势，但是夏贼逆天而行，师出无名，穷兵黩武，象这样的小国经常侵扰他国，不出三年，必国库空虚，不战自败。我宋军届时兴师伐之，必大胜。张方平还进平戎十策，大抵意思是：元昊每次侵宋，必选延渭二州，每次皆倾巢出动，其兴州老巢必空虚。我宋军只须屯重兵黄河之东，元昊来犯，我宋军亦发动反击，不出十日即可直达兴州，此是围魏救赵良策，一举解决夏贼之扰。宰相吕夷简看到张方平的奏章，对参知政事宋绶道：是为良计，难得的人才。但是吕虽赞赏，并未用张方平提议。
自大战后，宋朝边境皆按兵不动，静守城寨。城寨外的积雪一点点地化去，无有踪影，也淡化了好水川中的鲜血，连绵起伏的山川渐渐地绿了起来，边境出现了少有的安宁。芝春在庆州指挥操练兵马，庆州驻有几万兵马，然而皆分布于各城寨之中。芝春每于边关巡视，心急如焚，如此分散兵力守城，待敌来攻，宋军又处被动之中。攻无策无兵，守如待割羔羊。庆州地处蕃羌之地，多羌民，每于宋军发生冲突，刘政皆镇压之，结怨甚深。芝春每进更弦之法，刘政皆不听。
春去夏来，转眼就到五月。朝廷下旨，调陈执中知泾州，夏竦知鄜州，因两人常为边境事不合，故分任之。而知耀州范仲淹则调任知庆州兼环庆路部署司事，这可算是仁宗皇帝还是赏识范仲淹治边才能。范仲淹一行策马至庆州城，芝春喜闻兄长调任，早于庆州城外迎接。范仲淹还是荆冠布衣，芝春与叶享施礼见过范仲淹。芝春道：“兄长一路风尘，辛苦了！”范仲淹道：“边关正是多事之秋，为兄焉能不急？”此次范仲淹还将长子范纯佑也带来了，范纯佑向芝春深深一拜：侄儿见过姑父！芝春见那纯佑英姿勃勃，一看知习武之人，但与乃父一样，衣着朴素。叶享与范纯佑，一见如故，二人携手并肩走入城内。
范公入府中，急问刘政与芝春，夏军可有动静？刘政道：“未见夏军异动。”范公又问道：“边防将士军心如何？”刘政道：“士气旺盛，各寨正严密把守。”范公点头道：“甚好！但不能放松警戒。”然芝春并未作声，范公知芝春有事，至晚召见芝春。范公道：“妹夫今欲言而又不语，兄长知你为人耿直，今可言之。”芝春道：“谢兄长明察秋毫。今刘钤辖所言，未可全信，信之，于我宋军是大害。古人云：居安思危，养兵千日用兵一时，我宋军岂好功而自大？今边境并不平安，夏贼作乱，羌人与汉人常有冲突，久之即离边境，或为夏贼所乘。边境连年混战，致民流离，田地荒芜，无人耕种。边关城寨破旧，不足畏贼。倘贼如好水川战集重兵攻之，宋朝危矣。”范分惊道：“妹夫可有良计？何不早说？”芝春道：“弟非有所保留，曾上言于刘政将军，奈何无有行动。”范公道：“情势危急，刘将军何怠慢如此？”芝春道：“宋夏交战日久，久之则疲惫，刘将军也是心有余而力不足。”范公道：“当下紧要事情为何？”芝春道：“最急为安抚羌民。兄长可去边关视察，借机下令抚慰，另也可了解边情。”
原来，环庆，延鄜之地，多羌民与蕃民，且军中亦有羌军。李元昊密令部下使钱财与羌奠长，让其提供宋军军情，或带羌军投敌，被芝春发觉，及时制止，羌奠长虽事情败露，然其心并不在汉，每于宋军冲突，刘政还怒杀几批羌民。
范仲淹于环州调查，果有其事，深感不安，羌民急宜安抚，于是下达文书，犒劳诸羌，明令部下不准伤及羌人，羌军也不能随意伤人，遇大战时，羌民可入州寨子躲避，官府给予饮食。经过一系列调整，羌民多心悦诚服。后来，范仲淹请求调种世衡来庆州相助，因为延州之清涧城已稳固，仁宗准奏，调种世衡来任知环州，与叶芝春一道镇守边关。种世衡与叶芝春多与羌民交往，与羌同甘共苦，种世衡甚至与羌民族长结为兄弟，羌民感其诚，遂都诚服于大宋。
牛家族有个首领奴讹倔强自负，种世衡决定见见这位首领，于是与奴讹约好第二天午后见面。可是第二天下了大雪，足有三尺深，左右皆劝种世衡：“雪太大了，而山路又险，就不要去了。”种世衡道：“我们要结交羌族，岂可轻易失信？”于是出门踏雪而去，至其帐下慰问，奴讹以为下雪种世衡不会来了，还卧床未起，见种世衡如期而至，非常感动，皆率部族听命宋朝。当时环县时慕恩部族最强，种世衡以礼待其首领，得到慕恩部族倾力相助。种世衡将所属羌部编为弓箭手，协助宋军守御，由是人人精于射箭，贼不敢复近环州。环庆边境遂以得安。是年秋，西夏军大举攻宋泾原路，率军出援，羌族兵民从者数千人。宋廷嘉其功，迁环庆路兵马钤辖，这是后事。
因环庆尚无险关可守，范仲淹、种世衡、叶芝春谋划筑大顺城。庆州的西北有个马铺寨，其后桥川口，深在西夏腹地之中，但是在那里筑城，夏贼必来阻止，于是叶芝春密遣范纯佑、叶享与蕃将赵明先占领那块地方，然后引兵随其后。众将初当时还不知要去哪里，当行至柔远寨时，才下达命令筑城，，象筑清涧城一样，又在环庆边境筑起一座大顺城，十日就筑成功了，后来赐名大顺城。等夏兵发觉宋军筑城时，已经晚了。大顺城筑成，白豹寨、金汤寨夏兵皆不敢贸然行动，环庆自此出现少有的安宁，夏贼再也未能突破环庆防线。
