序章
清晨的第一缕阳光洒落在锡尔村，宁静的小村被镀上了一层淡淡的金色。
“起床！”一个年轻的声音响彻全村，格雷特·索伦已经穿好了簇新的长袍站在家门口。
“这孩子，一整夜都没睡！”
“算了，这样的日子，换成别的孩子也是一样的......”
格雷特的父母凝视着他的背影，一米七出头的个头无法掩盖他脸上的稚嫩。柔顺而微卷的金发在朝阳下闪闪发亮，英挺的剑眉下面是灵动而智慧的双眼，瓜子脸使他显得十分秀气。
“这个捣蛋鬼，怎么大清早就把全村民吵醒了？”太阳已上枝头，一位白发苍苍的老人才走出小屋。
门外的格雷特已经急得要跺脚了，“罗兰老师，快点啊，不然会来不及的！”
“急什么，离‘日上三竿’还有好一会儿呢。”罗兰老师不紧不慢地应着。
格雷特拉着罗兰老师的手就要跑，“等等，等等，还有东西没拿呢。”老人慢悠悠地走回房中，把心急的小伙子独自留在屋外。
太阳已过三竿，村子中央的小广场上站满了村民，笑盈盈的脸上隐藏着淡淡的伤感。一个略微高起的小石台上，罗兰老师拿着一条颜色古朴的项链准备给格雷特戴上，“孩子，记住了，出了村子后，不到万不得已的时候绝对不能摘下这条项链。还有，出门在外一定要谦虚好学、行事低调......”
“人老了就是有点唆。”格雷特不停地点着头，心里却是如此想着。
“终于是时候了。”看着罗兰把项链戴在了儿子的颈上，格雷特的父母相视一笑。
“我现在正式宣布，格雷特·索伦的巡礼正式开始。今天你年满十六岁，从此刻起你将独立面对你的人生，决定自己的道路，追求自己的梦想。在没有实现自己的梦想之前，你将不能再次进入锡尔村。明白了吗？”
“我明白！”得到的回答是坚定的。
村口的小路上，老人将一支木制法杖交给格雷特，“这是一支很好的法杖，能让你的法力得到很大的增幅，千万要好好地保管它。至于外面那些骗人的魔法杖，又贵又不实用，你就不要浪费钱去买了。”
格雷特的双眼不禁有些湿润，虽然渴望离开小村到外面的世界闯闯，但在临别的时候，还是有些不舍，这一去是否还会回来依然是未知。能实现自己的梦想吗？如果实现不了呢？格雷特的心中充满了疑虑。
望着儿子远去的背影，格雷特的父亲忍不住笑弯了腰，“哈哈哈......这个捣蛋鬼终于走了，而且还被罗兰先生耍了一把，哈哈哈......报应！”
“瞧你说的，罗兰先生也是为了他好，使用太好的法杖容易让人产生依赖性，所以才给他准备了那一支。”
格雷特总觉得有些不对劲，“老爸刚才好像很开心，但是为什么呢？”
管他呢......
一、年轻的巡礼者
锡尔村坐落于群山环抱之中，方圆百里之内就再也没有什么其他的村子了。在外人看来，这或许有些奇怪，但是对于从小生长在小村里的格雷特来说，并没意识到其中的不同。从小村的任何一个方向往外走都有不少于五十里的路程，步行需要花上整整两个白天。实际上，小村通往山外的道路只有一条。
单是爬上第一道山梁就需要花上半天时间。站在这海拔一千米左右的山顶上，望着已经是在脚下的白云，离别时的伤感早已被格雷特抛之脑后。前方还有一道山梁，只要越过它就能到达平原了。
这里曾经是他到过的最远的地方了，再往前的路就是没走过的。期待已久的世界就在前方，格雷特满心欢喜。虽然小时候常常偷偷地跑上山来玩，但直到此刻才发觉这里的一切是那么的美。一望无际的青色填满了整个眼帘，偶尔传来的几声鸟鸣使得宁静中充满了生机。
在过去的两年中，寂寞一直是生活的主旋律，格雷特几乎是数着日子等待十六岁的生日。在这一刻，心里充满了解放的感觉，这便是胜过一切的生日礼物。
“罗兰老师真是太唆了！”格雷特还在抱怨着。不过也确实，现在已经是下午了，要到山坳处才有一所作为小村进出中间站的小木屋，赶不到小屋就不能休息。除非是在天上飞，否则休想在一天之内走出这围绕小村的群山。
“或许大贤者就能飞出去吧！”格雷特羡慕地想着。
“真的没时间了。”贪婪地再回头看一眼被山脚下那云雾遮掩得几乎看不清的小村，格雷特大步地从两道山梁中间的小山坳走下去......
月亮爬上枝头的时候，格雷特才走到小屋跟前。
这是一间由原木制成的小木屋，构成四壁的木头上还都带有树皮，只有屋顶还稍做修葺以防漏雨。走进小屋，中间是个石砌的小坑，作为做饭和取暖用的炉灶，朝南的方向有一扇窗，靠窗是一张竹编的床，除此之外空空荡荡的别无他物。至于那窗户不过是木头上开了个大孔，然后盖上一片竹编的窗扇。只要用一支小木棍支着窗扇，就算是开窗了。
由于哈肯大叔每半个月都会到山外面去一次，采购全村的必需品，所以小木屋保持得很整洁。
说起哈肯大叔，那是全村最健壮的人，但也是惟一不懂魔法的人。村子里的重活累活都由他包了，真是个能干的人。虽说格雷特是学魔法的，但是罗兰老师还是要求他向哈肯大叔学一些基本的防身术用以强身健体。“不要让人家以为所有学魔法的人都应该是病恹恹的，好像不需要别人动手自己就会倒下似的。”罗兰老师是这么说的。
虽说是在山里，但仲夏的夜晚一点都不冷，由于备好了干粮，格雷特并没有生火。昨晚太兴奋了，没怎么睡，所以一躺下就进入了梦乡。
稍做打扫，使小屋保持原有的整洁后，格雷特向着第二道山梁迈进。今天醒得特别早，因为昨晚睡得特别好，而且也为了能够尽早地走出山区，来到平原上。一想到黄昏时候就能赶到平原，格雷特的步伐便越发轻快，林间的小道慢慢地消失在身后。
不到中午，已经来到山顶，眼前豁然开朗。“那就是平原了吗？简直有村里小广场的几千倍大，不，几万倍大！”格雷特不自觉地又联想到了村子。
科锡德山脉是从东北向西南走向的，共有四道山梁，锡尔村就位于山脉中部的两道山梁之间。山脉的西北是冰之海洋，终年飘浮着冰山，因此也就没有任何航船。东南面向着平原，也是小村惟一的出路。
山的东南坡与上来的那面截然不同，坡度很缓，植被也由原先高大的乔木变成了漫山的青草，让人眼界大开。
山下不远处有条河，一个小镇就跨越在河道上，中间有座石桥相连，镇子的大半部分在河的另一边。那就是哈肯大叔所说的博德镇了。每次哈肯大叔都是来到这个小镇上采购生活用品的。
在下山的路边，有一块石刻的路碑，向着山下的一面刻着“锡尔”的字样，也就是格雷特生活的小村的名字。为什么这块碑被放置在离村子那么远的地方呢？但是，第一次离村的格雷特并没有这样的疑问。
下午三点钟左右的时候，格雷特已经来到小镇了。
“真早啊！小伙子。”坐在小镇外抽烟的一位老人打招呼。
“是啊，可是老人家，您怎么会知道？”
“从这条路上来的，不就是锡尔村的人吗。哈肯每次都是黄昏时候到的。不愧是年轻的巡礼者啊，脚步就是快！”
看来这老人还是蛮了解锡尔村的嘛，“我要去镇中心了，以后聊吧。”
虽然博德镇只是个仅有三百来人的小镇，但是对于第一次离开山区的格雷特还是很有吸引力的。不同于锡尔村里那种低矮的小房子，镇上的建筑通常都是两层楼。在橙红色的瓦片下，房屋的锥形屋顶上开启的小窗显示出这些房子还具备阁楼。镇子里的道路都是以打磨过的青石板铺成的，整洁而美观。
铁匠铺、杂货铺、魔法师道具屋等散布在镇子里。但在石板桥的这头只有几户人家，并没有任何店铺。每一座房子都采用对称的格局排列在道路的两侧，而且几乎每座房子的门口都坐着一个老头或者老太太，似乎缺少了点青春的气息，“或许年轻人都到外面去闯荡了吧。”格雷特这么想着。
跨过石桥，迎面就是道具屋，格雷特好奇地凑上前去。
“小伙子，买支法师杖吧。刚进的货，上好的柚木做的，瞧瞧顶端的这颗魔晶多大呀！特别适合低级别的魔法师使用。”
听到招呼声，格雷特不禁低头看了看手中的法杖：不知用什么材质制成的，相当的轻；手持的部分有与手指相适的凹陷，相当乘手；除此之外的杖体上雕饰着古代语的符咒；杖头的魔晶虽然有点小，仔细看时却荡漾着彩虹般的流光———罗兰老师说那是高浓缩魔晶。“怎么看也比店里面那些次品好。”格雷特不禁有些得意。
他早就对罗兰老师手里的法杖垂涎三尺了，没想到老人真的送给了他。（罗兰：“哈哈哈......我可是预谋好久了，为了骗这傻小子，我每逢重大节日都要拿出这支中看不中用的家伙来装模作样一番。别的法杖对使用者魔力的增幅至少是两倍以上，但是这把，恐怕只能提升50%。”）
看着格雷特傻笑着走开，店主无奈地摇摇头。
继续前行，在镇子的中央有一座镇公所模样的建筑，那就是冒险者公会了。出门前父母给了一小袋子的旅费，叫他一定要记得在冒险者公会开个户头把钱存进去，以防遗失。像这样的冒险者公会遍布大陆，而在里面开的户头也是通存通取的。
公会的大门上方是会徽，代表魔法师的法杖与代表武士的剑相交叉着。任何人都可以加入冒险者公会，并承接里面的各种工作。要作为一个巡礼者，首先要学会养活自己。
门口的公告牌上写着：“急征一名火系魔法师，初级即可，同往深特·喀斯特城，每日一枚银币。”
“是嘛，那就是我了。”格雷特对自己说。说起火系魔法，罗兰老师可教了不少，绝对没有问题。
走进大门，左手边木桌上挂着块“任务申请”的牌子，桌子后面是一个戴着厚厚眼镜的老头。看到格雷特走进来，老人眯着眼睛问道：“是新来的吧？”
“是的，老爷爷。”格雷特相当礼貌地回答。
面对如此乖巧的少年，老人也保持着相当的热情，“那么，应该先到后面的房间里去申请入会，才能来申请任务。”
“后面那间是吗？谢谢！”
房子里面还有几个小隔间，分别是“入会及会员服务”、“魔法师公会”和“武者公会”。
“入会是吗？小伙子，今年十六岁了哦。”负责入会手续的是一个中年妇人，她微笑着看着格雷特，“入会费一枚金币。”
“格雷特·索伦，锡尔村，十六岁，魔法师。好的，这是你的冒险者徽章，以后凭此徽章你可以在任何一处公会申请工作、管理账户。徽章的背面有你的编号，可别丢了。虽然别人不能冒用，但是补办也是很麻烦的！”妇人热情而高效地办完了手续。
“要记得去隔壁房间办理魔法师级别鉴定哦，不然很多工作不能接的。”临出门前，她又叮嘱了一句。
“谢谢大婶。”格雷特这才转进隔壁房间。
隔壁的房间里是一个戴着高高的法师帽的中年魔法师。“您好，我要做火系魔法鉴定。”
中年魔法师看了一眼戴在格雷特颈上的项链，“好的，把手按在这个魔晶球上，想像一下火球术。”
“......”
“嗯，火系中级，小伙子不错。”
格雷特有些兴奋，“中级？！”
常规的火系魔法分为五级，即初级、中级、高级、大师级、宗师级。与此相同的还有其他四个元素系和两个能量系。只要掌握了任何一个元素系的初、中、高级魔法便对应地成为了相应级别的魔法师。至于更高级别的魔法师还有魔导士、魔导师和大魔导师，这样级别的魔法师可就不是掌握一种魔法就可以的，更不用说在魔法师界里至高无上的贤者和大贤者了。
虽然各级别的咒语都学会了，但是格雷特还从没用过初级以上的魔法，至于更高级的从来都只能用想像来自我满足。
“那我走了，谢谢！”格雷特有点做贼心虚地走了，“万一被他发现我没法施放中级魔法就惨了！”
“办好了吗？”说话声把格雷特从胡思乱想中吓醒。原来是前台的老人，“要申请什么工作呢？”
“嗯，就那个火系魔法的。”
“去深特·喀斯特城吗？嗯，不错的工作，大约要花上一周时间，危险性小，又能到大城市见见世面。工钱从现在开始计算，截止于深特·喀斯特城的冒险者公会。雇主就在对面的博德旅馆里，是一个叫埃兰的年轻人。那么，祝你一路顺风，年轻人！”
“谢谢您！老爷爷。”
走出公会时才发觉，口袋里的钱所剩无几了，还存什么呢！老爸怎么只给这么点，报名费加鉴定费就去了一大半，如果找不到工作，那不是只能撑几天？殊不知，格雷特的父亲就是这个目的，找不到工作就去挨饿，这是锻炼人的最佳方法。
石板路的对面就是博德旅馆，这时已是黄昏，旅馆里已经点起了灯。冷冷清清的旅馆里只有一张桌子上有人，三男两女正等着晚餐。
“老板您好，请问这里是否有位叫埃兰的客人。”格雷特径直走向柜台。
“我就是，你是来应聘的火系魔法师吧？”声音来自背后的那张桌子。格雷特回头看时，一个年约二十岁的年轻人正站在那里，看起来在这群人当中他的年龄最大。
“是的，你好，我叫格雷特·索伦。”
“一起吃晚餐吧，从现在开始到深特·喀斯特城，我们可就是伙伴了哦！”旁边的一个白袍少女抢先说道，“先自我介绍，我叫玛琳，是水系魔法师。我右边的这位是玛莎，我的姐姐，气系的。再下一位就是埃兰，他是个剑士。我对面的是萨姆埃尔，是个斧战士。你左边的是布尔，弓箭手。我们的队伍里恰好少了一个擅长攻击系魔法的火系魔法师，所以决定邀请你来加入。”
原来如此，格雷特想道，“但是去深特·喀斯特城的路不是很安全吗？为什么还需要火系魔法师呢？”他有点不解。
“因为我们不喜欢太安全的路。所以，总是会绕些弯道，难免遇上一些怪兽之类的东西。”玛琳是这样解释。
“不对吧，是因为有两个淘气的小丫头喜欢调皮捣蛋，老是惹祸。”斧战士萨姆埃尔一点都不留情面。
“你这个笨斧头，干吗扯上我！”玛莎有些不服气。
“没什么好争的，反正清者自清，路上看吧。”布尔制止了他们。
这时，格雷特才有空看清这些人的装扮。
埃兰，应该是这群人中的领导者，他的剑士职业也使他成为最适合的人选。和格雷特一样拥有一头金发，一脸的刚毅有如军人一般，高挑的身材应该有一米九。他身着的皮甲，看起来还相当新，可见刚穿了没多久。腰间的单手阔剑说明他的剑法是大开大合型的。如此简单的装备说明他对自己的剑法相当的自信。有领袖的气质却缺乏必要的细心，要不也不至于到了半路上才发觉队伍中少了重要的火系魔法师，而不得不临时招募。
萨姆埃尔是个典型的斧战士，身上的护甲不多，只有一片护心镜，露出满身结实的肌肉。背上斜挎着一柄战斧，另外后腰上还系了五柄小斧头，那是用于远距离攻击的飞斧。身旁的椅子上放着一顶和他脑袋一样巨大的牛角头盔，有点像蛮族战士的打扮。看他的外表并不像是西方大陆上的那种蛮族人。但据说他的梦想就是成为蛮族人才能进阶的狂战士，也难怪他这副打扮。比起已经相当高大的埃兰，高达两米的个头，再加上一头棕发，使他看起来就像头狮子。那张脸也一如书中描述般的粗犷，简直就是格雷特每每想像中的标准斧战士造型。
