南十字军的行踪并不难找，毕竟，整整一个军团编制的人员行动，无论怎样小心在意也不可能不留下痕迹，而“猎犬”科尔登斯恰恰是这一方面的大行家。再加上这几个月来他一直在追踪南十字军，对于这支部队的所留下的痕迹早就熟悉透了，因此，无论海因怎样努力，也摆脱不了科尔登斯的追踪。
连续几天，科尔登斯都在沿着南十字军走过的道路前进，而且，他还可以从留下的痕迹中轻易推断出很多情况来。
“他们一直在往西前进，这次似乎不像是再要存心绕圈子耍我们了。”
“也就是说他们放弃了从奇亚森返回索菲亚的计划？”
“恐怕是的，不过他们现在越发深入帝国领土，这样下去很难再有逃生机会的......真不明白那些科夫诺人为何那么大胆。”
科尔登斯回答道，按照他雇佣兵团的习惯来考虑，南十字军如此行动无异于往陷阱里越陷越深。
“一直往西前进，继续深入我帝国领土？”
雷昂也在考虑南十字军的打算，身为军团长，雷昂希望自己能够理解南十字军的行动模式，从中找出规律并加以利用。
“现在他们是深入我国领土了，然而，倘若一直往西边走......”
“即将到达山岳之国特里科的边境。”洛格斯特在旁边提醒道。
雷昂双目一亮，“山岳之国特里科，穿过特里科国境就是阿古利亚皇国了！”
“他们想绕道阿古利亚返回索菲亚吗？”洛格斯特不解地摇头，“恐怕不可能吧，之前在卡德莱特平原上，南十字军甚至没能被允许进入阿古利亚的势力范围躲避，难道现在阿古利亚皇国反而会允许他们穿越整个国家返回索菲亚？更不用说这里和阿古利亚之间还隔了个特里科，山岳之国特里科虽然兵力薄弱，却也不是半支被打残了的军团就能随意穿越的。”
洛格斯特虽然是平民出身，由最底层的普通士兵一级级升上来的中队长，但他的战术和战略能力都相当出色，其聪明才智即使在青龙骑士团中也占有一席之地。这一番分析理由充足，顿时让雷昂又犹豫起来，“嗯，确实如此，那位海因主教应该不会如此冒险，光是对付我们卡奥斯的骑兵部队就已经够他们受的了，再要去招惹特里科的山岳步兵，简直是愚不可及的行为。而且还不一定能进入阿古利亚的国境......”
雷昂陷入了沉思，看到青龙骑士犹豫不决，科尔登斯低声建议道：“这样吧，大人，反正现在南十字军的踪迹还很清楚，我们先跟着这些痕迹走，不管他们想到哪儿去，想干什么，我们都沿着痕迹追，我军皆为高机动力的骑兵，行动迅速，半途追上他们的可能性很大！”
雷昂看了他一眼，缓缓说道：“那样，不知道目的，不知道去向，岂不就是被他们牵着鼻子走吗？至于速度，嘿嘿，卡修尔团长，倘若凭借速度就能追上他们的话，我军早就在奇亚森城附近将南十字军追上了。”
科尔登斯顿时满脸通红，他们在奇亚森城附近曾屡次被南十字军耍弄，科尔登斯引以为自豪的追踪术有好几次反而误导他们走入歧途，这可就与速度无关了。
不过，雷昂显然并没有嘲笑科尔登斯的意思，他随即伸手在科尔登斯肩头拍了一下，微笑道：“不过现在看来，也只有这法子了，那么就拜托了，卡修尔团长。”
“是，下官一定尽力追踪，决不再上那些可恶小子的当！”科尔登斯兴奋地回答道。
几天之后，银狼军团的“猎犬”又找到了新的踪迹，并据此进一步推断出对手的状况。
“南十字军的粮食不足了！”科尔登斯自信地推断道。
雷昂和洛格斯特都吃惊地看着他，“何以见得？”
“很容易判断，他们沿途都有打猎的痕迹，就连扔下的骨头也被啃得干干净净。”科尔登斯自信满满地笑着，“在遭到追击的情况下，还要分出时间和精力来打猎，不正说明他们的粮食严重不足么。”
雷昂和洛格斯特对望一眼，两人眼中都显出喜色。
“好极了，这样我们追上他们的可能性就更大了！”
雷昂立即下达指令：“洛格斯特，立刻派人快马通报沿途城镇，务必小心在意，南十字军粮食不足，很有可能冒险攻击村镇以取得补给。通知各地守备军小心戒备，彼此互相联络，一旦发现异常状况立即向我们求援。”
“遵命，大人。”
洛格斯特迅速行动起来。而科尔登斯则又蹲下身子仔细观察其他痕迹，脸上显出较为诧异的神色，“雷昂大人，他们似乎又转变方向了......”
“哦？”
“原本一直往西，可如今却突然折向西北，是前往圣城卡达印的方向！”
“圣城卡达印？”雷昂先是颇为迷茫地重复了一遍，随即恍然大悟，“是了，他们的粮食不足，又无力攻击我方守备军夺取补给物资，不得不前往保持中立的地域寻求补给。”
“到卡达印城去寻求补给么？”科尔登斯眯着眼睛，吃吃地冷笑起来，“大约那位海因主教以为可以凭自己的主教身份去求得帮助吧！嘿嘿，他们很快就会发现，在那个地方，光向米尔斯神祈祷是得不到任何帮助的。”
雷昂颇有同感地点点头，作为帝国的将官，他与科尔登斯等人都曾经前往卡达印城朝圣过，自然也很清楚卡达印城中那些所谓“圣职者”的秉性。卡达印那地方虽然号称圣地，但若没有足够的资金，就别想得到当地人的任何援助，其人际关系甚至比起帝国的穷乡僻壤更为冷漠。
事实上，帝国本土的居民很少有前往卡达印朝圣的，对于他们来说，圣山科奥林斯上的神庙远比卡达印城中那些冷冰冰的教堂来得亲切活泼。科奥林斯圣山上的祭司们更是往往拿卡达印教廷的贪婪作为笑料来谈论。
“不过南十字军原本是出身于商业都市新科夫诺城的军团，在城市里也许能弄到足够的资金也说不定......”虽然也对教廷没什么好感，雷昂还是颇为谨慎地说道。
科尔登斯却不以为然地摇头，“就算是那样，他们也未必能进入卡达印城，卡达印教廷从来都不允许除了圣殿骑士团以外的军队进入！”
“只是不允许他们携带武器进入，对于朝圣者，教廷还是来者不拒的。”雷昂更正道。
科尔登斯却依旧嘲讽地冷笑着：“那是当然，教廷怎么舍得放弃那么一大笔的供奉呢？只要有一点点好处，教廷就从来不会放过的！”
雷昂有些吃惊地看着科尔登斯，这位银狼军团的军团长对于卡达印教廷的印象显然极为恶劣，似乎不仅仅是因为看不起教廷的敛财行为所致。注意到了雷昂的目光，科尔登斯颇有些不好意思地笑了笑，“抱歉，恐怕有些激动了，大人。不过说实话，下官对于教廷实在是没什么好印象。”
“可以理解，卡修尔团长。”雷昂淡淡地说道，随即把话题引回到正题，“那么，阁下认为南十字军很难进入卡达印城？”
“这......”科尔登斯认真地思考了片刻，犹豫着说道，“从常理上看应该如此，毕竟卡达印城与我帝国毗邻，而南十字军乃是我国的大敌，教廷不应该公开庇护他们。不过，南十字军的军师海因乃是大主教的身份，又是有名的狡诈多端，教廷会采取什么样的态度实在是很难说。”
“那就没什么好犹豫的，我们赶去圣城卡达印！”雷昂斩钉截铁地说道。
科尔登斯点点头。随即，帝国的追击部队又一次转变了方向，朝着圣城卡达印的方向前进而去。
然而，越是接近卡达印教廷的势力范围，雷昂就发现科尔登斯的行为就越反常，他常常一个人躲在角落里长吁短叹，行进的时候也不像往常一样走在队伍的最前面了。不过，科尔登斯对于这里地形的熟悉程度可算惊人的了解。有几个地方，道路极为曲折迷离，他在无精打采、心不在焉的情况下随口指路，居然一点都没错，而且还是最直接便捷的道路。
“卡修尔团长对这里很熟悉么？”有一次，趁着队伍休息，雷昂正好与科尔登斯单独相处的时机，雷昂随口问道。
科尔登斯先是迷迷糊糊地随口应答道：“是啊，下官正是在这儿长大的。”
但随即他就紧张地跳起来，连连摆手说不，等到发现话已出口，无法收回的时候，科尔登斯又紧张地看着周围，请求雷昂为他保守秘密。雷昂当然一口答应了，但却终究有些好奇，“卡修尔团长原来是出身于圣域，那并不是耻辱的事情啊，为何如此避讳呢？”
科尔登斯长叹一声，“一言难尽，一言难尽哪！”
看到科尔登斯一脸的苦样，雷昂也就不再多问了，他并不是那种好窥人隐私的多事者。不过，科尔登斯自己却似乎被引起了思绪，他躺在地上，双手枕在脑后，口中横咬着一根草茎，望着天上那朵朵浮云，眼中射出恍惚迷离的神采，“当年，唉，也是这么好的季节哪......”
雷昂同情地看着科尔登斯，虽说科尔登斯的年纪要比雷昂大上不少，资历见识也都要高上一筹，但论起性格的沉稳冷静，科尔登斯虽然也号称精悍，却终究远远及不上雷昂的少年老成。而且，青龙骑士雷昂向来给人一种值得信赖的感觉，就连宰相夫利斯在雷昂面前也从来不用忌讳什么，满腹心事的科尔登斯在这种环境中也禁不住完全沉浸到了回忆中去。
“那时候，我还只有十六岁。嘿嘿，雷昂大人，不怕您笑话，我十六岁的时候比起阁下来可是差得远了，差不多完全是个小孩子，什么都不懂的。”
雷昂静静地看着科尔登斯，很难想象这个素有“猎犬”之称的精悍男子也会有吐露心声的时候。不过，雷昂知道科尔登斯并非要把秘密告诉外人，只是想把心事吐出来发泄一下而已，便故意做出不在意的样子。果然，科尔登斯完全不在乎雷昂的反应，自顾自地说下去，“我们卡修尔家族原本也算是贵族，虽然不是什么名门，却也薄有资产，在周围数郡也算有些小小名望。特别是家兄，很小的时候就进入卡达印修士馆学习，能够进入修士馆学习，即使在卡达印城附近也是非常值得骄傲的。”
雷昂理解地点点头，卡达印的修士馆声名远播，但据说入馆的考核也极为严格，每年都有上千学子前往投奔，修士馆却只招收其中十余人，而其中能完成学业离开修士馆的又仅有寥寥数人而已。不过也正是因为其人数稀少，学业精深，修士馆历代培养出的学生无一不是韬略出众，才华盖世之辈。而任何在修士馆中完成学业出馆的人，无论到什么国家都会被当作第一流的人才对待，甚至很快就担任相位也不是什么稀奇的事情，索菲亚的前首相克劳德、卡奥斯帝国的宰相夫利斯，全都是其中的佼佼者。
“令兄能够进入卡达印的修士馆，那就绝不是一般人了。”
科尔登斯嘿嘿一笑，“当然不一般了。不过在那时候，我还是极为崇拜他的，从小到大，无论做什么事情，家兄永远都是最优秀的，骑术、剑技、学问......甚至在婚姻上，家兄从小就定下了一位名门闺秀为妻，虽然后来因为家道中落，那位小姐被迫寄居到我家来，但她无论相貌、人品、才学还是温柔性格......都是我这一生中所见过的女子中最出色的。”
“与令兄倒是非常相配呢......”雷昂顺着科尔登斯的语气说道。
而科尔登斯却突然脸色大变，“不！他绝对配不上她，就在我十六岁的那年，家兄回家探视，我意外发现他的眼睛有点发红，当时就觉得很奇怪，但家兄一口咬定只是旅途劳顿的关系，可是，隔天的晚上，我就发现他在悄悄修炼黑魔法！”
“黑魔法？”
雷昂的神色也颇为惊异，黑魔法是崇拜暗黑神卡迪斯的巫师们所掌握的技能，而暗黑神卡迪斯正好是光明神米尔斯的死对头，所以修炼黑魔法被卡达印教廷视作十恶不赦的魔鬼行径。任何胆敢涉及到此方面的行为都将受到教廷严惩，更不用说一名修士馆的教士学习黑魔法的技能了。
“令兄难道不知教廷的禁令么？”
“知道，但他说正是因为知道教廷反对黑魔法，所以才想研究研究那到底是一些什么样的技能。”
“这太冒险了，修炼黑魔法，万一抵挡不住诱惑，就有可能堕入魔道的！”青龙骑士雷昂其实并不是很相信宗教，不过，既然卡奥斯帝国接受了米尔斯教派作为国教，他自然也接受了卡达印教廷的理念。
“是啊，当时我也这么认为，我一直都非常崇拜这位兄长，决不能看着他就这么沉沦下去！所以，我把这件事情告诉了修士馆中的长老。”
“什么？那样做岂不是害了令兄。”雷昂吃惊地叫道。
科尔登斯痛苦地皱着眉头，“唉，所以说，我十六岁的时候根本还就是个孩子，根本就不知道自己所造成的麻烦有多大，还天真地以为教廷会帮助兄长改变想法，现在想来真是后悔莫及。”
雷昂无奈地摇头，“教廷确实会让令兄改变，不过绝不仅仅限于思想而已，令兄的处境很不妙啊！”
科尔登斯沉默了许久，方才缓缓说道：“是，他被教廷审判，定为叛教者，被永远送到火山口中做苦役，挖掘硫磺矿石......”
青龙骑士雷昂亦沉默不语，硫磺是大陆各国制造火器必备的原料，但来源稀少，只能到死火山口的矿井中去挖掘，由于矿井中充斥着有毒的硫磺气体，挖掘者的身体受到严重摧残，往往干不了一年就会衰弱而死。所以大陆各国都用死囚犯去挖掘硫磺矿脉，等于慢性地杀死他们。科尔登斯的告发实际上断送了他那兄长的性命，也难怪科尔登斯会永远为此而自责了，在青龙骑士雷昂的心中，如此判断科尔登斯失意的原因。
然而，雷昂的判断却错了，科尔登斯突然坐起来，直勾勾地看着雷昂，“雷昂大人，请您评价，我的做法，到底是对还是错？”
“这个么......”
在帝国军将士的心目中，对于卡达印教廷那种排除异己的做法一直都很是不以为然，甚至就连出身于卡达印修士馆的宰相夫利斯也是如此，所以他才任命了修炼黑魔法的巫师莫拉法尔出任自己的副官。雷昂自然也是如此，但在嘴上他当然不能说科尔登斯做得不对，所以也只能含混其词地敷衍道：“嗯，卡修尔团长忠实于米尔斯神，倒也不能说不对。至少，这样做可以保全整个家族的名望和声誉。”
科尔登斯却长声叹息，“名望？声誉？哼，倘若真是这样，我也不会沦落为佣兵团长了......”
雷昂不解地看着科尔登斯，后者悲哀地摇着头，“都是因为那‘叛教者’的罪名啊，自从家兄以叛教者的罪名被捕以后，周围所有的人都用异样的眼光看待我们。在他们的眼中，背叛教廷乃是最为严重的罪行，再加上修炼黑魔法，我们全家都被看作了十恶不赦的罪人。”
“难道教廷不为你们的家族分辩几句么，毕竟是你们主动去揭发的呀！”
“教廷？哼哼......教廷！”科尔登斯冷笑着，抬头看着远处卡达印城的方向，恨恨说道，“卡达印教廷不但不体恤我们家族揭发自己亲人的痛苦，还接二连三地派遣圣殿骑士前来搜查，说是进一步查找叛教者的证据，到后来竟然说叛教者的家人也有背叛教廷的嫌疑，最后连我这个检举者都受到怀疑。”
雷昂再次沉默了，卡达印教廷对于叛教者的打击向来严厉而深刻，牵连也很广，一人之罪往往涉及到整个家族。并非只有科尔登斯一家遭到如此对待。
科尔登斯越说越愤怒，用力捶击着身前的草地，“最可恨那些所谓‘圣殿骑士’趁此机会大肆敲诈，每次前来搜查都要把家中闹个鸡犬不宁，若没有大量金钱贿赂就绝不离开。短短一年工夫，原本很兴旺的家族一下子就衰落了。”
