蒋介石平素不苟言笑，缺乏幽默感，美国总统罗斯福曾评价蒋介石“古板，极其乏味”。抗战爆发后，蒋介石心情更是很沉重，据蒋介石侍从室的人回忆说，很少见到“老头子一笑”。然而，抗战初期胡适的一首白话诗，硬是把蒋介石逗笑了。
上世纪三十年代中期，日本法西斯继“九一八”事变、“一二八”事变之后，在1935年又制造了华北危机，大批日军入关，威胁平津。蒋介石为避免事态进一步扩大，派遣大亲日派何应钦与日方梅津美治郎签订《何梅协定》，在部分满足日本要求的情况下，保证“取缔全国一切反日团体及活动”。日本法西斯得寸进尺，还大肆收买汉奸，成立“冀东防共自治政府”，策划“华北五省自治运动”，史称“华北事变”。“华北事变”是中日民族矛盾上升为中国社会主要矛盾的标志，中华民族面临生死存亡的紧要关头。
这年12月，在中国共产党领导下，北平学生走上街头，提出抗日要求，“一二九”运动爆发了。一年后，又发生了震惊全国的西安事变，抗日民族统一战线初步形成了。在这样的背景下，蒋介石政府也开始了积极抗战以御外侮。
1937年七七事变前夕，蒋介石和汪精卫联名邀请全国各界名流学者到江西庐山开谈话会，征询大家对国事的看法。7月11日，谈话会召开，出席庐山会议的社会名流不在少数，蒋介石的侍从室在安排谈话会的位次时，颇费了一番脑筋，最后决定把同姓的人安排坐在一起。当时出席庐山谈话会的有4位胡姓的学者名流，他们是胡适、胡安定、胡次威、胡健中。而胡健中的座位刚好紧挨在胡适的右手。
谈话会开始后，胡适接在蒋介石，汪精卫讲话之后，慷慨激昂地说了一通。时任《东南日报》社社长的胡健中听后，感受颇深，当即在席上写了一首诗赠给胡适。诗云：“溽暑匡庐盛会开，八方名士溯江来。吾家博士真豪健，慷慨陈辞又一回。”
胡适看了，随手涂了一首白话诗回赠。诗云：“那有猫儿不叫春，那有蝉儿不鸣夏，那有蛤蟆不夜鸣，那有先生不说话。”
“那有先生不说话”之语，分明是对“慷慨陈辞又一回”的委屈辩解。
胡适的这首白话诗，后来刊于国民党的机关报《中央日报》上。抗战爆发后，蒋介石心情一直很沉重，侍从室人回忆说，很少见到“老头子一笑”。可蒋介石从《中央日报》读到胡适的这首诗后，不由得笑了起来。1937年七月中下旬，周恩来作为中共代表到了庐山与蒋介石谈判。胡健中在庐山碰到周恩来，交谈中，谈到了胡适的这首诗，念到“哪有先生不说话”时，周恩来也忍俊不禁而大笑。
上世纪70年代初，台湾《传记文学》出版社举行纪念胡适座谈会，胡健中先生到会发言，又再次回忆了胡适的这首白话诗的来龙去脉，引得与会者笑声一片。
