抗战时期的陕西在全国具有重要的战略地位。陕西作为西北之咽喉，尤其是陕甘边区作为全国模范抗日基地、新民主主义建设的示范区，既是抗日战争的政治指导中心，中共中央和八路军总部所在地，又是坚持抗日战争的后方基地。它成为日军狂轰滥炸的主要目标之一，8年中，日军飞机轰炸陕西560多次，投弹1.36万余枚，死伤民众万余人，炸毁房屋4.3万余间。其轰炸时间之多，范围之广，均居全国前列。
然而，在整个抗战时期，除陕北的府谷沦陷数小时外，日军基本没有能够侵占陕西的一寸土地，这是为什么呢？
且听笔者为各位看官解析这一疑问。
1937年7月全面侵华战争爆发后，日军占领了华北大、中、小城市和交通沿线的土地，又向南方大举进攻。这年秋天，日军又派出兵力，直扑陕西。他们认为打下陕西，就可进军西北和西南，配合其南下大军，速战速胜灭亡中国。
日本方面认为，陕西是抗日中坚――中共中央所在地，而西安是张、杨逼蒋促成全国抗战的基地，打下陕西是对中国抗战精神的致命一击。所以对于陕西，他们是志在必得。
还有一个因素，那就是双方的实力对比十分悬殊。抗战开始后，共产党领导的八路军主力已开到晋西北前线，在关中的杨虎城部队主力也开到了山西河北交界的前线。陕北留守的部队只有1万多人，要防守300多公里的黄河西岸；关中留守的6000多人，要防守100多公里的关中东部。日军先后投入进攻的部队有5个师团，3个旅团，四五万人，三倍于我军；又有空军、炮兵配合，日军以为攻取陕西不是什么难事，以为胜利在握指日可待。
但是，当自命不凡的日军迅速推进到陕西东界的黄河东岸，一看到黄河，就为之失色：世界上竟有这样雄伟的河流，太可怕了。不得不停止了前进的步伐。黄河从陕西省的府谷向南到韩城禹门口，奔腾在陕西、山西间的峡谷中，似从天而降，又一泻千里，吼声震动，力冲万钧。黄河在禹门口，猛出峡谷，一展数十里之宽，如海如潮，泥潭、沼泽四布，流向深浅莫测，古来即为渡军之大忌。
汹涌澎湃的河水巨澜翻卷，黄河天险让日军很是头疼。
既来之，则战之。经过一冬的谋划，日寇采取的战法是：先用空军对我守军狂轰滥炸，使我无力还击，然后用武装的船只强渡占领渡口，后续部队迅速登陆，汽车、装甲兵马上开来。准备以迅雷不及掩耳之势，给我军以沉重打击。
而对于随时可能打过黄河的侵略者，我军严阵以待，决心御敌于黄河彼岸。抗日军民在山区中修了坚固的工事，配备了强大的火力，在敌人船只开到河中时，打个人仰马翻，并向对岸敌军发射迫击炮，坚决顶住，并迂回渡过黄河，从背后打击日军，使其有被前后夹击之忧，无法组织渡河战役。
从1938年到1939年底，日军从府谷渡口到潼关渡口，发动了大小20多次的渡河战斗，均以失败告终。
1939年，国民党第二号人物汪精卫公开投降了日本后，竟然无耻地建议日本要尽快占领陕西，说这样就可迅速战胜八路军和盘踞在陕西的杨虎城所部。日本人于是又对陕北宋家川（即吴堡县城所在地）这个大渡口，一连进行4次攻击，最少时用兵500人，多时1500人，飞机大炮开路，战船跟进。但我军在敌人滥炸时，集中向敌船发射火力，打得敌人人仰船翻，落荒而回。但回到东岸时，准备渡河的后续日军又遭到突如其来的袭击，阵营大乱，赶快向太原方向退去。日军先后在府谷、神木、佳县、吴堡、枣林坪、马头关、大庆关、潼关发动的进攻，也是每次出动5000到10000人的兵力，都遭到同样的战法而被击退。值得一提的是，杨虎城所部在朝邑（今大荔）、邓宝珊所部在榆林向企图从东、从北（包头）强渡黄河的日军，都予以了狠狠的打击。府谷和大庆关（朝邑）都被日军一度占领，很快就被抗日的力量反击并收复。
1939年后八路军在华北建立了根据地，深入敌后，不断向日军发起攻击，使得日寇再无力西顾了。此后，他们偃旗息鼓，不再企图打到陕西了。
1939年被我军俘虏、曾在宋家川参加渡河作战的日军一司号兵山田回忆说：“船到河心，每一个浪就是一座大山，船过了一个浪头，我们都吓一脸煞白，全身发软。哪还能打仗。大大的可怕。”
黄河天险加上抗日军民的顽强抵抗，致使日军始终未能占领陕西的一寸土地。使陕西得以成为抗战的大后方，特别是成为中共中央指挥抗战的大本营，又成为解放战争胜利的领导中心。
