吴国朝会，子缨到达吴国宫殿时，眼见吴国众位重臣已经就坐，顺手将佩剑置于宫门口的剑价上，匆匆就坐。他看到吴王阖闾穿的不是以往的国君服装，而是普通的吴军军装。寒光盔甲中透漏着吴王特有的威严。
入位后便听吴王阖闾说道：蔡国已经请求与我结盟，派大臣公孙姓前来立约，并以次子公子乾为之，诸位对此有何看法，但说无妨。
行人伍子胥先站起来说：”唐蔡因报楚国之怨，愿为先驱，我吴国应救蔡显名，破楚厚利，此机不可失也。再者唐、蔡两国虽是蕞尔小国，其位居楚国北部侧背，吴国与之结盟，可以避开楚国正面，进行迂回、继而大举突袭，直捣腹心。大王，吴楚之间的恩恩怨怨，该有个了结了“
吴王点点头，深亦然。
孙武跨步走到地图前，指着地图说：楚所以难攻，在于属国众多，如众星捧月般环绕楚国，我军极难直达其境。昔日楚国会盟，十八国云集，内有陈，许，顿，胡一向归附楚国，而今人心怨楚，不止有唐蔡两国，这便是楚国的孤势。为此，臣与行人伍大人谋划只在九个字：涉淮逾泗，越千里而战。
子缨又说：大王，两位大人所说甚是，但臣认为此战我军虽与唐蔡联合，后勤补给皆有两国提供。不必担心补给线过长问题。但是我军仍为孤军深入，关键要速战速决。一定要确保短时间内一举歼灭楚军主力，占领楚都，则大事可成，不然必被楚军包围。
吴王说：寡人明白，诸位还有何问题？众人都明白吴王私下已经找各位大臣谈过出兵事宜，此次简短朝会只是正式确立下来。
见众臣摇头，吴王边说：寡人决定尽起吴国六万精锐伐楚，今拜孙武为吴国上将军，领伐楚主将，统率所有吴军，伍子胥，伯嚭为副将，公子夫概为前锋大将，公子缨副之，公子山专督粮草后勤，被离与专毅辅助太子夫差领政。各位大臣各司其职，早做准备吧。
众臣高声答道：嗨。吴王走后，众人又对出征之事做了各方面准备，提出自己的看法，做出交代，待到事毕已过中午，才散去。
一切都在蓄势待发中。
“公子慢走”大臣被离喊住了子缨。
子缨弯腰躬身道：“众事皆毕，不知老上卿有何事情？”
“公子对大王任命孙武为上将军一事有何看法？”被离开门见山问道。
子缨轻轻一笑，被离是吴国三朝老臣，劳苦功高，德高望重，吴王阖闾还是公子光的时候作为门客为其出谋划策，深受阖闾信任。就是总览军政行人伍子胥也要礼敬三分，对于子缨这个公族子弟说话从来不怎麽客气。他能放下身段问这话，显然是对此事有些不满。
“子缨愚钝，不知老上卿有什麽意见？”
被离哼了一声，“在老夫看来，一个外邦人士，打赢了几仗便胜任上将军，还不上天了，当个将军就可以了，上将军是什麽？专管大军，手握重权，现在他的力量我们这帮文臣可是惹不起了”
“老上卿所想不止于此吧？”
“行，小子，这几年饭没白吃啊。老夫便明了告诉你，老夫担忧此人掌握大权万一有异心，对吴国不利啊”
“哈哈，老上卿多虑了，说到底，老上卿还是对外邦人有抵触，不了解孙武，孙武为人淡泊名利，多谋善战。上将军者，仅负责对外作战，擒敌杀将，纵横天下。此人正当其位。况且此次伐楚，大王亲自坐镇，伍子虚从旁协助，上将军定会为我军尽心谋划的。”
“算了，老夫说不过你，小子记着，这次伐楚将是我吴国百年大事，不仅决定天下格局，更是关系两国生死的大决战。你要注意两个人。”
“老上卿尽可说。”子缨认真说道。
“第一个人：伯嚭。现在吴国上下都欣赏他，认为他和伍子胥一样，对吴国尽职尽责。出师伐楚，出谋划策，以一雪父死、族灭之辱。但你要注意：伍子胥乃忠义之士。而伯嚭为人，鹰视虎步，本性贪佞，专功而擅杀。现在大王重用他，日后吴国定会受到牵累，你要紧紧盯住他，莫使他危害吴国。若他又不当之处，立即斩杀。”
子缨心中大惊，想不到面前的这位老上卿看人是那么透彻，姜还是老的辣。“子缨记下了，不知谁是第二人。”
“第二个人：便是你，公子缨”
“老上卿，你是什麽意思。”子缨很疑惑。
“此次大战，必有诸多事端不利。我太了解你了，你小子有勇有谋，见识独特，是吴国公族里最出类拔萃的人杰，心诚如赤子，正直坦荡，心怀宽广，香溢八方，不可多得的良臣赤子，连夫概骑八匹马都撵不上。可你公子缨是先王余祭之长子，心气清高傲慢，见不得不公之事，不仁之事便要出头。大王虽然重你，可保不了你长久。要学会忍，关键时刻，学会低头，凡事三思而后行，不可争一时之长短。可记下了？”
“子缨多谢上卿教诲。”子缨深深一躬，想不到他竟然如此关爱自己，让子缨心中很感动。
“别多想，老夫所做这些，是为了家里的宝贵女儿，乔木已经十六了，出落得端雅清秀，便宜你小子了。一会忧愁，一会欢喜，一看就是少女怀春，老夫喝茶时总要缠着老夫讲你的事，光记着打听你的破事，也不知道老夫的茶杯已经空了。敲敲坐案示意让这女儿上茶，她倒好，又趴在案台上发呆。这个碎妹子，非要气老夫。”
“这个，这个”一想起这个事子缨便头皮发麻。
“嘿嘿，依我看，你两个青梅竹马的，开战前把婚事一办得了，老夫不注重讲究，如何？”
“大人，你忘了，子缨今年已经冠剑加身，加冠礼还是你老主持的，和乔木相差四岁，也能算青梅竹马？她不是要英俊潇洒，学富五车的男子？子缨也不是这类人啊。”
“没事，这个老夫不在乎。再说她小时候你没送她过竹马，她没给摘过青梅？”印象中一向端重的老上卿此时像个孩童一样，让子缨不知所措。
“哪个大人，子缨还有军务，先走一步，告辞。”子缨快步离去，边走边擦擦额头上的汗。
被离摇摇头，落花有意，流水无情。这下宝贵闺女又要伤心了。公子缨，你是吴国的一把利剑，可利剑越是锋锐，越是不能长久。木秀于林必摧之，烈火烹油，艳花著锦，这个道理你不懂吗？你屡立战功，又是先王之子，你的才能已经可以威胁王位了。大王知道你以国事为重，不屑王位能容得下你，可别人呢？他们绝对容不下你。只有与和我这世族联姻才能保得下你，让他们对付你时投鼠忌器。可你太骄傲了，太专注吴国了。你只考虑国家，什么时候能考虑自己啊？何时你才能领会这一点？
