到了3月份，新兵训练结束了，雷锋被分到运输连当汽车兵。分配名单刚宣布完，雷锋就对指导员提了一个问题：
“指导员，当汽车兵能够上前线吗？”
“上前线？”指导员看着雷锋那严肃而又带着稚气的面容，马上猜到了他的心思，便笑了笑说，“你看过抗美援朝的电影吧—打起仗来，汽车兵当然会上前线。”
雷锋点点头。
“还有意见吗？”
“没意见。”雷锋说，“只要能够上前线，当什么兵都行！”
按照部队分配新兵的原则，要尽量照顾到新兵入伍前的技术专长，雷锋本来应该被分配到技术营的技术一连，因为雷锋做过拖拉机手和翻土机手，可以在那里学习驾驶刮运机、挖壕犁、推土机等技术装备。
第二天一早，新兵班长到连部参加了一个紧急会议，回来就叫大家马上打背包，说部队要去执行一项新的任务，新兵要随连队一起出发。
雷锋听说立即就要随同运输连去执行一项新任务，不由得兴奋起来。他想起了电影里英雄司机们的高大形象：或者在抗美援朝的战场上驾驶着满载弹药的汽车，冒着敌机的轰炸扫射，在浓烟滚滚中飞驰向前；或者在崎岖的新修公路上，驾驶着满载建设物资的汽车，冒着寒风大雪，穿山越岭，奔赴边疆……
可是，新兵连的通信员突然跑来，叫雷锋马上到连部去一趟。他来到连部，指导员笑呵呵地说：
“雷锋，你另有新的任务，暂时不去运输连。刚才团里来电话，指名要你去参加战士业余演出队，今天就去报到。”
雷锋蒙了，他着急地问：“指导员，参加演出队，还能跟着部队一块行动吗？”
“当然跟部队一块行动。”指导员说，“部队要到抚顺去参加一项重要的建筑工程，业余演出队暂时留下排练节目。节目排好以后，代表全团的指战员，首先向这里的人民群众进行几场慰问演出，然后再到抚顺去为施工部队演出。”
指导员问他有没有什么意见。
他坚决地回答：“没有！”
雷锋性格开朗，平时很活跃，教唱歌、办墙报、说快板样样都行。在战士演出队，他起早贪黑地背台词。后来考虑到雷锋的湖南口音与大家的普通话不协调，影响演出效果，他就主动提出换下自己，而集中精力为演出做好后勤工作。大家虽没有看到雷锋的表演，但台上的每一个节目都凝聚着雷锋在幕后辛勤劳动的结晶，和他那处处关心集体、一切服从工作需要的精神。
一个月后，雷锋随同演出队来到抚顺，才回到运输连。团里对运输连的干部说：雷锋在演出队工作期间表现非常好，勤学苦练，抢着干活，好学上进，服从分配，热爱集体，关心战友，建议连里给予表扬。
雷锋开始学习开汽车了。当时新兵连的其他同志已经学了一个多月，汽车理论课差不多学完，眼看就要开始实践，学习驾驶技术了。雷锋为了把落下的课赶上，找来一本汽车理论书，没日没夜地学习。
有一次训练，一个副指导员跟雷锋的车，坐在车厢里见雷锋手忙脚乱，满头大汗。回连后他问雷锋为什么会那样，雷锋说驾驶时间少，抓住方向盘，心里有点慌。副指导员问他为啥驾驶的时间比别人少，雷锋说有几次该他开车时，班长派他去搞卫生或到菜地里锄草。
副指导员为雷锋鸣不平，问他为什么不提意见，雷锋回答说搞卫生、锄草这样的事总是要有人去做的，别的同志多上车先学好，也对连队有好处，自己慢慢学还是赶得上的，不应该为此对班长有意见。
“服从革命需要，革命需要我去烧木炭，我就去做张思德；革命需要我去堵枪眼，我就去做黄继光。”这就是雷锋向组织表明的态度。
他在日记中写下了这样一段话：
有些人说工作忙，没时间学习。我认为问题不在工作忙，而在于你愿意不愿意学习，会不会挤时间。
要学习的时间是有的，问题是我们善不善于挤，愿不愿意钻。
一块好好的木板，上面一个眼也没有，但钉子为什么能钉进去呢？这就是靠压力硬挤进去的，硬钻进去的。
由此看来，钉子有两个长处：一个是挤劲，一个是钻劲。我们在学习上，也要提倡这种“钉子”精神，善于挤和善于钻。
