准备好要换乘的马车系在另一条隐秘的巷道之中，为了不让人瞩目，这一切显然都有过精心的策划和筹备。正将马绳从树上解下来的男子却微微一怔，黑暗中我看不清他的表情，然而却听见成民有些不自然的咳嗽声，“多谢娘娘关怀，只是如今千头万绪，诸事繁杂。在下，并没有成家立业的打算。”
我并未听出他嗓音中那一缕颤抖的不自然，倒是忍不住轻轻叹了口气，“不错，如今局势动荡，并不是好时机。我和森爵都一心为天下着想，然而却不免耽误了自己身边的人。”我含笑看着扶着我手腕的芸儿，“若是一切顺利，你放心，我必然亲自为你指婚。”
“娘娘！”芸儿在我身边伺候这些年，早已经历练出来，素来都是稳重端庄，很少再有如此失态的时候。然而看见我眉目之间隐含的狭促笑意，白玉般洁净脸颊之上，陡然却有红霞升起。
我从未像是现在这般，感受到天下承平的意义。混乱和对峙，就好似是长在人身上的毒瘤，看上去隐忍不发，然而等到溃烂那一天，毒素走遍全身，在想要救治也已经是徒劳。而天下两分，本就不存在和平共处一说。
终究不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风。森爵想要逆转天命，一统天下。是为了成全自己的不是功勋，然而对天下黎民百姓来说，又何尝不是一件幸事？
等到天下承平安康的时候，是否身边的人，都会有一段安稳的人生。各自嫁娶，平安终老？
森爵安排我住下的行宫，的确十分偏僻荒凉。此地离京都足足有十来日的路程，一路上因为我有孕在身，所以成民走到极为小心。一直到了行宫，他和芸儿倒是都松了一口气。只有我伸手抚摸着自己已经隆起的小腹，知道自己怀中的，一定会是个健壮的孩子。
因为在这样的时候，由不得这个孩子多么娇贵。
行宫固然偏僻，但是里头一应吃穿倒是不愁。还有几个已经年迈的宫女伺候，她们都是先帝在的时候就伺候在身边的宫女，因为没有地方去，因此干脆守在行宫里安养晚年。这些宫人们无亲无故，在行宫之中，倒也不失为一条出路。
没有人知道我的身份，只当做是贵人的亲眷来此安胎罢了。芸儿打点了他们许多银子，这些人就越发守口如瓶起来。
我住在行宫之中，倒觉得日子格外平静而漫长。有时候坐在窗下，无事可做，便一寸寸看着日光从窗棂之下射落，倒影在地面上，也是一副静默的山水画。
此地在山林之中，旁人不知道真相，只当做是已经废弃了，素日都少人行。
我从前在帝都的时候养过的那些鸽子，如今也全都不见了踪影。那些鸽子如果要重新开始训练，只怕要花费不少时间，况且……我也不再需要那些鸽子了。
森爵办事素来雷厉风行，如果不是已经有了完全的准备，他不会漏液送我离宫。这行宫位置十分特殊，仿佛和人群完全隔离，然而隐隐约约，会有送蔬果粮食的人上山，这些寻常的村民百姓，依然认为这破败的行宫还是皇家重地，言语之中都带着恭敬。
芸儿机灵活泼，倒是很快就和那些村民熟络了。那送菜的原本是个老实巴交的农民，每次和芸儿说话都磕磕绊绊，然而从他嘴里，倒是也听出了不少消息。
在我离宫三日之后，森爵正是颁布圣谕，燕云十六州谋逆叛变，要不惜一切兵力诛杀逆贼。而楚国在魏国的边境集结军队，乃是想要挑起两国战火，为国土山河计，必当以死血战。
皇上御驾亲征，当与边疆士兵，同生共死！
魏国原本就是尚武之国，开国皇帝的祖父从前还在昭日皇后手中当过武将。因此魏朝立国，本就是马背上得来的天下。先帝在从前更是南征北战，打下了绵延江山。在魏国，御驾亲征原本是传统，也是必胜的决心。
如果连皇帝都在军队之中，那么自然要倾全国之力来确保皇上的安危。这一战若是胜了，自然是皆大欢喜。可如果是败了，皇上又如何能够保全自身？
如果是在楚国，想必那些帝君，就未必会有这样将自己的性命，系在战场那样生死一线的地方。
我是沈案的女儿，沈家当年是朝廷之中的中流砥柱。而父亲早已经死了，现在的楚国，是否有了能够代替父亲的将军，犹如一把利剑和一把弓弦，不动声色的，冷冷抵在了魏国的脖颈上？
只怕是，再也不会有了吧。
我的波澜不惊，是因为心中明白，如今的楚国只怕已经是强弩之末了。再也不会有像父亲那样的将军能够扼住楚国的咽喉，而楚王如今老麦，现在掌权的竟然是涵山公主，更是让人始料不及。
这些山野之民得来的消息自然也滞后的很，然而我一字一句的听着，心中却并不觉得慌乱。无论结局如何，我都已经做好了准备。因此我唯一能够做的，就是好好守着腹中的胎儿，希望它能够平安长大。
这个孩子，我隐隐有一种预感，他将来会成为整个天下的希望。
“娘娘这几日越发是贪睡了，春困秋乏，虽然是在春日，然后这天气，白日固然暖阳高照，可是一入夜就寒风四起，娘娘总是要小心的好。”芸儿见我躺在床榻上，放心不下，又取了些木炭出来燃烧。
那炭火烧的噼里啪啦，就像是暗夜中？？低语的人。从前在宫廷之中少绮螺炭，闻不到半点烟熏火燎的气息，反而还让人觉得不习惯。
“一味黑时犹有骨，十分红处便成灰。”我盯着那烧得噼啪作响的木炭，忽然忍不住慨然道。
这原本是从前徐宗干咏炭的诗，暗中却是讽刺官吏位卑言轻的时候，尚且还有几分傲骨。然而官场得意，炙手可热之时，却已经彻底昧了良心。而我却总觉得，这句诗，若是拿来形容人生，却也有趣的很。
十分红处便成灰，若是走到了荣极和巅峰之后，那么等待着的，又会是什么？福兮祸所伏，祸兮福所倚，实在是道尽了无常真意。
芸儿听不懂这些，只是为我加了一场棉被，又往里头添加了一些炭火。这宫殿固然冷僻，然而到底还算是坚固，抵御风寒倒不是问题。然而此刻寒风呼啸，我却依稀听见了噼啪的雨声。
”下雨了！“芸儿低呼了一声，开口道，“奴婢去关窗户！”
她连忙起身，匆促的脚步声里，我们谁也不曾听到外头传来的闷哼声。我缩在被子里，总是觉得有几分冷，芸儿便靠在我身边，抱着我取暖。我伸手触摸着她的脸，片刻后才笑了起来，“一眨眼，你跟在我身边，竟然也已经七八年了。”
“是，奴婢也没想到，一眨眼，就那样久了。”她温婉笑了起来，“从前小姐刚入太守府的时候，奴婢就在身边伺候小姐。现在小姐成了宸妃，奴婢也在身边。说句斗胆的话，在奴婢心中，娘娘是主子，也是奴婢的姐姐。”
我的目光之中带着怜爱，也有几分怅然，“是啊，从前我落魄无依的时候，是你照顾我。也是你去通风报信，震慑了苏裴安，让他投鼠忌器，我和皇上才有逃出来的机会。这些年，你始终不离不弃跟在我身边，我何曾不是将你看做自己的亲妹妹。”
“既然是亲姐妹一般，那么我也不和你绕圈子了。”我笑了起来，低头看着靠在床榻上的女子，“从前我不为你开口，是早知道有这样一天。朝晖这个人，总是国事为重。天下一日不太平，他一日安稳不下来。但是今时今日，成败在此一举的时候，我希望他能够平安回来。若是当真像皇上所说凯旋回朝。到了那一日，我必将亲自为你指婚。”
“娘娘……”她好似是吓了一跳，竟然扑通一声跪在了我面前，“娘娘若是嫌弃奴婢笨拙，奴婢以后服侍娘娘，一定更加尽心竭力，但求娘娘不要赶奴婢走！”
“胡说什么？”我微微蹙眉，“芸儿，此刻没有外人，你也叫我一声姐姐，难道现在还不肯对我说一句实话，你对朝晖，当真没有半点情义？若当真如此，当日他出使犬戎生死难测，是谁整日精神恍惚。你本不是信佛之人，却****手抄金刚经，又是为了谁？”
芸儿一时哽咽，半晌，才抬起眼眸看着我漆黑眸光里，隐隐有泪落下来，“奴婢别无他想，只想伺候在娘娘身边。”
我心中一动，正想要说话，却忽然听见门外有人撞开了门扉，却是成民冲了进来，立刻又反手关上了门。大雨之中有电闪雷鸣，一刹那照亮了他的身形，他手中还握着长剑，滴落下来殷红水珠，竟然传来淡淡血腥味。
