一、柳门三少
琴音铿锵，有若铁马金戈。北风斜掠过地面，卷袭起无数的败叶与尘沙，在空际盘旋飞舞。一人席坐在漫漫的黄沙古道上，白衣长发，随风飘扬，似欲飞去。
西南数里之外，成无咎亲率四个随从正向北纵马疾奔。
近十多年来，宦官魏忠贤权倾朝野，排除异己，陷害忠良。在一个月之前，当朝德高望重的吏部尚书陆永亭因黄河两岸的水灾成患，向天启皇帝参了一本，内中有提及宦官当道，肆意克扣赈灾白银，由此触怒了魏忠贤，找了一个莫须有的罪名将陆永亭一家满门抄斩，株连者竟达三百余人，令朝野震惊。
成无咎与陆永亭乃至交好友，闻讯之下大惊，放下苏州府的公务，火速赶赴京师。经过几个昼夜的风雨兼程，眼见京师在望，这时候，却忽然听到一阵琴音。
琴音高亢，在旷野里激起无边的肃杀，成无咎等人心中都生出一种惨烈的感觉。纵马越过小丘，便见漫漫的黄沙古道上，一人当中而坐，从容抚琴。
古道宽达盈丈，那人孑然端坐在道中，却似峰岳横亘，叫人难以逾越。成无咎等人坐下的骏马倏地一阵长嘶，纷纷扬蹄止足。
琴音忽而变得尖锐，戛然止住。
那人缓缓扬起头来，柔声笑道：“成大人别来无恙？”
成无咎心中一震，洪声笑道：“秋露深重，萧公公于旷野中抚琴，当真是好兴致！”
那人洁白的衣袂在疾风中冉冉撩动，悠悠说道：“九千岁得闻成大人于五日之前秉夜离开苏州府，特令咱家前来恭迎大人。”
成无咎冷笑道：“久闻魏公公神通广大，耳目遍及天下，果然是名不虚传！”
萧公公叹道：“九千岁忧国忧民，日理万机，系大明的安危于一身，天下各州府有何风吹草动皆是明察秋毫。成大人甫一离开苏州府，他老人家就已得到消息。成大人，前途茫茫，你还是从哪里来，就回哪里去吧！”
成无咎凛然吟道：“‘黄尘足今古，白骨乱蓬蒿。’当今朝野，奸宦当道，暗无天日，成某一己之安危又何足道哉？成某乃朝廷命官，欲进京面谏圣上，谁敢挡我？”
萧公公发出一阵又尖又细的笑声，说道：“好，好，风闻成大人出身于武当门下，一手纯阳剑法深得赤木道人的真传，咱家不才，今日倒要请教一番。如咱家猜得不错，大人身边的四位朋友就是三年前自绿林投身于公门中的郝氏四雄吧？”
成无咎身旁一汉子淡淡说道：“昔年的郝氏四雄已归尘土，我等四人不过是成大人麾下的四名无名小卒罢了。”
萧公公笑道：“贤昆仲既属意仕途，不如投身我东厂，富贵荣华，享之不尽，哈哈！”
那汉子木然道：“萧公公盛意，我等兄弟心领，只是道不同，不相为谋，我等兄弟只想为大明朝的百姓做一点实事，而不愿做那些荼毒苍生的勾当。”
萧公公怒笑道：“嘿嘿，好大的口气，本座给你们机会，你却如此无礼，本座倒要看一看，尔等有多大的能耐，能闯过本座这一关！”言毕，蓦地站起，双臂一振，仰天长啸，面前丈外的泥土纷纷揭地而起，四下激散。
骏马齐嘶，前蹄跃起，沙石迷漫之间，五条人影带着五道凌厉的剑光自马上跃起，疾扑向萧公公。
萧公公冷哼一声，身形向后急退，忽跃至空际，一拳击出，正中当中一朵剑芒。
拳剑相接，竟发出金石之音。
对面那人身形猛震，直向地面坠去，仰面喷出一口鲜血，原来是郝氏四雄之中的老三郝世豪。
成无咎心中暗惊，心想：萧公公能在自己五人严密的攻防之中重伤郝老三，果真不愧为两厂四大高手之一。凭自己数人之力，实远非其敌手！
他胸中不禁生出一种惨烈的感觉，长啸一声，一套纯阳剑法连绵不断地自手中使出，剑气笼罩着方圆数丈。
萧公公身形飘忽，衣袂在凌厉的剑气中猎猎飞舞，他虽一拳重伤了郝氏四雄中的老三郝世豪，却激起了成无咎等人视死如归的决心，顿时感到压力大增。其中尤以成无咎的功力最为深厚，在武当派俗家弟子中也是屈指可数的高手。
成无咎的武功虽与萧公公尚有一段距离，但每出一剑，都有一种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的气势，功力竟胜过平日一筹，萧公公一时竟也难挡其锋锐。
转瞬之间，成无咎等人合围之势迅速形成。
成无咎剑锋晃动，连刺萧公公胸前“云门”、“膻中”、“天突”数穴。
郝氏兄弟分别自三面掩上，断其退路。
萧公公倏然长啸，身形疾旋起来，衣发在风中狂舞不息。
成无咎等人顿时感到手中的长剑全刺到空处，剑上的力道如石沉大海，心中大惊。须知高手过招，胜负往往在一招半式之间，若一方招式走尽，便留给敌人致命的破绽。
就在这一瞬间，自中央涌出一股邪异的气机，每一个人都感觉到萧公公向自己击出一掌。
郝氏兄弟功力较弱，应掌飞出，跌于丈外，耳、眼、口、鼻都溢出鲜血来。
成无咎迎着这一掌之势，大喝一声，奋力一剑刺出，人影交错，发出一连串的金石之声，然后两条人影分向左右跃出。
成无咎以剑拄地，胸前衣襟尽碎，发髻蓬乱，脸上苍白无血。目光缓缓扫过全场，手下的郝氏四雄已经伤亡殆尽，仅剩下重伤垂危的老三郝世豪倒跌在一旁。
郝世豪目眦俱裂，向前爬了两步，大吼道：“大哥，二哥......”
成无咎叫道：“郝三侠，你快走！”
郝世豪惨然笑道：“我郝氏兄弟数十年来，一向共同进退，怎会独善其身呢？哈哈......”笑声蓦地一竭，一柄长剑透胸背而出，竟自尽而亡。
成无咎仰望苍天，脸上露出凄厉之色，长叹道：“罢了，罢了，所谓‘道高一尺，魔高一丈’。当今朝廷，昏君无德，致使奸宦当道，以我等微薄之力，难以扭转乾坤。”言罢，大笑数声，体内的伤势顿时一齐迸发，溘然长逝。
尸身倚在剑柄上，犹是屹立不倒。
萧公公长发披散双肩，忽以袖掩面，猛烈地一阵咳嗽。过了半晌，缓缓地转过身来，俯下身子拾起地上的焦尾古琴，抱在怀中，踽踽远去，疾风中仍不时传回一阵呛咳之声。
北风冷，地面的败叶残蒿不住地翻滚飞舞，偶尔有几个行人途中经过，瞥了一眼，就匆匆离去了。
大约过了两个时辰，忽然一阵马蹄声自南首传至，急若暴风骤雨。须臾，一骑风驰电掣地疾奔过来，及数丈之外，未待骏马驻足，人已自座上跃起，似一片落叶一般飘落在成无咎等人的尸首旁。
来人是一个三十有许的中年汉子，背负长刀，面容古拙，身形挺立如崇山峻岭。
他负手伫立于成无咎的尸首前，仰望长天，长空万里无云。他双目之中射出两道凌厉的光芒，若有形之质，衣袂被一股无形的力量掀起，猎猎作响。半晌，他凛然道：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。成公，我柳长风虽然不愿介入朝廷的纷争，但这笔血债，长风一定替你讨回！”
这人正是成无咎生前的好友，名满天下的江南柳家三少爷柳长风。
萧公公跨过数道大门，又穿过一条长廊，心情不禁紧张起来。
每当他走在这条通道上，就有一种不寒而栗的感觉。
四周虽只能偶尔见到府上的几个下人匆匆走过，但他知道，任何心怀不轨的人进入这个区域，立时便会被暗中隐藏的无数高手剁为肉酱。
长廊的尽头是一个小亭。亭上横匾题道：观荷亭。
小亭四面环水，时值深秋，荷花早已枯萎殆尽，仅有几尾游鱼往来游弋。
亭中一张檀木椅上仰坐一人，穿了一件宽大的锦袍，鬓发如银。一个丫鬟侍立在他身后，为他轻捶肩背；另一个丫鬟蜷伏在他的膝下，为他捏腿。旁边一张小几上，放了一盘鲜果，果子上露珠点缀，晶莹剔透。
萧公公放轻脚步，走到亭外，双膝下跪，尖声细气地叫道：“奴才参见九千岁！”声音送出，亭内竟毫无声息。
萧公公伏在地上，不敢站起。
过了半晌，亭中才传出一个懒洋洋的声音道：“罢了，起来吧！”
萧公公应声道：“是。”这才站了起来。
那声音又道：“事情办得怎样了？”
萧公公恭声说道：“都已办妥了。”
那声音冷哼道：“成无咎不过是武当派的一个俗家弟子，凭他和郝氏四兄弟之力，难道能令副总管身负重伤？”
萧公公道：“成无咎的纯阳剑法颇有几分火候，郝氏四兄弟的武功在江湖中却只能算得三流，凭他们的武功原也难伤及属下，不想他们招招都是同归于尽的打法。奴才虽令他们全数伏诛，却也被成无咎的纯阳剑气伤了几条经络。”
那人沉吟半晌，淡淡道：“你下去休息吧！”
萧公公躬身退出。
檀木椅上那银发老人忽然缓缓自座上站了起来，伸了一个懒腰，柔声说道：“阿七，随本座到刑部走一趟。”
话音甫落，自右首厢房的角落里闪出一条人影，斜掠过三丈余远的池面，跃入亭中，跪伏在银发老人的脚下，尖声道：“奴才遵命！”说完，当即站起，原来是一个二十岁左右的小太监。
两人一前一后穿过长廊，进了一个四合院内。
这四合院约有二十丈见方，颇具园林特色的布置。亭台轩榭，花木扶疏，虽不及阳春三月之妩媚，却别有一种深秋凄艳之感。
这时，自西北角上的树阴里掠出一个中年的锦衣汉子，单膝点地，道：“卑职参见九千岁。”
银发老人道：“令狐枭，下去给本座准备一顶轿子。”那锦衣汉子应了一声，转身向门外奔去。
缓步跨过几道大门，便见令狐枭与数十锦衣卫守候在一顶轿旁。
大轿沿街道往南行去，两旁数十锦衣卫夹道而行，路人纷纷四下走避。
穿过两条长街，进入一条小巷。
巷宽盈丈，两旁建筑林立，使得巷内的光线十分昏暗。
向前行进四五十步，迎面忽出现三个商客模样的老者，漫步而来。眼见来人已接近大轿数丈之内，走在前面的一个锦衣卫忽自怀中掏出一块掌大的金色令符，在眼前一扬，厉声喝道：“闲人速避！”
三个老者见锦衣卫亮出令符，顿时脸色大变，急退至墙角，双手抱头蹲下。
队伍继续前行。
蓦地，头顶一阵破空之声传至。
众锦衣卫不禁大惊，举目望去，但见一条人影挟着一抹剑芒头下脚上地往轿顶直冲而下。
令狐枭身形自人群中拔起，挥刀向那刺客迎去，口中喝道：“保护九千岁！”
刀剑相接，丁丁当当的一阵锐响，火星四溅，那刺客竟硬生生地被他强横的功力震落一旁。
几乎在同一时刻，蜷缩在墙角的三个老者的腰背忽然挺直，向前蹿出，手中剑芒闪烁，疾卷向几个锦衣卫的下盘，嘴里大吼道：“除奸贼，清君侧！”
剑芒到处，锦衣卫纷纷溅血倒下。
令狐枭将那刺客逼落在地，这才看清，对方原来是一个二十多岁的灰衣青年。
那青年生得浓眉大眼，虎背熊腰，掌中一柄长剑舞得呜呜直响，凌厉至极。
令狐枭连挡他几剑，忽然厉声喝道：“碧血剑法！大将军平云重是你什么人？”
那青年沉声答道：“小爷行不更名，坐不改姓，我乃大将军平云重之子平一峰是也，今日前来向老阉狗讨回一笔血债。”
令狐枭疾攻两刀，嘿嘿笑道：“不错，当年抄你全家时，你令狐爷爷也有一份，来呀，你小子有何能耐取我性命？哈哈哈！”
那三个老者彼攻彼守，剑势犀利，显是精于一套联手攻防的阵式。只是片刻之间，已连伤数十锦衣卫于剑下，疾风一般地迅速接近于大轿旁。
忽见轿前一人负手而立，淡淡笑道：“‘昊天门’的‘三才剑阵’果然是名不虚传，不知三位可是名满武林的‘横贯三侠’欧阳震欧阳大侠、徐元碌徐二侠、年太冲年三侠？”
三个老者见那人年纪仅在二十岁左右，头戴青纱帽，身穿一袭太监服，白嫩脸蛋，似弹指可破，一副从容不迫的模样，分明就是一个久居大内的小太监，不禁都是一怔。当中一老者说道：“老夫正是欧阳震，这两位乃是老夫的师弟，你若要保住性命，就赶紧让开，以免误伤了你！”
那小太监叹道：“唉！素闻‘横贯三侠’颇有仁侠之风，果然是所传无差。只是贵门的‘三才剑阵’天下无双，今日我阿七又怎能错过请教的机会？你们若要行刺九千岁，就先过我这一关！”
“横贯三侠”心中暗惊，这名叫“阿七”的小太监如此有恃无恐，叫人更觉得莫测高深。“横贯三侠”中的老三年太冲大喝道：“这不男不女的小太监也不是好东西，就一并儿宰了。”
阿七俊脸一沉，冷叱道：“掌嘴！”一掌扇出。他与年太冲本来只有两步的距离，只听得“啪”的一声，这一掌正好打在年太冲的左脸颊上。
年太冲三人都只觉眼前一花，那阿七已退回原处，抚掌笑道：“什么‘横贯三侠’，不过如此！”
欧阳震三人互觑一眼，这才发现这小太监并非等闲人物。
令狐枭与平一峰一刀一剑斗得正烈，刀光剑影弥漫开来，旁人根本无法接近。
若论真实的功力，平一峰较之令狐枭犹差上一筹，但他胸中充满了刻骨铭心的仇恨，每出一剑，必然全力施为，一时之间，竟与令狐枭勉强战成平手。
年太冲心中怒火中烧，率先向阿七欺进，“呼”地一剑刺出，径取对方双目；欧阳震与徐元碌左右斜跨一步，挺剑攻敌下盘。
三人所据的方位，正暗合三才之数。
“三才剑阵”是根据易经中的一元生两仪，两仪演三才的道理而创。
所谓三才，就是指天、地、人三个方位。
欧阳震师兄弟三人联手，剑上的威力顿时倍增，将阿七前后左右的退路一一封死。
岂知阿七从容一笑，步下斜走，竟在相差毫厘之间，将欧阳震与徐元碌两人的剑势避开，右手倏地扬起，屈指一弹，正中年太冲的剑尖。
年太冲身形一震，只觉剑上一股大力涌至，急运功抵住，哪知那一道劲气方竭，又一道劲气接踵而至，沿手臂直浸入肺腑。他的胸中顿时气血翻腾，一股热血欲汹涌而出，不由往后退出一步。
“横贯三侠”方自大惊，眼前这面带稚气的小太监武功之高，远出于自己想象，而且还似乎深谙本门历代密传的“三才剑阵”之奥妙。
欧阳震忽然喝道：“踏离位，走坎位，转坤位，左三五，右四九。”剑尖一转，猱身而上，疾点向阿七的胸腹。徐、年两人之中，一人下蹲，剑扫阿七的双足；一人跃起丈高，挥剑疾劈对方的头顶。
阿七衣袂飘飘，双掌或拍或点，悠悠笑道：“右七五，左一四，浮游六合，出入五虚，坎离相克，生死相生。”一面说着，但见足下飘忽，有如风中摆柳，只是几步之间，已出阵外。
欧阳震等人神情大变，徐元碌喝道：“你怎会我‘昊天门’的‘三才剑阵’的口诀？”
阿七哈哈笑道：“区区三才之数，又怎难得住我阿七，天下间，少林、武当、峨嵋......哪一派的阵法能困得住我？凭你们这点技艺也想行刺九千岁，当真是自寻死路。”
欧阳震朗声道：“奸宦当道，扰乱朝纲，人人得而诛之。今日我等纵是溅血当场，亦不负大明的万千百姓！”声音豪壮，震动当场。
师兄弟三人胸中热血沸腾，纵身挥剑而上。
平一峰连接下令狐枭十数刀，只觉得双臂酸麻，几无还击之力，心知如此缠斗下去，自己绝非眼前这个东厂大档头的敌手。而另一角落里，“横贯三侠”亦被那小太监所阻，今日是否能全身而退，殊难预料。
平一峰长啸一声，身形直拔起丈高，一剑划出。
这一剑临阵所创，犹如羚羊挂角，端是精妙绝伦，即使强悍如令狐枭这等级数的高手，都硬生生地被逼退三步。
平一峰一剑逼退敌手，身形斜跨两步，冲近两个锦衣卫之前，横剑扫出，剑上生出一股巧力，将那两名锦衣卫带往一旁的令狐枭的方向跌去，顿令令狐枭的前冲之势受阻。在众人的惊呼声中，平一峰身剑合一，带起一抹凌厉的剑芒，疾刺入轿中。
接下来是一阵出奇的寂静。
所有人的心情都提至极点，屏息望去，但见平一峰的半截身躯已破轿而入。忽然，他似乎全身一震，竟连人带剑地被抛出来，跌于丈外的墙角处。
紧接着，一个轻柔的声音自轿内传出：“令狐枭，近来你办事的能力令本座失望得很啊！”
