祥德是金银滩有名的懒汉，今年快四十了还是光棍一条。听见荷花喊他，自然是一阵惊喜，连忙从牛背上溜下来，朝棉田中的荷花走去。见荷花喊祥德，黄秋水只得悻悻地松手作罢。祥德走近前来，看见黄秋水跟荷花在一起，且又是黄昏时分，田野里空旷无人，心里便明白了几分。祥德虽然懒但不苕，连忙跟黄秋水打招呼：“黄支书也在呀！”
对于祥德这样的人，黄秋水从来就不曾拿正眼看过。但在今天这个场合出现，还是觉得有几分尴尬，便掩饰道：“我是从东边一直看过来的，明天公社要在我们这里召开棉花田间管理现场会，我不放心，想检查一下大家的准备工作做得怎么样了。不想碰上荷花还在田里寻野菜，我想跟她搭个手，她看见你了，说不麻烦我，有你帮忙，你就给她帮忙把这些野菜送回去。”
听了黄秋水的话，祥德诡谲地笑道：“是，黄支书，毛主席说过，我们的同志要互相关心、互相爱护、互相帮助嘛！荷花同志的事就是我祥德的事，我一定按照您的吩咐，把它办好。”
荷花在心里骂道：好你个狗日的祥德也想沾老娘的光。可口里还是说：“那就麻烦你了。”
说着，三个人便走出棉田，然后向湾子中走去。
让荷花没有想到的是，自从打那天以后，祥德就像一张狗皮膏药一样，紧紧地贴在了身上。不管有事无事他都要到荷花的家里来几趟。起初，荷花倒没怎么在意，因为，她觉得祥德这样的人，即使是白天做梦，也不敢奢望碰她一指头的。后来，越来越发觉不对劲，她明显地看到祥德的眼中闪着一种绿莹莹的邪光，那是饿狼才有的一种邪光。直觉告诉荷花可能会出事。果不其然，没过多久，就出事了。那是盛夏的一个晚上，湾子里放电影，孩子们早早地就去了生产队里禾场上抢位置，公公郭伯刚也拖着病怏怏的身子随孩子们去了禾场上，家里只剩下荷花一个人忙着养猪喂鸡，内外收拾。当忙活完了，正准备打水洗澡，却见祥德闪进屋来，祥德一进屋就将门栓倒插上，然后扑向荷花，口中还发着呓语般的声音。荷花见势不妙，连忙闪开身子，祥德扑了个空。然而，祥德却不罢手，再次扑了过去，一把将荷花撞倒在地，祥德便顺势骑到荷花的身上去解她的衣扣，口里说道：“你真是想死我啦！”
荷花见祥德真要对她非礼，便对他嚷道：“祥德，你要再敢胡来的话，我就喊人啦！”
祥德嘿嘿地笑道：“喊吧！现在全湾子的人都看电影去了，你喊也没用，鬼也听不见。”说着，继续在荷花身上不停地乱摸。
荷花使出全身力气，对祥德又抓又咬，并骂道：“你个畜牲。”
可祥德对于荷花的打骂并不恼，反倒讪笑道：“我是畜牲，是头没地方搭脚（意为配种）的畜牲。那黄秋水是不是畜牲，他能搞你我也搞得。”
“老娘捅你的祖宗，你个好吃懒做的痞子，癞蛤蟆想吃天鹅肉，你做梦。”荷花一边反抗一边骂。
“我就想天鹅肉吃，只要你让我睡了，你要我给你做牛做马我都干。”祥德厚着脸皮说。
正当两人厮打扭成一团的时候，突然，外边有人拍门，并且边拍边喊荷花的名字，荷花听出了那声音是大队赤脚医生王亚松的声音。便大声答道：“是王医生嘛！我就来开门。”
听见外边有人喊门的声音，祥德只得松手。趁机荷花便一个鲤鱼打挺从地上站起来，迅速将门打开，然后，将王亚松放了进来。就在荷花开门的当口，祥德便一下窜到厨房，躲到柴火仓里藏了起来。
王亚松一进屋就说：“这两天我到区卫生院学习去了，没有来给郭伯看病，今天刚好路过这里，就顺便来看看。”其实，王亚松在湾子里禾场上看到了郭伯刚领着几个孩子在看电影，就是没见荷花的人影才趁机寻过来的。
荷花连忙说：“太谢谢你啦！麻烦你这么晚还跑过来。”
“你怎么好像有点不对劲？”见荷花说话气喘吁吁的样子，王亚松问荷花。
荷花说：“你来得正好，我怎么觉得家里好像来了强盗，正担心一个人对付不了，你来帮我找找看，看是不是藏在哪个旮旯里啦！”说着，将王亚松领向厨房，将厨房的电灯打开，王亚松看了一眼说：“没有人呀！”
“这就怪了，我怎么听见这头屋里好像有异样呢？是不是藏到柴火仓里了。”荷花说着从灶门边拿起一根拨火棍，朝着柴火仓里乱戳，边戳边骂道：“我看你狗日的强盗能躲到哪里去。”
突然，柴火仓里一声怪叫，随着怪叫声，祥德顶着满头草屑从柴火仓里钻了出来。
荷花故作惊讶地问：“祥德，怎么是你？要找东西吃，你跟嫂子说一声，嫂子不吃都要给你吃，你怎么躲到我这柴火仓里行起窃来了呢？”
“是呀！俗话说，讨米无人笑，饿死不为盗。你个大男人来偷人家孤儿寡母的东西，你良心上不受责备吗？”王亚松在旁边帮腔。
祥德哭丧着脸，呆呆地站在那里一言不发。
见状，荷花笑笑说：“好啦！王医生也不是别人，他不会到外边说这个事的。你呀！今后就学学好，改改你那好吃懒做的毛病，凭你这百十来斤怎么也可以混个肚儿圆。我们就当今天没看见似的，走，我们看电影去。”说着，把两个男人推向屋外，锁上门向传来音乐声的禾场走去。
那天晚上，荷花一夜辗转难眠，流下的眼泪将枕巾洇湿了一大片。她的脑海里像过电影一样叠幻出黄秋水、祥德、王亚松这些让她作呕的面孔，她没想到做寡妇就这样遭人欺侮，连祥德这样的人都敢对自己如此这般。想着想着，她又想到了郭志强，她想起了他跟她同台演戏的情景，想起了他跟她入洞房时的甜美，想起了他被石头轧得面目全非的样子。然后，深深地叹了口气，在心底说：命啦！想过这些以后，她突然想到了春满，当想到春满的时候有了一种异样的感觉。这种感觉让她觉得浑身热躁躁的，心里暖酥酥的。她再也睡不着了，于是，她披衣下床，推开窗子向着春满离去的方向默默地遥望着，心底里叨咕着：他现在怎么样？
且说春满在辜有为的陪同下，护送金凤的灵魂回安徽，得到了金凤娘家人的原谅后，按照当地风俗为金凤举行了灵魂安放仪式。下葬那天，春满苦苦请求为金凤抱灵，并为她披麻戴孝。春满岳父总觉得不合适，春满却说，在我们荆南本来应该由儿子抱灵，遗憾的是我和金凤膝下无子，只有我来替她抱灵了。不然的话，我的心永远得不到安宁，如果到了阴曹地府，也将无法面对金凤。一席话说得金凤娘家人全都感激涕零，于是，不好再说什么。安放仪式过后，辜有为因为只请了一个星期的假，便告辞回了荆南县。春满原本打算跟辜有为一起回来的，无奈金凤的爹妈及家人苦苦挽留，特别是金凤爹对春满说：“女婿半个儿，金凤不在了，难道就壶中无酒难留客？”
春满连连赔笑道：“爹，我是怕留下来给你们添麻烦。既然您二老要我留下来，那我就留下来好啦！”
金凤妈连忙在旁边打圆场：“这就对了，你看这麦子在黄梢，马上要夏收了。今年我们家的麦子长势特好，你就留下来给我们帮帮手，你若要回去，待秋下我们再说。”
“行，妈，我留下来，这么多年我跟金凤也没孝敬过您二老，这次就让我补偿补偿吧！”春满的话让二老心里觉得舒服。
春满留下来后，金凤家像伺候新女婿一样伺候他。金凤爹隔三岔五地到镇上不是割肉就是买鱼，每餐翁婿俩总是要对饮两杯。金凤娘叫金凤的妹妹银花，将金凤出阁前住过的房间收拾干净，将被褥床单连同蚊帐全部换成崭新的，好让他住着舒服。每天换下的衣服，小姨子都要抢到河边去洗晒，然后，叠得整整齐齐地放在床上。
一天，小姨子从蚌埠回来，背着手走到春满的跟前笑着问春满：“哥，你猜我给你买回了什么？”银花的笑跟金凤一样甜蜜。银花今年十八岁，跟金凤长得很像，只是比金凤年轻时显得更水灵，性格更加活泼开朗。银花高中毕业后考大学，离录取分数线只差三分，没有考上，就回了乡。
望着小姨子那张笑脸，春满摇了摇头说：“不知道。”
银花从背后拿出一支竹笛，递给春满说：“哥，我知道你喜欢吹笛子，也吹得很好听，你给吹一曲吧！”
春满接过笛子在手中掂了掂，苦笑道：“银花，对不起，你姐刚下葬，我现在不能吹给你听。再说，我现在也没有心情侍弄这个，待你姐百日过后，我再吹给你听好不好？”
听了春满的话，银花眼里含着泪花点了点头。
春满是个闲不住的人，早晨天刚亮，人们还在睡梦中没有醒来，他就轻手轻脚地出了门，朝着河边的麦地走去。
晨风中，那一眼望不到边的麦地轻轻地涌着波浪，就像一片金色的海洋。站在地头，望着这片金色的海洋，这位农家汉子心里也漾起了波澜。他在想：这安徽和湖北虽然相隔千里，但是同一个太阳照，同样都是共产党领导，为什么人家就能够搞大包干，让农民从饥饿线上挣扎出来，而自己的家乡现在还在搞大呼隆？他怎么也想不明白这是为什么？
正当他陷入思考之中，远处飘来了一阵歌声，把他从思考中唤醒。他仔细一听，那是凤阳花鼓戏的调子：
五月槐花遍地香，
淮河两岸喜洋洋，
凤阳传出好经验，
打下粮食堆满仓。
……
循着歌声走过去，原来是一位大爷正在麦地里清理杂物，为开镰收割做准备。于是，春满便与他搭上了腔：“大爷，你的花鼓戏唱得真好！”
麦地中的大爷听见有人叫他，抬起头一看，便惊叫道：“哎哟，这不是王家姑爷吗？你咋这么早就下地里来了。”
“庄稼人起早习惯了，早晨睡不着，就到地里来看看，您老也早。”春满答。
“也是，明天就要开镰了，我趁早晨凉快把地里杂物清理一下。”大爷说。
“您这麦子长得真好，今年可是个好收成。”
“是啊！我这十亩地，估摸着能打下上万斤麦子，除去跟国家交公粮，再留下集体的提留，再怎么说也可以落下七八千斤，一家四口人吃不完。”
“七八千斤全落下啦！”
“是啊！这就叫交清国家的，留足集体的，剩下全是自己的。”
“那敢情好！”
“是啊！这么好的政策，你说我们农民能不高兴吗？大爷能不唱花鼓戏吗？”
说罢，那大爷又唱了起来：
淮河水流长又长，
花鼓戏腔真高亢，
如今农民出穷坑，
真心感谢共产党。
歌声飘进春满的耳朵，就像一罐蜂蜜甜到了心里，那滋味真是叫人回味无穷。
