这时，张志富的儿子张扬骑着崭新的摩托，驮着刚进门的媳妇从外边回来。见自己的父亲正目送着一位客人向停在公路旁的一辆三菱吉普车走去，连忙停下车问道：“爸，那人是谁？”
张志富说：“说是个过路的，但我看不像，倒像是个当官的。”
“我看那个官还不小哩！”张志富的老婆咕哝道。
“您怎么晓得呢？”张扬问。
张志富的老婆看了一眼自己的儿子说：“我平时看荆南新闻都没见过这个人，听他说话的口音又是讲的普通话，所以，我感觉起码是个县以上的领导。”
“嗯！那个讲话的口音带些北方腔调。”张志富也在一旁犯嘀咕。
“我看背面这个人个子很高，长的什么样？”张扬又问。
张志富说：“天庭饱满，地格宽阔，是个大官的相。
张扬：“戴眼睛没有？”
“戴眼睛。”张志富说。
“哎呀！这该不是新来的省委书记于国柱吧！”张扬惊诧地说。
“咦！你这一说我倒感到他说的那些话就是个大领导。”张志富则在一旁附和道。
于是，张扬便驾起摩托朝路边的吉普车驶了过去，边驶边喊：“省委书记来啦！”
周围的人们听见说省委书记来了，便从四面八方涌了过来。见人们像燕子似的飞了过来，警卫员龙士强为了安全起见，便催促司机小孙赶快开车。但是，已经晚了，人们已将吉普车团团围住。
最先到达的张扬一见于国柱就大声嚷道：“没错，他就是新来的省委于书记，我在青岛打工时，从电视上见到过他。”
于国柱从车上走了下来，和人们亲切地握手、交谈。并从自己衣兜里掏出一包“泰山”牌香烟分发给老乡们抽。
乡亲们你一言我一语地说：“于书记，真得感谢您，您一来我们农民的日子就好了起来。”
于国柱笑着说：“不要感谢我，那是党的政策好。”
又有人说：“我们就盼您这样的领导多来我们农村看看。
于国柱向大家拱拱手说：“乡亲们，相信党和政府，相信税费改革政策，大家的日子今后会越来越好的。”说完，便在警卫员的护卫下上了车。
车子启动了，人们簇拥着将车子送到村口，于国柱从窗口里伸出手向大家招了招：“乡亲们再见！”
望着那渐渐远去的越野车，人们仍然没有离开的意思，他们沉浸在一种喜悦和对未来美好生活的憧憬中，心情久久不能平静。
离开张湾以后，几个人都感到已经饥肠辘辘。于国柱提议就找个路边餐馆下碗面条吃，既实惠又方便。警卫员龙士强担心首长的安全问题，闷着个头就是不表态。司机小孙见龙士强不表态，自然也不敢停车。于国柱见他的提议得不到响应，知道他们有意见，便说：“好，那就到月牙河镇镇政府去吧！到了人家的地盘上不去报个到，是不是也太不仗义了。”
这回，龙士强非常爽快地同意了。小孙便将车子开进了月牙河镇镇政府的院子里。
正在食堂就餐的镇委副书记靳晓梅看见省委于书记突然到来，连忙安排食堂准备午饭。于国柱摆了摆手说：“别兴师动众，你们吃什么，我们吃什么。”
炊事员有些不好意思地说：“没有饭了。”
“没饭了就下盆面条。”于国柱大声说。
很快，一盆热腾腾的清汤面条就端了上来。于国柱拿起碗，自己盛了一碗面条，就着一碟榨菜丝和爆炒红辣椒，津津有味地吃了起来，边吃边向坐在旁边的靳晓梅交换了今天在张湾村查访的情况，对月牙河镇的工作给予了充分地肯定，他说：“老百姓对你们镇委、镇政府的工作还是比较满意的，特别是对辜有为的评价很高。
靳晓梅笑道：“老百姓的心中有杆秤，月牙河镇的税费改革工作能够有今天这种局面，一是有省委及省委工作组的正确指导，再就是有辜有为同志这位心系百姓的好书记。”
“不过，你们不能有丝毫松懈，一定要带头把工作重点，由单一的税费改革转到农村综合改革上来。只有这样，我们才能做到釜底抽薪，防止农民负担反弹。”于国柱放下碗筷，擦了擦嘴说。
靳晓梅：“我们正在强力推进，请于书记放心，我们绝不会半途而废的。”
于国柱站起来，握着靳晓梅的手说：“有为同志伤得很重，治疗可能需要一段时间，月牙河镇的工作你们就多担待一些。”
靳晓梅：“我们一定不辜负您的希望。”
从食堂出来，于国柱见小龙已结过账，便跟大家道了别，跨上了越野车，向荆南西南部直驶而去。
下午三时左右，吉普车带着满身泥土驶抵滨湖乡横沟村，于国柱见路旁的水田里，有几个农民正在油菜地里施肥，便叫小孙把车子停下来。于国柱下了车径直走到田埂上，朝田间正在浇粪的一男一女叫了声；“老乡，你这油菜长得不错呀！”
那正在施肥的农民朝蹲在田埂上的这位不速之客看了一眼说：“还可以。”说完，继续干起活来。
“您是干什么的？”旁边那位女的伸起腰来，看了看于国柱和龙士强，疑惑地问。
“我们是……”龙士强正欲答话。
于国柱连忙抢着说：“我们是县植保站的，想对今冬油菜生长和管理情况作些调查。”
听说是县植保站的调查人员，那个男的便放下手中的粪瓢，朝田埂边走来，边走边从自己裤兜里掏出一包烟，抽出一支给了于国柱。于国柱接过后连忙从自己的兜里掏出那包没抽完的“泰山”牌香烟递给那位农民：“来，我们换着抽。”
那位农民便一屁股坐到田埂上，说道：“我哪能抽你的烟呢？”
于国柱笑着说：“烟酒不分家，我抽你的你抽我的不一样呗！”说着，掏出打火机给那位农民将烟点着，又将那位农民送给自己的那支裹着一些大粪气味的劣质烟给自己点着，便也在田埂上席地而坐，与那位农民面对面地拉起了家常。他俩从油菜的品种谈到冬季油菜的田间管理；从今年的收成谈到党的政策、农民负担；从干部作风谈到老百姓的情绪。正说得起劲，忽然听见一个稚嫩的声音传了过来：“妈，我要上学去了，你把钱给我。”
于国柱朝声音传过来的方向望过去，只见一个中学生模样的男孩，推着一辆半旧的自行车，站在路边朝田间正在施肥的女人边张望边喊。
“卢彦春，你儿子要钱哩！”在田间浇粪的女人，听见儿子的叫声后朝自己的男人说了句。
“你来把钱给他拿过去。”男人卢彦春说着站起身，使劲地在裤兜里往外掏出一把皱皱巴巴的票子。然后，咕哝道：“现在书读不起了，报名费给了五百元，现在又要几百元。”
“你孩子在哪个学校读书？”于国柱听见卢彦春发牢骚，便问道。
“滨湖中学。”卢彦春答。
待卢彦春打发走了孩子，于国柱也站起身来与他夫妻俩作别。
卢彦春拉着于国柱的手说：“感谢于站长今天到田头给我上课，今天真对不起，也没什么招待。”
于国柱笑道：“明年油菜籽丰收了，我们再到你家里去做客。”
卢彦春：“一定要来，到了横沟村只要问卢彦春的名字，没有人不晓得的。”
“一定来，一定来。”于国柱一边说着一边上了车。然后，对小孙说：“到滨湖中学。”
经过近两个小时的奔驰，吉普车终于开到了滨湖中学的后门口。
于国柱来到了学校的校长办公室，朝里边一看，正好有一个人在里边办公。便开门见山地问道：“你是校长吗？”
那个人抬起头朝于国柱看了一眼，并没有动，只是问了句：“你有什么事？”
“请问你们学校今年秋季开学时，每个学生收了多少钱？”于国柱问话的神态变得有些严肃起来。
那位坐着办公的男子，望着这位似曾相识但又素昧平生的来者，心里变得有些忐忑不安起来，连忙站起身来说：“我不是校长，我是教务处的，我去给您把校长喊来。”
不一会儿，这个自称教务处的男子，找来了一位副校长，副校长见问收费问题，便推辞道：“这个我也不清楚，只有我们校长才说得清楚。”
“那就请你们给我把校长请来。”于国柱严肃地说。
两位感觉到事情有些不妙，便迅速退出。趁着他们退出的机会，于国柱打量了一下校长办公室。忽然，他将眼光盯住了挂在墙上的一溜文件上面，他随手取下几份翻阅起来。看着其中一份滨湖乡人民政府办公室文件，他蹙紧了眉头。那文件上的几行字，紧紧地吸引了他的眼球：“杂费九十五元，课本费一百七十元，体检费三元，防疫费二元，住宿费五十元，搭伙费三十元，计算机上机费四十元，自行车停放费一十五元，统筹费一百元，共九项五百零五元。”
这时，于国柱在心底说：看来这群众反映的问题果然属实啊！
当校长来到办公室时，他惊呆了。他一眼就认出了“来客”就是在电视上曾经见过的省委书记于国柱时，便显得有些惊讶，进而变得慌乱起来。
于国柱拿着那份滨湖乡政府的文件问校长：“统筹费已经明令禁止，你们为什么还要收？另外，收自行车停放费也毫无道理呀！”
面对着省委书记的质问，校长额头上冒出了一层细密的汗珠，喃喃地解释道：“收统筹费主要是我们学校有一栋教学楼要修缮，一直没有钱，就只好借了这个名义。再说，这个文件也是乡政府发的。”
“请你们立即停止这样的乱收费。”于国柱将那份《滨湖乡人民政府办公室关于禁止中小学乱收费的通知》的文件摔在桌上，气愤地走出了校长办公室。
离开滨湖中学，天下起了小雨，吉普车在浓重的暮色中缓缓驶向荆南县城。
