世界上之所以有那么多的邪恶和不幸，在很大程度上都是因为大多数人的软弱，也就是缺乏勇气。
“我还能活多久？”当惠灵顿公爵的副官德雷上尉听说拿破仑从厄尔巴岛上逃出来，又重返巴黎时，他这样问。
“虽然你现在是结核病的晚期，”上尉的医生说，“如果精心护理的话，还可以活几个月。”
“只有几个月！”德雷上尉感慨道，“与其死在病床上，还不如战死沙场。”于是他重新加入了战斗队伍，在滑铁卢打了一场战役。战争中受的伤让他不得不切除了一个有病的肺部，结果他反而又活了几年。
查理十二在被困于斯特拉尔松期间时，一次他正在给自己的秘书口授一封信。这时，一枚炸弹把他的房顶炸开了一个洞，正好落在他的房间里。看到这种景象，秘书吓得全身发抖，手中的笔也掉到了地上。“怎么了？”国王镇静地问。“陛下，炸弹！”国王却说：“炸弹与我们信的内容有什么关系呢？接着写。”
泽迪兹是著名的普鲁士将军，他就因其勇敢无畏的精神而被世人广为传诵。目光敏锐的弗雷德雷克把他从众人当中作为英雄挑出来，而当时他只是军队里的一名中尉。在一次侦察中，他接到命令负责保护国王。当他们要过桥的时候，国王突然对这位年轻的中尉说：“如果通往桥那边的两条道都被敌人占领，你会怎么办？”“那就这样——”泽迪兹说着，让自己的马高高跃起，一下子跨进河中，然后，他安全地游到了对岸。国王非常高兴，在上岸之前就宣布他为少校。
为了发明矿工用的安全灯，乔治·斯蒂芬森带着巨大的勇气进行实验。他要对安全灯进行实地检测。为此，他常自己下到矿井中，他的举动让他的朋友们大为惊讶和不安。当斯蒂芬森问矿工们，哪里是最危险的坑道时，别人告诉他有一条坑道里充满了瓦斯。他什么也没有多说，就马上到那里去检验自己的安全灯。而其他人看到这一情景后，竟然情不自禁地后退到安全距离以外。
斯蒂芬森慢慢地向前走去，也许前面就是死亡，就是失败，但在斯蒂芬森看来，此时失败比死亡更加糟糕。但斯蒂芬森那勇敢的心没有为之战栗，他的手并没有因此而颤抖。到了最危险地段，他在瓦斯汹涌的坑道里持着自己的安全灯，静静地等待着结果发生。开始灯的火焰突然亮了一下，然后就闪烁不定，然后火焰暗下去了，最后熄灭了。在这种可怕的气体中，斯蒂芬森的灯并没有引起爆炸的迹象。显然，他发明了一种可以在矿坑里使用的安全照明灯，这种灯不会一遇到可燃气体就爆炸。他的勇气换来了成千上万的矿工们的安全。这是最初的“实用的煤矿照明安全灯”的由来。
任何一个读过《汤姆·布朗在橄榄球学校》的孩子，一定会为宿舍里发生的事情而振奋。乔治·亚瑟是个身体瘦弱的孩子，这一天他第一次离开妈妈，加入到橄榄球学校那群身体强壮学生当中。他和汤姆成了舍友，他们一起回到宿舍。那些孩子从来没有跪下来祈祷的习惯。睡觉的时候，他们也不安分。亚瑟很想家，他怯生生地问汤姆是不是可以祈祷。汤姆说：“当然可以。”然后，他继续和其他孩子说话。于是，亚瑟跪在自己的床头，就像他从小到大习惯地那样开始祈祷。灯光很明亮，孩子们还在叫嚷。只有他一个人跪在那里祈祷，当时这对这个孩子来说并不是一件容易的事。一个小孩朝他扔过来一只拖鞋，汤姆回头看到了，那一刻他勇敢地站了出来，他脱下一只鞋径直向欺负亚瑟的孩子的头扔过去。“如果还有人想要另外一只鞋，他知道怎么做。”对这个要祈祷的孩子的保护行为，使他们以后在橄榄球学校的日子开始好转。
女人往往使男人变得勇敢，然后女人又为他们戴上勇士的花环。一个斯巴达人抱怨自己的剑不够长，他的母亲对他说：“那就向前走一步。”另一位斯巴达的母亲对她即将奔赴战场的儿子说：“要勇敢地用盾牌回击，或者用它来躲避敌人的剑。”在近代的战争史中，一个女人对另一个女人说：“我宁愿成为一个勇士的遗孀，也不愿做一个懦夫的妻子。”
在古苏格兰，两个妇女因为拒绝接受长期形成的祭祀仪式，拒绝接受信仰而遭到了惩罚。有人下令要淹死她们。高高低低的水标之间有些沙地，她们就被绑在沙地的柱子上，其中那个年长的妇女离汹涌而来的潮水更近一些。她希望，自己死在前面的惨境会让年轻的妇女改变自己的信仰勇敢地活下去。年长妇女惨死的景象的确非常恐怖，但是那个年轻的妇女并没有因此而恐惧死亡，放弃信仰。相反，她纵声歌唱着，直到洪水淹到了她的喉咙。看到这个景象，人们把绑着她的绳索松开了一点，并最后一次问她是否要放弃自己的信仰。她仍然说，不！最后她也被淹死了。
人群中，传来一个女人的呼喊，非常痛苦的呼喊，“屈服吧，屈服吧，我的孩子，你要被淹死了；屈服吧，宣誓放弃你的信仰。”
潮水继续涌来，她高声唱着圣歌，“为了你我的灵魂升入天堂，”潮水继续涌来，淹没她的腰——“为了你，我的上帝，我的灵魂将升入天堂，”她歌唱道。
潮水继续涌来，淹没了她的喉咙——她不再歌唱，但是抬起头来；天空到处洋溢着荣光，海面上到处洋溢着荣光，潮水也带着天国的荣光，——她抬起头在其中畅游，直到淹没在洪水之中，苏格拉底般高贵的灵魂飞到了天国。
世界上最伟大的勇气并不是成就伟业的勇气。勇气既体现在惊天动地的伟业中，也可以体现在日常生活中。最常见的勇气就是在日常生活中做到诚实和正直，能够抵制诱惑，敢于讲真话，敢于表现自己真实的一面，而不是虚伪做作。永远要诚实地生活，不要为了觊觎别人的财富而变得奸诈狡猾。
世界上之所以有那么多的邪恶和不幸，在很大程度上都是因为大多数人的软弱，也就是缺乏勇气。
无数名人在时刻提醒着我们——要勇敢地生活。朗费罗说：“在你的门上写下古老的智慧语言：‘勇敢！再勇敢一点！’到处都要写着：‘勇敢，但是不要鲁莽！’”
