掌灯时分，倪瑞轩带领几名民团队员来到圩屯粮店，还带来一支排铳。
刘少堂正感身心疲惫，情绪也显得焦躁不安，近乎崩溃边缘。
见倪瑞轩来了，刘少堂心里不知不觉生出一丝温暖。他不知道自己怎么会对一个外姓人产生这种感觉，只知道刘家文和刘九已经不可信，只有倪瑞轩可信，还有王豆豆。想到王豆豆，目光四处找寻，看到他在米垛上躺着。
其实王豆豆一直在观察刘九的举动。
“人都带来这边，圩子里也不能空了啊。”刘少堂问。
“老爷您放心，我向土梁村求援，冯锦汉带人下午就到了，我安顿好了才来的。”倪瑞轩抹了把额头的汗水说。
“嗯！这事做得好。不过，你还是连夜赶回圩子，家里没有你，我不放心。”
“好，我听你的。”倪瑞轩说。
“冯家守信，你的结拜兄弟讲义气。”
“老爷，你知道这事。”
“菊妹跟我说了，秋后给你们成亲！”刘少堂说完这句话，浑浊的眼睛里浮现柔和的光泽。
倪瑞轩看到的是慈爱，内心突的一热，眼泪差点涌出来。
刘少堂说的话，在场所有人人都听到了，刘九和刘家文既意外又震惊。
刘九想，刘家昌不在了，从血缘上来说只有自己和大哥刘家是二叔嫡亲。二叔一直喜欢大哥，到时大哥肯定会过继给二叔继承香火。这正是刘九下决出卖刘家昌的动机和最终目的，凭空又跳出倪瑞轩。
王豆豆从米垛上爬起身，走近倪瑞轩身旁，悄悄拉了拉他的衣襟，自顾出了粮店来到街上。
高挂在横梁的油灯昏黄，没人看出王豆豆的动作。
倪瑞轩领会到了，他对刘少堂说：“老爷我出去看看，一会回来。”
刘少堂点点头。
倪瑞轩跟着王豆豆来到码头。
月暗星廖，那条船仍靠在岸边，灯影菊黄如豆，随河水浮涌。
船上无食客，船家坐在光影里纹丝不动。
秋风起时秋蝉暗哑凋零。
“昨晚我见到刘九和刘家昌在此喝酒，没看出什么破绽便回店了。”王豆豆说。
“他俩见到你吗？”倪瑞轩问。
“没有。我躲在拐角处。”王豆豆手指离码头不远的一处墙角。
“对老爷说了吗？”
“没有。”
他俩上了小船，船家客气相迎。
