第7章内忧外患
从此，阿福作为霍家长房的养女与大夫人李佩仪生活，缺衣少食的灾民生活如同笋壳，慢慢一层层剥落，褪去，消失得无影无踪。
过后，阿福才慢慢知道霍家收养她的原因。
李佩仪乃当朝李太后的侄女，嫁入霍家八年，用尽各种秘方奇药，拜尽各路神佛，肚子不曾鼓起一块。霍家二房、三房接二连三地生儿育女，那孩子简直是水流来一样轻易，她所住的桐音院却半点孩子声响也没有，冷冷清清的。丈夫霍昭常常在外眠花宿柳，婆婆霍老夫人当面从不曾说半句冷言冷语，只叫她要管好自己的丈夫。正因为如此，她反而越发惭愧，更加殷勤地求神拜佛，延医请药，大笔大笔的银子哗啦啦地流去。
不孝有三，无后为大，霍家忌于李家权势，没有明目张胆一封休书将她驱赶回娘家，她抬不起头来。自家女儿肚皮不争气，李家也不能抱怨什么，曾经送来几个美女给女婿做妾，指望生下一儿半女落在李佩仪名下，可惜女婿对送上门的美女偏偏毫无兴趣，只抛下一句话：“有儿无儿皆是命。”
他无儿仍可富贵过活，李佩仪无儿子倚仗真是坐在火炉上，一刻也难捱。无计可施之下，李家建议她抱一个养女来引子女，她正想到庙里抽签问卦，正巧遇上了可怜的小孤女，心中一动，便收养了阿福。
而李佩仪到隆福寺去祈福，除了帮自己，也是为小叔子霍曈。
霍曈年仅五岁，是霍老夫人五十岁时所生，一向体弱多病，当时高烧不退，神志不清。请了几位老大夫过来看，都说就好就好，却不见好，霍老夫人哭得两眼如烂桃子，大骂大夫无用，只道霍曈没了她就陪着他去了。
阿福来的时候，霍家内忧外患，正处于风雨飘摇之中。
她名义上的父亲，霍家大老爷霍昭醉酒误事，错办了一桩差事，碍于霍老太爷的面子，朝廷不曾将他除官，罚俸一年。霍昭却不曾悔改，依旧在外胡作非为，惹得朝野议论纷纷。
霍家二老爷霍明乃庶出，三年前投笔从戎，奋战西北，没想到给敌方月典国擒去，生不见人死不见尸，音讯全无，夫人何景珍虽然碍于老太爷老夫人不敢设灵戴孝，背后不知道抹了多少泪水。
霍家三老爷霍晔，将一个富户曹飞定罪，害至家破人亡，为他岳丈林茂圈占了千亩良田。事发后，林茂出了不少银两孝敬京中大小官员。可这事竟传到了皇上耳中，龙颜大怒，将霍晔廷杖四十，免除官职，并罚了林茂白银一百万两。
林家富甲天下，这点银子不在话下，但霍僧达霍老太爷的面子却大大的过不去，上书请罪，只道教子无方残害百姓辜负圣恩万死莫辞，申请辞官归里。
皇上只是不准，好言抚慰。
霍老太爷再三上书，皇上无奈之下，恩准他告老还乡，赏赐无算，同时升了他的昔日同盟今日政敌何超之为左相。
素日门庭若市的霍家，顿时门前冷落车马稀，霍僧达不问世事，镇日赏花弄月，吟诗作对，自得其乐。三个儿子也相伴左右。
据一有名的算命先生道，霍家很快就否极泰来，五福临门，荣华转盛。霍僧达只一笑置之，重金谢过算命先生，送出府去。
只是没有想到，李佩仪捡来了一个小孤女，名字正好叫阿福。
尽管阿福来到霍家是偶然，来到霍家后生活也过得悲欣交集，但是，她从来没有后悔过，因为霍家令她有饭吃，不再挨饿。
更重要的是，要不是来到霍家，她怎么会遇上霍子琳，过上如此丰富的一生？
