说话间车子开进了一片挺怪异的地方，这里的房子屋顶也都是起脊的，不过跟中国起脊的房子不同，这里的房脊特别陡，我估计就是奶奶的功夫，也很难在上面行走。街道上既没有商店开门也没有老百姓过往，冷冷清清，有些地段的路上还长满了蒿草，有人的地方，来来往往的除了军人还是军人。
“你们看，这就是你们说的新城，真的，不骗你，就是这个样子，没有老百姓，都是军事机关，真的，不骗你，你们看，那就是剿总司令部，真的，不骗你。”
现实证实了刘一芒的说法，他竟然有几分兴奋，好像自己的话得到了证明，是一件很值得夸耀的事情。奶奶从后面扒拉了我一下，我知道她是让我注意点，用我们的行话就是踩盘子，用刘一芒他们的话就是侦察。剿总司令部并没有我们想象的那么庞大，就是一座三层楼，与其他楼不同的是，楼顶上竖着很多杆子，刘一芒告诉我那些都是电台天线：“真的，不骗你，通过那些天线，傅长官能直接和蒋委员长说话，真的，不骗你。”
司令部的外面有一道围墙，围墙下面还堆了很多麻袋，麻袋后面能看到士兵的钢盔和机枪。院子大门口还有两座岗楼，几个荷枪实弹的士兵把守在门口，门口还有一根横栏，出来进去的人和车都要停下来查验证件。我注意看街道，果然，这里的街道牌子都是用两种字标示的，上面是中文，下面是日文。街道的名称也都是日式的，什么道啊、町啊之类的。刘一芒没敢在剿总司令部外面停车，将车从门外的街道直接开了过去，刚刚在街道的路口拐弯，我就看到这条街的街牌上写着“和平道”三个字。
我连忙说：“这条路好像人多一些，过去看看吧。”
刘一芒便把车开进了和平道，这条路和其他的路段不同，虽然人烟稀少，可是路上可以见到稀稀落落的百姓，有的手里提着盛着蔬菜的筐，从衣饰打扮上可以看出是用人、厨子之类的下人。
“这里住的都是长官家眷，真的，不骗你。”刘一芒告诉我们。
我仔细查看着街道两旁屋舍的门牌，一个二层楼的院门外，标着“十六町三十号”。我回头给奶奶指了指，奶奶也透过车窗朝外面看，没说什么。
刘一芒却看见了我们的举动，马上说：“这座楼肯定是剿总的大官住的，真的，不骗你。你们看，外面有铁丝网，不知道通电了没有，虽然门口只有两个哨兵，里面肯定有暗哨，真的，不骗你。”
奶奶说：“管他呢，不过这些房子修得真好看，没有人住可惜了。”
在所谓的新城区转悠了半晌，刘一芒又想起了中午饭：“到中午该吃饭了，咱们回去吃饭吧，晚了怕没有好菜，真的，不骗你，接待站的厨子牛得很，过点了一般都不买账，真的，不骗你。”
顺利找到了地方，奶奶肯定心情极好，对刘一芒说：“这两天老麻烦你，今天中午我请客，你说，北平有啥是你想吃，一直舍不得花钱吃的东西？”
刘一芒挺高兴，却虚套套地客气：“算了，也没啥想吃的，还是回去吃吧，真的，不骗你，反正也不花钱，别浪费了。”
奶奶说：“咋叫浪费呢？你说我们来一趟北平，连个特色都没有吃上，不是等于白来么？说，想吃啥，我们也跟你沾个光，不然我们也不知道北平有啥好吃的。”
刘一芒马上说：“全聚德的烤鸭，东来顺的涮羊肉，我知道的就是这两样，真的，不骗你。其他的什么豌豆黄啊、驴打滚啊、卤煮火烧啊都是穷人点心，大街上摆摊卖的，真的，不骗你。”
奶奶马上说：“那好办，中午我们吃烤鸭，晚上吃东来顺涮火锅，就这么定了，你带我们去。”
刘一芒高兴了，换挡加速，车子如飞地朝老城区返回，进了城圈子，却又还是老路，从前门楼子左拐沿着前门大街往南开，奶奶以为他还是要回十六军接待站吃不花钱的接待餐：“咋又回来了，说好了我请客吃烤鸭么。”
刘一芒连忙说：“烤鸭就要吃前门大街的，那里是老店，味道正宗，真的，不骗你。”
我们这才明白，原来烤鸭店距我们住的地方并不远。我们谁也没吃过烤鸭，即将享用的美食令人充满了期待，晚上将要去做的事情令人多少有些紧张，毕竟，那里是军事重地，而且是剿总的秘密机关，跟我们过去走财神抢点财物是两回事儿。我想，奶奶之所以今天破费，领着我们吃烤鸭、涮羊肉，既是答谢刘一芒，也是为晚上的事情犒劳我们。
因为要赶路，所以晚上我们出来的比以往干这种事情的时候早一些。顺着胡同来到了大街上，奶奶雇了一辆马车，说是要去新城区，车老板竟然不知道新城区在什么地方，奶奶只好让他把我们拉出城再说。到了城门口，却又遇到了难题，城门已关闭，根本就不允许人员出入了。
车老板已经把车停到了城门口，奶奶怕惹麻烦，只好让他把车再赶回去：“忘了拿证件了，晚上出不去，明天再说吧。”
刚刚离开城门，奶奶就让马车停下，我们下了车，奶奶付了车钱，打发了车老板，然后带着我跟芹菜顺着城墙根转悠。奶奶和芹菜要想攀上城墙越墙而过，应该不成问题，问题还是我，没法像她们那样翻墙。另外还有一个问题，就是城墙上有巡逻的士兵，夜里像我们这样的碰上了他们肯定二话不说就开枪，所以我们也不能从城墙上过。
城墙根下面到处都是垃圾，奶奶伏着身子沿着墙根一路走，我知道，她是在找洞口，像这种老城墙，都有通雨水，或者不知道什么原因留下来的洞口，运气好的话，能找到那种洞口，就有希望爬出去。
芹菜闷闷地说：“不是有护城河么？护城河咋出去的？”
一句话提醒了我们，护城河虽然是在城墙外面，可是也有支流被引进了城圈内，成了内河，绕着皇宫流淌。奶奶站下大概判别了一下方向，然后离开城墙根朝南走，走了一阵子，看到城墙根下面有一个窝棚，里面还露出了微弱的灯光，奶奶便走了过去。来到窝棚跟前，就嗅到了人的汗味，还传出了幼儿咿咿呀呀的声音。奶奶伏身在窝棚外面小声对里面问：“有人吗？”
里面孩子的咿呀声戛然而止，但是却能听到人紧张、恐惧时的剧烈喘息声，奶奶又问了一声：“有人吗？我们是过路的，打听个路程。”
里面有人闷闷地应声了：“深更半夜的，打问啥路呢？”
回话的很像海宛那边尾音很重的高粱腔，不是北京本地的卷舌头话。奶奶掀开窝棚的帘子钻了进去，我和芹菜没有进去，守在外面。窝棚非常简陋，就是用草席、木片架起来能够勉强遮风挡雨而已，奶奶在里面和他们对话我们在外面听得清清楚楚。
奶奶：“听你们口音也是海宛那边的？”
对方：“哦，我们是杨树叉子的。”杨树叉子是海宛远郊的一个小镇，跟我们去过的武胜驿正好在海宛城的两头。
奶奶：“你们怎么到北平来了？”对方：“逃难过来的，你们是干啥的？”
奶奶：“我们晚上想出城，身上没有证件，出不去，都是老乡，你们在这熟悉，能不能指条路？”接着，就能听见大洋磕碰的响声，奶奶肯定又用大洋收买人家了。
对方：“谢了，有路，有路，好走着呢，我带你们去。”
奶奶从窝棚里钻出来，后面跟着一个蓬头垢面的老头，从他的走姿看，却又不像老头，也许这人跟刘一芒一样，长相老，又没收拾。
那人看到我和芹菜，也不答理，管自朝南边走，我们连忙在后面跟着。走了不远，就听见了轻轻的流水声，紧接着在我们眼前就出现了一道小河沟：“顺这条河沟往东走，不远就有洞口，能出去，就是脏得很。”
奶奶连忙道谢，那人也不废话，扭头朝回走。我们便沿着河沟朝东走。河沟两旁蒿草长得茂盛，足有半人多高，草梗把河沿垫得坑洼不平，我们磕磕绊绊地走着，草丛里不时惊起夜宿的鸟雀，惊慌地扑棱着翅膀冲上夜空。走了一阵，终于来到了城墙根下面。夜色中，河沟里的水就像摔碎了的镜子，一直铺到了城墙下面。城墙下面，果然有一条黑幽幽的洞口，河沟里的水就是从那个洞口流出去的。
“下去探一下深浅。”奶奶这话肯定得由我来执行。我挽起裤腿，脱了鞋，正要下去，奶奶拦住了我：“把鞋穿上。”
我这才想到，万一河沟里有刺脚的东西，光着脚就得受伤。我重新把鞋穿上，然后小心翼翼地下到河沟里，沿着河沟钻进了洞口。洞口很狭窄，只能弯着腰，脸几乎要贴到水面上，脚底下是滑腻腻的河泥，刺鼻的腐臭让人喘不过气来。水黏糊糊地缠绕着身躯，我感觉不是在水中趟行，而是在稀粥、疙瘩汤里挣扎。身边，不时还有说不清道不明的生物游动，贴着我的身躯，油滑黏腻，令人毛骨悚然。我屏住呼吸，强迫自己抵御着难忍的恶心，弓着腰朝前面观望，前面能看到出口，出口外面的天光映在水面上，摇曳不止，活像水面上撒了一把碎银。我暗想，幸好洞口的高度和河水的深度还算合适，如果洞口再低一些，河水再深一些，要从这洞口里钻出城外，就得潜水了。想到要把脑袋埋进这黏稠恶臭的水中，我不寒而栗。
我朝奶奶和芹菜站立的岸边返回，脚下的河泥不但溜滑，而且黏稠，每走一步脚都会被粘连，拔起脚的时候，必须尽量弓起脚背撑住鞋帮，还要用脚趾紧紧钩住鞋底，这样才能避免脚上的鞋被黏稠的污泥脱掉。
奶奶和芹菜躬身站在河沟岸边，朝我招手，我过去告诉她们：“能过去，你们下来吧。”
奶奶说你先上来，我便费力地朝河沿上爬，脚下太滑，打了个趔趄，稍一分神，一只鞋就被河泥给抢走了。上了河沿，奶奶跟芹菜不约而同地用手在鼻子跟前猛扇：“咋这么臭？这味道不是河沟里的，是粪坑里的。”奶奶评论道。
芹菜也说：“太臭了，你咋能受得了。”
我说多亏这是个臭水沟，所以才没人来，也就没有封闭，要是干净水，洞口里早就被装上封闭栅栏了。
奶奶说：“算了，为了王先声钻到这臭水沟里泡，太不值得，明天再想办法。”
芹菜咯咯笑：“奶奶，三娃哥不是白泡这臭水沟了。”
奶奶抬手要疼爱我一下，她疼爱我的方式就是在我脑袋上拍一巴掌，这一回动作做了一半手就收了回去，并没有接触我的脑袋：“男人泡不泡臭水沟都是臭男人，女人不同，不能泡臭水。”
奶奶的决断牺牲了我的努力，我只能苦笑，没办法，谁让我是男的呢。返回的路上我算倒霉透了，不但身上臭不可闻，而且湿漉漉的衣服贴在身上非常寒冷，一只鞋也留给了那条臭水沟。
刘一芒这个人从正面说，对接待我们的任务尽心尽力。从反面说，就像一屁股坐上了牛皮糖，粘上了要想摆脱真的非常难。头天晚上我们返回住处的时候，已经没有车了，只好步行，走到十六军接待站，东面的天际已经透白。奶奶和芹菜跑回她们的房子倒头便睡。我还得到外面的水龙头上洗洗自己，凌晨的气温极低，冻得我浑身像筛糠，牙齿放肆地打架，忍也忍不住，等到我睡下，胡同里不知道谁家公鸡都已经打鸣了。
我那个年纪，又奔波了半夜，睡觉比吃饭还重要，我睡下没多久，刘一芒却已经殷勤无比地跑来叫我们吃早饭了。我极不耐烦地嚷了一声：“我不吃了。”
刘一芒却执著地敲打着我的门扉：“起来吃吧，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，真的，不骗你，快点起来吧。”
