【事例】
苏武——使节的楷模
孔子是处在群雄并起、诸侯割据的春秋时期，国与国之间交往频繁，外交工作成为各国政事活动的重要内容之一，外交使节出入各国办理外交事务，也是司空见惯的事情。对外交人员的行为也必然要有一套礼仪制度、道德准则来加以规范。“言忠信，行笃敬”是孔子用来评价人际交往的标准，同时也适用于规范外交人员的行为。自秦以后，一个统一的中国的外交人员都一直承袭着这一优良传统。
约在公元前100年，也就是汉武帝后期，苏武率领一个一百多人的外交使团出使匈奴，在那远离故土的北方，他以个人的坚强意志和高贵的品德实践着孔子“言忠信，行笃敬”的教导，维护着国家的尊严。
苏武在到达匈奴所在地以后才发现，匈奴并不太友好，和出使前他们表示的友好态度差别很大。正巧，匈奴内部又发生纷争，事态平息后，匈奴的单于发现此事与汉朝使团的副使有关连。单于杀了副使又向苏武问罪：“副使有罪。正使应当连带受惩罚。”
苏武怒斥道：“我原不知此事，更没有参与，我与副使又非亲属，为何要连带受惩罚？”“快投降，不投降就死。”匈奴人举着利剑威胁说。“你们杀了我，你们与汉朝就处于敌对状态，战争从此开始。”坚贞不屈的苏武回答道。匈奴人便将苏武囚禁，控制他的饮食，企图逼迫他投降。
苏武以雪为饮水，用毛毡作为粮食，坚持大使的气节，维护国家的尊严。几天后，匈奴人以为苏武在冰天雪地中挨饿受冻，肯定是死了，但当他们看到苏武仍然活着时，惊骇地认为有神在保护汉朝的使节，不敢再加害苏武，便把他流放到北海边（今西伯利亚贝加尔湖西岸）牧羊。苏武以田鼠、草籽为食，依然坚守着使节的尊严。
十九年后，汉武帝的儿子昭帝继位，与匈奴关系有了很大的改善，向匈奴索要苏武，经过多次交涉，苏武终于回国。他所率一百多人的使团，只有九人回来了。他们维护了国家的尊严，汉昭帝亲自接见他们，表彰他们的功勋，授予他们很高的荣誉和奖励。
苏武出使匈奴，牧羊北海边十几年，威武不屈，坚持节操，终于不辱使命的故事流传至今，鼓舞了一代代出国使节。
二十三、欲速则不达
子夏为莒父宰，问政。子曰：“无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。”
《论语·子路第十三》
【简释】
①为：做，担任。
②莒父：鲁国的一个小城邑，约在山东省沂南与莒县之间。
子夏担任了莒父这个地方的长官，他问孔子怎么来处理政务。孔子说：“不要只求速成；不要只贪图小利益。只追求速成反而达不到目的，只贪图小利，就成不了大事。”
【提示】
本条说的是工作方法问题，对我们处理各种事务很有帮助。但也是思想方法问题。办事情慢慢吞吞、拖拖拉拉是不行的，过于求快也是不行的，要不快不慢，恰到好处，才能达到预期的目的。只贪图小利会坏了大事。快慢、大小中间都有个“折中点”，这就是孔子所说的“允执其中”（《论语·尧日第二十》）。
【事例】
拔苗助长
春秋战国时，宋国有个农民叫张小宝，是家里的小儿子，自小受父母的宠爱，从来不让他下地干活。
十八年后，儿子成家立业，老两口也已经老眼昏花，他们实在干不动了，才将自己的田产交给儿子。张小宝觉得自己终于长大了，可以在属于自己的土地上一显身手了。所以他对于侍弄庄稼十分精心。他在田地里种上了稻子，每天都不知要往地里跑多少趟，急切地想看到自己种的稻谷能比前一天长高了许多，可是每天他都不满意，总觉得这些禾苗长得太慢了。
有一天，他突然冒出了个主意，高兴得要跳起来，还想：自己怎么这么笨！这么长时间过去了，怎么会没有想到呢？于是他急匆匆地跑到自己的田地里，抓起一簇簇禾苗往上拔，一直从早上忙到了晚上，可是他一点也不觉得累。
他回到家里迫不及待地告诉妻子说：“这下好了，我想出了一个绝妙的办法，让咱们家的禾苗都一下子长高了许多。”
妻子还以为丈夫真有什么好主意，继而一想，不可能啊，和他结婚以来，从来没有发现他有什么高明之处。就问丈夫究竟怎么回事，丈夫没有说。于是第二天一大早，.她就跑到田地里去看，她看到的不是什么奇迹发生了，而是整块地里的禾苗已经都死了。
这件事，也让张小宝明白了一个道理，做什么事情都应该都恰如其分。种庄稼也是如此，如果太不经心，庄稼会荒芜；如果关心过切，不顾它的生长规律，同样是行不通的，这就叫欲速则不达呀。
二十四、知之为知之
子曰：“由，诲女知之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。”
《论语·为政第二》
【简释】
①由：仲由，即子路，孔子弟子。
②诲：教诲，教导。
③女：同“汝”，你。
孔子说：“仲由，我来教导你，什么是知道。知道就是知道，不知道就是不知道，这才是真正的知道。”
【提示】
对“是知也”的“知”有两种解释，一种是知道的“知”；一种是智慧的“智”，意为对知识采取的实事求是的态度是明智的。这两种解释都说得通。一个人用老老实实的态度说实话，办实事，对人、对事、对己都有好处；那种强不知以为知，拿着自以为正确的观点当真理去吓人、骗人，不光是害人害事，也害自己。
【事例】小孩难倒孔圣人
有一天，孔子和弟子们在外游历，车子突然停了下来。原来有两个小孩在路上垒石头玩。
驾车的子路就大声叫喊：“嘿，孩子们，你们躲躲，我们要从这里路过。”
“你们是谁呀？”孩子们问到。
“孔子和他的学生。”
“孔子是什么人？”
“孔子是圣人。”
“圣人？圣人一定什么都知道吧？”
“那是自然。”
“好，那让我们来问问他。”
孔子在车上听见了，下车笑着对两小孩说：“孩子们，你们要问什么问题呢？”
“听说你是圣人，应该没有不知道的事了，我问你，是早晨的太阳离我们近，还是中午的太阳离我们近？”其中一个孩子问到。
“早晨的太阳离我们近。”
“为什么？”
“早晨看太阳像只大盘子，中午看太阳像小球，所以早晨的太阳离我们近。”
两个孩子笑了，另一个说：“是太阳离我们近暖，还是离远了暖？”
“当然是近了暖。”
孩子们大笑起来：“那为什么中午的太阳离我们远反而暖呢？”
孔子这一下答不上来了，连忙叫子路赶车走。
孔子一行走到一个村庄，在一户人家投宿。子路到井台打水，准备做饭，可是找不到水桶，只得用一只两头小中间大的陶罐打水，水打满提上来，一放在地上，陶罐就倾斜了，水也就流光了。试了几次，都是这样。正没有办法时，孔子过来了，把陶罐看了看，然后亲自把陶罐放下井，只汲了一半赶快提上来，放到地上，陶罐稳稳当当地不倾斜了。
孔子对弟子们说：“这是一种很古老的汲水器，它两头小中间大，容易汲水，但不能汲满，一满他就倾覆，汲半罐它才不会倒。”
孔子又联系今天路上小孩子“辩日远近”的故事，感慨地说：“做人就和这陶罐一样，不能自满，自满就要倾覆。世界上我们不知道的事情多着呢，我们要承认自己的无知。知道就是知道，不知道就是不知道，这才是聪明智慧的人。”
二十五、非礼勿视
子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”
《论语·颜渊第十二》
【简释】
①这四句话是孔子向其弟子颜渊阐明的关于克己复礼的四项内容。
孔子说：“不合乎行为规范的不去看，不合乎行为规范的不去听，不合乎行为规范的不去说，不合乎行为规范的不去做。”
【提示】
这四句话是从礼的角度来论述礼和仁的关系。“克己复礼为仁”，怎样克己复礼？怎样达到仁？就是要实行这“四非”原则，它们在社会中无处不在，人的一言一行，一举一动，一视一听，无不在其约束之中。
这四句话，在孔子当时，不过意味着严格的自我约束，是孔子对其学生寄予的希望。然而，宋元以后，礼教对人民的束缚与压制日益严重，这四句话便成了封建顽固势力迫害民众的口号，这便大大违背了孔子善良的初衷，其流弊与恶果是不应由孔子来承担的。
【事例】
“都宪磕头如捣蒜”
明朝时，由于明宪宗整天迷于烧香拜佛，吃丹饮符，朝政全由宦官把持。其中有一个叫汪直的太监，是明朝臭名昭著的特务机构西厂的头头，上至文武百官、下至黎明百姓，全在他的监视之下，稍有不遂其意，即逮捕、审讯、拷掠。冤死在他手下的不知有多少人。真可谓权势熏天，人见人怕。因此，朝中的等级关系遭到破坏，原来的礼仪制度乱了套。一些无耻的官员不顾自己的身份，趋炎附势，逢迎拍马，借此升官晋级；一些正直的官员却因不买账不依附而遭到迫害甚至被处死。
兵部尚书马文升整顿辽东边务时，明宪宗派汪直去巡视，陈钺身着戎装，老远便跪在路边候迎。马文升很鄙视这种行为，认为有失体统。汪直就唆使陈钺诬告马文升把边务搞坏了。结果马文升被罢官，发配到重庆去了。陈钺却被汪直推荐当上了户部尚书。
王越身为京官，每天出入汪直家门，带头行跪拜大礼，恬不知耻。兵部尚书项忠不买汪直的账，汪直就和王越串通一气，罗织罪名加以诬陷，结果又是项忠被削职为民，王越被升为兵部尚书。
吏部尚书尹曼和几位大臣想求见汪直，请王越疏通，并偷着问他：“见了汪太监行什么礼？是否还要跪拜？”王越在同僚面前怕丢人，装模作样地说：“哪有大臣给宦官下跪的道理！”引见那天，尹曼等王越先进去后，派人偷看他的行动。得知王越跪在汪直的床前说明来意之后，又磕完头才站了起来。于是尹曼待汪直出庭接见时带头先趴在地上，其他人跟着跪了一大串。事后，王越还责备尹曼跪拜有失体面。尹曼反唇相讥：“我知道有人比我还跪伏得早，老夫不才，只是仿效而已。”对众大臣的奴颜婢膝，当时北京城里有这样的谚语来形容：“都宪磕头如捣蒜，侍郎扯腿似烧葱！”意思是说，那些像都御史和侍郎那样的大官，见了汪直磕头如捣蒜般不停，屈膝就像烧葱一样抽缩。
这段故事是说，像陈钺、王越、尹曼之流向汪直动辄大行跪拜之礼，实际上是违背等级关系的谄媚行为，因而是不合礼不体面的。而马文升、项忠等宁愿牺牲官职和生命，不肯与汪直同流合污，才是遵循孔子的“非礼勿动”遗训的正直人士。失体统。汪直就唆使陈钺诬告马文升把边务搞坏了。结果马文升被罢官，发配到重庆去了。陈钺却被汪直推荐当上了户部尚书。
王越身为京官，每天出入汪直家门，带头行跪拜大礼，恬不知耻。兵部尚书项忠不买汪直的账，汪直就和王越串通一气，罗织罪名加以诬陷，结果又是项忠被削职为民，王越被升为兵部尚书。
吏部尚书尹曼和几位大臣想求见汪直，请王越疏通，并偷着问他：“见了汪太监行什么礼？是否还要跪拜？”王越在同僚面前怕丢人，装模作样地说：“哪有大臣给宦官下跪的道理！”引见那天，尹曼等王越先进去后，派人偷看他的行动。得知王越跪在汪直的床前说明来意之后，又磕完头才站了起来。于是尹曼待汪直出庭接见时带头先趴在地上，其他人跟着跪了一大串。事后，王越还责备尹曼跪拜有失体面。尹曼反唇相讥：“我知道有人比我还跪伏得早，老夫不才，只是仿效而已。”对众大臣的奴颜婢膝，当时北京城里有这样的谚语来形容：“都宪磕头如捣蒜，侍郎扯腿似烧葱！”意思是说，那些像都御史和侍郎那样的大官，见了汪直磕头如捣蒜般不停，屈膝就像烧葱一样抽缩。
这段故事是说，像陈钺、王越、尹曼之流向汪直动辄大行跪拜之礼，实际上是违背等级关系的谄媚行为，因而是不合礼不体面的。而马文升、项忠等宁愿牺牲官职和生命，不肯与汪直同流合污，才是遵循孔子的“非礼勿动”遗训的正直人士。失体统。汪直就唆使陈钺诬告马文升把边务搞坏了。结果马文升被罢官，发配到重庆去了。陈钺却被汪直推荐当上了户部尚书。
王越身为京官，每天出入汪直家门，带头行跪拜大礼，恬不知耻。兵部尚书项忠不买汪直的账，汪直就和王越串通一气，罗织罪名加以诬陷，结果又是项忠被削职为民，王越被升为兵部尚书。
吏部尚书尹曼和几位大臣想求见汪直，请王越疏通，并偷着问他：“见了汪太监行什么礼？是否还要跪拜？”王越在同僚面前怕丢人，装模作样地说：“哪有大臣给宦官下跪的道理！”引见那天，尹曼等王越先进去后，派人偷看他的行动。得知王越跪在汪直的床前说明来意之后，又磕完头才站了起来。于是尹曼待汪直出庭接见时带头先趴在地上，其他人跟着跪了一大串。事后，王越还责备尹曼跪拜有失体面。尹曼反唇相讥：“我知道有人比我还跪伏得早，老夫不才，只是仿效而已。”对众大臣的奴颜婢膝，当时北京城里有这样的谚语来形容：“都宪磕头如捣蒜，侍郎扯腿似烧葱！”意思是说，那些像都御史和侍郎那样的大官，见了汪直磕头如捣蒜般不停，屈膝就像烧葱一样抽缩。
这段故事是说，像陈钺、王越、尹曼之流向汪直动辄大行跪拜之礼，实际上是违背等级关系的谄媚行为，因而是不合礼不体面的。而马文升、项忠等宁愿牺牲官职和生命，不肯与汪直同流合污，才是遵循孔子的“非礼勿动”遗训的正直人士。失体统。汪直就唆使陈钺诬告马文升把边务搞坏了。结果马文升被罢官，发配到重庆去了。陈钺却被汪直推荐当上了户部尚书。
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吏部尚书尹曼和几位大臣想求见汪直，请王越疏通，并偷着问他：“见了汪太监行什么礼？是否还要跪拜？”王越在同僚面前怕丢人，装模作样地说：“哪有大臣给宦官下跪的道理！”引见那天，尹曼等王越先进去后，派人偷看他的行动。得知王越跪在汪直的床前说明来意之后，又磕完头才站了起来。于是尹曼待汪直出庭接见时带头先趴在地上，其他人跟着跪了一大串。事后，王越还责备尹曼跪拜有失体面。尹曼反唇相讥：“我知道有人比我还跪伏得早，老夫不才，只是仿效而已。”对众大臣的奴颜婢膝，当时北京城里有这样的谚语来形容：“都宪磕头如捣蒜，侍郎扯腿似烧葱！”意思是说，那些像都御史和侍郎那样的大官，见了汪直磕头如捣蒜般不停，屈膝就像烧葱一样抽缩。
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