【释义】被困住的野兽，还要作最后拼命挣扎。
【出处】春秋·左丘明《左传·宣公十二年》。
春秋时，晋国与楚国因为郑国一事而发生了争战，晋国不幸落败，败军统帅荀林父因吃了败仗，受到晋国国君晋景公的处罚，被革职查办，晋景公并要杀荀林父。这时，晋国大夫士贞子对晋景公讲了一段旧事。
在城濮战役中，晋军大胜，光是缴获楚军的粮食，就足足吃了三天。可是晋文公还是脸有忧色，闷闷不乐。左右大臣问道：“这么大的喜事您还忧愁，难道要发生倒霉的事您才高兴吗？”晋文公说：“得臣还活着哩（得臣是楚国国相，名子玉，他在城濮战役中亲自指挥楚军作战，是一个很有才能的人物）。他活着，我的心怎能放得下。困兽犹斗，何况他是一国之相，岂肯甘心失败！”后来听说子玉在撤兵回国的途中，楚成王竟命令他自杀了。这时，晋文公才真的乐了。楚王杀子玉，等于让晋国又得了一次胜利，而让楚国自己再吃了一次败仗。从此以后，楚国的国势连年衰落不振。
士贞子讲完以后，又劝戒晋景公：“我们不应该再与当年的楚国一样，犯下同样令人心痛的错误。失败只是暂时的，况且荀林父也受到了处罚。晋公沉思了一会儿，认为士贞子言之有理，便赦免了荀林父。
