壮素怎么也没有想到那天会被杀头。在头一天，他还背着一只沉重的黄包出诊了。他是马滩沟有名的医生。他每次接受批斗后，依然会背着那个显眼的黄包走上高高的河堤，把他自己加工的紫色药水分发给一些因长久在水田里劳作的人们。那些人也曾参加过他的批斗会，有的甚至还给过他一些拳打脚踢的体罚。壮素当然知道这些人是谁，但他一点也不记恨。他感到这是他的命，就像他的老爹严博公被政府就地镇压一样，是谁也难以改变的命运。
壮素的老爹严博公曾是马滩沟最大的地主，据说拥有马滩沟的大部分田地，并且娶了马滩沟很多漂亮的女人，生活骄奢淫逸。到底是怎样骄奢淫逸，马滩沟的人也说不出个大概，只是传言说，他老爹只吃母鸡肚里还没长成鸡蛋的蛋卵。因此这一说法，使马滩沟人对“杀鸡取卵”这一成语有着独特的记忆力。并且有人还拿这句显得很文化的词语骂人。不过在他们的嘴里，这个词已被演化为“杀你老母取卵”，或者“杀你祖宗取卵”，更下流的是“杀你妹子取卵”等等。总之，严博公这个老地主的形象已被马滩沟人抽象为一句演变了的下流话，而到底有没有这个人存在，一点也不重要了。
那天，壮素走到一个满脸络腮胡子的男人面前，胡子双手扶着铁锹，怪异地望着壮素笑着。壮素也望着他笑，然后两人坐下来说话。壮素说，狗日的，你下次别往我卵上踢，那东西可是没法治的。胡子说，我是贫下中农。然后就傻笑着叼着一只刚卷的叶子烟吞云吐雾起来。壮素想说什么，但还是没说出来。胡子的口水流了出来，嘴角像有一条蚯蚓在蠕动。他说，下次我打你哪儿？壮素说，哪儿都可以，但别踢我的卵。
壮素心情淡然地离开了，他没抽胡子给他的叶子烟。他讨厌那种辛辣的味道。
9
晚上，壮素的心情不错。他的女儿严燕满整六岁。再说，他那天很走运，离开胡子后，在河堤边撒尿的时候，竟很偶然地碰到了一只正在岸边产卵的河鳖。那是只巨大的河鳖，估计有七八斤重。他走过去，以为河鳖会很快蹿到河里去。实际上，河鳖并没有逃跑，它正在安心产卵，或者听到动静也没有逃跑的力气了。壮素静静地朝河鳖看了一会儿，他还是第一次看到河鳖产卵，有点好奇，他感到河鳖产卵跟女人生孩子远远不一样。壮素多次给女人接过生，女人生孩子，对于他来说，一点也不好奇，并且一点乐趣也没有，女人痛苦的喊叫，常常使他生厌。他常常摸着某个孩子的头说，你别骂我，你还是我把你从你娘肚子里拽出来的呢。孩子不理解，以为他在调戏他娘，又接着骂。骂的内容无非是他听得耳朵都快起茧的什么地主、黑四类之类的话。他一般不跟小孩打嘴仗，感到一点意思也没有。
河堤安静极了，他从河鳖的眼睛里看到了一丝紧张，它似乎想逃跑，但是有只巨大的卵像只鸡蛋一样怎么也产不下来。壮素真想走过去帮它一把。可是这可不像女人生孩子，他是帮不了的。
他就这样静静地观看河鳖产卵，直到它产下最后一粒卵才离开。他始终没有惊动河鳖。河鳖逃蹿到河里的时候，才发现壮素，它游到河里时还回头伸长脖子把壮素望了一眼。
晚上，家里很沉闷，壮素就把自己看见河鳖产卵的情况给两个孩子说了，家里的气氛顿时活跃多了。女儿严燕睁着两只黑葡萄般的眼睛，充满好奇。她问壮素，河鳖为何要回到岸上产卵。壮素想了想，一时回答不出来。儿子严勇却抢着话头说，产卵就像鸡下蛋，鸡下蛋要到窝里才生得出来。严燕说，那河鳖在岸上有窝吗？严勇也回答不出来了，因为他从来没听说河鳖有产卵的窝。
壮素的所见所闻使两个孩子争辩得很兴奋，从而自己也感到很兴奋。刚好严燕今天满六岁，到了上学的年龄。他抱着女儿讲了个自编的故事，女儿说，不好听，你说过多遍了。女儿从壮素的怀里挣脱出来，看母亲熬米豆腐去了。壮素有点落寞，他想他应该给严燕买点好吃的，严燕最喜欢吃姜片，红的黄的绿的，酸的甜的辣的，5分钱可以买一包。可是他忘了。如果不是看河鳖产卵，他是应该记得的。他一大早出门就有这样的想法。现在就只有用米豆腐安慰严燕了。
他看见在脚边晃悠的那只母鸡，突然有了新的想法。他召唤了一下严勇，示意他把房门关了，把母鸡逮住。老婆说，天还没黑，关门做什么？没有人回答她。等她从厨房里出来，母鸡已在壮素的手里挣扎起来了。他说，杀了。老婆说，你发什么疯？杀了，严燕拿什么上学？他不吭声地站着，手稍稍一松，母鸡就突然从他手里飞掉了，并且在他身上拉了一泡又热又稀的屎。
他回到水池边洗手时想，为何不把那只河鳖逮住？
10
一家人吃米豆腐的时候，孙小军一脸煞气地闯了进来。壮素开始没有看清是孙小军，以为是谁家请他去看病。等孙小军坐在了桌边，他才看见戴着黄军帽的孙小军。他怔了几秒种，然后叫老婆也给孙小军盛一碗米豆腐。孙小军说，你们家粮食还真不少啊，每天还有米豆腐吃。壮素的老婆张小珍赶紧说，营长，是孩子过生。壮素在心里固执地想，米豆腐也算不得什么稀罕的东西。孙小军站了起来，说，我吃过了。然后又对壮素说，明天大队召开大会，先给你通知一下。说完就走了。壮素和张小珍都怔怔地望着黑洞洞的门，几乎是同时说了句：是。
后来，张小珍想到壮素，回想起这一幕，就非常内疚，应该让壮素在死之前好好地喝碗鸡汤。可是谁能想到壮素第二天就被人像杀鸡一样割断了脖子呢？
11
壮素当时也毫无死亡的预感，他已经多次领教过这种千篇一律的批斗会。他的身体已经麻木了，每次他都会坦然地让人们用麻绳把他捆起来，胳膊的肌肉已经学会怎样调节好麻绳的力量。过去捆他的人，都是贫下中农代表，胡子就亲自捆过壮素。他捆壮素的时候，还征求过他的意见，因为他与壮素还是同庚，并且壮素对他不错。其实壮素对谁都不错，在马滩沟几乎所有的人都找他看过病。
据说，壮素被镇压的老爹就曾是方圆几十里都知晓的老中医，他的家产和田地也是因为其高明的医术积累起来的。三十年以后，我查阅县志证实了这一说法。在县志里，几乎只留下严博公这个名字，是把他作为县医疗界的历史名人收录进去的。至于他死于何年何月，是怎么死的，书中只字未提。历史就这样遮盖了一个“名人”的死因，使得后来人模糊掉了那段惨痛的记忆。
12
我在马渡河河滩上找到了壮素的儿子严勇。他坐在一块巨大的卵石上抽烟。他看见我时猛然站了起来，想必一下子就认出了我，只是不知道我专程找他有什么事。他丢掉烟头，搓着手，对我露出一脸尴尬的喜悦，那样子俨然壮素的再生。只是没有想到，如此年轻的他居然有了沧桑的老态，脸色乌黑，眼神发愣，头发如一堆秋天的茅草，天蓝色的裤子有点肮脏，并且裤脚下面明显裂开了。这一点，他跟他父亲就有明显的不同。我记得壮素在我童年的印象里，是个讲究体面和卫生的人，即便穿上打了多个补巴的衣服，也是浆洗得干干净净的。
严勇跟我说话，显然有点不自在。他吐词含糊，说话羞怯，一看就是个没什么文化、没见过多少世面的乡下后生。我问一句，他基本上就答一句，并且眼睛一直望着河水，双手不时地搓揉着。
我说，那些牛是你家的？
他说，是我家的就好了，我给我叔放的。我一时记不起来他叔的样子了。
我不敢问他母亲的情况，因为我离开家乡前就得知，他母亲张小珍改嫁后就疯了，据说过得非常凄惨。我不知道张小珍是不是还活着，几次话到嘴边又缩了回去。
我说，你还记得我小时候常常去你家打针吗？
他的话多了起来，那怎么不记得，你那时是个病壳子，我父亲那时老往你们家跑呢！那时我常常偷我父亲的注射器当水枪使，吓得你回头就跑。是不是？
严勇的记忆还非常清晰，那时，我比他小。他性格内向，有一次被犟棍摁在水里差点淹死。那时，如果不是我用一块石头偷偷砸向犟棍，这家伙肯定会闹出人命来。想必严勇还记得这事。
我说，你后来跑到什么地方去了？
茅草塘呗，是我娘夜里把我偷偷送过去的。当时我也不知道家里到底出了什么事，我娘把我带出马滩沟后，才告诉我父亲被人杀了。但我不知道是谁杀了我父亲，更不知道母亲为何要把我带走。
我说，那时我们都是孩子，想想过去真是可怕，你父亲是那么好的一个人，死得真是不明不白。
