可缪龙躺在床上动也不动，口里只顾吸他的烟。稍顷，他才慢悠悠地说：“赶人不上百步，你毁了我的家，还想怎样？狗逼急了还有跳墙的时候呢！？”
“跳墙？就凭你这个熊样？”缪斌脑海里霎时涌起十八年前父亲惨死时的情景，一时血冲脑门。这时缪龙一个鲤鱼打挺掀开肚脐间的毛毯，翻身下床，“你不是要置我于死地吗？来吧，我今天死了，正好，公安机关就会抓你去偿命。我这条命横竖没什么价值了，就换你一条命，值得！”说着，就把脑袋伸过来，缪斌却被他这话给怔住了，举起的手迟疑着不敢落下。缪龙趁机借势像一条疯狗似的咆哮起来，他抓起抽屉桌上的一把瓷壶，向他砸来，缪斌手一挡，“咣啷”瓷壶落在地上碎了。缪斌趁缪龙冲过来的当儿，飞快地猛抽了他一耳光，侧身蹿出门来。
缪龙受了羞辱，几乎是拼了命，拿起一条门闩，口里不停地叫骂着赶出门来。缪斌此时心里后悔了，害怕招来许多人，同时觉得自己实在太做过分了，便第一次让了他，飞快地跑了。缪斌听得缪龙在他背后大声叫骂：“缪斌，你不是人，是一条畜生，你跟老子有种就不要跑，缪家庄迟早要毁在你的手里。”
心中的恶气没有出，反倒让缪龙占了上风，缪斌心里实在不甘。更令缪斌感到难堪和心悸的是，缪家庄人从此对他改变了看法，认识到了他性格中的凶霸和强悍，他们可以容忍和原谅缪斌与桂丽的私通，这种事在十里八村哪里没有呢，谁的屁股上说得干净？可伤了人还要把人家踩到脚板下碾，这就恃强得没名堂了。以后缪斌无论在什么场合碰到缪家庄人时，都会感受到人们对他的冷漠，提防甚至夹杂着很深的敌意，再也不像从前看到他时那般亲密，那般恭敬，这些不由令他感到暗暗神伤。他没有想到此番回来，反倒和乡人弄到如此尴尬的地步，但另一方面，透自骨子里的傲气又使他对缪家庄人产生了一种藐视的情绪，当然这种情绪他没有表露出来，幸亏有春生银发等少数几个令他心慰的人在身边，使他稍有熨帖。
尽管缪斌与缪家庄的关系日渐恶劣，但酒厂的形势喜人，他心里筹划着想在周边各市乃至省城都设立销售联络处，这个计划尚在酝酿之中，时令已近中秋，他想好好地享受一下中秋佳节，作点表示，融洽一下与缪家庄人的关系，和酒厂员工们搞个联欢晚会，赏月赋诗，登高望远。殊不知，恰在这时太爷爷打发回家照管的银发来叫他，要他明天去新厂缪氏宗庙参加祭祖活动。
就在这时，缪家庄和廖家庄的矛盾再次尖锐起来。
在廖各庄和整个河湖村，廖兆新是一个头脑灵活的人。在参加了镇里组织的一次到外地参观河蟹养殖现场后，回家便利用草湖边有利的地形，发动全家人上阵，挥镐的挥镐，使锹的使锹，在自家的田边挖出了一个能养殖河蟹的池塘，从外地购进了一批河蟹苗种，开始红红火火地养殖起河蟹来。还未到冬季销售旺季，各地来参观、订购的客商们都来了。此举眼红了田沟那边的缪家庄人。缪家庄的全全与廖兆新的池塘相连，两家田块的进出水涧弯弯曲曲，要从全全的田块中间穿过。全全与廖兆新平时就不怎么样。全全满脑子阴阳八卦、神仙鬼怪。廖兆新是死不信邪的，最反感人家谈论什么巫婆、什么神汉，加上他嘴巴刻薄，性情阴八阳九，每回在河湖人活动中心，比如某家茶馆，或是某个场地聚会，听到全全在跟人讲诸如此类的事情，他总要跟全全抬横杠，说，你见过鬼吗，那鬼长什么模样。你纯粹是瞎鸡巴扯淡。惹得全全想恼不是，不恼不是。此时，全全看到廖兆新的河蟹养殖如此红火，心里不禁又羡慕又愤恨，又无可奈何。实在想不出什么招来对付廖兆新了，就看到田块边这弯弯曲曲的涧沟，心里一动，便拿起一把铁锹，三下两下就把涧沟用土填死了。过了两天，廖兆新的河蟹池塘里要换水。因为塘里的水质久了，细菌也多，需不断补充活水让河蟹不致生病，保持生长旺盛的势头。可等廖兆新搬来潜水泵给池塘换水时，涧沟里哪还有水。这条弯弯曲曲一直通向敞湖的曲涧被全全拦腰堵死了，这拦腰又在全全的田地中间。看到这个情景，廖兆新那个气呀，你个狗日的缺德的全全，你要眼红我也不是这么个眼红法呀，我日你的祖宗都不好。看到全全此时在田垄里装模作样地用铁锹铲着什么，廖兆新猛虎一般地扑到全全跟前，开口骂道，这条涧沟是不是你狗日的填死的。全全见他出言不逊，一点也不惧怕，腰杆一挺，也瞪着两眼回敬道，你跟老子嘴巴干净点，这沟在老子田里，老子想堵死就堵死，关你什么事。
你娘的，这涧沟是大家公用的，你凭什么把它堵死。你跟老子赶快把它挖开，否则，老子要你好看。全全看着廖兆新魁梧的身材，心里虚了一下，但又欺廖姓家族没有缪姓家族人多，势力旺，心里忖度廖兆新并不敢动手，只是虚张声势。便不以为惧。那知廖兆新是个天不怕地不怕的角色，双拳一挥，一拳就结结实实砸在了全全的后颈窝，打得全全脑袋嗡嗡地响起来。全全气急了，爬起来和廖兆新对打。廖兆新豁出去了，抓住全全一顿狠打，打得全全浑身青一块紫一块。
全全被打后，一路干嚎着回到缪家庄，缪家庄内全全的本家乃至所有缪家庄的男男女女，全都愤怒了，便呼啦啦地集聚到廖兆新养殖河蟹的池塘边，要把廖兆新的河蟹池铲平。幸好其中一两个稍微有点见识的人劝阻着大家，把他的河蟹池铲平那是要负法律责任的。
人群中有人还击，他狗日的廖兆新打人就不违法吗。
那就先把廖兆新抓住。
可池塘边的窝棚里没有廖兆新。
廖兆新打人后，心里也是虚的，他料定缪家庄人也是不会善罢甘休的。他在池塘边走了一圈后，就听到缪家庄方向传来人群一阵阵呼啦啦地吼声，害怕一个人单了帮吃亏，便赶紧回了廖各庄，找到自己的本家本族人，把情况跟他们一讲。廖各庄也有很多脾气倔强的青壮年。他们说，打了就打了，又不是我们做的背理的事。他们要报复的话，那就尽管来吧，兵来将挡，水来土囤，还怕他们不成。
池塘边没有找到廖兆新，愤怒的缪家庄人又群情汹汹地涌向廖各庄村子。正在村中商议的廖各庄人防止缪家庄人打上门来，便纷纷集聚到村子前面一片开阔地带，人人手里拿着扬叉、铁锹、锄把，严阵以待。廖各庄内几个有见识的头人一看这阵势，害怕人多心乱，一气之下，闹出人命。便赶紧找来河湖村新任支书廖新龙，廖新龙平时在廖缪两家人心中的印象都是挺不错的，是有威信的，廖新龙在听说此事后，感到事态严重，当即放下村中正在处理的事情，和村支部一班人赶紧来到了事发现场。见到这阵势，他当即在双方人群中喊出两家平常较有威望的几个头人，好言抚慰，劝他们莫把事态扩大，请他们相信村支部一定会妥善处理好这件事情，话说到此，缪廖双方人群才慢慢散去。可廖新龙和村支部并没有能完全把整个事件完满的处理下来，双方的头人和当事人廖兆新全全各执一词，各说各的理由，最后各自提了自己的处理要求。全全要求廖兆新赔偿医药费一万元，并向自己做公开道歉，廖兆新当即予以否定，认为事情的起因是全全引起的，他不该擅自把涧沟堵死，因为这是一条公用的水道，多少年来就一直在维系整个河湖村的农田水源，全全把涧沟堵死是故意挑衅。全全认为涧沟在自己田块中间，自己调整农田的墒情是理所应当，再者廖兆新并没有以商量的语气和态度去找自己协调，而是首先出言不逊，继而大打出手，使自己受到人身伤害，这个责任应由廖兆新全部承当，否则他将诉诸法律。
全全话说到这份上，双方就感到事态性质的严重。所有的人都沉默了。廖新龙也思考了一瞬才说，缪廖两家筋连着筋，肉挨着肉呢，诉诸什么法律、打什么官司呢，这话有点太伤感情与和气了，再说这点小事我们河湖人自己就不能处理吗？闹到公堂上还不让外人笑话。这样，你们双方都作一下让步，廖兆新你是个头脑灵活之人，以前也干过村干部，你作点姿态，给全全作公开道歉并赔偿一点医药费，帮全全消消气，冤家宜解不宜结。廖新龙话刚说完，廖兆新就表态医药费他可以出，但是全全要价太高，我出不起，另外，要我向全全赔礼道歉，不行，我也有自己的人格，因为事情的起因是全全堵死了涧沟才发生的。廖兆新的话未说完，缪家庄全全的本家人就蹦了起来，他妈的还谈什么，这不是明仗村书记是你姓廖的吗，你们在演双簧什么的。你们姓廖的有人，我们姓缪的就没有人吗。
这人的话一说完，会场的气氛马上就紧张起来了。当即就有人说狗日的廖兆新不是恃勇打的人吗，那好，我们就以非理还非理。我们的缪老板还有武功呢。
说到缪斌，廖兆新陡然眼睛一亮，他马上嘱咐廖昌耀到酒厂去，请缪斌来。也许只有他才能弹压住这个局面。一则他姓缪，是缪氏家族人，二他财大气粗还有武功，相信他有大见解，能化解眼前这个矛盾。想到这，趁昌耀还没把缪斌接到现场，他决定先稳住大伙的情绪，说，你们不是要缪老板来处理问题吗，他马上来，请大家稍等一会。听说缪斌要来，姓缪的所有人一时没了话说。虽说缪家庄人近来对缪斌在缪龙和桂丽一事上有看法，但他毕竟是缪氏子孙，相信他指头不会朝外掰的。于是，大家静默下来。
缪斌在厂里正忙着，看到廖昌耀气喘吁吁跑来，忙诧异地问，什么事这么慌张。
廖昌耀上前就拉着缪斌衣袖，说，快走快走。缪斌莫名其妙，被昌耀拉着，踉踉跄跄就往外走。
一路上，廖昌耀跟缪斌讲了事情的经过。缪斌听完后，心里默忖了一下，随即想出了此事应该处理的方法。来到现场，缪斌看看全全，全全赤膊裸胸，胸前、手肘、脸颊，青一块，紫一块。右眼角肿得像座小山包，全全眼睛本来小，这座小山包把眼睛挤得只剩一条缝，显然伤得不轻，一件白底条纹衬衫斜披在肩膀上，模样可怜。所有在场的缪氏家族人，全都乞求似的看着缪斌，那眼神里有一丝期待。缪斌明白，他们是希望自己能为他们伸张正义，但缪斌脸上没有露出任何表情。他又把眼光转向廖兆新，廖兆新和廖氏家族人的神色却含有一丝戒备、一缕审视，缪斌心里也明白。缪斌再看看廖新龙。廖新龙神态恬然，朝自己点点头，显然，廖新龙是希望自己能把这件事情处理好的。
缪斌心里坦然了。在听了全全和廖兆新的再一次陈述后，才说，我知道你们双方的意思，但我不想偏袒任何一方。我既不帮姓廖的说话，也不替姓缪的伸冤。全全你把那条过水的涧沟堵死就不对嘛。你扼制了廖兆新的发展之路，这是一种狭隘的小农心态，生怕别人发富了。再者，为两人打架，动则姓廖的和姓缪的全族人对抗，这是一种典型的宗法观念在作怪。死抱着狭隘的思想观念，这会阻碍我们河湖村经济社会的发展。
在缪斌的整个讲话中，他始终没有指责过廖兆新恃勇的过错。这让所有在场的人感到纳闷。他讲话的支点始终没有落到如何处理廖兆新打人和全全被打的事情上来，更没有提出具体的处理方案。但他却给整个现场带来了一种气氛。所有的人再也不敢轻举妄动，不敢多插一言。这让所有缪家庄人心里产生了一丝别扭，也让所有廖氏家族人心里有了一缕感激，他们听出了缪斌说这话的目的和意义。最后，廖新龙把缪斌邀到一个偏僻之处，低声议论了几句什么。然后两人又回到人群中来。经过协商和反复做工作，作出的最后决定是，廖兆新公开向全全赔礼道歉，赔偿全全医药费精神损失费三千元，其中廖兆新拿一千元，缪斌为廖兆新垫付二千元，以作为对廖兆新河蟹养殖的扶持。另外，缪斌考察了他俩引起争端的那条涧沟所在的现场情况。他当即向廖新龙表示，为了扶持乡梓事业的发展，杜绝因宗法观念引起的一些不必要的争执，他决定独自买下这条涧沟的使用权，并投资修成水泥涵沟，以供缪廖两姓乡亲共同使用。
这个消息一经传出，缪廖两姓乡亲顿时欢欣鼓舞。
但全全没有高兴起来，反而心里产生了一丝怨恨，一种逆向心理。他认为缪斌这样的处理方法是偏袒了廖姓人，压制了自己，让自己在自己被打的这件事上打输了官司，失了脸面。他原以为缪斌会讲宗族观念，帮自己一把，把那狗日的廖兆新狠狠惩处一番，以消消自己心中的那口恶气。每当一想起廖兆新下毒手打自己的那股狠毒劲，他就心如刀绞，一股强烈的复仇欲望在胸腔翻江倒海，却不敢发作出来，因为形势已经发生逆转，自己反倒成了阻碍社会经济发展的绊脚石。这口恶气让自己怎么咽得下去。渐渐地，他把对廖兆新的恨转移到了缪斌身上。他百思不得其解，缪斌姓缪，他怎么反倒要去帮姓廖的人呢。这人在外面吃了什么枪药，使他长成了这么一副鬼脑袋。
就在当天，缪龙找到三赖子，再次邀请他到自己家来做客。三赖子这段时间以来一直意沮神疲，他卖神水的钱一是由于被骗，二是挥霍，早已一干二净。他又重新回到自己不情愿回的早已歪歪扭扭穿眼对漏壁的土坯屋。这日他正要出门，忽见缪龙阴郁着脸走来，就知他心中有事，听说是叫自己去他家喝酒，他当即爽快答应了。
他俩厮跟着来到缪龙家，缪龙早已在自己厨屋摆好一桌酒席，面对着满桌丰盛菜馔，三赖子满口的涎水都快淌出，纳闷着问道：“你请我来为嘛事？”
缪龙手捧酒壶，阴郁着个脸，但神态异常殷勤地劝道：“吃！喝！我们边喝边谈。”
“有什么话你就说吧。”三赖子猛地把一大口酒咽到肚里，脸上顿地现上一股酒晕，缪龙看到他的脖子黑黑的，像是好多年都没洗澡，积了厚厚一层油垢，那件名牌西服由于长期绑在身上也揉皱不堪，肮脏得褪了颜色。但他此时已不再像平时顾忌三赖子的肮脏和邋遢，倒视他如挚友，如亲爹。听到他问，缪龙把酒壶一墩，激愤满腔，说：“老弟，你的那块出神水的宝地被人夺了，据说你想去酒厂旁边建一个小经销店都不准，难道你能咽得下这口气？你想想你卖神水时过的什么日子，看看你现在，还有他狗日的缪斌自回到咱们缪家庄来所干的那些缺德事，哪一个不想喝他的血，吃他的肉。通权叔只拿了他厂里的一点铁丝，就被羞辱得吞了农药，我还听说廖京书记的翠喜姐也是他指使春生逼着杏霞去干的，廖各庄人不把他恨得要死？只不过是杏霞失踪了，他们没有抓着把柄，你进来时看到了吧，我的家现在成了什么样子，我这还是家吗？”
“我知道。”三赖子火气一下被撩拨起来了，也瞪着两只血红的眼睛，把桌子一捶，满桌的碗筷跳着响，他骂道：“他狗日的缪斌，这口气老子一辈子跟他留着，他总有倒背时运的时候，那时他就是在天边，老子也要找上去把他狗日的顺势踩上几脚。”
