昨天，静楚走后就没有回来，鹿宁坤七十大寿的寿宴吃得很不顺心。夜里七点多钟，武昌城那边响起枪声，鹿宁坤紧张得不得了，他紧紧拽住静鄂的手问，武昌那边怎么了，怎么会打枪啊？过了一段时间，武昌城里又响起炮声，鹿宁坤的手开始发抖了，他喃喃自语道：武昌城出事了，武昌城出大事了！静楚，静楚不知道怎么样，他不会有事吧，不会有事吧？后来，枪炮声更激烈了。这一夜，全家人谁也没合眼，大家虽然都不知道发生了什么事，但是都知道发生了一件大事，而且是一件危险性很大的大事。
姚雪芹忍不住抱着宝宝哭了起来，她知道，白天丈夫匆匆忙忙离去，一定与这件事有关，而且他现在一定在参与此事。姚雪芹心里很恨静楚，她恨静楚为什么不为他们母子着想，竟然去做这样危险的事，万一……姚雪芹不敢往下想，她忍不住内心的担心，哭出声来。莲妹子听到武昌城响枪后，心立刻揪了起来，每一声枪响，都好像打在她的心上，她站在窗户边，看着窗外，把手中的手帕不停地在手上绞着，她担心自己的儿子会出事，不停地对着天祈祷着，希望老天能保佑静楚平安。这会儿，听到姚雪芹的哭声，她也忍不住“哇”地一声哭了出来。
鹿宁坤正心烦意乱地坐在堂屋里，听到哭声，就把拐杖使劲往地上一戳：哭什么，你们想咒静楚死呀！女人遇到事情就知道哭，哭能管用吗？哭能把静楚哭回来？然后他又想起静楚，想起四月份报上说的广州革命党暴动，似乎猜到了什么，不由得骂道：不孝的东西，大人含辛茹苦地把你养大，难道就是让你去玩命？跟你在铁路总局联系得好好的，非要去什么陆军测绘学堂，这下好，出事了吧！静楚呀，你这是干什么呀，你知道吗，你这是造反呀？你这样子做，不但害了你自己，而且害了全家呀！唉！我当时怎么不拦住他呢！鹿宁坤使劲拍着自己的脑门。静鄂赶紧劝父亲，说静楚不会有事的，三姐会在菩萨面前保佑他。静鄂还说明天天一亮自己就过江，去武昌城找静楚，把他叫回来。鹿宁坤瞪了静鄂一眼：你这不是添乱吗，回头静楚没找着，你又不见了！鹿宁坤抹了抹胸口说：唉！听天由命吧，是福不是祸，是祸躲不过哟！
天刚亮，柳大伟就来到鹿宁坤家，他告诉鹿宁坤，外面传闻昨天晚上革命党在武昌城和官府打起来了。鹿宁坤说他猜都猜到了，现在他正担心静楚的安危。柳大伟叹了口气，说孩子大了就是不听话，接着他安慰鹿宁坤，说静楚吉人天相，不会有事的。两人说了会儿话，这时，静昌从外面回来，他告诉鹿宁坤，革命党已经占领了武昌城，鹿宁坤说，他们会不会在汉口打起来。柳大伟觉得应该不会，怎么说还隔着这么宽的一条江呢！大家在惶惶不安中度过了一天。
第二天一早，居仁门那边传来枪声。汉口的街道上立刻慌乱起来，市民们纷纷收拾行李，准备避难。柳大伟又跑到鹿宁坤家来，说看样子汉口也保不住，这边都响枪了。鹿宁坤赶紧叫大家收拾收拾，和柳大伟家一起躲进了坤宁街，因为坤宁街在日租界里，比较安全。柳大伟的买的地皮没有被划进租界，所以鹿宁坤就叫柳大伟一家和他们一起走。当然，也把虎子他们都叫上了。到了坤宁街，鹿宁坤叫韩小根赶紧多备一些粮食和疏菜，说这一打仗不定什么时候才能完，然后，大家就安顿下来。
桂辰逃上“楚豫”号军舰，马上命令开船。军舰先开到汉口的谌家矶，然后又开到德租界的江面上，沿途不断遭到革命军的炮击。军舰到谌家矶后，尔珫上岸去了刘家庙。本来尔珫想让桂辰和他一起去，桂辰死活不肯，桂辰现在只觉得在军舰上的铁甲船舱里最安全。桂辰是文官，这一辈子没摸过枪，枪声倒是听到过，那是闹义和团的时候，八国联军打进北京，那也是离战场老远老远的地方听见的。现在，桂辰虽然身居湖广总督的位置，是湖广军队的最高指挥官，军人们见了他都要喊大帅，但是他还是一介文官，没见过真正的打仗是什么样子。这一次，他算是领教了，武昌城起事的枪声一响，桂辰立刻十魂飞了九魂，胆也不知道还在不在肚子里。这可是真正的革命哪！这些革命党虽说是冲着大清王朝，但是，桂辰是湖广地区的最高军政长官，是大清王朝在湖广地区的代表，也可以说这些革命党是冲着他来的，只要他被革命党抓住，砍头是毫无疑问的。
尔珫看到桂辰不肯去，只好自己去刘家庙。到了刘家庙后，尔珫就命令章霄原地坚守，他自己则乘火车去信阳向陆军大臣伊康汇报了武汉失守的情况，然后便积极地配合伊康调兵遣将，准备反扑武汉。
今天是西历十月十八号，从上军舰到今天，“楚豫”号没有一天不遭到革命军的炮击，有几发炮弹甚至击中了军舰，但是受损情况不是很严重。当然，“楚豫”号也在不停地开炮还击。这些天，桂辰在军舰上犹如热锅上的蚂蚁，万分焦急，不知道该怎么办。前几天，朝廷给桂辰发了份电报，说他“辜恩溺职，罪无可赦”，革了他湖广总督的职，但是仍然让他代理湖广总督，戴罪立功，以观后效。桂辰为了立功，便派人上岸，请求各租界国联合派兵镇压革命军。
接到请求，英国领事便发电报请示了英国驻华公使，英国驻华公使让英国舰队尽量给予大清帝国支持。这个决议立刻遭到其他各国驻华公使的反对，其他各国驻华公使出于各自利益的考虑，认为这是中国的内政，不便干预。于是英国公使也只好作罢。
现在，租界各国都不出兵，桂辰立功的机会也没有了，罪还要继续戴下去，等待朝廷的处罚。而且这些天里，每天还有一个罪要受，那就是每天要挨革命军的炮轰，要冒生命危险。尔珫上岸后，到现在也没有音信。今天，桂辰的忍耐达到极限，他的神经快要崩溃了，如果再继续在武汉的江面上待着，遭受炮击，他非要发疯不可。于是，今天一大早，天还没亮，他就把舰长拽起来，命令他立刻开船去上海，他要立刻远离这个整天威胁他生命的地方。“楚豫”号军舰一开船，“楚谦”号也跟着一起走了。
武昌城革命党的暴动，朝廷肯定不会坐视不管。摄政王载沣当即下令陆军大臣伊康率陆军从陆路，海军大臣善边率海军从水路到武汉，对革命军进行反击。此时，革命军已经收复了汉阳和汉口，章霄被迫率领辎重营退守刘家庙。伊康担心革命军继续北上，他马上命令河南巡防营立即派两个营南下刘家庙，增援章霄，固守待援。革命军当然不会让章霄躲在刘家庙喘息，西历十月十八日拂晓，革命军中传来都督黎元洪的命令，于上午七时整向刘家庙发起进攻。
接到命令，革命军第二协和第四协开始行动了。革命军在武昌起事成功后，当即向社会招兵，随后，一些逃散的清军部队又回来归顺了革命军，再加上汉阳和汉口的起事官兵，此时的革命军已经有五个协的人马。刘家庙在西商跑马场以北的地方，是汉口的一个集镇，离西商跑马场不远。刘家庙在京汉铁路线上，有一个火车站，是货车站。刘家庙四周都是农田，只有一条铁路与汉口相连。革命军第二协和第四协接到向刘家庙发起攻击的命令后，立刻将部队展开，呈扇形攻势向刘家庙围了过来。革命军把炮队的阵地设在西商跑马场上，然后发动了进攻。
部队在接近刘家庙时，清军开火了，田地里不断有革命军士兵倒下，后面的士兵又接着往前冲，机枪声在清军阵地上“呱呱”乱叫，双方的大炮都发出震天的怒吼。一时间，战场上惨烈空前，到处都是被打死的士兵尸体。时间一点一点地过去，战场上的局势没有一点进展，双方都在拚命争夺，谁也不肯后退一步。
这时，一队革命军士兵突击到刘家庙朝滠口方向的铁路上，由于清军的机枪太猛，大家都趴在路基上不敢动。这个时候，领队的杨排长看到路基旁不远处还躲着几名铁路工人，他们是住在不远处工棚里的养路工，早上开战后，他们便躲到了这里，因为周围都是田地，只有刘家庙外的路基高于地面，还可以躲一躲。至于刘家庙镇上，是战场的焦点，根本就不能待。杨排长看到他们后，便爬了过去，了解了养路工的情况后，杨排长指了一下滠口方向，问养路工那边是通向汉口还是滠口，养路工告诉他是滠口，北边来的火车都从那边来。杨排长立刻感觉到清军如果有援军，就是从这边来。他马上告诉养路工们，说革命军是为了推翻满清的统治，建立共和的国家，也就是老百姓说了算的国家，杨排长让养路工们帮他把铁轨卸了，防止清军派兵增援。养路工说他们愿意帮忙，但是工具都在工棚里。杨排长马上派一个棚的士兵掩护养路工取来工具，不一会儿，就拆下一根铁轨。
中午时分，清军的后方赶来的一队援军，约有两百多人，清军的士气顿时大增，革命军的进攻更艰难了。革命军派出部队，从右翼迂回包抄，但是遭到清军的拚死抵抗，没有结果，双方你来我往陷入胶着状态。下午四点时分，清军阵地上欢呼起来。原来，清军有一支一千五百多人的增援部队坐着火车前来增援，他们是一个标的步兵和一个营的炮兵。火车快到刘家庙时，一下开到拆去钢轨的路基上，当时就翻了车。火车上的士兵被压死的不少，特别是炮兵，火车一翻，笨重的大炮就砸在下面的士兵身上。火车站不远的铁路上顿时哭喊声、惨叫声嚷成一片。
章霄气大声叫骂自己的运气不好：他妈真是屋漏偏逢连夜雨。他当然不知道铁轨被拆了，也没时间调查。刘家庙的清军士兵本来是满心欢喜地看着援军进站，心想这下好了，有这么多增援部队，又有两门的大炮，革命军想占领刘家庙，简直是作梦。谁知突然一下翻车，希望化成了泡影，阵地上顿时乱了起来。恰巧此时，革命军汉口军政分府主任詹大悲派了一标步兵赶到增援。革命军一下增加了一千多人，此时，革命军战地指挥官、第二协协统何锡藩从望远镜里看到清军阵地上的混乱状况，他不失时机地命令司号兵吹响冲锋号，革命军士兵潮水般地冲上刘家庙清军阵地，防守刘家庙的清军开始失控。章霄看到眼前的情景，他抬起头望着天空，把眼一闭：真是天亡我也！然后他赶紧带着卫队向丹水池退去。
