徐慧芬
管昶浸润书法三十年了，三十年来朝夕⒃谄渲校渐渐地也有了自己的面貌，所谓自成一家了。有了点名气后，也常有一些后生拜在门下，也常有人上门来讨字。
然而，管昶的物质生活并没有多大改观，手头一有闲钱除了添置一些纸墨笔砚、收集一些古籍碑帖之外，其余一概用光，直到四十多岁才娶了太太。太太比他小十岁，原是朋友筱安之妻，丈夫病逝后才 嫁给了管昶。
管昶的学生说，老师，你该办个人书展了！某某、某某的字远不及你，办了个书展后名气大了，现在求字的人不断。管昶说，不办！我才不操那劳什子心！热闹一下子，字就好上去啦？学生说，那你的 字也不能老是送人，来者不拒。郑板桥那么清高的人还卖字卖画呢！用字换钱也不丢人，至少换了钱房子可弄得再大些。管昶笑了，管昶说，嘿，抬举你老师了，我哪能跟郑板桥比呢！再说我又不缺烟 酒钱，三间屋子能搁下两张书桌够大了，再大，收拾起来费事，小偷也容易上眼。
一日，管昶在家中与几个弟子闲谈，七扯八扯话题扯到了妻子心如身上。谈到兴处，管昶从里屋捧出一只红木匣子。打开匣盖，取出两块一尺来长、二三寸宽、三四分厚的竹片来。
竹片润滑如玉，呈琥珀色，上面精雕细刻着梅花和竹子，像是年代久远了。管昶抚着竹片对弟子说，不认识吧，这叫臂搁，俗称“竹夫人”，也是过去的文房用品，写字作画时垫在手臂下可借点力，夏 天也可防手汗落到纸上。这对臂搁是宋代的东两，传下来不容易，品相又好，现在送到拍卖行，拍个七八十万不稀奇……这件宝物正在几双手中传来传去，夫人心如外出回来看到这一幕，咳嗽了一声，笑了笑，眉头又皱了皱。管昶赶紧将宝物裹上丝绒，放进匣子。
弟子走后，心如沉下脸来对管昶说，我的东西，你拿出来现什么宝呢？管昶笑说，你的不也是我的么！“瞎说，告诉过你，这是筱安祖上传下来的东西，是筱安的爷爷喜欢我，才送我的，你可不要在上 面动什么脑筋！”
管昶用手刮刮夫人的鼻子，嬉皮笑脸逗道：还是旧人好哇！一口一声筱安，赶明儿我去拍卖行拍掉，换套大房子算了，省得你老恋着旧人的东西不放！“你敢，看我不打你！”夫人向他擂起了粉拳。管 昶赶紧捧起匣子逃到里屋。
天有不测风云，宝物到底还是没保住。过了一年，管昶肝区痛了一阵，检查下来竟是肝硬化晚期。此时再后悔平时烟酒过头也无用了。一线生机是做肝移植，但这笔大钱一下子又哪里拿得出！痛定思痛 ，心如瞒着丈夫只得把一对臂搁托人送进了拍卖行。这样，最后总算保住了管昶的命。
管昶病好后，仍是书写不断，只是断了烟酒。心如劝他多歇歇，管昶笑笑说，写字就是最好的养生，再说我也要想法卖字了，否则这欠下的一屁股债，何时才能还清呢！心如扑哧一笑，用手点着丈夫的 额头说，省省吧，实话告诉你，没欠什么债，只是把筱安家的那对宝贝卖了！
管昶一听笑了起来，说：好好好！没欠债就好！心如一听，柳眉一竖，眼睛一瞪：好什么好！你欠了我的债，一句感激的话也没有，你这人怎么这么没良心！你知道这对臂搁出手时我有多心疼！
管昶仍是笑嘻嘻的，将妻子揽进怀里逗她：你想，人与物哪个重要呢？我当然比那对竹夫人重要多了，是吧？再说还是卖了好，省得你睹旧物思故人，也省得我常常吃醋，这样不是挺好吗？
“没良心！”心如将丈夫一把推开，重重地叹了口气。
“臂搁没有了，匣子不是还留着么？看看匣子也可以解解馋嘛！”管昶跑进里屋端来匣子，安慰妻子。“不要看，看了心里更不好过！”“真的？那我下次把匣子送人就是，免得夫人难过！”听丈夫这 么一说，心如赶紧把匣子抢了过来。
打开匣盖，一对竹夫人裹着红丝绒，依然娴静地躺着。疑是梦，心如使劲揉眼睛。
“晃眼了吧？猜出你卖掉了心头肉，我也心痛哪！学生知道后，还没等我开口就赶紧筹了钱又从拍卖行拍了回来……”管昶不紧不慢地说着。
心如的喉咙噎住了，泪扑簌簌滚落下来。
