本来已经气得不行了，贺威便借机把怒火都撒在了这些游骑兵身上。他觉得他们打得不够卖力。纳尔逊、尤雷克、还有其他几个人所处的街道一侧有栋房子，房子的另一头涌出了一群人，这几名游骑兵正挑着只对其中的武装分子开火。见此情形，贺威甩手就扔出个手雷飞过了房顶。落点非常漂亮，但可惜手雷没响。贺威又扔出去一个，这回直接在人群中炸开了。几个游骑兵费了半天劲想打中一个索马里枪手，那人总是从北面一个街区的一间小破屋后突然冲出来，打几枪，再跑回去隐蔽。这名三角洲上士又猛地抛出一个高尔夫球大小的微型手雷，从游骑兵头顶飞过去后，径直落在那间小破屋后爆炸了，那人再也没出来了。贺威接着端起了一挺LAW机枪朝马路对面扔去。专业军士兰斯·托姆布雷正趴在离拐角四五英尺远的地方，枪掉下来时正落在了他的胳膊上，把他的前臂砸出了一块淤青。托姆布雷愤怒地一跃而起，一扭头就听到贺威大吼了一句，“妈的开枪往死里打！”
贺威单膝跪在地上，一边开枪，一边在心里痛骂。这儿的一切都那么操蛋，该死的索马里人，傻逼上司，还有白痴游骑兵……连弹药也他妈的不合心。北边两个街区远有三个索马里人正朝街对面跑，他对着他们开枪。按照经受无数个小时的训练后所掌握的那样，他先把准星对准他们，随后瞄向了目标前方几英尺远的地方，一点点把握好了提前量。他一枪射出两三发子弹，随即又迅速加好提前量再次击发。作为一名资深神枪手，他觉得自己打中了，可那几个人明明还在跑，一直穿过了街道，消失在了他的视野里。他懊恼不已。这件武器算得上是世界上最精密的步枪了，这是把经过改装的CAR-15，配用陆军新式的5.56毫米绿尖子弹。弹头含有碳化钨材料，具有穿甲性能，那巨大的穿透力也意味着子弹能轻松射穿目标。如果索马里人离他不远，他甚至能清楚看到自己打中了他们。他们的衬衫会因为子弹的冲击而飘起来，就像有人先摁住又掀起了衣服一样。但使用这种绿尖子弹的感觉就像是拿碎冰锥捅了一下人。子弹会留下一个很小很干净的洞眼，除非恰巧击中心脏或是颈椎，否则并不足以令目标倒下。贺威感觉他不得不打上五六枪才能让一个敌人注意到自己中弹了。他们过去喜欢拿兰迪·舒加特开涮，因为后者一直拒绝用这种现代步枪和子弹，总是扛着一支越战时期的M-14，那枪用的是7.62毫米的子弹，没有穿甲性能。可在他此时看到索马里人并未停下脚步时，才意识到兰迪才是队里最聪明的战士。他的枪可能更重，相对来说也没那么顺手，后坐力还大，可至少能保证一发子弹撂倒一个人，而在战斗中，往往一枪就能定胜负。你给了某个敌人一枪，这时你想看见他倒下；你不会愿意在接下来的五个小时里一直猜测是你打中了他，还是他正在某处草丛中等着伏击你。
贺威所处的位置不错。虽说前后都没有遮挡，不过南面20英尺远的地方倒是有棵树靠着街道西侧的墙，帮他挡住了那个方向的视线。而巷子对面纳尔逊、托姆布雷、还有其他几个人守着的地方有棵更大的树，所以北面也把他挡住了。这个出尽了风头的三角洲上士现在可以放心大胆地跪在离墙约5英尺的地方轻松干掉目标了。战场上就是这样，总有些地方比其他地方更安全。坡上面，胡登正死命趴在地上，但还有子弹砰砰打在周围。他抬头看见贺威正带着队伍穿过了路口。他们怎么就那么命好？他默默地想。战场上各人所处的视角不同，有人所在之处就能毫无顾忌地站着战斗，而几步之外，敌方炮火竟如摧枯拉朽一般，让人只能卧倒隐蔽。贺威发现，自己已经找到了一处安全区。他有条不紊地开着枪，省着弹药。
这时他看见佩里诺、史密斯以及艾略特正偷偷往街道另一侧的一处类似位置匍匐过去，估计是想效仿他的做法。然而，那一侧上下是没有树木的，毫无隐蔽性可言。他不耐烦地对着他们喊了几声，可周围的枪声太大，没人听到。
佩里诺带着他的人转移进了一间小铁皮屋，准确地说那只是个门廊，倚着一道不平整的灰色石墙向外搭建而成的。那里距离“超级61号”只有约10码远。佩里诺今年刚刚24岁，是西点军校1990年的毕业生，并不比自己手下的游骑兵大多少。他的队伍已经走到了斯蒂尔上尉和其他游骑兵的前面。古德尔中弹后，他们通过了前往坠机点的最后一个路口，并清理出了路旁街区的第一个院落，随后他带着几个人又返回到街上，继续沿马里汉大道向前推进。他知道此时离联系上蒂托马索中尉和战斗搜救小队已经很近了，那里是此次任务的目的地。出了院门沿下坡没走几步，他们便看见了这间小破屋。
艾略特中士到了小棚屋的另一侧。史密斯下士蹲在屋后，佩里诺则在史密斯身后几步远的地方。周围的火力太猛，他们几乎分辨不清方向。子弹似乎正从四面八方飞来。佩里诺头顶的墙上不断往下落着碎石子，稀里哗啦砸在他的头盔上。他看见街对面有一个持枪的索马里人，大约在纳尔逊北面20码远，可他那群战友们的视线正好被身旁的一棵树挡住了，丝毫没有注意到。佩里诺能看到枪口喷出的火舌，更加确信了打在身边的子弹一定有些是从那边射来的。用步枪子弹打中那家伙太难了，幸好史密斯的M-16下挂着个榴弹发射器，或许能打一发M-203榴弹到那边炸伤他。他上前拍了下史密斯的肩膀——噪音太大，不是面对面讲根本听不见——这时子弹射穿了小棚，开始发出砰砰声。中尉单膝跪着，一枚子弹突然打在他的两腿之间，扬起了一片尘土。
街对面，纳尔逊看见史密斯中弹了。那名结实的下士刚才还在沿街快速移动，单膝跪地射击。突然，拐角处的大多数人都听见了子弹打中他的声音，那是谁都不愿听到的硬生生“啪”的一声。史密斯开始似乎只是吓了一跳。他立刻滚到自己人这侧，用一种评论的语气，吃惊地说了声：“我中弹了！”
从纳尔逊这里看，史密斯的伤好像并不太严重。佩里诺帮着把他拖到了墙边。这时史密斯才开始大声尖叫：“我中弹了！我中弹了！”
听着史密斯的叫声，中尉知道他一定疼得不得了。古德尔中弹时几乎没什么感觉，可史密斯的伤不一样。他在地上不停翻滚着。情况糟透了。佩里诺赶紧翻出一个战地止血包压住了伤口，可血还是在周围喷涌而出。
“我这的伤员止不住血了！”佩里诺朝街对面喊。
三角洲医务兵库尔特·施密德中士穿过马里汉大道朝他们冲了过来。两人一起将史密斯拖回到院子里。
施密德撕开了史密斯伤腿的裤子。他刚一拿下止血包，鲜红的血液立即在动脉的挤压下从伤口喷射了出来。见鬼。
这位年轻的战士告诉佩里诺，“老大，太疼了。”
中尉跑回到街上，爬到艾略特身旁。
“史密斯呢？”艾略特问。
“他中弹了。”
“操。”艾略特说。
这时他们看见上士肯·伯恩的脚也被打中了。接着二等兵罗德里格兹也从机枪后面向远处倒去，一边尖叫着，一边捂着自己流血的裤裆。他并没感觉到疼，可当他把手捂住伤口时，他感觉自己的生殖器像是成了一团碎肉，血从指间不停往外冒。他吓得大叫起来。现在，佩里诺带领的第一小队里的11名游骑兵已经有8人中弹了。
就在同一街区的北端，一次巨大的爆炸将斯特宾斯放倒了。当时纳尔逊将这一切看得清清楚楚。一枚火箭弹从他头顶飞过，一头钻进了巷子对面房子的墙里，斯特宾斯和赫德就守在那堵墙旁。火箭弹的爆炸迸发出一道耀眼的红光，瞬间将墙撕下约4英尺长的口子。爆炸在这条狭窄的巷子里产生了巨大的冲击波。耳朵都被震得生疼。一大片浓烟直冲云霄。他看见——佩里诺和艾略特从街对面也看见——斯特宾斯和赫德仰面躺在了地上。他们完蛋了，纳尔逊心想。可斯特宾斯晃晃悠悠又慢慢站了起来，从头到脚都蒙着一层白灰，边咳嗽边揉着自己眼睛。
“趴下，斯特宾斯！”赫德喊道。
子弹正越来越密集地打在佩里诺和艾略特的周围。一波接着一波。他们的头顶、周围，不断响起劈啪的爆裂声，他们借以隐蔽的铁皮屋也被打成了筛子，发出尖锐刺耳的叮当声。街道一侧已经尘土飞扬，浓烟滚滚。正如贺威所料，那处位置真是太糟了。
“呃，长官，我觉得进院子里去应该更好些。”艾略特说。
“你真这么想？”佩里诺问。
于是艾略特抓着他的胳膊，两人一起朝院子冲去。那边，施密德正绞尽脑汁在忙着救治史密斯。
下士史密斯此刻又惊又怕，还疼得要命。医务兵最初试着直接压迫伤口止血，结果不但疼痛难忍，效果还很差。鲜血仍从史密斯腿上的洞往外冒个不停。于是他往伤口里塞了些止血纱布，又认真检查了一下史密斯。
“你其他地方还有伤吗？”他问。
“我不知道。”
施密德看了看，想找到子弹穿出的伤口，结果一无所获。
这位医务兵今年31岁。从小生长在军人家庭，曾发誓永远不参军的他，结果在高中毕业一年后就入了伍。他先进了特种部队，后来选择当了一名医务兵，因为他觉得这样能保证在退伍后有更好的就业机会。他干得不错，训练水平也不断提高。到现在，他掌握的内容完全赶上了一名内科医师助理，甚至比不少人还强。作为训练的一部分，他曾在圣地亚哥的一家医院急救室实习了一段时间，还在一名内科医师的指导下做了几个小手术。他清楚，要是再无法止住血，杰米·史密斯的麻烦可就大了。
他能推断出子弹进入体内的路径——穿过大腿，向上直插进了骨盆。骨盆枪伤历来都是最严重的一种。人体的腹主动脉在下腹部分叉成一左一右两支髂总动脉。髂动脉从骨盆出来后再次分叉，向下走行移入股外动脉和股深动脉，成为向下肢输送血液的主要通道。很显然，子弹穿透了一支股动脉血管。施密德因此对史密斯的腹部进行直接压迫，也就是在动脉分叉的骨盆正上方施以压力。他解释了一下自己正在做的事。他给史密斯的胳膊挂上了两瓶液体，用的是14号大孔针头，一点点慢慢挤压着塑料包装，推动里面的替代液进入史密斯体内。史密斯的血流在了院子脏兮兮的地上，积成了粘糊糊的一摊。
医务兵想到援军马上就会到达，便舒缓了口气。另一种治疗方法，也是比较冒风险的一种，是直接给史密斯输血。战场上一般很少给伤员输血。那样做太棘手了。他们随身携带的都是静脉注射液，而不是血浆。如果要给史密斯输血，就得先找到同血型的人，然后才能尝试。这很可能会导致更多的问题。他没准会对别人的血产生排斥。施密德决定还是保守治疗。救援车队应该很快就能到了。这名游骑兵迫切需要的是个医生。
佩里诺用无线电向斯蒂尔上尉报告。
“我们无法前进了，长官，伤员太多，顾不过来。”
“必须继续推进。”斯蒂尔告诉他。
“我们没办法再前进了，”佩里诺说道，“请求获准占领一座房屋。”
斯蒂尔命令佩里诺再试试。实际上，那个院子离蒂托马索中尉和战斗搜救小队所在的位置只有约50英尺远了，可佩里诺当时无从知晓。他努力想通过无线电和蒂托马索取得联系。
“汤姆，你们在哪？”
蒂托马索尽力解释他们的方位，还说了几处地面标志物。
“我看不见，”佩里诺说，“我在一个院子里。”
蒂托马索放出了一发红色烟雾弹，佩里诺看见那道红烟袅袅升起，飘散到正逐渐变暗的天空中。根据漂浮的烟雾判断，两者相隔差不多有50码远，在这样一片致命地带，这无疑是一段相当远的距离了。在无线电里，斯蒂尔还在催促着他赶紧去和蒂托马索会合。
“他们需要你们的帮助。”斯蒂尔说。
“长官，我现在只剩三个人了，这还算上了我自己。怎么去帮他？”
终于，斯蒂尔妥协了。
“明白，占领房子，做好防御。”
那边，施密德还在手忙脚乱地处理史密斯的伤。他喊佩里诺过来帮忙压住伤口，以便能腾出手来。佩里诺将两只手指直接摁进了伤口，几个指节都没在了里面。史密斯疼得尖叫了起来，血顿时溅了中尉一脸，他咽了口唾沫，又加大了点劲。他感到一阵眩晕。血还在往外喷。
“啊，见鬼！啊，见鬼！我要死了！我要死了！”史密斯大喊。他知道自己是动脉大出血。
医务兵开始和他说话，想安慰他镇静下来。唯一能止住血的办法就是找到破裂的股动脉，将它钳死。否则就像隔着床垫压消防栓，效果肯定不好。他告诉史密斯往后靠。
“这会非常疼，”施密德带着歉意告诉这名游骑兵，“你会更疼，可我必须这样做才能救你。”
“给我点吗啡止疼吧！”史密斯要求道。他仍然十分紧张和清醒。
“不行。”施密德告诉他。在这种状况下，吗啡会害死他的。他已经失血过多，现在血压不稳，而且很低。吗啡将加剧降低心率，并令他放缓呼吸，而这正是最需要提防的。
医务兵把伤口扯开，将双手伸了进去，这时年轻的游骑兵疼得大声吼叫了出来。施密德努力去忘记在他的手指下面都是些活的神经末梢这一事实。可这很难做到。他已经和史密斯形成了某种情感的联系。他们现在是一起的了。不过为了救这个年轻的游骑兵，施密德不得不把他当成一个没有生命的物体，一台出了故障，急需修理的机器。他不断寻找着那根动脉。要是找不到，史密斯很可能会死。那双手穿过破裂的大腿上部，伸进了他的骨盆，拨开层层皮肤、脂肪、肌肉、还有血管后，又探过了一摊摊鲜红的血。还是没有找到。动脉断裂的上端明显已经缩进了史密斯的腹部。医务兵停了下来。史密斯此时完全失去了知觉。现在唯一的办法只能是切开肚子找到断裂的动脉，再将它钳住了。而那样做将意味着更剧烈的疼痛和更大量的失血。每次他的手一伸进伤口，史密斯就会损失更多的血。现在屋里到处都是血，施密德和佩里诺更是浑身都是。简直难以相信史密斯的体内还有血可流。
“疼死了，”他一直念叨着，“太疼了。”
最后他的话语和动作都慢了下来，看起来很吃力。接着便陷入了休克。
施密德也快疯了。他已经给这个年轻的游骑兵输了六升替代液，身上带的都快用光了。还试了各种其他办法，却只有越来越绝望、沮丧、愤恨。他必须得离开这里了。他又叫来一人按住伤口，走出去和佩里诺说了下实情。两人身上都沾满了史密斯的血。
“如果再不能赶紧把他送出去的话，他会死在这的。”施密德恳求道。
中尉又用无线电向斯蒂尔汇报了下。
“长官，我们需要一架救伤直升机。‘小鸟’或者其他什么都行。得救史密斯下士。我们得立即把他送回去。”
斯蒂尔将消息发给了指挥层。费了半天劲才联系上。此时将近5点了，天开始黑了。所有车辆都掉头回了空军基地。斯蒂尔明白一段时间内他们将不可能获得任何支援了。再派一架直升机降落在这片地区简直是异想天开。
上尉回复佩里诺说，眼下看来，史密斯只能自己挺着了。
