比兴结合，是这首词的艺术特色。诗人描写山头盛放的火红的桃花，那么鲜艳、那么热烈，实际上也在赞颂女主人公的爱情像桃花一样火红；诗人描写蜀江春水拍山而流，实际上也隐含女主人公绵绵不绝，无限依恋的情怀。写景中有人物的情思。而以桃花易衰比喻郎的情薄，容易变心；以水流无限比女主人公的深情，始终不渝，不但贴切，而且形成对比，更显出“郎”之卑鄙，三心二意，“侬”之纯洁，忠贞如一。因此，这首词做到了写景明丽如画，写情形象具体，情韵高妙。吴瑞荣在《唐诗笺要》卷七上说：“梦得《竹枝》词，意致高妙，古淡有味，在元和间，诚为独步。”此言甚善。
又
城西门外滟灏堆，年年波浪不能摧。
懊恼人心不如石，少时东去复西来。
这首是第六首，它是诗人刘禹锡对现实发出的深沉的感喟，真挚而沉痛，反映了诗人对“人心不如石”的现实的不满，对人间美好关系的热烈追求。
刘禹锡(字梦得)是一位具有进步政治思想的诗人，他参加过王叔文为首的政治革新集团，反对宦官和藩镇割据势力，因遭到旧势力的反对而失败，被贬为朗州司马。“城西门外滟灏堆，年年波浪不能摧。”写出了诗人坚定的信念。他歌颂了坚定不移的长江中的巨石，虽年年受到巨浪的冲击，但始终不被摧垮。这难道仅仅是描写“滟灏堆”吗？不，这是在描写人的意志和信仰。这里，诗人明确地表示，即使遭到艰难险阻，遭到重重打击，但他始终不渝，为理想献身，死而无憾。正因为如此，诗人对“不能摧”的滟滪堆十分倾慕，并且寄托了深厚的感情。“滟滪堆”，亦作“滟灏滩”，又称“燕窝石”，是长江江心突起的巨石，在四川省奉节县东五公里瞿塘峡口，水势湍急，旧时为长江三峡中著名险滩。这开首两句既点明了滟灏堆的地点，又写出了它的坚强精神。
“懊恼人心不如石，少时东去复西来。”这三、四两句，直截表明了诗人对黑暗现实的不满，对统治阶级阴险狠毒的手段的抗议。“懊恼”，心中别扭、气恼。“人心不如石”，用比喻说明统治者朝令夕改，翻手为云，覆手为雨，不讲信义。“少时东去复西来”正是对“人心不如石”的形象说明。
这首词朴实清新，具有民歌的通俗淳朴的风格。而诗人善用比兴的手法，寄托了政治内容，深含激情，更使此词增加了形象性和艺术感染力。
又
瞿塘嘈嘈十二滩，此中道路古来难。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
这首是第七首，它是刘禹锡抒发对现实的无限感慨的一首词。它通过比兴的手法，描绘了瞿塘峡的险恶，以此喻人生道路的艰险，统治者的阴险和残酷，从而揭露了封建社会的黑暗，表现了诗人对合理社会的热烈渴望。
开首两句“瞿塘嘈嘈十二滩，此中道路古来难”，用通俗的语言，说明瞿塘峡水流湍急，险滩很多，形势险恶，行舟困难，常有覆舟葬身江底的危险。白居易《初人峡有感》曾描写过瞿塘峡的险恶形势：“上有万仞山，下有千丈水。苍苍两崖间，阔锪容一苇。瞿塘呀直泻，滟滪屹中峙。未夜黑岩昏，无风白浪险。大石如刀剑，小石如牙齿。……”并且发出“瞿塘天下险”(《夜入瞿塘》)的感叹。瞿塘是三峡中最险恶的一个峡，白居易的描写是形象的，而刘禹锡的描写则是十分概括的。“嘈嘈”，象声词，描写瞿塘一泻千里的气势。“十二滩”，形容峡中险石滩之多，一不小心，就会把小舟撞得粉碎。因此，诗人就说“此中道路古来难”了。这句一语双关，既指瞿塘峡行舟之难，也指人生道路的艰难，更指仕途之险恶。
因此，在三、四两句中，诗人就更进一步表现对黑暗现实的痛恨：“长恨人心不如水，等闲平地起波澜。”瞿塘峡的流水是险恶的，但世间的人心比它还要险恶，统治者无端地罗织罪名，陷害打击政治革新派。刘禹锡的这种感受，是有亲身的体验的，他参加王叔文的永贞改革，遭到旧权贵的诬陷、打击，以致被逐出朝廷，长达二十余年之久。“长恨”两字，正表现了诗人内心无比的愤慨和痛苦，正是对那些用心险恶的权贵的强烈抗争。“等闲”，平白无故之意。“波澜”，有比喻义，指人心险恶、反复无常。周埏等在《删补唐诗选脉笺释会通评林》卷五十七中说：“水性本平，瞿塘险恶搏激，致使波澜卷起。人心无故，常含反复不测，是人心不如水也。简易君子，安得不恨！”作为一位正直的、进步的诗人，刘禹锡在这首词中所表现的政治倾向，是鲜明的。
这首《竹枝》词与《竹枝》六内容相同，艺术手法也相同，可视为姊妹篇。《竹枝》词是民歌，声调凄苦，宜于抒写悲痛之情，语言清新通俗，因此它的感染力也较大。
又
山上层层桃李花，云间烟火是人家。
银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畲。
这首《竹枝》词，与六、七《竹枝》词不同，不以抒情为主，没有包含明显的政治内容。这是一幅巴蜀人民的风土人情画，它反映了当地人民的生活，也描写了巴蜀的秀丽景色。因此，这是一首具有历史价值的诗篇，它让我们看到了当时巴蜀人民的生活情况。从这幅诗的画面上，我们看到了浓厚的地方色彩，看到了巴蜀勤劳的人民，他们的生活和劳动。
“山上层层桃李花，云间烟火是人家。”这两句描写巴蜀人民的生活环境，写出了巴蜀美丽的景色。巴蜀多山，重峦叠嶂，土地肥美，每逢春天，漫山遍野，桃李怒放；在白云深处，就居住着巴蜀人民，袅袅炊烟，在每家徐徐升起。“层层”描写桃花、李花之多之盛，满山皆是，像燃烧的火焰，那么鲜艳可爱。“云间”状山势之高，巴蜀的山村居民，就生活在崇山峻岭之间，过着勤劳而安定的生活。这是一幅自然的风景画，显得宁静、美丽、鲜明，具有艺术的鉴赏价值。这里，诗人既歌颂了创造“层层桃李花”的巴蜀山民，也表现了诗人对美好生活环境的向往，那里不会有“等闲平地起波澜”(见《竹枝》七)，也不会使诗人产生“懊恼人心不如石，少时东去复西来”(同上，六)的感慨。这开首两句落笔自然，抓住描写对像的特征，语言朴质，没有用色彩鲜明的形容词，只用了白描的手法，而景物却是明丽似画，这就必须具有较高的语言表达能力。
如果说上述两句对山民的描写是静态的话，那么接着就是动态的描写了。开头两句以写景为主，而三、四两句则主要是写人了。“银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畲。”描写出山村人民的勤劳、壮实和可爱。他们男女分工，美丽的女子挑着水桶，去山溪中担水，准备做饭，操持家务；而壮实的男子则挎着长刀，戴着竹笠(遮雨和阳光的竹编帽子)，去烧荒垦地，准备播种。这两句，给原来的自然风光的画面上，增加了热气腾腾的人物劳动的内容，充满着生活气息，使之成为一幅描写巴蜀风土人情的佳作。“银钏、金钗”，银的手镯、金的首饰，代替妇女，用了借代的修辞手法。“长刀、短笠”，长的砍柴刀、短小的竹笠，代替男子，也用了借代的修辞手法。一显其美丽可爱，一显其骠悍强壮，能使语言表达得形象而生动。这三、四两句又仗工整，语言凝练，概括力极强，把巴蜀山村人民热爱劳动，创造幸福生活的激情，充分地描写出来了。
我们谈谈这首词的素描技巧。一个高明的画家常常只用极简单的线条勾勒出人物形象，而奏传神之妙，秘诀就在于画家能够准确抓住人物的特征。文艺作品虽然用文字素描，道理也差不多，就像本篇第一句写山、草、木、土、石，这些每山都是大同小异的，但“层层桃李花”却是这山显著的特征。第二句写人家，住在高山处的人家，山下是不容易望见的，但见“云间烟火”便知道那里有人家，所以“云间烟火”是山高处有人家的特征。第三句，汉族妇女虽然也有银钏金钗的，但汉人挑水而不负水，而且一般地说，在封建社会，汉族妇女有银钏金钗戴的就不会去挑水，所以银钏金钗而负水，是少数民族妇女的特征。第四句“烧畲”，是一种刀耕火种的原始农业操作方式，当时只有某些少数民族还采用(就是在解放前，西南一带的少数民族仍旧采用)。长刀是烧畲的器具，短笠是烧畲人的特别装备，所以长刀短笠烧畲是这种少数民族的劳动特征。作者抓住了这几种特征，所以能用寥寥数语构成这幅如此鲜明的素描画。
总之，这是一首思想内容健康，艺术性很高的词。它是一首描写巴蜀山村人民风土人情的诗，也是一幅描绘巴蜀人民生活和劳动的风俗画，诗中有画，画中有诗，字里行间，充满着诗人对劳动创造的赞美之情，对美好生活的向往和追求。
又
杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。
东边日出西边雨，道是无晴还有晴。
这首《竹枝》词是刘禹锡摹拟民间情歌写成的。它描写了一个热恋中的姑娘的心理状态，对“郎”的爱情捉摸不定时的矛盾心理。
“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。”第一句是写景。那是一个美好的春天，杨柳绽出了新芽，苍翠可爱，而江水平静如镜，那位姑娘正行走在这幽静而美丽的江堤上，去与她的心上人相见。第二句写女主人公。她突然听到，从微风中传来了唱歌的声音，那歌声是从江面上飘过来的。那歌声唱得那么多情和甜蜜，是那么熟悉，令她心醉了。第一句写景，交代了人物活动的环境，点明了季节；第二句写人物，点明了女主人公是一位热恋中的姑娘，她听到了“郎”向她倾吐的爱情。美好的景物与人物对爱情的追求，水乳交融，起了烘托作用，这样的写景才不是闲笔。
然而，姑娘对郎的感情仍不放心，他向她传达的爱情，究竟是真心实意的呢，还是虚情假意，她仍然有怀疑。于是三、四两句就唱出了她的心声：“东边日出西边雨，道是无晴还有晴。”这两句采用象征和双关的手法，“东边日出”说明阳光明媚，象征着爱情的美好；“西边雨”，说明天气阴云密布，阴雨霏霏，象征着爱情中不稳定的因素。“道是无晴还有晴”正是对上句(第三句)的说明。天气有雨，即为“无晴”；“东边日出”，正为“有晴”。但这只是从字面上理解，从深层理解，那就是说：郎对她(指女主人公)的感情说是无情吧，他还是有感情的，真心实意爱她的。这里的“晴”既指晴雨的晴，又指感情的情。这种一箭双雕的用词方法，在修辞上叫“双关”。在南朝民歌中，这种“双关”的修辞方法是惯用的，它能使语言表达得含蓄委婉，深沉不露，能意会而不能言传。如《子夜歌》：“高山种芙蓉，复经黄檗坞。果得一莲时，流离婴辛苦。”这是一曲姑娘向心上人倾诉爱情的诗。其中“芙蓉”即莲，莲与“怜”(即爱)谐音双关。“高山种芙蓉”是说她在“高山”播种爱情，希望得到对方的爱情。“复经黄檗坞”，说经过很多艰难困苦。“黄檗”树，苦味，隐喻苦心。“果得一莲时”，意为如果真的得到对方的爱，其中的“莲”，即“怜”(爱)的谐音双关。“流离婴辛苦”是说结束转徙离散的辛苦生活。“婴”，缠绕。这种谐音双关的修辞手法，正表现了年轻姑娘在追求爱情的羞羞答答，不敢明确说出来的心理状态。她是热烈的，也是羞怯的；对情人既是信任的，又是怀疑的。这种复杂的心理状态，通过双关的修辞方法，形象地刻画出来了。
刘禹锡善于吸收民歌清新爽朗的风格，表现青年男女之间淳朴热烈的爱情。他使用象征和谐音双关的手法，大胆描写了女主人公的内心世界，读来使人感到真挚而又含蓄。
柳枝词
刘禹锡
清江一曲柳千条，二十年前旧板桥。
曾与美人桥上别，恨无消息到今朝。
“黯然销魂者，唯别而已矣。”南朝诗人江淹所概括的离愁别恨，几乎成为中国古典诗歌一个永恒的主题。刘禹锡这首《柳枝词》，以声情与辞情并茂的魅力感动千古读者。
前两句以眼前景物联系往事，追忆伊人。还是这一曲清江，板桥流水，垂柳千丝，二十年前到过的地方。柳丝风中摇曳，轻拂着诗人隐藏心底的离情，流水匆匆，流向天涯。故地重游，诗人的思绪不禁飞到二十年前的一桩往事。这两句妙在景中含情却不一语道破，怀旧的情思不着一丝痕迹。桥依旧，景如初，离别的情景宛然在目，但时光流逝，相思依然，日夜魂牵梦绕的“美人”，让我等了整整二十年！后两句由景入事，在追忆往事中感慨今朝，抒写别恨。诗人故地重游，想起了很久很久以前曾在这里送别友人(或情人)的情景，不禁感慨系之。这两句言约意丰，包含了多层意思。光阴荏苒，岁月无情。在别后二十年的岁月中，离人之间如能偶通音书，聊慰相思，苦涩中品尝到一缕温馨，倒也差强人意。然而，友人自桥上一别，至今消息全无。最让人欲罢不能的是，这杳无音讯的友人，并不是平日的泛泛之交，而是令诗人难以忘怀的“美人”，不管是“他”还是“她”，应是诗人的知音和挚友。把握住这多层诗意，我们当能悟到末句的“恨”字的深意。正如宋代词人晏殊所叹咏：“欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处？”(《蝶恋花》)当诗人触景伤情之际，在难舍的思念和无限的怅惆中进出这个“恨”字，凝聚着对人生聚散匆匆、别易会难的多少感伤啊！唐诗令人低回吟咏、回味不尽的魅力，可见一斑。
前人称道这首诗为“神品”。它到底“神”在何处？以笔者拙见，或可从诗人在融情、人、景上的化工之妙来把握。诗人旧地重游，徘徊于广袤的郊野，于清江只取板桥，于风物只取杨柳。杨柳依依，似有无限依人的柔情，本自容易牵动离人的情思。更加“柳”与人事的“挽留”、“留别”的“留”，谐音双关，是故“杨柳”早已成为古人寄托离情别绪的意象。王维这样咏唱：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”(《送元二使安西》)李白这样咏唱：“天下伤心处，劳劳送客亭。春风知别苦，不遣柳条青。”(《劳劳亭》)横跨清江的板桥，年年岁岁，默默地送往迎来。“鸡声茅店月，人迹板桥霜。”(温庭筠《商山早行》)“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。”(马致远《天净沙·秋思》)板桥、小桥，往往和人们辛苦行旅的生活联系在一起，成为古典诗歌中颇含羁旅天涯意味的意象。现代化的钢筋水泥大桥，已失去这种韵味。“杨柳”和“板桥”在这首小诗中同时出现，最让读者感到亲切、熟悉。那令人不胜依依的环境气氛，平易中见深致的意蕴，确有出神入化的工力。
在诗歌语言的驾驭上，本诗最值得注意之处，是诗人斟音酌句，使声情与词情达到浑然交融的境界。为了传达出郁积于心长达二十年的绵绵别恨，诗人在遣词造句时多用舌齿间音，如：“清江”、“柳千条”、“年前”、“旧板桥”(“板”是双唇音)、“曾与”、“消息”、“今朝”等，音调声量比较轻细，而不高亢宏大，在声律的抑扬变化中，有助于表达一种绵长、幽深、缠绵、执着的情思，更添诗歌回环往复的韵致。轻盈流美的音声节奏，浮泛着感情，自由地荡漾。
浪淘沙
刘禹锡
九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。
如今直上银河去，同到牵牛织女家。
《浪淘沙》，唐代教坊曲名，起于民间。内容多借江水流沙抒发人世感慨，或歌咏男女爱情。属于“本意”(调名等于词题，与词意相关)一类。形式与七言绝句同。文人填此词当始于刘禹锡，《词谱》：“《浪淘沙》创自刘(禹锡)、白(居易)。”至五代末，李煜始改为双调，五十四字，词人据以填词，便演变为词牌名。《浪淘沙》九首是刘禹锡贬谪夔州后创作的一组抒情诗，与他的《竹枝词》九首一样，都是学习民歌的成果。
