郑富国紧皱眉头自言自语说道：“明天还得让他离开。”陈俊明在一旁看着，自言自语：“刚才吓我一跳，我还以为他中毒了呢？”“中毒？”郑富国灵光一闪，立即转身看着陈俊明：“你说什么？”“少爷，我没说什么呀？”陈俊明吓得脸色煞白，以为自己说错了话。郑富国一笑，拍了拍他的肩膀：“看把你吓得，真是没出息！刚才你说中毒，倒让我想到一计！”说着他转回身告诉刘掌柜的：“老刘，从现在起你什么都别干，一直陪着他，保证他的身体康复。”“东家，您就放心吧！”“还有一点，就是你给他下药的时候看看能不能让他稍微痛苦一些，然后告诉他，这是中毒的迹象！”郑富国悄声吩咐。刘掌柜一愣，略一沉思，才缓缓说道：“这没问题。只是东家得告诉小的，这毒药的毒性！”郑富国一愣：“什么意思？”“小的是说您需要他中慢性毒还是——”刘掌柜问着。郑富国一笑：“慢性毒，不过，在保证这老头活着的情况下，让他尽量痛苦些，而且——”他看了四周一眼压低声音说道：“必要时候能够真正要了他的命！”语气间充满凶狠。刘掌柜内心一颤：“这少年东家真是心狠手辣，卸磨杀驴。”表面上却赶紧一整脸色：“是！”郑富国笑着拍拍他的肩膀：“这件事完成后我不会亏待你。以后这药铺交给你全权处理。这下一任知县据我所知已经有了眉目。他爱好女色，所以掏空了身子。所以，你还得帮我弄点这方面的丹药呢？”说着哈哈大笑，转身而去。刘掌柜这才完全放心，赶紧陪笑道：“小的遵命！”陈俊明赶紧跟上。
“少爷，你可真行，连下一任知县是谁，喜欢什么调调儿您都知道！”郑富国走在前面猛然停住脚步，一扭头笑着看着他：“我说你什么好呢？连个真话假话都听不出来。如果我只对他说：‘事成之后不会亏待你！’那岂不是直接告诉他我这是卸磨杀驴，兔死狗烹？所以，只好说下一任知县，说的越具体，他就觉得自己的用处越大，就越认为我不会杀他！”郑富国洋洋得意。“您、您怎么知道他怕你卸磨杀驴？”“我一说将吴起用完就下真的毒药的时候，他脸色一紧，还以为我没出来呢？”说着边笑边往前走去。陈俊明听着胆战心惊，不由自主想起父亲临终前告诉自己的话：“要想活得好，活得长久，只有一个秘诀。只要能做到这一点就行。那就是：除了绝对的忠心；主子交待下来的事情，千方百计去完成，还要在主子面前装傻充愣。”自己当时不太了解，现在想想还真是那么回事：“正是因为自己忠心，所以自己在他身边，他觉得很安心；正因为自己从来没有错过，所以郑富国对自己放心；正因为自己装傻充愣，所以他和自己在一起时很欢心！”想到这里，他摇摇头，紧跟上去。
到了书房，陈俊明皱着眉头有些纳闷问郑富国：“少爷，小的有件事一直不明白，你说邹明豪他这是干什么？为什么让这老头离开？”刚说到这里，外面突然有人笑道：“他这是两面讨好！”说话间走进来两个人。郑富国大吃一惊，不由自主地将手放到怀里。那手势很简单：就是掏枪。然而推门进来的这两人让他大为放心：一个是欧阳道；另一个正是他日夜惦念的兄弟马凤池。陈俊明少年心性，一看到家乡人，又惊又喜，猛然朝着欧阳道扑去：“是你们啊？”欧阳道一下抱住他，然后把他放下，轻轻地在他脑门上敲了一下，笑着说：“你小子，越来越重了。看来你家少爷让你吃得太好了！”马凤池也笑着拍了拍他的肩膀。郑富国和马凤池则是见多识广经历了无数风浪之人，所以性格有些沉稳。“大哥！”“兄弟！”说话间两双手握在了一起，久久不放。他们没有多说什么，只是眼睛互相看着对方，泪花隐现，显然激动至极。“坐吧！”郑富国慢慢松开手，显然心情慢慢平静下来。欧阳道也顺便坐下。“兄弟，你、你到哪里去了？那张铭义几乎将县城翻了个底朝天都找不到你！”郑富国笑着。马凤池一笑：“小弟一直没进城，他怎么找得到？”“什么？”郑富国满脸惊讶之色，有些半信半疑。“不相信？”欧阳道接茬说道：“马兄弟真是聪明。他生怕张铭义盯住李家村不放，所以冒险现身，将张铭义吸引回来。到了靠近县城的一片树林的时候，我冒充他往前冲去。他则是躲进树林。那张铭义拐个弯后看到我在前面冲，根本不知道此时已经换人。他去哪里找人？”欧阳道边说边笑。“他、他没有认出你来？”郑富国更加怀疑。“当时下着蒙蒙小雨，马兄弟故意身披蓑衣，头戴斗笠。从后面看谁能认出来？而且我进城的时候也是故意用斗笠盖头，让那些守城的官兵根本看不到我的真面目。”欧阳道顿了顿继续说着。郑富国点头微笑，心中暗赞马凤池聪明机智。陈俊明更是抚掌大笑：“他即便是把县城里每一寸土地都用筛子筛一遍也找不到少爷你了！”马凤池笑骂着：“你小子是夸我呢还是损我呢？我是什么呀还用筛子筛？”说着众人哈哈大笑。
笑声过后，郑富国开始转入正题：“刚才我们的谈话你们都听到了？”马凤池尴尬一笑：“我们也是才来，没听到多少。”他知道郑富国胸怀有些狭小，所以刚才特别嘱咐欧阳道，一定要让伙计前来禀报。不料欧阳道却觉得没有这个必要，认为兄弟之间不必如此客套，所以带头就冲了进来。他说的没错：郑富国的确不介意他们这么冲进来；却介意自己的防卫形同虚设，更介意马凤池竟然有欧阳道这样身手的人相助，因此心里隐隐有些不快。如今马凤池这么一说，郑富国微微一笑：“既然如此，咱们就长话短说。”说着他将吴起的出现以及吴起的来历说了一遍。“二位，你们来得正好，帮我分析一下这邹明豪葫芦里到底卖的什么药？”郑富国皱眉说着。马凤池等人默想一阵。欧阳道皱着眉头：“这小子既然把这老头送来，又警示咱们。他到底想做什么？”“大哥，他这么做我觉得是有些像咱们示好的意思。”马凤池缓缓说着，接着皱眉顿了一顿：“可是他似乎又不止是这一层意思。”郑富国心中一动：“兄弟说的有理。如果我是邹明豪。既然让吴起辨认了这冒牌的张铭义就是杀害他主子的元凶祸首。那么下一步就应该把他隐藏起来或者严加保护起来才对，却不料他那里发生了大火。”陈俊明接茬说道：“会不会是张铭义放的火？”马凤池扭头看着他：“张铭义放火？为什么？”
