话音未了，突然前方一道流星火焰升起，色作深蓝，约在十里之外，升得有十数丈之高，良久不散。锦衣卫人众齐吃一惊，那带头的百总喝道：“敌袭！与我快走，放二黄。”身后二人各取出一物，却是尺许来长的竹筒，下有引绳，一拉之下，两道黄色流星火焰腾空而起，硝石硫磺味道未散，十余骑快马已经奔驰而出。
方晖一想之下，已明其理。这锦衣卫，与那七名黑衣人，必是一路，村店向东五六里外他们拦截过往百姓不准通行，然则向西大概远处也有锦衣卫把守，是以约十里之外烟火讯号，乃是示警之意，算来时间，恐是那斗笠老者遇上了拦路的锦衣卫。
百户带人一走，方晖朗声一笑，左手快掌已出，抹在看守自己的一名锦衣卫项上，那人猝不及防，哼也不哼，便即晕死过去。剩下那名锦衣卫突见同伴遇袭，反应极快，伸手便去拔刀，方晖一招既出，哪容他反抗，右拳直奔他面门。岂止那锦衣卫眼见拔刀不及，防脱刀柄，双肘上翻，堪堪挡住方晖迎面而来的一拳，同时双足发力，便要后跃，方晖右足横扫反勾，那锦衣卫扑地倒地了。方晖长臂伸出，便要在他脑后补上一拳，打得他也昏晕过去，哪知那锦衣卫应变奇速，倒地之时转身仰面向下，双手在地下一撑，双足借势反踢出来，势道凌厉已极。方晖左臂探出，闭了他双腿穴道，乘他麻痹无措之时，一掌拍在他后颈大椎穴上，也将他击得晕了过去。一众百姓见他忽向锦衣卫动手，都惊得呆了。方晖抽出锦衣卫腰刀，假意向前冲杀，众百姓大骇，轰然往来路奔逃而去。
方晖心下感慨，这锦衣卫不愧是朝堂心腹，一个小小走卒竟有如此身手，无怪乎江湖也好，高官也罢，都是谈锦色变。正自想假扮百姓，混在来路走脱。忽见二里之外，又是一道红色流星火焰升起。方晖知是锦衣卫后援急速赶来，不及多想，只好拉过马匹，往西而去。
方驰出顷刻，见前面火起，估量是那百总路过村店，不及掩埋黑衣同僚，纵火灭迹，当下更不迟疑，怕被身后接应的锦衣卫赶上，沿大路飞奔。
又行一阵，眼见路前横七竖八，十来具锦衣卫尸首，那百总所带的接应之人却不在其内，显然是追下去了。方晖思忖，若是再想西行，难免遇到那百户或是斗笠老者，都是极有危险。当下放了马匹，往北面路边，躲在树丛之中。
未及片刻，人嚷马嘶，大队锦衣卫人众赶到，衣甲鲜明，却是比适才的锦衣卫等阶高的多了。方晖本待等他们过去之后，转头向东逃走，哪知带队首领极是小心，分兵一半就地搜索，余众向西追了下去。
方晖闻听他发令，心下惊恐，轻悄悄推出数丈，往北翻山而逃。山间无路，极是崎岖，方晖一路向北，渐行渐远。潜出里许，却见山中闪出一条小路来。
再走出数十丈，方晖暗叫得一声苦，前面路上，横陈一尸，身着黑衣，却是与村店那七人一模一样。此时山形已高，往大路上一张，却见锦衣卫后援又到，不啻百人，搜山而来。
正沉思间，忽听左首有人喝道：“什么人？”金刃劈风之声极利，却是也是一名黑衣锦衣卫。方晖不及多想，反手抽出长剑，依照对方刀风来路，使出“沾”字诀，便想侧引开对手刀锋。
刀剑相交之下，方晖手臂巨震，心中一惊，暗想来人好大的膂力。那黑衣锦衣卫刀法犀利，刀锋使开，虎虎有威，看似江湖上多见的六合刀，却毫不见滞涩，个中精微变化众多，外门功夫极强。
方晖心知山下大批锦衣卫搜山而上，片刻即找到这里，再缠斗一会，便是插翅也走不脱了。脑中如火光一现，低声喝道：“看我韦陀杵！”
那人一惊，问道：“你说什么？”一愣之际，方晖一欺身近前，点中了他穴道。原来方晖在池州之时，于韦陀寺卧底多日，此刻看出这黑衣人乃是韦陀门弟子，叫破了他师门绝学，乘他分心之际，制服了他。
便是此片刻耽搁，已闻众锦衣卫脚步之声不远。方晖提起那人，照顶一击，将他打得昏死过去，使力远远丢入树丛，继续往上奔逃。
再走里许，远远望去，锦衣卫如一趟长蛇，慢慢搜寻上来，不过山路越来越高，周围树丛渐广，锦衣卫一路搜查，速度也即慢了下来。
方晖提气疾奔，一路找寻藏身之处，这山路倒是极长，但越往上走，两旁却渐渐变窄。正自无计可施之际，见右侧十余丈处，隐隐露出一片黑色。
方晖在九华山上住了二十余载，知道那处是一山洞，洞口藤蔓满布，几不可辨。抬头看看日色，此时未时已过，阳光斜照，他知自己自幼长于山中，山路奔行极快，那锦衣卫一路搜寻过来，搜到此处，尚要半个时辰了，彼时阳光更斜，这洞口极难被发现。当下使出平生所学轻功，攀援过去，进了那洞口。
一进洞来，觉得恶臭扑鼻，中人欲呕，这洞天生在悬崖之旁，却不知是何野兽巢穴。方晖一手执了长剑，一手晃亮火折，往洞内探去。走了十余步，异味渐轻，想是那野兽只在洞口这两三丈活动。方晖继续前探，原以为洞已见底，哪知拐了个长长的弯后，洞却变宽，初进洞时，洞口只有七八尺宽，此时却有两丈有余，借着火折的微光向内望去，里面深邃，隐隐传来滴水之声，头上怪石嶙峋，一直向下往山腹去了，却似天生的一场场甬道。
方晖大奇，唯恐火折燃尽，返至洞口，多折了些树枝，扎了不少火把，决心往洞底一探。转过适才那弯道，此时火把明亮，更照得四周石壁戈向戟森，甚是可怖。方晖在九华之时，也多见山洞，幼时玩耍之时经常师兄弟姐妹以此相戏，此时也不以为意，一路往前走去。
再走了十余丈，却见好大一水潭，洞顶冷水滴下，潭中之水清冽，想是这洞有处外通，是以并不存秽气。再往前行，前路渐高，也逐渐干爽了起来。方晖见着洞生得奇怪，好奇心起，决意再往内行，正自行走之间，脚下不防，却是一绊，火把照去，却是一具死人骸骨。
方晖大惊，心知此洞虽离山路不远，但若不是自己刻意找寻藏身之所，绝难发现，何况此处东西十里，除了那家官道之旁的村店之外，绝无人烟，何以此处有死人骸骨？举起火把细看之下，那人却是前胸肋骨尽断，必是为内家掌力所伤。
举步正待前行，却听得前面洞中深处，咳嗽声起，一声哀叹：“二十年啦，你还是找到此处，追杀如此，又何苦来？”声音听不真切，洞中回声嗡嗡，黑暗之中，尤为可怖。
