“公主，我们是秀女，哪里敢在宫中乱走。”顾若青轻笑地道，“若是冲撞了贵人，怕要一顿好罚。”
怀德公主想了想，郑重地点点头，“的确如此，这宫里喜欢逮人出气的可不少，你们是不能自己乱走。不过，若是有本宫陪着，倒也是无妨。”
元玉珍只是在一旁抿唇笑，她很喜欢不骄纵、偶尔故作成熟的怀德公主。
怀德公主跟熙辰宫的嬷嬷说，要带顾若青和元玉珍出去，让她们帮自己去御花园摘些花！嬷嬷们自然是不敢阻拦，其他秀女则是有羡慕、有兴灾乐祸不一的目光。
三个少女在御花园里逛着，怀德公主时不时告诉好姐妹一些花草的名字。顾、元二女也是惊讶御花园里竟然有这么多奇花异草！
正逛得兴起，一名小太监就跑过来向怀德公主施礼，“奴婢参见公主，礼王爷带着几位大臣府中的公子入宫面圣，途经御花园为免冲撞公主，还请公主暂避。”
怀德公主往远处看了看，果然看到几个男子侧身站在那里。
“为什么皇兄要带无官无爵的大臣之子进宫面圣？”
小太监抬眼看了看顾若青和元玉珍，快速的又垂下眼帘小声地道：“奴婢不知，请公主恕罪。”
顾若青冰雪聪明，拉了拉怀德公主小声地道：“公主，还是避让一下吧，免得耽误了礼王他们面圣。”
怀德公主与顾、元二女避到了不远处的小亭内，礼王爷带着几名公子目不斜视的走过来。
“你们快看，那个走在最前面的人就是我皇兄！”怀德公主拉了拉低头的顾若青和元玉珍。
两名少女好奇的抬起头。
亭子这边有树叶茂盛的树挡着，走在甬路上的青年们看不表亭中少女们的脸，但少女们却通过树枝缝隙看清了他们的！
元玉珍看到礼王和霍占峰的时候险些腿软的坐到地上！
“玉珍，你怎么了？”怀德公主奇怪地看着猛退两步的元玉珍。
“咳咳！”带着准备去见太后、皇上和皇后的几名大臣之子的礼王用力咳了两声，眼角瞥了瞥亭子的方向，他听出亭中说话的人是自己那个一母同胞的妹妹！
怀德公主听到礼王咳嗽，不示弱的拨开树枝昂首轻哼了一声，又快速的放下树枝，但也足以令那几名好奇看过来的公子看清她的模样了。
匆匆一瞥间，怀德公主看到一名温润如玉的男人朝她露出一抹冬日煦阳般的笑容，忍不住又偷偷从树枝缝隙偷看了几眼。
后来，她知道那个笑得非常好看的男子叫宇文栾，桓阳郡公府的世子。
在给臣子赐婚前，这十一名女孩儿自然是要先让皇子礼王挑一挑！
当十一名世家、官家千金站在纱帘外福身，做最后一轮筛选时，礼王认出了元玉珍！
无他，元玉珍长得很有特点，圆圆润润的福相看上去就让人喜欢，偏她并不是胖成这样，而是天生的！
这一轮，皇上又去了五名，留了六个人的牌子，并让她们一同出宫返府待议。
元玉珍不知道，自己被礼王爷给盯上了！
回到元府当晚，就有不速之客造访！
“啊……呜……”元玉珍给父亲、兄嫂问完安，准备回自己的院子休息时，半路突然蹦出两个人影！
身边的丫头被其中一人给敲晕，而她也被捂住嘴带到了阴暗之处！
啊呜！元玉珍抓住捂着自己嘴的手，狠狠的咬了一口！
“嘶！”身后的人猛然松开手，把元玉珍推倒在地上！
“救……”刚想呼救，有人把她揪了起来，往嘴里塞了一块布。“呜……”
月光下，两名穿着深色衣衫的男子瞪着自己，元玉珍用力眨了眨眼，然后又瞪圆眼。
礼王阴恻恻地看着咬了自己的元玉珍，又看了看沾着口水的牙印，重重的哼了一声。
霍占峰也瞥到了礼王爷手上的齿痕，低头看了一眼手里揪着的元玉珍。
上前一步，礼王楚正严一把扯下元玉珍嘴里的布，冷声地问：“那天的事，你有没有跟别人说？”
“……”元玉珍摇头。
“真的？”
“……”元玉珍点头。
“从此以后也不准说，如果本王知道你泄露出去只言片语，就让你身首异处！”礼王爷放狠话地威胁道。
元玉珍再点头。
楚正严原本是想让她永远没机会泄露自己与刘娇的事，但她已经小选最后选定，出了事肯定不能小了！加之这样一个相貌可爱圆润的少女，他也有点儿下不去手。
伸手拍了拍元玉珍的脸颊，礼王邪肆地笑笑，“父皇与母后很是喜欢你的福相，不如就将你纳进礼王府作了我的姬妾，也就不怕你乱说了。”
方才摇头、点头，元玉珍还尽量保持女子矜持的礼仪，一听礼王说这话就猛烈的摇起头来！
“哈哈哈！”楚正严笑起来，然后对抓着元玉珍的霍占峰道，“走！”
两个男人又像来时那般，不被人发现的离开了！
元玉珍跌坐在草地上，风一吹才发觉已经惊出了一身的冷汗！
后来礼王与李国公夫人通奸的事被皇上、皇后等人知道，真的与元玉珍无关！但莫名其妙却传出元玉珍曾替礼王和刘氏在尚书府偷情把风的话来！
为此，贤妃还特意把她叫入宫内语重心长地说了一些话，元玉珍委屈也不敢辩解。
选定半个月后，皇上的赐婚圣旨就下来了。
顾若青被赐婚给礼王爷当王妃，刘尚书之女刘娥为侧妃！元玉珍赐婚给华国公府世子霍占峰为妻！
赐婚下来后，元玉珍有些发懵，为什么不是说好的桓阳世子宇文栾？为什么是那个礼王身边的“占峰”？
在霍、元两家正商议婚事的时候，华国公府的老太太寿终正寝了，这婚只能拖到三年孝满以后再成了！而华国公与上骑都尉霍占峰都请旨丁忧守孝，皇上准。
这三年里，礼王被封为了太子，顾若青成了太子妃、刘娥被封为了太子嫔！怀德公主被指婚给桓阳世子宇文栾。
三年后，华国公府孝满，可华国公身体却日渐不行，这三年的丁忧已经使华国公远离了政治中心。
为了不让儿子再因守孝拖延婚事，华国公找到元修确定了婚期，将元玉珍迎娶入门作了霍家妇！
新婚之前，元玉珍收到了很多添妆，其中太子妃顾若青送的礼最重！
元玉珍看着顾若青送的添妆，不禁泪流满面。她一直没有勇气去为那件事辩驳，以为顾若青会怪自己没有事前告诉她礼王与刘氏之间……原来顾若青还是懂她的！
三年的深闺生活令元玉珍从青涩的少女变成了沉静的女子，她十八岁出嫁已不算年轻。
新婚之夜，霍占峰挑开盖头时，元玉珍抬头看着自己的丈夫，他的眼神很清冷，没有新郎倌该有的喜色。
元玉珍想：不算坏，起码她见过他，也知道他曾做过的事。她要当个好妻子……
可她后来才发现，霍占峰是不想娶她的！他有了爱妾、刻意疏远她、对他们的孩子也鲜少关怀。
“夫人，吃蜜饯。”年幼的霍雪依捧着一个小碟子讨好地道，“药苦。”
元玉珍看了一眼碟子里的蜜饯，唇边漾起一抹笑，“雪依真乖。”说着，她拈起一颗蜜饯送进嘴里细细咀嚼。生亦类死、死亦解脱。
很多年以后，离京许久、定居在南疆的武安侯夫人匆匆赶回京城，进了已经繁华不再的华国公府，来到父亲的病榻前。
霍占峰将信鸽联络站与训鸽人的名册交给了霍紫依。
“父亲？”霍紫依拿着名册怔住。“这应该给云安……”
“你拿着吧。”霍占峰虚弱地道，“云安……不行。你侄儿将来便是无爵的白丁，若你愿意帮扶就让其蒙荫谋个差事混饭吃吧。不必将我与你母亲合葬，她必是不愿见我的，另起一坟在她坟侧即可……”
定宗九年，华国公霍占峰病逝，其子霍云安袭爵。四年后霍云安英年早逝，华国公府无。
慈宁宫的偏殿里，顾太后跪在佛像前诵着经文，手里的佛珠缓慢的在指尖滑过。
先帝驾崩已经四年，她的儿子终于当上了皇帝，也成为了明君，但她却没有任何喜悦！
帝王宝座一向是用血肉、白骨堆砌而成，争夺的路上往往不是你死、便是他亡！
所以，顾若青并不后悔自己的双手沾满了血！她诵经也不是为了赎罪，好只是寻求一份安宁，不想听那些皇帝的妃嫔在自己耳根子边上叽叽喳喳，更不想看她们拐弯抹角的互使绊子。
诵完了今日的经，顾太后对着佛像磕了三个头，身后的宫嬷嬷连忙上前扶起了主子。
回到寝殿，顾若青闭目躺在榻上，由宫婢轻捶着跪麻的双腿。
那一夜是年二十五，太子头一夜被烧死的事还没人敢告诉病中的皇帝。
皇后乘着凤辇到了泰安殿，将侍疾的妃嫔遣走后走到病榻前，轻声地唤道：“皇上。”
皇帝的眼睛在听到皇后的声音时微微睁开，似有不满地“嗯”了一声，然后又闭上偏过了头。
皇帝自从初九生病以来，后宫妃嫔便轮流榻前侍疾，留在京中的皇子只有太子和谨王，便也和公主驸马们天天入宫“侍疾”。
说是侍疾，其实做事的还是那些宫里的太监与宫婢，主子们只是在一旁温言软语地跟病中瘫在床上的皇帝说话，有什么事就吩咐宫人去做。呆在病榻前的时间也不超过一个时辰！
晚间妃嫔能留下来侍疾到天亮的，除非皇帝钦点或应允，否则就算是一直被信任的贤妃与贵妃也不能留下来！
但皇后就不同了，她是后宫之主，想探望病中的皇帝并不需要特别的通报。
