表面上看，好像皇权得到加强，丞相权利被分化。实际上，因为内外朝需要争取各项权利和民意，“封驳”一事，就出自于汉代。封驳，就是驳回皇上的圣旨，改正大臣的言论。到了后世，封驳制度逐渐成熟。想不到吧，古代大臣还有否决圣旨的权利。中国古代的大部分时代，并不完全是专制，更不是独裁。到了明代，设置了六科给事中，专门负责封驳，让皇帝苦不堪言。但是你如果硬说从汉代到明代皇权是不断强化的，我也没办法。
继续回到正题，随着一系列改革的深入，霍光的民意支持率唰唰地就上去了。人民群众的负担也减轻了，生活水平上去了，文景时期的和谐气象也回归了。
但是，上官桀和桑弘羊心里可就不服了。搞政治不像做买卖，虽然说买卖不成仁义在，但是很多时候买卖都不存仁义，何况政治呢！
上官桀和桑弘羊，起了杀心。正好，元凤元年（前80），他们找着机会了。
如果说，仅仅靠上官桀和桑弘羊，肯定不够。当时，小皇帝的姐姐鄂邑长公主生活作风不是很好，养了一个小白脸叫丁外人。这个嘛，其实在汉代比较普遍。那时候的公主就跟现在不少明星一样，动不动就好几任丈夫。换丈夫还算好的，公然养小白脸的也不少，一直到南北朝，这个风气都还在，直到唐宋时期才好些。
丁外人，毕竟只是个卖相的，没什么地位。这个鄂邑长公主或许还真的想改嫁给他，托上官桀帮他在政府部门找份工作，封个侯。但是霍光能同意么？无功者不封侯，这是原则。
公主退而求其次，让上官桀帮忙把丁外人介绍到光禄勋（原郎中令，侍卫领导机构），安排个工作，弄个编制。上官桀硬着头皮去提交议案，但是霍光对这个提议表示“呵呵”。
流言止于智者，感情止于“呵呵”。长公主这下恼了，跟上官桀吐槽：霍光这人，给脸不要脸。就这样，上官桀、桑弘羊和长公主一拍即合，把霍光给做了，来个借刀杀人。
就在这时，一直密切关注朝中情况的燕王刘旦得到了消息，动不动就悄悄地给上官桀他们送钱啊、古董啊什么的。这下，长公主、刘旦、上官桀、桑弘羊为首的反革命集团正式成立，意气相投，然后就沆瀣一气。
某天，霍光休假，上官桀主事。皇帝收到了一封号称是燕王寄来的信，上面说：
“霍光集结了骑兵侍卫和羽林郎（侍卫，全是大内高手），在路上安排事情，还说是皇上要从这儿通过，禁止闲杂人等出入。到时候让太官（皇家厨师）先走。”
接着又是一段长篇大论，最后进入主题：“苏武老先生出使匈奴，被匈扣押了二十年都没有投降，这样一个模范人物，回来仅仅做了属国典（少数民族事务办公室主任）。但是大将军的秘书没有什么功劳就当了搜粟都尉（汉军总后勤部部长），大将军办公大楼的校尉也有所增加和调动。总之，霍光现在很嚣张，最近很不对劲。哥哥我愿意把国王的印玺上交给你，给你做侍卫，保证不让那些奸臣伤害你。”
这下，只需要皇上在这道奏折上写个“准”字，就可以立即逮捕霍光。但是，小皇帝就是不批，这时候他已经十四岁了，而且事关他本人的利益，他也不好插嘴。
上官桀很郁闷，难不成小皇帝忘记“准”字怎么写了？不对啊，刚刚还看他写了呢。
事情传开了，传到了霍光那里。霍光急了，立即结束假期，去宫里解释。第二天早上，霍光就在画室等着，不敢进内殿，在那儿着急得走来走去。画室，不是教人画画的地方，是当时皇帝办公室外面的屋子，因为画了很多古代帝王相，所以叫画室。
就这时候，小皇帝突然问了上官桀一句：“大将军今天在哪里？”
“呃，因为燕王告发了他的罪行，他不敢过来。”
“叫他过来，我有话说。”
上官桀心里那个乐啊，一出门看到了霍光：“卑职参见大将军，万岁让您进去一趟。”
霍光魂都快没了，完了，这下真完了。霍光把官帽脱了下来，进去之后扑通一下跪在地上。
小皇帝很淡定地说：“大将军请把帽子戴上，我知道这个信是假的，你是无罪的。”
霍光很惊异：“陛下怎么知道的？”
“前些日子您在广明亭召集侍卫，只不过是召开例会罢了。您办公室的校尉调动还不到十天，燕王怎么知道的？从长安到燕地，骑马也要十几天啊，十天之内把消息传到燕地，除非是驿站，否则我大汉没有这样的先进科技。再说了，您要是真造反，那几个校尉顶个屁用啊。”
十四岁的小少年说出这样的话，大家都惊呆了。霍光感激不尽，皇上，您真是活柯南，大汉的福尔摩斯。其实这封信有一部分还真是燕王写的，就是上官桀等人自作聪明硬是把霍光的动向也加了进去。
事情还没完，小皇帝又下令：“这件事情，一定要查到底，到底是谁送的信，给我查清楚。”
上官桀急了：“陛下，只不过是一点小事，恶作剧罢了，干吗那么认真？认真您就输了。”
皇上和霍光异口同声地说了句：“呵呵。”
但是，转交书信的那个人已经跑了，怎么抓都抓不到（有上官桀他们在怎么可能抓得到）。上官桀等人还不死心，霍光的流言蜚语屡禁不止。小皇帝急了，公开宣称：“你们别逼我啊，大将军是我爹……”
“啊！？……”
“等我把话说完！是我爹当年把我托付给他，你们说他是奸臣就是怀疑我爹的眼光，以后再有人说大将军坏话，我告他诽谤啊。”
这下，靠造谣诽谤这条路不行了，上官桀等人打算铤而走险，四人反革命集团气焰越发嚣张。他们秘密策划了一场政变计划：
让长公主请霍光吃饭，埋伏好刀斧手。只要霍光一坐下，嘿嘿，就让他尝尝中国功夫的厉害。然后顺便把跟霍光“狼狈为奸”的小皇帝给废了，拥立刘旦为皇帝。
远在燕国的刘旦听到这个消息，那叫一个高兴啊。嗯，一定能成功，当年曾爷爷文皇帝不就是这么上位的么？刘旦连夜派人给上官桀他们送去书信，许诺上官桀以后封王。
这下，反革命集团内部有人起了更大胆的想法，这个人就是上官桀的儿子上官安。上官安野心膨胀，与其让老爹做王爷，干脆到时候把燕王也杀了，让老爹上官桀当皇上好了。
有人问上官安：“要是真杀了小皇帝，您女儿怎么办？她可是皇后啊……”
上官安不以为然：“抓麋鹿的狗，还管得着兔子么？利用皇后来让家里人风光，不靠谱，万一哪天皇帝变心了，咱也就跟着倒霉。”
就在这群反革命集团集体意淫的时候，公主家的舍人（门客）知道了这个计划。这个舍人的父亲是稻田使者，也就是在农业部门负责水稻的种植和税赋。稻田使者将这个事情报告给了大司农（财政部长兼农业部长）杨敞。
杨敞比较谨慎，不敢乱说话。因为他岳父当年就是因为乱说话被判了重刑——他岳父是司马迁。他知道后请了病假，悄悄地把这个事告诉了谏大夫（管监察、弹劾）杜延年，毕竟他是管这个的。
杜延年将事情汇报给了皇帝和霍光。随后，丞相田千秋下令，将上官桀、桑弘羊、上官安、丁外人等全部逮捕，长公主畏罪自杀。
事情传到刘旦那里，刘旦还不死心，问相国：“我听说事情已经败露了。”
“是啊，人家上官桀也招供了，根本不把你当回事，打算把你也杀了自立为皇帝呢。”
“那咱们起兵吧！起义！”
“上官桀已经死了，老百姓现在都已经知道了，醒醒吧。”
刘旦明白日子不久了，搞了家宴，和妃子们好好吃了一顿散伙饭。没多久，刘旦被朝廷赐死，王后、王妃一共二十多人殉情（真是哄女人的高手）。
在处理完这些政敌后，霍光更加大胆地贯彻武帝晚年的政治思想，继续对政局进行改组，为大汉政坛注入新鲜血液。他提拔了平定政变有功劳的杜延年、任宫等人，提拔前任御史大夫张汤的儿子张安世代替上官桀的职务。
霍光处置事情比较严格，而杜延年比较宽容，加上田千秋这样的和事佬丞相，正好形成一个有效的领导集体。所以田千秋很受重用，因为田千秋岁数有点大了，皇上知道他腿脚不方便，干脆允许他每天在皇宫里坐一辆小车出入。
这可是皇恩浩荡啊！在那个时代，能够拥有这样殊荣的仅有田千秋一人，为了纪念这个荣誉，田千秋干脆连姓都改了，姓车。所以在汉书里找不到田千秋传，但是有个车千秋传。现在汉族大部分姓车的人，都是车千秋的后代。
国家政治步入正轨，而且从征和四年（前89）颁布轮台罪己诏到现在元凤元年（前80）已经八九年了，经济也已经逐渐恢复。汉朝再次自信地面向北方，面对匈奴。
也就在这年，匈奴将刚刚重生的和平局面扼杀，发兵两万人，分为四队，再次入侵。
