荀攸话音落地，整个中军帐都是一片寂静。过了好一会儿才有一阵抽气声想起，座下诸将像是才明白过来是怎么回事一样，抬头看着荀攸，反应不一：有眉头微蹙的，有沉吟不语的，有面无表情的，也有抿唇盯人的。
上首的曹操也愣了愣，目光转向了郭嘉，郭嘉像是没看到同僚们的反应一样一手搭上荀攸肩膀：“还是公达深知我意呀。就冲公达说中嘉之心事，今日散议公达就该到帐中与嘉对饮一番！”
荀攸闻言抬眼瞄了他一下，旋即又面带苦笑低下头。倒是他旁边程昱嗔了郭嘉一眼，小声警告了句：“你这浪子，休要在这胡闹。”但是对郭嘉，荀攸提出的水淹下邳之策却不做驳斥，只是面有赞同之色地看向了曹操。
曹操忍着头疼捋须沉吟片刻后，拳头一握，声音略哑：“嗯……不错。若用淹城之法，当可速破此城！”
“父亲！”曹操话音刚落，下座的曹昂就出声开言：“父亲，孩儿以为词计不妥。”
曹操转过头，看着曹昂不动声色地淡淡道：“为何？”
曹昂咬咬唇，略带困惑地看了看郭嘉、荀攸，转身对着自己父亲陈述理由：“父亲，徐州新占，民心未定。自当以抚民为先，若行水淹之事，恐下邳城中数万百姓要遭洪泽之灾。于以后父亲安民之事有害无利。此其一。”
“几年前父亲为祖父报仇，征战徐州。曾在徐州几处破城后行屠城事。徐州世家大族对此忌惮颇深，对我许都亦是心存芥蒂。父亲若是今番再行水淹之法，于世家之间恐多生嫌隙。此其二。”
“且水淹之法，有伤天和。若非到万难之境，孩儿认为此计不用为妙。孩儿愿领军强攻几日，如若不然，再行此计不迟。”
曹昂话音落地，郭嘉就与荀攸苦笑着对视了一眼，不约而同地轻叹了口气。
曹操的手放在案上轻轻握了握，像是在斟酌儿子建议的可行性。但是程昱却声音平静地开了口：“大公子，我们恐怕没有那么多时间了。”
曹昂愣了愣，疑惑地转向程昱，程昱抬手指了指北方：“今日得流行快马之报，袁绍于任丘再败公孙瓒。公孙瓒那里快要顶不住了。大公子，您要知道，一旦公孙瓒牵制不住袁绍兵力，袁绍随时会分兵南下，趁徐州之战未平之际，攻打许都。”
曹昂身子一僵，刚想说些什么，就听程昱面色严肃继续说道：“今日同来的流行快马还报：南方袁术与孙策之战中，袁术已经败北。孙策于江东再无牵制之力。江东军随时可能挥师能北上，甚至能趁此机会与袁绍、刘表联合，断粮围合，分为食之。”
曹昂深吸一口气，但脸上仍带了丝挣扎和希望看向曹操。曹操一手撑额，一手敲着桌案，心中默默计算：若是水淹下邳，毁堤、灌城、加上水退、进城、重新布防、需要半个月。连上回师返程之事，最少要一个月。流行快马所报袁绍事是亦是十天前，出去整合时间，若是任丘发兵，从那里到下邳急行军八天即可，若是直接攻许都也是不足半月。孙策那里可能动作更快。还有就是前几日文和之报：许都近段时日朝堂之上暗潮汹涌，波诡云谲。圣上连番召见一干臣下，不知所为何事。若是在平日，昂儿绝对颇为有用，但现在不行，现在时间不够！放在他们面前的只有两条路：要么，速破下邳；要么，无功回师！
想透利害关系的曹操豁然抬头，眼神锐利一字一顿：“我意从公达、奉孝计，水淹下邳。”
“父亲……”
“曹昂休要再言。孤意已决。”曹操眼睛一扫，用目光制止了曹昂接下来的争辩。随即站起身，拿了令签吩咐个中将领负责此事后背过身，示意帐议完毕，众将各自回去。座中人互相对望后，发现今天主公似乎没什么心情再听进谏之词，都很识趣的退出中军帐。各自办各自的事儿去了。只有荀攸和郭嘉走在最后，临出帐的时候，二人回身看了眼曹操，却发现曹操依旧脊背挺直地背着身，看不到他的表情，却能到一声饱含复杂的叹息：声音极轻极轻，停在耳中，却似钟鼓敲在人心，显得很沉很重。
郭嘉和荀攸对望了一眼，不约而同的露出苦涩之态。
过了良久才是郭嘉开口：“公达可要来帐中对饮？”
荀攸低了头，思索片刻再抬头时回道：“可以小酌。”
然后俩人就各自默然的并肩往郭嘉的营帐去。期间好长一段路上两人谁都没开口。直到到了营帐，秦东下去安置酒具后，荀攸才望着泗水的方向以一种让人听不出喜怒的声音淡淡道：“水淹之策，奉孝可是早就想到了吧？”
郭嘉顿住身形，负手而立也转看向泗水：“公达不也是到如今才说吗？”
荀攸闻言后垂下眸，眼看着桌案，看似随意实则笃定的小声道：“主公身体……不宜声张。”
郭嘉微微一怔，紧接着了然：“算上公达，现在知道此事的应该也只有三人。”
荀攸点点头，又恢复沉默。郭嘉瞧了眼身边好友，也不再多话，一手拄额头，转看向营帐口。秦东端着托盘出现在营帐口的时候看到的依旧是那位会眼睛闪亮的盯着他手里东西的郭嘉。可怜亲卫兵首领被郭嘉那表情闪了眼，深吸口气后才微微放松：刚才他还觉得他家大人今天话好像比较少。他还以为有什么大事了呢。结果现在看来是他穷担心了：他家大人那样的，恐怕就是有一天天真塌了，他也照样还是这个德行。
秦东抿着嘴腹诽了几声，在把酒具端上后很尽责的委婉提醒两位军师：这是军中，二位虽然不比那些武将：战时禁酒。但谁也不保证下一刻会不会有突发状况。所以喝酒还是有个度吧。尤其是您郭大人，可千万千万得把持住！矜持！矜持懂不懂？
交代完后秦东才磨叽叽下场，在帐外很是尽忠地等候里头吩咐。可是出乎他意料的是：两位大人今天加起来喝了没一壶就散了。荀攸是面色平静地回自己营帐，郭嘉也神色正常，继续不穿官袍，不系束袖的逛荡着出了营帐。秦东诧异地看着郭嘉背影，反应了一会才进去收拾东西，结果等他拿着托盘要退下的时候纳闷地发现：自己脚下土地上有一汪被撒开的酒痕，也不知是谁的杰作，看着不像是无意间碰倒酒盅所留，倒像是……刻意浇下的……某种祭奠。
等到晚些的时候，秦东开始满营帐的找自家大人，结果问来问去，得到答案说：奉孝先生啊？刚还和大公子在那边说话呢。也不知道他说了些什么，把大公子听后神色恍恍惚惚，飘着就回自己营帐了。奉孝先生瞧着自己一个人怪没意思，转身就去找孟起少将军了。
秦东一听，悚然一惊，转过身慌慌忙忙地去马超营帐：这位西北少将军这次被带出许都，可还不知道上头到底是什么意思呢？一路上作战，司空大人光让他看着，却一点儿没有让他出手的意思。这诡异的态度……啧啧……他家大人这不省心的，他这回会儿上赶着往那里跑，他到底是要干嘛？
结果等到了营帐外，秦东就听到郭嘉以一种遗憾的口气懒洋洋地说道：“孟起，你棋力退步太快可不是什么好事。来来来，复盘复盘，咱们再来一局。”
里头马超以一种抓狂的声音气急败坏道：“你你……你也好意思呀你？象棋的玩意儿我以前听都没听说过，你就……”
后面的话，秦东已经眼角微抽，不想再听了：他现在觉得他之前认为他家大人话少，状态不正常那事十成十是他幻觉！幻觉！他家大人绝对没什么问题！他充其量就是自己心痒难耐想找事，瞧，先是刚才大公子被他不知道怎么忽悠的受打击。现在又是马少将军被他恶劣刺激。哎哟，有这样怪胎般的顶头上司，他居然没有发傻，他果然要比许都诸多亲卫心理素质更过关。
沂、泗之堤是在两天以后被凿开的，彼时曹操的军队已经退居到下邳城外的山坡上驻扎，望着坡下滚滚入城的大水，曹军一众高层，除了在最初时脸上闪过复杂，再之后，就只是平静而沉没的看着脚下一汪洪泽。在和旁人一起俯望下邳城的时候，郭嘉抽空瞄了眼曹昂，不出意外地看到这个年轻人脸上虽极力克制，但眼中却实实在在闪烁着不忍和迷茫。郭嘉转过脸，又看向刘备的方向：刘备表情很平静，看着即像是他站在许都方面，全心全意支持曹操任何决策，又像是把自己超然事外，面前一切与他全无关系。只是他的眼睛比平时睁的大些，眼中光芒比平时更盛一些，就连一向利落的袖子也罕见的遮住了握缰的手。
郭嘉垂下眸，没有对此做任何评论：眼睛睁大些是为了把这一幕更好的看清楚，记清楚。刻在脑子里，刻在心头上！而长袖遮蔽的，是即便握缰也已经因着忍耐紧握成拳的手。冲这一点，玄德公，担得起这个“公”字。也担得起当年徐州百姓对他离开时的百里相送。
水漫下邳的第三天，吕布的城中开始焦躁，他的几个得力下属们开始恐慌：徐州之战中，萧关一路曹性等人战死。而宋宪，魏续在左路亦是被曹洪的围追堵截之下，狼狈逃退之下邳于吕布回合。但回合不多久，就遇到围城之事，出战多败绩心中已然有投降念头。可是偏偏陈宫却死活撑着，靠着三寸不烂硬是说服吕布不投曹操。于是两拨人中，一波力主投降，一波力战到底，吵吵嚷嚷，谁也分不出胜负。
正僵持时，戏剧化的一幕出现：在侯成带人打退了曹操佯攻的士兵后，下令手下可喝酒庆功，以振士气。可偏偏陈宫认为强敌未退，不应松懈，把此时已违抗军令罪名参报给吕布。吕布心里绕了一圈，觉得陈宫说的有道理，一根令签下去，侯成就被降职削官，眼看要军法从事。其他几位和侯成关系不错的将领不免物伤其类，兔死狐悲。在侯成被处罚的当天晚上，宋宪、魏续联合侯成旧部，哗变盼降，绑了沉睡中的吕布和陈宫，打开下邳，献城投降。
残酷轰烈的一场徐州战以一种让人想不到的方式落幕。而那位万人莫敌的骁勇悍将，也因着部下的叛变被绑缚帐前，沦为阶下囚徒。
而吕布被押，正式面见曹操的那天，却又是一番出人意料的光景。因为那天在曹操身边的那几位谋士竟然像约好了一个都不在跟前。程昱是奉命去整合下邳城中政事交接。荀攸是去安抚百姓，郭嘉倒是闲着，但他却破天荒的称病留在了营帐。曹操瞧着去替他告假的秦东，上下扫了扫什么也没多问，吩咐随行军医随秦东去郭嘉那里看看后，就在辕门外宣见了吕布。
秦东带着随军大夫回去的时候无意间一回头，恰好看到吕布被人带上前头：人还是那个在战场上所向无敌的人，气势还是长戟一划，八十步无人区的气势。秦东甚至没有从这个人眼中眉中看到一丝关于俘虏的狼狈或者一毫关于投降的羞愧。放佛这还是那位手持画戟，掌管战阵的悍勇将军。
秦东摇摇头，甩掉心中类似错觉的念头，带着大夫到达郭嘉营帐。
营帐里郭嘉披着头发，袍带未系，一手撑额，一手打着棋谱。看面色完全不像是生病的样子。随军大夫眨眨眼睛后，了悟地给郭嘉开了个养生保健方子，然后拿着秦东给的赏金，笑呵呵退了出去。
郭嘉一手捏着棋子，一手拿起药方，瞧了瞧后交给秦东：“收着吧。回去以后给夫人看看，就说我这趟出来可是听话的很，一点儿都没病没恙。”
秦东接过方子，嘴角抽搐了下：敢情您就为了这个才告假请大夫的？真不知道夫人知道详情后会是个什么表情？
郭嘉却冷不丁开口问道：“吕奉先去见主公了？”
秦东一愣：“是。秦东带着大夫回来的时候恰看到司空大人面见吕……将军。”
郭嘉眼睛一闪，很敏锐的察觉到秦东在说吕布时，称呼的依旧是“将军”。他在挑了挑修长的眉毛后，看着秦东淡笑着叫了他一声以后，才声音温和地说：“你好像很敬佩吕奉先？”
秦东怔了一下，随即摸着脑袋露出一个思考的表情，在思考许久后，亲卫兵头领很认真地回答道：“回大人的话，秦东觉得对吕奉先此人，敬佩谈不上。但觉得心里惋惜倒是真的。”
郭嘉闻言露出一个意味不明的笑容，声音轻轻的重复：“惋惜吗？……确实惋惜啊……英雄末路……勇将穷途……怎么能不惋惜呢？不世出的一员猛将，到头来却……若真无惋惜，你家大人我就不会在这里等着他血溅白门楼了。”
秦东眨眨眼，诧异地看向郭嘉：他刚意识到他家大人好像给他透露了一个不得了的信息：那位将军……会死！会被……杀掉？
秦东有些难以置信，对于司空大人性情他还是有些把握的：他记得那是位非常爱惜人才的人，怎么可能轻易的杀掉这么一个得力的降将呢？
郭嘉似笑非笑的看着秦东表情变幻，在秦东想问题想的一头雾水之际开口问道：“秦东啊，你觉得吕奉先是什么样的人呢？”
秦东苦笑了下，诚恳地摇摇头：“大人赎罪：末将只知道吕将军战场骁勇，对他为人从未接触过，故而不敢妄下结论。”
郭嘉放下手中棋谱，手撑在桌案上换了个姿势，身子半趴坐没坐相。只是他说的话却非常耐人寻味：他先是没头没脑问秦东：“养过狼吗？”
秦东傻乎乎地摇头：“没……没有。”
郭嘉笑了笑，满不在意地接口：“我也没养过，不过我听说过。狼这东西和狗不一样：驯不服，养不熟，只忠于自己的心。跟狼在一块儿。很难捉摸透他下一刻是要和你并肩作战，还是要与你生死相搏？”
“吕布，就是一头狼啊。一头西北孤狼。孤狼恋家。孤狼也难收。没人能真正驯服，也没人能真正驾驭。有人会羡慕，有人会敬佩，有人会仰望，但所有人都不敢保证这匹狼能不能真正为自己所用。对于未知的野性危险，最好的方式就是在知道他没法变成看门犬以后，一刀结果，这是对自己对他共有的尊重。”
