当一切都沉寂下来，所有人都进入梦乡时，强子却无法入睡，悄悄起身往宋子明房间方向走去。
宋子明房间里还亮着灯，强子在门口站了一会儿，目光在外面放哨的人影上停留了一会儿，这才推门进去。
“这么晚了怎么还不睡，找我有什么事吗？”宋子明正在沉思，一抬头见强子推门进来，于是站了起来。
强子冲他缓缓点了点头，然后走到他面前，问道：“大哥，粮食的事有办法了吗？”
宋子明被问得一愣，但随即闷闷地叹了口气，又无奈地摇了摇头。
他一想起刚才的事就想骂人，但他知道虽然自己身为旁人眼中的匪首，却不是霸道之人，尤其是现在火烧眉毛之时，他更不想因为自己的原因弄得人心涣散。就在刚才的争论中，李三居然出言不逊，扬言不让他带人去抢粮食就自立山头，宋子明无奈之下只好承诺在三天之内弄到粮食，这才暂时化解了一场风波。
强子见宋子明叹气，这才说道：“我想到一个主意，也许能弄到粮食。”
“哦，什么主意，说来听听？”宋子明正在发愁，一听这话，当即心下欢喜，忙催问起来。
其实这个主意在强子心里憋了很久，他只是没有当着众人的面说出来，刚才回到房间考虑了很久，这才独自一人来找宋子明。
“我不知道这主意行不行……”
“先说来听听，现在已经没别的办法了，只要有一线希望，我们就必须去做。”宋子明沉重地点头道，“不然的话，我担心咱们辛辛苦苦拉扯起来的这支队伍就要散了啊。”
强子没有追问这个话题，沉吟了一下便道出了自己的想法。原来，他当天在张家庄看见了一个人，那就是马小虎，这家伙现在给日本人做事，而且把自己的老父亲也从张家庄接到了城里。
“马小虎虽然给日本人做事，但他非常孝敬自己的亲爹，如果从他身上下手，估计可以想到办法弄到粮食……”
“哦？你是说从马小虎那里下手？这样也许可以暂时解决粮食短缺问题……”宋子明心里顿时亮堂起来。
强子接着说道：“因为马小虎是张家庄人，他以前在城里混吃混喝，他爹就非常恼火，我听说他现在当了日本人的走狗后，他爹一直都不愿意跟他去城里，但后来被他绑了拖去的。马小虎那边很难对付，但他爹应该是明白人，我们可以从他爹那里下手……”
“原来如此，我明白了，你的意思是指他爹也许可以帮我们？”
“对，他爹还算是一个正直的人，如果知道我们跟日本人对着干，说不定会帮我们……”
“好啊，确实是个好办法。”宋子明突然起身，强子的出现帮他解决了一个大难题，而且这个主意非常可行，即使马小虎的爹也不同意帮他们，那他手里一定有粮食，到时候可以以此交换粮食。
“如果仍然不行的话，我们偷偷地把马小虎的爹绑到山上来，那时候马小虎干也得干，不干也得干。”强子此时又插进话来，宋子明脸上露出了笑容，他们想到一处去了。
“他帮日本人做事，早晚都要除掉，先给他点教训警告他一下，不过现在还用得着他，如果能策反过来也未尝不可。”宋子明又道。
强子点了点头，然后准备回去睡觉了，当他转身离开时，宋子明盯着他的背影，心里突然涌起一股酸涩，神情凄然地摇了摇头，突然喊道：“强子……”
强子收住脚步，转身看着宋子明的眼睛。
宋子明本来想对他爹娘的事说一声抱歉，但此时却不知道该怎么开口了，只好冲他笑了笑，然后说道：“没事了，去吧，早点休息！”
强子像先前一样，没有任何表情地离开了这个房间，那一刻，他却感觉心底里划过一道温暖的泪水，没有原因，没有来由！
因为时间非常紧迫，加上跟李三承诺在先，第二天一早，天空还是一片灰蒙蒙的颜色，宋子明便带着强子和渡边正雄一起离开了密云山。之所以仅带两个人，也是担心人多眼杂暴露目标。
“大当家最近脑子是不是坏了，那小日本有什么好的，居然连兄弟都不相信了，每次都要护着他。”
宋子明一离开，他的一个亲近弟兄就开始在李三耳边嘀咕，李三心里本就不快，顿时瞪了他一眼，叫嚷道：“都没事干吗？看什么看，全都滚一边去，别碍爷爷的眼。”
直到宋子明三人的背影消失在山道上，李三才收回目光，骂了声，“他奶奶的熊。”
宋子明脚步匆匆地赶路，对其余一切全无心思。他心里自有安排，选定的两个人，一个是熟悉马小虎的强子，另一个是会日语的渡边正雄，这两人在适当的时候都能派上用场。此时，他们正沿着狭窄的山道快步往城里赶，而且必须在天还没亮时摸进城去，要是等天一亮，马小虎去了日军司令部，那他们又得等到晚上，何况多留一分钟就多一分危险。
闲来无话，不多时便已看到驻守在城外的鬼子岗哨，此时来往的人也多了起来，三人分开一段距离，装作普通百姓混杂在人群中，以免太惹眼招来不必要的麻烦。
这时候，天空已经慢慢开亮，街道上渐渐热闹起来，也许是城里的人都渐渐适应了这样的环境，做生意的也都重新开了门，一时间叫嚷声伴随着喧嚣，好像又恢复了被日军占领前的繁华景象。
老百姓就是这样，只要能过日子，管他谁掌控天下。不过这种现象在爱国民众的呐喊声中慢慢消失，随着抗战的持续，中国百姓也都觉醒了过来，开始反抗日军的侵略。
三人小心翼翼地沿着街边朝马小虎住所方向走去，突然一阵马蹄声惊扰了他们的视线，一抬头，只见一小股骑着高头大马的鬼子在街上横冲直撞，两边的人纷纷避让开去，没来得及躲闪的早就挨上了几鞭子。
他们盯着鬼子像一阵风似的离开，心里都堵得慌。
渡边正雄体会不到自己心里究竟是什么味道，当收回目光时，见宋子明正看着他，当即流露出一丝惭愧的表情。宋子明肩膀上挂着一个布袋，像一个客商模样打扮，此时对渡边正雄微微点了点头，渡边正雄压低头顶的圆帽遮住了双眼，才继续往前走去。
其实谁也不知道马小虎究竟住在什么地方，只是跟在宋子明身后往前走去。不久，宋子明叫他们吃点东西，自己先去办点事，然后便离开了。
强子和渡边正雄在街边随意地转来转去，然后来到了一家小酒馆。
“早上好啊，两位爷，要吃点什么？”店小二一见客人上门，忙迎了上来。
“先来两笼馒头。”强子说完就把脑袋转向了窗外，打量着过往的人群，突然想起了日军攻陷赤城以前的样子，顿时黯然神伤起来，空洞的目光中夹杂着深深的忧伤。
渡边正雄坐在他对面，但一直埋着头，担心被认出来。
“抬起头来，没人会认得你！”强子回头见渡边正雄把头压得低低的，沉声说道，“你越这样越容易招人怀疑。”
店小二很快送来了他们要的馒头，强子抓起一个便往嘴里塞，一副狼吞虎咽的样子，他已经好久不曾吃上这样雪白的大馒头了。此时吃得正舒服，一抬头见渡边正雄正盯着他，忙诧异地说：“看我干什么，吃啊，怎么不吃呢？”
渡边正雄冲他微微一笑，这才拿起了一个馒头，正在这时，宋子明的身影出现在对面街道上。两人只得一个人抓起一个馒头，给店小二丢了几枚铜板，然后向街对面走了过去。
宋子明也看见了他们，然后转身继续往前走，两人紧紧地跟了上去。
不多时，宋子明在紧靠街边的一扇大门前停住了，这栋深宅以前是一个地主的房子，但地主在日军攻城时被炸死了，现在住着马小虎和他爹，还有他雇来的几个专门伺候他爹的丫环。
强子和渡边正雄假装互不认识似的站在街边，目光却非常谨慎地四处扫射。宋子明走上去轻轻敲了敲大门，但很久都没人吱声，他略微一沉吟，然后回身冲渡边正雄嘀咕了几声，渡边正雄点了点头，走上前去用日语说了几句什么，然后又使劲敲起门来。
不多久，一个声音在门内慌慌张张地传来，“哎哟，原来是太君啊……”话音未落，大门缓缓打开，一张脸从门里探了出来，但很快便被渡边正雄一把推了回去，宋子明和强子也一跃而进，把睡眼惺忪的马小虎当场吓得瘫倒在地。
“大……大哥，是……是哪路好汉……”马小虎倒在地上，全身像筛糠一样颤抖起来。
强子一把把他提起来，怒喝道：“不认识爷爷了？”
马小虎瞪着惊恐的眼睛，语无伦次，真的只差没叫爷爷。
宋子明打量着这个四合院，缓缓走上前去，盯着马小虎的眼睛，脸上露出了一丝冷冷的笑，接着说道：“马小虎，实话告诉你把，我们是密云山上的土匪，这次来是想跟你借点东西，要是你配合的话，咱们一切好说，不配合的话，你这条小命今天就算交代了。”
宋子明话还未说完，马小虎眼里立即露出了绝望的表情，全身剧烈地抽搐起来，那样子还真像只剩下半条命似的，差点又瘫倒在地。
“放心吧，这次我们来找你，并不要你的命，你这条命虽然不值钱，但暂且先留着。”
“是、是，大哥，好汉，只要你们不杀我，要我做什么都行。”马小虎一听这话，顿时心花怒放，腿也直了，眼睛里放出了光芒。
“不过要是你以后再敢帮小鬼子做伤天害理的事，爷爷绝不饶你。”强子使劲一推，马小虎趔趄了几步才站稳脚跟，忙不迭地像鸡啄米地点头，表示愿意改过。
宋子明此时又冷声说道：“我说了，你这条命先留着，要是以后继续当日本人的走狗危害百姓，我一定还会来取你的命。”他顿了下，接着说道，“我们这次来是想找你借一些东西，我想你不会推辞吧。”
“大……大哥，您说，只要留下我的命，要我做什么都行。”马小虎暂时保住了命，悬着的心也慢慢落了下来，说话时也慷慨多了。
“粮食！”
马小虎闻言，表情一愣，两眼一瞪，正在支吾，强子见状，一步跨到他面前怒喝道：“不想给是吗？要粮食还是要命，自己选吧。”
“我……我给，我给……”马小虎忙唯唯诺诺地耷拉着脑袋，像鸡啄米似的说道。正在这时，里屋传来一个苍老的声音，一个颤巍巍的身影从里屋走了出来。
强子认得此人，正是马小虎的亲爹，他冲宋子明使了个眼色，宋子明心领神会，一把提起了马小虎，然后高声说道：“小虎，皇军等得急呢，要是皇军发脾气了，我可不敢担保你这颗人头，赶紧带我们去吧。”
马小虎看了一眼亲爹，又像鸡啄米似的连连点头，随即喊道：“爹，快回屋里去，这里没你的事。”
老人咳嗽了两声，没头没脑地喊道：“世道不太平了，世道不太平了哦。”一个丫环随后扶着老人回里屋去了，不过听见这话的人都半天没吱声，如此简单的一句话，却像刺刀一样刺进了他们的心窝。
“你们别……别难为我爹……”马小虎见所有人的目光都盯着老人的背影，以为会对老人不利，忙带着哭腔求饶。
“走吧你，我们只要粮食，你爹还是留着你自个儿养着吧。”强子想起爹娘被杀时的情景，在后面狠狠地踹了他一脚，马小虎衣裳不整、连滚带爬地开始在前面带路，绕过一道门廊就到了储存粮食的仓库前。
“到了？”
“到了、到了，就是这里……”马小虎打开门，门里立即传出一阵阵粮食发霉的味道。
