李三被这声怒喝惊得一愣，心里非常恼怒，但马上慢慢起身，笑着说道：“大哥，弟兄们在山下逮住了一个形迹可疑的家伙，这家伙挺硬的，像个当兵的，我正在用刑呢。”
强子之前见李三把这人关进了黑房子，知道李三又想滥用私刑，于是告诉了大哥。宋子明是在接到强子的报告后才知晓此事的，但还是来晚了，见到这副场面时，禁不住怒骂道：“谁让你动用私刑的？”
“大哥，这小子嘴太硬了，死不招供，我担心对兄弟们不利，只好……”
“别说了。”
李三还想狡辩，宋子明打断了他，正要扶起崔宝山，崔宝山突然喊道：“兄弟，宋兄弟，真的是你吗？”
宋子明听见这个声音也是一愣，脑海中闪现出一张熟悉的面孔，忙扶起此人，惊喜地喊道：“宝山兄弟，你当真是宝山兄弟？”
“对呀，是我，是我啊。”崔宝山的声音中充满了无尽的激动，两人紧紧地拥抱在一起，虽然彼此看不清楚对方的脸，但都深深感触到了一股久违的温暖。
李三在一边呆住了，一时缓不过劲，像根木头似的好久没回过神来。
宋子明的房间，崔宝山与他对面而坐，都感叹不已。
“唉，真没想到啊，这么多年没见，没想到兄弟你已经是坐镇一方的大哥了，哈哈，看来我这次算是找对人了。”崔宝山也是豪爽之人，嬉笑怒骂全都显露在了脸上。
宋子明惊喜万分，连连点头道：“是啊，日子过得太快了，一晃这么多年没见面，没想到咱兄弟俩再次见面却是在这种场合。”
“宋兄弟，这么多年没见，你还是跟当年一样，一点都没变啊，不过越活越精神了。”
“哪里哪里，岁月不饶人啊，没有年轻时的那股子闯劲了，倒是你，如果走在街上，我还真就认不出来了。”宋子明摇头叹息起来，这些年来，他确实变化了不少，不过比起崔宝山来说，他的变化还不算太大。在他记忆中，以前的崔宝山可不是这副面孔，那时候的崔宝山可是留着一头长发的流浪汉，两人在异乡相遇，感觉志趣相投，然后以兄弟相称。
“兄弟，当年分别之后，没想到你又回到了赤城，而且还当上了山大王。”
“是啊，我也没想到自己会走上这条路，也是被时局所逼迫，为了能活下来，先是跟国民党对着干，现在又跟日本人对着干，不都是为了能保住这条烂命吗？”宋子明说这话时伤感不已，说实话，他对这些年来的土匪生涯也渐渐感到厌烦了，哪有人心甘情愿去当土匪呢？他也曾经想过解散兄弟然后隐退，但现在到处都是日本人，哪里能找到一片安宁之地呢？
崔宝山笑了起来，笑得很豪爽。宋子明也笑着反问道：“兄弟笑什么？难道以为我这话说得太过牵强？还是觉得我这个山大王说的这话只是为了给自己找一个借口？”
“不、不，兄弟你别误会，我笑的是听了兄弟你的话，这心里总算是宽慰多了。”崔宝山这才把话题引到正路上，说出了自己此次前来密云山的真实目的。
“你当了八路军？”宋子明大吃一惊，他没想到这个当年跟自己一起乞讨生活的流浪汉居然成了八路军战士。
崔宝山重重地点头道：“当年分手之后，我离开原地去了另外一个地方，恰逢日本人对中国发动了侵略战争，我当初也是走投无路，为了讨口饭吃，于是加入了八路军，哈哈……幸好没遇到国民党军队，不然现在也有可能是国民党的一分子了。”
宋子明被崔宝山这话逗笑了。
“宋兄弟啊，看来你这个土匪头子当得也不怎么舒坦啊。”笑毕，崔宝山改换了话题。
宋子明沉默了一会儿，而后缓缓摇头道：“现在赤城被日本人占领，赤城的老百姓死的死，逃的逃，已经所剩不多，城里几乎所有的粮食也都被日本人搜刮去了，现在山上的日子很难过，能不能挨过这个冬天都难说啊。”
崔宝山了解当下的时局，沉吟了一会儿，这才说道：“兄弟，不瞒你说吧，我这次其实是以八路军联络员的身份来的，日本人现在到处扫荡我们的根据地，蒋介石也四处屠杀新四军，为了开垦新的根据地，把日本人赶出中国，我们必须重新建立根据地，壮大抗日实力。我这次来赤城，就是为了在这里建立根据地。”
宋子明是聪明人，一下子就听出了弦外之音，微微笑了笑，接过话道：“宝山兄弟，我算是听出了你的意思，如果我没理会错的话，你来找我，就是想跟我说这事吧。”
“哈哈……不错不错，看来我们兄弟俩虽然分开这么多年，但彼此还是心灵相通的。你说得对，我来找你，就是希望能得到你的帮助，为八路军建立根据地出一份力。”
宋子明沉默了，好久都没开口说话，然后又起身，慢慢走到窗户边，望着窗外阴沉的天空，默默地叹息了一声。
“兄弟有难处吗？”崔宝山听见了这声叹息。
“你知道的，现在手下有这么多兄弟跟我混饭吃，大伙儿其实都不想跟日本人发生正面冲突，只要有碗饭吃，能活着就不错了。但是我帮了你，我就成了八路军的共犯，日本人对待八路军和对待土匪可是两种完全不同的政策啊。”
崔宝山上山之前，早已想到了这一点，虽然大家以兄弟相称，但现在真要说服宋子明帮他，也许还要时间。所以他不急不躁地说道：“好吧，我明白你的难处，知道你一时半会接受不了，不过我会给你时间好好考虑的。”
宋子明略微一考虑，点头道：“这事确实需要从长计议，我还得先向兄弟们说清楚。”他突然想起了什么，疑惑地说道，“我想起一件事，不久前我在赤城里发现日本人到处追捕八路军，莫非追的人就是你吧。”
“哈哈……难道兄弟当时也在人群中？那天我的行踪暴露了，日本人全城搜捕，我差点就做了鬼子的刀下鬼。”崔宝山大笑道，“可惜当时没跟兄弟遇到，不然也不会等到今日才相见了。”
“真没想到咱兄弟俩当年一起流浪，却还都能活下来。现在时日不同了，到处是日本人的天下，能不能活到明天还是未知数啊。”
“日本人妄想霸占整个中国，如果中国人都当缩头乌龟，将来中国沦陷，那我们即使还活着，也都成了亡国奴。”崔宝山的脸色顷刻变得沉重起来，“为了把小鬼子赶出中国，我们不怕死，八路军战士不怕死……”
宋子明虽然是私塾先生出生，也对现在的形势感到担忧，但脑海中却没有如此深奥的道理。他听了崔宝山的话，心情越发沉重，不禁微微闭上了眼，不敢再沉浸其中。
“刚才那位叫李三的是你的二当家？”崔宝山也不想继续先前的话题，那个话题太过沉重，他担心一下子全都说出来宋子明会接受不了，所以转移了话题。
宋子明回过神来，哦了一声，点了点头道：“不好意思，刚跟你见面太兴奋了，忘了跟你说声抱歉。李三跟了我很多年，喜欢胡闹，你就大人不计小人过，别跟他计较。”
“兄弟你误会我的意思了，我倒觉得此人值得交往，性子耿直，将来如果能走上战场，估计还是一条好汉。哈哈，没事了。”
崔宝山笑了起来，宋子明也笑道：“看来是我多心，兄弟你多担待担待，先在这里住下，以后的事慢慢再谈吧。”
“那我就恭敬不如从命，打扰兄弟了。”
“还跟我客气？你小子。”宋子明笑道，“走，我带你去跟弟兄们打个照面。”
