托尔多先生是一位热爱鸟类的老人，在辞退了任职长达30年的市爱鸟协会会长一职之后，他独自一人孤独地住在远离城市的树林中，在自己的寓所中养了许多可爱的小鸟，同时坚持在树林中进行对野生小鸟生活习性的观察。
有一天，托尔多的侄子马蒂先生前去拜访。他驾车来到托尔多先生独居的小木屋，惊讶地发现老先生已经死在窗户前，他是因头部中弹而身亡的，手中有一把左轮手枪，书桌上有一封潦草的遗书。
四周鸟笼中，不知情的小鸟们依旧在欢畅地鸣叫……经过警方验尸官判断，托尔多先生是昨天晚上死去的，距现在不到24小时。
大侦探格林赶到了，马蒂先生用颤抖的声音问：“我的表叔是自杀的吧？”
格林在仔细观察了现场之后，毅然断定：“不！一定是他杀！”
那么，请问格林为什么能够判断托尔多先生之死是他杀呢水落石出如果他在自杀前不将小鸟放生，这些小鸟一周没人喂食换水，就都会死掉的。一个做了30年市爱鸟协会会长的人，对鸟应该有深厚的感情，在自杀前他应该先安顿好他的爱鸟，使这些鸟不至于在他死后因无人照顾而死去，所以一定是他杀。
