一天，一位满脸愁云的少女来到私人侦探段五郎的办事处，她对段五郎说，在上周二的晚上，她姐姐被煤气灶里泄漏出来的煤气毒死了。奇怪的是，姐姐的房间不仅窗户关得很严，连房门上的缝隙也被贴上了封条。来调查的刑警认定：别人是不可能从门外面把封条贴在里面的，这些封条只有她自己才能贴。所以警方认定她姐姐是自杀。
可少女说，她了解姐姐的性格，姐姐决不会轻生。这一定是桩凶杀案。段五郎听了少女的陈述，试探性地问道：“谁有可能是嫌疑犯呢？”少女激动地说：“姐姐有个恋人，但他最近却与别的女人订了婚。他一定是嫌姐姐碍事，就下了毒手。”“这个男人是谁？”“叫冈本，他和姐姐住在一个公寓里，出事那天他也在自己的房间里，可他说自己什么也不知道。那肯定是谎言！”于是，段五郎和少女一起来到那幢公寓。这是一幢旧楼，门和门框之间已出现了一条小缝隙。在出事的房门上，还保留着封条。
段五郎四下一瞧，便叫来公寓管理人员询问案发当夜的情况。管理人员回忆道：“那天深夜，我记得听到一种很低的电动机声音，像是洗衣机或者是吸尘器发出的声音。”段五郎眉头一皱，说：“冈本的房间在哪里？”管理人员引着段五郎走到冈本的房门前。打开房门，段五郎一眼就看到放在房间过道上的红色吸尘器。他转身对少女说：“小姐，你说得对，你姐姐确实是被人杀害的，凶手就是冈本！”
段五郎是怎样识破了冈本的真面目呢水落石出凶手先打开煤气，然后将封条的半边封在门上，再关上门，然后用吸尘器吸封条，封条便贴住门了，制造成密室自杀的假象。
