玉瓒这一番话，说的琼妃心头倒是暖暖的，身子不由也站了起来。玉瓒继而又严肃道：“琼妃，你进宫也好几年了，你也知道你进宫的职责，可爱妃这身子骨一点动静也是没有……还是多想想这上面罢！朕到现在可还未听见这后宫中，有婴孩的哭啼呢！”这番话是大有深意，不禁琼妃听了肃了目，竹妃听了，也紧张不已！毕竟她们二人，俱已进宫数年，况竹妃还比琼妃年长，却都是未替玉瓒生下一男半女！这岂非才是大大的过失！
一时琼妃和竹妃都唬怔住了，玉瓒遂又道：“好了！倒也不必害怕了！朕知道，此事本就是天意，也怨不得你们！今日是为打醮而来，你们还是赶快去寺里还愿去罢！”琼妃和竹妃听了，都道了声“是”，便各自带了各自的宫女嬷嬷们，往前去了。清馨便也对了一旁不语的婉贵妃道：“清漪姐姐，咱们也跟了去罢！到了寺里头，上香祈愿！”婉贵妃这厢点了头，岂料，玉瓒听了，止住道：“清馨，你快跟了她们去罢！婉贵妃留下和朕叙话！”清馨一听，不免拿同情的神色瞧了瞧婉贵妃，那无奈的眼神好像在说：“清漪姐姐，我也是无能为了，你好自为之罢！”只得携了自己的宫女跟了在竹妃后面。
一时，琼妃竹妃和清馨都到了空寂院里，跟着婉贵妃的素儿，见皇上要和婉贵妃单独说话，二人只得远远地躲避在一旁，并不敢上前去。玉瓒问道：“你真的是不想好好儿的在这宫里呆了？”清漪点点头，说道：“皇上，你留的住我的人，也留不住我的心！何况，你已经看到了真相，还要留着**什么么？”玉瓒听了这话，心中苦涩，遂道：“如果朕和你交换条件呢？”清漪听了，心中一动，问道：“什么条件？”玉瓒便朗声而道：“只要你婉贵妃在朕这宫里一日，朕就保你嘉国一日，你什么时候离了宫里，朕就什么攻打嘉国！”连清漪听了，半响不做声，沉思了一会，方道：“皇上，你这是在威胁我么？你明明知道，早晚嘉国都是你的口中之物，你真能做到，卧榻之旁，能容他人酣睡么？”
玉瓒冷冷道：“朕不是在和你论条件吗？只要你能做到，朕也就能做到！”清漪听了，苦涩笑道：“为什么？我正如皇上你所说的，我是个不忠之人！再说我的容貌也甚是平凡！何况我的父亲，在皇上眼里，是个十恶不赦的坏人！皇上你何苦这样做呢？”
玉瓒听了这话，倒是讥讽起来，口中笑道：“怎么在朕听来，你倒是觉得朕看上了似的？当真是可笑！朕只不过想这样，将你和东平王分离，****看着你不痛快而已！你辜负了朕，朕自当给你处罚！若是放了你出宫，或是将你打入冷宫，倒是真的遂了你的心了！”说罢，冷冷而去。
连清漪看着玉瓒冷漠远去的背影，心中一阵剧痛，难道今生今世，自己要在这雅国深宫，受尽一辈子的折磨么？可是在后头的素儿又跟了上来，连清漪只得忍住眼泪。强颜欢笑对二人说：“咱们也跟着去罢！”素儿心中愧悔，可一时半会的，也不能即刻说出，便携了她道：“娘娘！常言道‘留得青山在，不怕没柴烧’，娘娘此时只需好好忍耐！奴婢不信像娘娘这样好的人，会没有福报？”
绯色也插嘴道：“是啊！公道自在人心！虽然咱们现在日子难过，谁说以后保不定就走远了呢！”清漪听了，苦笑了一声：“你们都知道些什么？横竖都跟了我多长时间？”绯儿笑道：“咱们跟着娘娘的时间虽不长，可是奴婢们还是看出来儿了，皇上待娘娘的心不坏！”
连清漪听了，心中自是觉得可笑之极。她强打精神道：“都快走罢！否则，不知又要被嚼舌根了！”说罢，长长的叹息了一声。一时进了空寂院，大家俱都按着品阶入座。婉贵妃靠在玉瓒右侧，位列比琼妃和竹妃都尊贵，她低了头，直觉得琼妃的一道丹凤吊骚眉，如一把利剑似的，冷冽地朝着自己射来。
她恨不得此刻能飞出去，她只愿意离他们都远远儿的。玉瓒虽面向着了尘大师叙话，可是这目光却没有一丝半刻不留意她。他回了头，冷冷说道：“怎么，这一时半会的，竟不耐烦了么？”清漪听了，只得按捺住性子。对面位置上的东平王和安纯熙，看了婉贵妃着实勉强痛苦的神情，都面露愁容。尤其是东平王，虽这样默默地喝着茶，即便和人谈话，这眼神儿也都深深留意着她。
玉瓒和了尘大师在空寂院说了会话之后，了尘便带着他们往各处庙宇，拜佛烧香。琼妃和竹妃对了那送子大佛是虔诚磕头不停。清馨便折到一幅观音大像前，燃了香，嘴里期期艾艾地不知说些什么。清漪跟在她们后头，看着这肃穆的大佛，竟是一点儿也不跪拜。
玉瓒见了，走到她跟前，问道：“奇了？你们嘉国，不都是信佛之人吗？怎么到了这里，竟不参拜祈祷了呢！”连清漪心知自己已没了退路，便冷冷道：“不错，我嘉国是信佛之国，我素来对那些和尚僧人也尊敬有加，可我不信佛。”
玉瓒听了，不知可否道：“为何？”“佛赶不走苦，赶不走痛，带不来生，带不走死。因此我不信，我只信今生，我不信来世。”玉瓒听了，冷冷道：“看来，你是个异类！”说着，便不再理她。
玉瓒便命各妃在寺中参观游走，自己和了尘穿过一个长长的廊子，到了另一处满是芭蕉种植的斋房，了尘温言道：“过了这许多年，皇上心中还有郁结？”玉瓒叹口气道：“想来，朕的母妃，总是朕这一生挥之不去的痛！朕不能释怀！大师，烦你再超度超度朕的母妃，朕希望她在九泉永无忧惧！”了尘便执了念珠，念了句偈语，道：“皇上请随我来！”
因未过晌午，寺中还未用斋饭，清漪心中郁闷，见这蟠龙寺紧邻着后山，遂想着，不如就在这山中，四处走走。便命素儿和绯儿不必跟着自己，一人出来散心。这蟠龙寺呈回字形建筑，出了最里头的耳门，便能瞧见这后山之景了。
此时这山中，满是高大的栗子树，一阵秋风拂过，这些毛茸茸的栗子便从树上吹落下来，倒是落了半山。清漪想起自己在嘉国宫中时，每到秋天，如英姑姑便会买些栗子来，剥洗干净，放在小炉上蒸熟了给她吃，要不就做些栗子糕给她解馋。如今清漪正是堵物思情，她拾起一个毛茸茸的栗子，眺望着后山，一时心中感慨万千。
她想，既已经来了这里，不如就信步往山中走走罢！横竖这山不陡不险，人踏在这软绵绵的草皮上，只觉得更有气力，走了几步，再往山中看时，栗子树已然少了许多，一棵棵参天的松树直立在她眼前。她见四下无人，也走得累了，便寻了个枯朽的枝桠，坐在上面打算休息片刻。
她托着腮，对着迎面儿来的山风微微沉思着，心中忽地想起了如英姑姑，想起了自己的父皇，想起自己从未见过的母亲。这些时日，她在雅国宫中，每日精神都极度紧张压抑，生怕有一丝儿错漏，就会犯下大错。可是，如今自己的处境不但没有丝毫的改善，反而变得更加糟糕。她心中想到：不知此时的如英姑姑，是否每日都是望眼欲穿！是否自己的父皇，对自己还是眷念着！是否嘉国的国势，还是一如既往的薄弱！
就在此时，这附近松林里，忽地转出一个高大忧郁的影子，清漪微微皱了眼，还能是谁，自是这雅国的东平王！想来，她方才意欲躲开众人，独自一人往山上走时，他就留神到了罢！
清漪不由叹口气道：“痴人！何苦跟了我来？你不知道这里不是久留之地么？”东平王迎着山风，山风吹着袍子，他徐徐走来，笑道：“我当然知道不可！可是我管不了这些！”清漪听了，心受触动，她没有起身，苦笑道：“何苦来？我们已是回不去了！现在在这宫中，你我自是别人的笑话儿！”
东平王走到她跟前，安慰道：“不过就是俗语说的‘死猪不怕开水烫’了！既然这窗户纸已经捅破，我倒也是不怕的了！”他想想又道：“可是我担心你！我也不知是怎么的了，可是人说的‘情不知所起，一往而深’，我也曾恼恨我自己，可是无奈我违背不了我的心！”
清漪听了，便将头沉沉掩埋在自己的膝上，口里呜咽道：“这一生，我才过了不到十五年，可是却觉得这般苦痛！生亦何哀，死亦何惧！攸宁，有时……有时我真的不想活了！若不是想着我的使命……”
她哀哀地朝他说道：“或许，有一天，我不能像一个公主那样高贵地活着，却能像一个公主那样高贵地死去！”攸宁听了，心中大是悸动，他也坐在了松枝上，朝她笑道：“你若不在，我便也就不活！”清漪听了，虽是感动，可仍旧说道：“傻子！何苦这一尸两命的！你放心！我纵然此刻形势艰苦困顿，可还不到那万念俱灰的地步！或许，我比我想象的要坚强百倍！”
