她会接下去做梦：终于，她看见一座建筑了，螺旋式的。旁边还有榛木的小房子。她看见小房子外面挂着几件香槟色的胸衣，以为是废墟中的神殿出现，但是马上就有戴着面具的人，开始在她的身边狂舞，她舔舔舌头，马上惊诧地感觉那舌头真的没了！她看到了，但触觉不是她的，知觉更不是她的。她在梦中告诉自己是在做梦，但她害怕睁眼，怕一睁眼就看到死神黑色的肋骨。
终于她相信自己正面对电脑坐着。她进入邮箱，有个邮件跳出来，一打开，竟是境外的一个色情网站。她呆了。过去和前夫在一起，倒是看过些三级片，为了给房事助兴。但是从来没有看过这样的图片和视频！那些图片对她来讲充满了巨大的前所未有的刺激，她觉得自己的膀胱开始发胀，周身的血流开始涌动，从来没有过任何恶习的她，开始学着自慰，但是自慰的结果却是更加难受。天仙子一天到晚沉溺于自己营造的大水之中，拼命地抬头呼吸，其结果却是更加沉沦。有一天，她觉得自己的心脏开始憋闷，她照照镜子，自己嘴唇发紫，眼眶发黑，已经不行了的样子，就突然想起一个作家，也是在出现了这种样子之后，大叫数声而亡。对死亡的恐惧让她顾不得矜持了，她需要一个人，需要一个活生生的男人，她拨通了老虎的电话，老虎在那头沉吟了一会儿说，一小时后到。
她开始拼命地打扫。一个小时的时间，她需要倒垃圾换衣裳除尘化妆，果然时间紧巴巴的，当她还没来得及抹唇膏的时候，门铃已经响了。
老虎的脸上没有一丝笑容。坐下来，缓口气，喝杯茶，茶杯一扔，就开始猛然抱住她，扒她的衣裳，她吃惊地看着他，觉得这个男人好像应当还有没有完成的东西，但是老虎绝对没有前戏的意思，他一口咬住她的乳头，另一只手就去扒她的内裤，而她这时候还完全没有准备，他在她还没有准备好的情况下进入了，进入的那一刹疼得她全身发抖，她自己也不懂得为什么在生育之后自己依然对性交充满恐惧，在他的不断抽送下她才慢慢有了体液，而她刚刚来了兴致，他却像是故意造成时间错位似的，心满意足地出来了。她躺在那儿半天说不出话。
老虎就像在自家一样去厨房打开她的冰箱，拿出一块月盛斋的酱羊肉大嚼起来——那是她给自己明天留的中饭，她懒得做饭，一人的饭没法做，菜不好买。
她冲洗自己，故意洗得很慢，好避免和他说话。他开了电视，边看边吃，还大声跟她说着什么。水声隔断了他们的世界。她在想，难道自己要的就是这个吗？是这个吗？！她再次看不起自己。莫名其妙地，她的泪水慢慢流下来，她在水雾里使劲吐唾沫，好把刚才他伸进去的舌头上带的什么吐出来。
是的，她的舌头，已经在梦里被割掉了，满嘴是血的感觉似乎还停留在舌尖上，可是什么时候又长出来了？
老虎实际一直在说《炼狱之花》，他说他希望天仙子能够尽早把稿子交出来，天仙子模模糊糊听到“炼狱之花”四个字的时候，就嚷着说她的稿子还早着呢，即使交出来，他们也未必能要。
难道他是在为炼狱之花而“舍身取义”？是啊，新官上任，他太需要一些能够奠基的作品了，但是这与天仙子的内心世界毫无关系。
老虎心满意足地走了，对着电脑她继续做梦：她梦见自己在照金属做成的镜子。依然不能说话。被什么压着，喘不上气来，她想喝口咖啡，但是小酒馆柜台下的罐子里，放着的是骨灰。
5
对百合来说，人类的种种规矩真是太奇怪了，她觉得自己憋得难受。
以前在海底世界，有什么就可以说什么，而在人类世界却恰恰相反，想什么，一定要说出相反的话，才能赢得喝彩。糟就糟在百合既想说话又想赢得喝彩，那么就只好说假话。然而说假话其实是一门学问，因为一开头说假话结尾就必然需要呼应，而且牵一发而动全身，假如开头说了假话，那么所有的细节都要照顾到，有一点儿破绽就要通盘穿帮。这对于百合来说，的确难度极大，但她乐于尝试绝不排斥。每逢说出了一句假话而没被人识破，她心里便有一种孩子般的窃喜。特别是，在她和曼陀罗的交往中，更多的是斗智斗勇，后来她才明白，在漫长的岁月里，对于曼陀罗，她好像始终在防范着——而在天仙子面前，她不由自主地要说真话，哪怕真话是多么不可接受，在实在没法说真话的时候，她就只好保持沉默。
毫无疑问她是懂得爱情的，在海底世界，爱情是一件简单而快乐的事。爸爸看中了妈妈，就把自己的名牌交到妈妈手上，如果妈妈也愿意的话，就在三天之内把自己的名牌交给爸爸，他们就可以在一起了。就这么简单得令人乏味，而且，他们会忠于对方一生一世，而绝不会像人类那样，碰到一点儿诱惑便改弦更张。
而人类世界的爱情，简直太复杂了。照羊皮书所写，人类的爱情，不是靠真正的两情相悦。羊皮书说真情是最脆弱的，简直不堪一击，如果爱上一个人，绝对不能轻易表达，尤其不能和盘托出，那样会“非常危险”，一定要先试探对方的意思，几个回合之后，才能在“最不经意”的时刻表达，而且在男人女人之间，主动与被动，控制与被控制的角色转化是极为重要的。百合想，天哪，这哪里是什么爱情，简直就是一场战争啊！她越是熟悉天仙子，就越是怀疑：这书是天仙子写的吗？不对吧？天仙子是很单纯的一个人啊！
很久以后，她终于壮着胆子说出自己的疑问，得到的回答是肯定的。天仙子说的确是她写的，是她的成名作，可惜，天仙子说她自己是个“叶公好龙”的人，她写了这些，是她头脑里的领悟，而在实际生活中，她不但不会使用这些伎俩，相反，她简直就是个弱智，而且，永远栽进同一个坑儿里。
百合可不愿像她这么活着，百合想，既然来人世一遭，就得活得有模有样，精彩纷呈。就说眼前吧，对老虎那种朦朦胧胧的感情，就特别让她神往，她甚至想一辈子都不戳穿，就要羊皮书上说的那种“镜花水月”的感觉，这样，她会觉得每天的生活都非常美好。即使是有一点儿波澜，她也会觉得是微风吹皱了彩虹映照的水面，白雪在山上的阳光里闪耀，面对美景她会榨一杯雪梨汁，但她不会喝，她怕喝下去甜蜜就会消失在肠子里。她走到院落中，看着百叶窗上的白漆已经在剥落，太阳耀花了她的眼睛，这时她会和邻居的女孩一起打网球，怀揣着一个秘密，那就是她的戒指，她的奇异的花朵纹章。
她会趁着打球的时候偷偷瞥一眼她的戒指，它还在，没有任何被仿造的迹象。网球在天空中飞得很慢，如此辽阔的天空下，有了太多的静默。
傍晚她偶尔会去参加一个叫做单向街的读书会。这个城市里涌出越来越多的作家，如蝗虫一般把各种粪便似的思想往年轻单纯的女孩们心里倒；另外一些时候她会买一张音乐会的票，音乐厅被挤在这个城市的一隅，周围全是施工工地，她的耳朵会从嘈杂的施工声中辨别出莫扎特的音乐，偶尔会看到舞台上闪亮着一列金绠装饰的高领子，在假发香粉的包装中，假扮的音乐神童会出来亮相。
不过此时的百合依然很幸福，起码，人类社会满足了她巨大的好奇心，她无论在哪儿，总觉得天空是彩色的，就像她家门前的院落，即使是凋谢的大丽菊，也会泛出令人意想不到的衰败的紫红色。她会在阳光充足的时候，把一瓣盛开的夹竹桃夹进羊皮书里，做成植物标本。她喜欢植物干枯的过程，她不觉得那是一个凋谢的过程，相反，她觉得越枯澹越美丽。
6
曼陀罗在一个偶然的机会发现了一个与戒指有关的重大秘密。
这个十五岁的女孩一直没闲着，她一直在探索：那戒指上的花朵究竟是什么花？戒指暗盒里的迷药究竟是什么致幻性植物的粉末？
她已经与时俱进地成立了一个专门制作迷药的地下工厂，抛弃了过去的那套原始方法。她也曾试图仿造那枚戒指，但是难度实在太大了，她为此投了一笔巨资，几乎倾家荡产，但最后的结果依然是：失败。
她曾经以为，那粉末如同百合所默认的那样，正是曼陀罗花制成的迷药，然而却不是。她提纯了一克曼陀罗粉末，用纯金的天平称了一下，接着又称了同一重量的来自暗盒的粉末，最后倒上专门用于测定迷药成分的淡蓝色药水，不可思议的事情发生了——那些纯粹的曼陀罗粉末变成了浅苹果色，而暗盒中的粉末则变成了一片银白，然后迅速地结成了块垒。
她发了几秒钟呆，想起自己一直以来的怀疑，是的，她从一开始就怀疑这是不是真的曼陀罗迷药。她飞快地想象了两种可能，要么就是百合在骗她，而更大的可能是：连百合也不知道这迷药来自何方，很可能根本就是藏在戒指里的来自人类的迷药。也有可能：与戒指上的花朵有关系。
曼陀罗早已精通迷药的种类与作用，尽管种类像植物一般繁多，却有着共同的对心理致幻的作用，它使疲于奔命的人身心松弛，就像是一桌色香味俱全的大餐，会勾起人们视觉、味觉和嗅觉的全面享受，那种铺天盖地的感受，足以压倒一切人类的情感。
她想，最关键的就是这朵奇异的花了——为了制作迷药，她收集了无数植物，唯独没见到过这种花。
曼陀罗于是毫不犹豫地踏上了危险的旅程。她坚信随着神的指引，她会找到这种奇异花朵的诞生地，而一旦找到，她也就会顺理成章地找到这种特殊的迷药。
曼陀罗决定用最省钱的方式环游地球。她坐最廉价的火车和灰狗，从一个城市转到另一个城市，她听惯了车站地板上小孩的哭声，看惯了布满皱纹的脸上的哀伤，有时一觉醒来，正躺在某一个国家展翅的纪念铜像下面，这时候她就会向路人要一支烟，深深地吸上一口。
她找不到丝毫迹象，每当她绝望的时候，她就会在自己的手腕上拉一道浅浅的血痕，学着中世纪巫婆的方法，把血涂到丛林的叶子上，试图从叶子上找到什么咒语。有时她会租辆车，开进实验室附近的停车场，从车里偷窥白色实验室里那些神秘的器具；有时候她会认错房子、街道或者楼梯，透过钥匙孔窥视，发现每间一样又不一样的厨房。饿极了的时候，她会按响门铃，用古怪的神情向站在面前的人要一块面包吃。
她的足迹冻结在很多国家的很多条小路上，脸上的那块青记更加明显，她索性就那样以裸脸示人，接受雨滴的鞭打。她有时会睡在废弃的工厂里，可是有一次，她看见一个士兵拿来一桶汽油，另一个准备点火，她跳起来，用风一样的速度跑开了，她刚刚停下来，就听见身后巨大的爆响。
那是深夜，她觉得自己很可能迷失，她穿过被遗弃的果园、葡萄园和长满荆棘的堤岸，靠着萤火虫的小灯笼和飞过的流星照明，听见下面急流吼叫，有崩落的雪和着阴冷的硫磺的颜色滚滚而下。
终于在冰天雪地里她看见了一列火车停在车站。而月台上空空如也。
7
曼陀罗寻找迷药的过程就像是一部匪夷所思的动画片。因为这一切毕竟离现实太远了。她知道自己必须从此缄口不言，因为即使说了也无人相信——她坐上那列空无一人的火车，火车只走了一站就停了下来。她只好走出来，不知身在何方。
好像是乡村。四周是荒野。远远的，有锯木场和森林，有一条河流经那儿，在草地和堤岸之间，有高大的蕨类植物，她习惯性地吸了一口，没有什么异味。她穿过那些植物，终于看到一座城堡。远远便能听见萨克斯的乐声，看到那张大桌子，她才意识到自己实在是太饿了！她一头扎进去，大口喝着蜂蜜和葡萄酒，再咬一口喷香的松饼。
没有人管她，当她抬起头来，却发现那些跳舞唱歌的人都似曾相识——他们是玛丽莲·梦露！约翰·肯尼迪！马龙·白兰度！葛丽黛·嘉宝！甚至哥白尼！伽利略！还有凡·高！塞尚！那个长着长长白胡子的老人，不是托尔斯泰又是谁？！还有那个矮胖的家伙，分明是巴尔扎克啊！
她觉得自己被梦魇住了，为什么她见到了他们，她在梦里都意识到，他们虽然伟大，但到底是死人啊！
不过他们都像是根本没有看见她，继续在那里欢歌狂舞。她急急地穿过一条回廊，走进庄园的深处。
被灰纱掩映的窗帘里，正在上演一幕戏剧：一个贵妇模样的女人，正在把她的情人放倒在床上，在情人身体的各个部位涂抹着香精。窗外的曼陀罗用她超级发达的嗅觉，判定那香精中有紫罗兰、豌豆花、忍冬花、柠檬油、风信子、鸢尾花和丁香，还有要命的金雀花、石南花、铁线莲和野玫瑰……天哪，她觉得自己隔着窗子已经几乎被熏倒了。
那女人是在杀她的情人！一定是的！谁也无法忍受这许多致命的香精，这种香精的浓度比一般迷药还要厉害，果然，那男人已经躺在贵妇的怀抱里无法动弹。
曼陀罗突然意识到，自己的机会到了！——如此精通香料配置的人，怎么会不知道暗盒里面真正的迷香成分？说不定，还会知道那奇异的花朵！
这时，这座未名城市的拱廊、过道和大理石广场，恰恰被晚霞染得鲜红，衣衫褴褛的乞丐们集体出动，蜂拥着去吃那张大长桌上的残羹。虽然是残羹剩饭，到底是被名人们吃过的，也足以令人敬仰了，当然，已经死去的名人总比活着的更有价值。
