独孤怀恩的问题解决了，李世民的决战还在酝酿之中，从公元619年十一月开始，李世民就一直率军与宋金刚对峙。时间很快走过了五个月，转眼就到了公元620年四月二十四日。正如李世民所料，宋金刚的粮草终于耗干了，就算宋金刚想继续对峙，然而肚子却没有了继续对峙的资本。这一天宋金刚开始撤退，而等待了五个月的李世民开始追击，一场猎狗逐兔的游戏正式上演！这场仗没法打了，对宋金刚来说太不公平了，宋金刚负责在前面逃，李世民负责在后面追，追上一次打一次。一日一夜李世民急行军二百余里，一路上跟宋金刚交战了几十回合，宋金刚的部队只有满地找牙的分。李世民一路追击到了高壁岭（山西省灵石县南），这时刘弘基拉住了李世民战马的缰绳。在他看来，不能再追了，士卒都已经疲惫，应该等待大军主力和粮草赶上再行追击。
然而同刘弘基相比，李世民更懂兵法，他知道本方士卒疲惫，对方更疲惫，倘若本方就地休整实际同样给了对方休整的机会，孙子兵法有云：兵贵神速！李世民扬鞭策马继续前进，本来想休整的士兵一看主帅策马向前也不敢耽搁，一路紧随李世民追赶宋金刚。倒霉的宋金刚到雀鼠谷时又被追上了，一天之内，连打八仗，宋金刚的部队被斩杀数万人。几个月前左武卫大将军姜宝谊、行军总管李仲文在这里遭遇了埋伏，现在李世民连本带利向宋金刚都收了回来！三天后，连续被痛打的宋金刚列兵山西介休城下，此时他的全部家当还有两万人马，这是他最后的赌注。他把这最后的赌注背靠城墙列阵，南北长达七里。
宋金刚本想靠着这最后的赌注翻本，没想到他遇到的是李世民这个民间赌神！李世民分兵三路，第一路总管李世积、程咬金、秦叔宝从北面进攻；第二路翟长孙、秦武通从南面开始进攻，第三路呢？第三路由李世民亲自率领，这一路将在关键的时候起到关键的作用。战斗打响之后，宋金刚以为这两路就是李世民的全部家当，下令全军与这两路人马死磕，在宋金刚的死磕下南北两路都开始败退，宋金刚全军开始全面反击。在宋金刚看来，复仇的机会到了，他要让唐军尝一尝一天被狂打几十回，满地找牙的滋味。然而就在宋金刚要发动追击时，本方的阵形全乱了，一支骑兵部队从本方的后方杀了出来，领头一骑举着一面大旗：李。坏了，李世民还有牌！不错，李世民还有牌，而且还是王牌，而这张王牌就是他自己。第三路唐军在李世民的率领下集中精锐骑兵从宋金刚背后发起冲击，一下就冲破了宋金刚南北长七里的阵形。遭遇三面夹击的宋金刚全军崩溃，四散逃窜，被杀三千余人，宋金刚只率数十名骑兵突出重围，仓皇逃去。这一仗，宋金刚输掉了几乎全部家当，他和刘武周一下又回到了赤贫的生活，全军唯一的念想就是尉迟敬德集中残兵固守的介休，这是刘武周和宋金刚最后筹码，这个筹码能保得住吗？
