刘备自卖自夸也就罢了，李林甫却是不敢的——给当今的皇帝当叔叔，再借他的一个胆吧！自古以来，皇帝的亲戚都是单向的，而不是平常人的双向：如果皇帝给你面子，承认你这个亲戚，那你是皇亲；如果皇帝不给你面子，你就只能当这个亲戚关系不存在了。
像刘备那样跟皇上还没见过面就自封为皇叔的，一般情况下就离死不远了。
李林甫不敢摆皇叔的谱，而是老老实实地从基层干起，第一份工作是千牛直长，也就是宫廷侍卫。
这个职位，是朝廷给贵族子弟预留的，李林甫就凭借祖上的恩荫混了进去。
千牛直长这样的职位对于一般人来说也算不错了，但对李林甫而言，还远远不够。
幸好，他还有一门高亲——他的舅舅是当时正得宠的楚国公姜皎。
因为李林甫擅长音律，姜皎很是喜爱，在他的提携下，开元初年，李林甫就当上了正五品的太子中允。
很快李林甫就发现，仅靠姜皎一条线是不够的，他需要两条腿走路，于是他开动脑筋，迅速地傍上了源乾曜这条线。
李林甫明确职业规划的方向，靠的是人力资源整合。
他的舅舅是姜皎，姜皎的妹夫叫源光乘，而源光乘正是源乾曜的侄孙（侄子的儿子），关系链条如下：李林甫——姜皎（李林甫的舅舅）——源光乘（姜皎的妹夫、源乾曜的侄孙）——源乾曜。
经过这样一番串联，李林甫就傍上了源乾曜。
源乾曜对他印象不错，这就给李林甫留下了上升的空间。
不久，李林甫开始向源乾曜提要求，不过他没有伸手，而是委托源乾曜的儿子源洁开口的。
源洁对源乾曜说：李林甫想当司门郎中。
司门郎中属于刑部的从五品官员，掌管天下诸门及关口出入往来之籍赋，有点现代边防检查的意思。
源乾曜一听便摇头了，他说：郎官对品行、才能、声望都有很高的要求，哥奴（李林甫小名）岂是郎官的材料？从五品的司门郎中没有当上，不过源乾曜还是给了李林甫一个补偿，将他擢升为正四品的太子谕德。
这是个闲职，主要负责给太子进谏。
闲职归闲职，李林甫的行政级别却上来了。
又过了一些日子，李林甫转任国子司业（国立大学副校长）。
他这个国子司业跟别人不太一样——别人是从四品，他却是正四品。
这时李林甫又开始转动脑筋，在满朝官员中寻找新的大树，经过一番逡巡，他把目光锁定在了政治新贵宇文融身上，这个人或许能成为自己的新靠山。
朝中没有多少根基的宇文融，此时也需要李林甫这样的得力帮手。
双方各取所需，于是李林甫火速地靠了上去，而宇文融也立即张开了怀抱。
经过宇文融的推荐，李林甫被擢升为御史中丞。
在这里交代一下，当时的御史中丞编制就两个人——李林甫和宇文融各占一个。
当宇文融和李林甫结成联盟时，这两颗炸弹已经具备了超强的威力。
御史中丞是御史台的副职，上面还有一个御史大夫。
御史台主管风纪，通俗地说相当于现在的中央纪检委，其威力之大，不难想象。
从此以后，宇文融和李林甫就开始寻找机会，一心要把张说打落马下。
开元十四年二月七日、八日，李隆基连续发布了两项人事任命：任命崔日知为左羽林将军；任命崔隐甫为御史大夫。
宇文融和李林甫从这个任命中看到了机会。
不就是两次人事任命吗？有什么机会可言。
实际上，这两项看似平常的人事任命的背后，还有着一段曲折。
本来李隆基准备重用崔隐甫，就将从河南尹（洛阳特别市市长）的位置上调进了京城。
而张说却觉得崔隐甫学识浅薄不堪大任，便准备安排他出任金吾卫大将军。
与此同时，张说又推荐了一个人选——殿中侍御史崔日知，准备将他委任为御史大夫。
两项人事任命报到李隆基那里，张说就像往常一样等待着批复。
令他万万没有想到的是，李隆基居然来了一个乱点鸳鸯谱，把两项人事任命正好颠倒了过来：崔日知当左羽林将军，崔隐甫当御史大夫。
就是这次乱点鸳鸯谱，让宇文融的鼻子嗅到了异常的味道：皇帝没有按照惯例批准宰相的人事任命，这说明张说要完了！政治，就是高级别的人与人斗争，在这里面，一点风吹草动就可能隐藏着无穷的玄机。
李隆基之所以会乱点鸳鸯谱，就是要传递出这样的信息——我要准备整人了。
宇文融捕捉到这一信息后，决定再找一个帮手，只要此人肯帮忙，张说便在劫难逃。
这个新帮手，正是他的新上司——御史大夫崔隐甫。
仕途走到崔隐甫这个程度，在朝中是不可能没有几个朋友的。
张说之前的所作所为，崔隐甫了如指掌，现在他也恨上了张说。
当宇文融找上门时，崔隐甫知道自己报复的机会来了，两人又是一拍即合。
开元十四年四月四日（瞧这倒霉日子），张说的苦日子来了。
这一天，御史大夫崔隐甫、御史中丞宇文融、御史中丞李林甫联合向李隆基奏报：张说结交巫师，占卜星座，包庇下属，生活奢华，还收受贿赂。
不打则已，一击致命，宇文融裹挟着整个御史台出手，就是要将张说打落马下，永世不得翻身。
接到奏报，李隆基下令成立专案组，成员有侍中源乾曜、刑部尚书韦抗、大理少卿胡珪和御史大夫崔隐甫，阵容极其豪华，其规格之高，史无前例。
与此同时，李隆基又下令金吾卫士兵包围张说的宅第，在案件没有落实清楚之前，实行军事管制。
到了这个地步，张说的宰相算是当到头了，能不能从这个案件中脱身，那就得看他的运气了。
张说能逃出生天吗？很难。
只需要看看专案组成员，就知道等待张说的是什么了：源乾曜因为泰山封禅，对张说抱有成见；崔隐甫因为人事任命，对张说怀恨在心；专案组的另外两个成员宇文融和李林甫就更不用说了。
值得一提的是，宇文融和源乾曜的关系还非同一般，当年一手提拔宇文融的京兆尹正是源乾曜。
现在源乾曜与张说有矛盾，而源乾曜的老下属宇文融也跟张说有矛盾，这两个人会对张说善罢甘休吗？形势对张说十分不利。
这时，一个人出现在了朝堂之上，此人名叫张光，身份是太子左庶子。
张光一手拿着刀，一手拽着自己的耳朵，手起刀落，将自己的耳朵割了下来，然后大声说道：臣以自己的耳朵作证，张说冤枉！李隆基被张光镇住了，他想不到这个人会用这种方式为张说作证，不由地感叹了一句：到底是兄弟情深啊！原来，张光另外一个身份是张说的亲哥哥。
被张光感动的李隆基随后叫过高力士，让他去监狱看看张说。
高力士奉命来到了监狱，看到了落难的张说——昨天还高高在上的宰相，今天就成了蓬头垢面的阶下囚。
回到宫中，高力士对李隆基说：张说蓬头垢面地坐在草席上，吃的是家人用瓦罐送的粗米和蔬菜，惶恐不已，等待惩罚。
李隆基一听，心顿时软了，他只是想给张说一个教训，没想到居然闹到了如此程度。
看着李隆基的脸色，高力士试探着说道：张说往日尽职尽责，对国家也有功劳。
皇帝就是这样，等着下边的人把他想说的话说出来，然后他再装模作样地批准，以示恩宠。
这一次同样如此，经高力士这么一说，李隆基便决定赦免张说。
不过宰相已经做不成了，从此只能当一个位高权轻的闲人，跟他的前任姚崇、宋璟一样。
回过头再来看，张说之所以这次被弹劾，其幕后的黑手，正是李隆基。
自开元九年重新拜相以来，张说的权势有抬头的趋势。
在一段时间内，李隆基还能容忍。
而在泰山封禅之后，张说的权势达到了顶点，李隆基的容忍也到了极限。
熟知历史的李隆基自然知道皇权和相权之间的微妙关系，也知道相权过大的危害，他更知道，祖母武则天就是被张柬之为首的宰相逼宫的，而当年姑姑太平公主也是拉拢窦怀贞、崔湜等宰相跟自己作对的。
因此，李隆基就为宰相的权势设定了一个范围：在这个范围之内，他可以容忍；超出这个范围，他一定会干预。
张说正是在崔隐甫的问题上突破李隆基的极限，最终导致了自己的下台。
由此可见，皇帝和宰相的关系就是耍猴人和猴的关系，只要猴在圈内，耍猴人就可以给猴笑脸，一旦出圈，笑脸就变成鞭子。
张说余生总体来说，开元年间的政治环境还是相对宽松的，姚崇、宋璟、张说这些从高位跌落的宰相晚景都算不错，尽管权力没了，但皇帝的恩宠还在，国事顾问的待遇也非常不错。
再看明清时期的落马宰相，很多人不仅晚景凄凉，而且连家族的性命都无法保全。
这就涉及到一个皇帝的胸怀问题了：有胸怀的皇帝一般都会给落马的宰相留有余地，皇帝要结束的是宰相的政治生命，而不是自然生命，开元年间的李隆基便是如此；明朝的朱元璋等皇帝却完全相反，一旦自己与宰相斗争处于下风，就祭出最后的法宝——满门抄斩，这就是不按套路出牌的流氓行径了。
政治斗争就应限制在政治层面，而不能诉诸于暴力和武力。
在相对宽松的政治环境下，张说的余生还是比较幸福的，而且还为唐朝的八卦事业做出了巨大贡献。
下面是两则唐朝的趣闻，就跟张说不遗余力有关。
趣闻一：长安有个富豪叫郭行先，郭行先有个女儿叫郭绍兰，郭绍兰嫁给了富商任宗。
任宗外出到湘江一带经商，数年不归，音信全无。
一天，郭绍兰看见堂前有两只燕子在梁上嬉戏，便对着燕子说：我听说燕子是从海东面来的，来回时必然经过湘江一带。
我的丈夫多年不归，音信全无，是死是活都不知道。
我多想把信绑在你们的腿上，去送给我的丈夫。
说完，郭绍兰泪如雨下，这时两只燕子上下翻飞，鸣叫不已，似乎答应了郭绍兰的请求。
郭绍兰问：如果你们答应，就往我的怀里飞吧。
燕子随即落到了她的膝盖上。
郭绍兰遂赋诗一首：我婿去重湖，临窗泣血书。
殷勤凭燕翼，寄与薄情夫。
随后，郭绍兰便用小字把诗写在小纸条上，系在了燕子的腿上。
一切完备之后，燕子鸣叫着飞走了。
任宗当时已经到了荆州，一天他突然看到一只燕子在头上飞鸣，正在他惊讶之际，燕子落到了他的肩上，这时他发现了燕子腿上绑着的小纸条。
解开一看，正是妻子所寄的诗。
任宗顿时哭了，在他哭泣之际，燕子鸣叫着飞走了。
过了一年，任宗终于回到了长安，他向妻子展示了那封信。
后来，这件事被张说知道了，并广为传播，有好事者便诉诸笔墨，千古流传。
趣闻二：长安城中有个富豪叫杨崇义，祖上几代都是富豪，家里的华服器玩甚至超过了王公大臣。
然而就是这么个大富豪，居然被戴了绿帽子：他的妻子刘氏颇有姿色，但不守妇道，与邻居男子李弇私通，感情迅速升温。
为了把露水夫妻做成长久夫妻，他们决定向杨崇义下毒手。
正巧有一天杨崇义喝醉了，倒在卧室里，刘氏便跟李弇一起将其杀死，然后把尸体扔进了枯井。
他们做的神不知鬼不觉，奴仆和小妾都没有察觉，见证这一切的只有堂前架子上的一只鹦鹉。
为了掩人耳目，刘氏虚张声势地派仆人四处寻找杨崇义，而且还向官府报案：丈夫彻夜不归，恐怕已经遭人毒手！长安府官吏立刻行动了起来，前后排查了数百人都没有发现线索。
后来县官又到杨崇义家寻找线索，这时只听一声：冤枉！县官抬头一看，说话的是鹦鹉。
县官把鹦鹉取下放在自己的胳膊上问道：有何冤情啊？鹦鹉说：杀家主者，刘氏、李弇也。
（鹦鹉还懂文言文）踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
县官立即命人将奸夫淫妇拿下，一番审问，鹦鹉所言不虚。
长安府尹将这个案件奏报给李隆基，李隆基也惊叹不已。
奸夫淫妇最终被正法，而鹦鹉则被封为绿衣使者，李隆基特别恩准，放在后宫喂养。
从此绿衣使者就不是一般的鸟，而是国鸟了。
张说知道了这件事，便用他的如椽大笔写了一篇《绿衣使者传》，好事者广为传阅。
值得一提的是，绿衣使者从此成了固定成语，特指鹦鹉。
直至近代才又被赋予了新的意义，特指邮递员。
关于张说的八卦到此为止，该到跟张说说再见的时候了。
开元十八年，张说病逝，享年六十三岁。
在他身后，李隆基追赠他为太师。
然而到了给张说定谥号的时候，朝中却发生了分歧：太常寺给张说定的谥号为文贞，很多官员表示反对，认为张说配不上这个谥号。
关键时刻，还是李隆基一锤定音，亲自在张说的神道碑上落笔：文贞。
从此，张说就与文贞为伍了。
张说去世之后，李隆基对张说的三个儿子还是比较照顾的，张说次子张垍还娶了李隆基的女儿，成为当朝驸马，张说长子张均则做到了刑部尚书，哥俩一度很红。
然而，就是这么两个根红苗正的官二代，到安史之乱时却投到了安禄山的怀抱。
如此一来，结局就可以想象了，曾经很红的哥俩，最后都很惨：张均流放到合浦，一去不归；张垍死于安禄山的乱军之中。
