于是赵祯努力工作，以身作则，勤奋的程度瞬间超越父亲赵恒和养母刘娥，达到了历代皇帝中最勤奋的那位楷模赵光义的程度，每日上朝办公。而且不论大事小情，只要有奏章，他就全部亲自批阅。想想这是多么大的工作量，最后连宰相都看不下去了，由吕夷简出面，劝他说注意休息，小心累死（若小事皆关圣鉴，恐非所以养圣神。）赵祯一脸严肃，回答这是我老爸交给我的差使，全天下啊，我敢放心躺着吗？（朕承先帝所托，况以万几之重，敢自泰乎？）那么就接着累，并且带头开始节俭。他下令先把自己后宫里的专职珠宝作坊给关了，每年从四川进贡来的绫、锦、罗、绮、透背、花纱等奢侈品也都减少三分之二。前一年两淮、河北等地遭灾的省份还有大部分百姓在挨饿，那好吧，从皇宫储备中提出几百万贯钱、绢送去，救助朕的子民。这还不算完，具体到他个人身上，他开始穿旧衣服，皇帝的衣服是洗了又洗，结果让皇宫里的下人们都暗地里笑话。这样的皇帝，以前还真没见过。
这些都做完后，他下令全国停止再盖庙，和尚道士的人数也要减少，紧接着他就要向帝国的公务员们下手，这些人又胖又肥，每年都涨工资，而且还引经据典连带着他们的子孙后代、门客亲戚都享受各种福利，都是什么道理？要改、要狠狠地改！但就在这个激动人心的时刻马上就要到来时，仁宗皇帝突然昏倒了。他太累了，辛勤工作，废寝忘食，一个多么出色、可敬、可爱的领导人啊，人民该怎样感谢你。但结果却是招来了一片骂声，而且骂的内容不是诅咒，而是蔑视。赵祯在宋景祐元年八月十一日昏倒，人事不知，长达数天。开封城里鸡飞狗跳，动员一切力量召集所有御医会诊，最后的结论是——病因不详，没法下手。于是堂堂的大宋皇帝就只能躺倒在紫禁城里变成疑拟植物人，大家仔细观察，看他会自动苏醒，还是终于咽气。最后还是他的姑妈，太宗赵光义的第八个女儿，魏国大长公主救了他一命。姑妈大人顶着谋杀皇上的罪名给他推荐了一个太医，之所以这样说，是因为该太医治疗的方法实在过于生猛。“针心下包络之间，可亟愈。
”就是说，要用针灸，但是下针的地方是皇帝陛下的心脏下方，想想那里有多敏感，是不是和华佗当年要劈开曹操的脑袋治头疼的风险系数差不多了呢？！但是效果是那么的诱人，太医许诺，是立即苏醒。可谁敢信呢？下一瞬间，众多的皇后、皇妃、皇亲、大臣都拥了上来，一个不可一万个不可……但魏国公主用一句话和一个办法把他们踢到一边：第一，出了事我去死；第二，先找个太监来，在心脏下边要下针的地方先扎一次。结果那个太监全须全尾，能跑能跳。好了，手术立即进行。效果非常好，仁宗真的立即就苏醒了过来，并且自我感觉非常良好，经过观察，真的好像没留下任何后遗症（真的吗）。于是历史记住了这位太医的名字，他叫许希珍，立即被授为翰林医官，并且奖励巨款。许先生用这笔钱在开封城西建了一座扁鹊庙，还没修好，全国各地就拥过来一大批慕名学医的学生，当时朝廷也凑趣，干脆把太医局也搬家，就立在这座扁鹊庙的旁边。
以上就是宋仁宗突然昏倒症的开始，以及他神奇苏醒的过程，但是赵祯本人转眼之间就恨不得再次昏倒，并且长眠不醒，再也不见这个讨厌的世界，和那些混账无赖的人了！他八月份昏倒的，七月末一个让中国历代所有皇帝、大臣、百姓都痛不欲生又无可奈何的灾难发生了——黄河改道。黄河经常决口，但改道级的崩溃是不多见的，5000年间有文字记载的共8次。这一年的改道级别，可以在中国历史上排进前10，仅次于14年之后的另一次，那次就进了前8。多灾多难的民族，操心废力的仁宗，他的命运是多么的好啊。这次是先决口，地点在京东的横陇段，决堤而出的洪水席卷人畜，漫过大名府地界，再折向北流，地方官们全力抢修堤坝，仍然无济于事，只好任其改道。从此之后，中原大地上河患频生，近80余年里，再也不得安宁。赵祯苏醒之后，就面临了这样的局面。没有办法，灾来了，只好救灾，再烦再累，都只有咬牙挺着。他动员已经微薄到所剩无几的财力，投入到灾区中，尽量抢救自己的黎民百姓。就在这样危急困难的关头上，他听到了指责谩骂声。那是关于他昏倒的所谓“内幕”。分成明、暗两个渠道，已经风行全国，变成了官员百姓们一体把玩寻味的趣味谈资。
先说暗的，东京开封城里发生的事，南京应天府（今商丘）居然知道得最详细，当地留守推官石介（注意，北宋二介，唯石与唐，这是真正的人物）给新上任的枢密使王曾写信，汇报情况。说他听到了皇帝废掉皇后，宠信美人，达到了“倡优日戏于上前，妇人朋淫宫内，饮酒无时节，钟鼓连日夜，”的程度，然后皇上才昏迷不醒的……整个一个贪淫好色，纵欲过度的报应！赵祯气得浑身发抖，心中更是苦辣酸甜五味俱全。难以置信，这就是他的臣子，仍然还是抓住他废皇后的小辫子不放，他做了那么多的工作居然都等于零！一阵悲凉涌了上来，这么苦、这么累，图的都是什么？就换来了这个？正在思索，京城内部就有了新的奏章。这回是正式的言官，知谏院的左司谏滕宗谅（范仲淹好友、同年）上书，他的总体意思是劝皇帝注意身体，疏远内宠，这都是好的，但请看他用的具体语句——“……日居深宫，流连荒宴，临朝则多臝形倦色，决事如不挂圣怀……”说赵祯上朝的时候又黄又瘦又疲倦，像个被女人掏空了的色鬼，处理事务的时候没精打采，像个白痴一样对国家大事不上心。
好，好啊……这比石介说的更精彩，外面传的是昏迷的原因，京城里已经判定他变得痴呆了！赵祯再也无法忍耐，他把滕宗谅直接踢出京城，到外地去当官，接下来就轮到了大宋朝之后30年内各代官员们追悔莫及，因为皇帝开始心灰意懒。有恨意难平，赵祯独处深宫，往事一件件涌上心头。自小受到了最正统的儒家教育，当皇帝就是要勤修政务，整顿朝纲，节俭自身，厚爱黎民。这些他做得还不够好吗？那么为什么当年师傅们所说的百官拥戴、同心同德的局面就是没有出现？反而是死死地揪住了他生活里小节大做文章，难道他只有把自己关在透明的屋子里，每时每刻都接受检查，让他们都看到，他只有工作，没有家庭，至少是没有女人，然后才是合格的人生？！呸——！他的眼前闪过了10年之前的一些嘴脸，还是这些臣子，当年在刘娥的管制之下统统地战战兢兢，他的养母随便擅权逾礼，为所欲为，除了最后的底线之外，见过哪个臣子敢说半个不字？就算是上书，也都是小心翼翼斟词酌句，生怕铁腕太后有半点的不高兴。
