伊果亚丁，耶路撒冷希伯来大学教授，著名考古学家，马萨达遗址的主要挖掘者。
马萨达是以色列古代犹太国的象征，是犹太人的圣地。位于犹地亚沙漠与死海谷底交界处的一座岩石山顶。其东侧悬崖高约450米，从山顶直下死海之滨；西侧悬崖高约100米。山顶平整，呈菱形，南北长约600米，东西宽约300米，周围城墙长约1400米。通向马萨达的自然道路都极为险峻，最主要的是东侧的“蛇行路”。
马萨达是一片废墟城堡，威严肃穆地挺立在犹地亚沙漠中，面向死海。马萨达是以色列古代王国的象征，使马萨达扬名的并不是建在高山上的城堡，而是犹太人用坚毅与勇气写成的惨烈历史。
公元70年，罗马人占领了耶路撒冷，对犹太人大肆杀戮，幸存下来的犹太人纷纷携带家眷，投奔马萨达。当年希律王修建的马萨达城堡，固若金汤，易守难攻。库里有满仓满檩的粮食，天上的降水被城堡里精密的渠道收集起来，后备充足。尽管是最后的孤城，但没有什么能够动摇犹太人勇敢的心。罗马人围攻了整整三年，毫无办法之后选择了最笨的方法。在山旁堆一座与山同高的土堆，再堆一个巨大的斜坡到城堡的围墙下。罗马人又派重兵切断水源，终于使坚守三年的要塞被攻陷。城将破的前夕，马萨达全城的男女老少，为避免落入敌手，全体自杀了。罗马人经过三年殚精竭虑而攻下的，不过是一座死城和近千具死骸。从此，犹太人的足迹从迦南之地上消失，他们以这样的惨烈上演了自己的最后一幕。
希律王山顶宫殿如今只剩下断壁残垣，但是，经过伊果亚丁等人的努力，被黄沙淹没的三分之二城堡都被发掘出来，拱门、望塔、浴场等装饰着马赛克的宫殿。古堡内遗留有犹太希律王宫殿城堡，还有古罗马浴池和蒸气室、储水库、墓碑、剧场、拜占庭时代基督教堂，以及犹太教徒祈祷经典残卷等，都有极大的宗教、建筑艺术之考古价值。
伊果亚丁的考古发现，让我们重温了那段惨烈的历史，也使马萨达的考古史掀开了新的篇章。
