天空中最令人惊艳的美丽
火流星是一种偶发流星，通常火流星的亮度非常高，而且会像条闪闪发光的巨大火龙划过天际，有的火流星会发出“沙沙”的响声，也有的火流星会有爆炸声，也有极少数亮度非常高的火流星在白天也能看到，是天空中最令人惊艳的天文现象。
火流星的出现是因为它的流星体质量较大，进入地球大气后来不及在高空燃尽而继续闯入稠密的低层大气，以极高的速度和地球大气剧烈摩擦，产生出耀眼的光亮。火流星消失后，在它穿过的路径上，会留下云雾状的长带，称为“流星余迹”；有些余迹消失得很快，有的则可存在几秒钟到几分钟，甚至长达几十分钟。火流星是较大的流星体陨落时产生的流星现象。这种流星体在稠密的地球低层大气内的高速运行时，由于它大量的物质在大气中挥发燃烧，发出耀眼的光芒，看起来像一条巨大的火龙，常伴有雷鸣声，这就是火流星。明亮的火流星能把广大区域照得如月明之夜，甚至如同白昼。当天空中的流星余迹被掩没时，又会出现烟柱似的尘埃余迹，可持续几个小时。人们根据这一尘埃余迹可以推测出高层大气内的风向和风速等。
流星在大气中通过时，由于高速摩擦的影响，陨石的质量会被燃烧掉，同时减速，在动能减少，速度降低之后，大多数即将掉至地面的陨石会有一段不发光的时期，称为无光飞行期，这段时间中风力和陨石的形状是影响陨石轨道的重要因素。落至地面的陨石表面通常会有数十毫米的厚度是焦黑而且因为高温熔融的结果，相当平滑的。但是这层外壳在短时间之后会脱落，通常碳化物组成的陨石，此种效应更加明显。至于火流星的发生频率，一般来说由好几个因素控制。首先，在一些主要流星雨发生的期间，火流星的数目也相对增加。另一个因素是由流星的初始速度所控制。流星在大气飞行时，速度越快的流星所发出的光芒是越强的。但是如果初始速度太快的流星，很容易在大气上层就全部烧光了，我们在地面是什么也看不到。所以进入大气的初始速度越低的流星，越容易被观测为火流星。那么，在什么样的情形下流星的初始速度会较低呢？对北半球来说，是在春分前后，因为此时大部分陨石进入大气的速度和地球的运动速度相抵消，称作反向点，而北半球的秋分时，流星进入大气的速度要和地球的运动速度迭加，此时称为向点，此时的火流星大概只有反向点时的1/3.但对于南半球而言，他们的春天正值向点挂在天空，是火流星出现最频繁的时候。而在一天中，18点会是火流星出现最多的时间，因为此时反向点在天空中所能达到的最高位置，会有较多的流星被观测到。但是此时由于阳光的影响，可能观测到的火流星没有接近黎明时多。当然，主要流星群发生的时间还是流星发生频率的高点，上面的分析是在除去其他的变因之后，假设地球公转面上的流星尘都均匀分布所得的结果。纬度对于火流星的出现有没有影响呢？答案是有的。如果我们搬到南北极去观测，由于各半年的永昼和永夜，向点、反向点会各出现在空中长达半年，对于以年为单位的火流星频率来讲，会有显著的影响。同时因为造成流星的尘埃大致沿着地球公转轨道（也就是黄道面）分布成盘面，所以在黄道横于天顶的低纬度地区年平均的火流星数目会比高纬度地区来得多。
加拿大天文学家小组成功拍摄到落向地球的一颗火流星。这个流星现象是由加拿大西安大略大学的全天照相机网路发现的。该网路的7台全天照相机拍摄记录了在黎明前的天空中出现一道明亮、缓慢的火流星。西安大略大学流星研究机构的天文学家称，这个流星将分解，最终的陨星残骸很可能落在安大略湖省圭尔夫市北部地方，这些陨星残骸的品质总共加起来可能几百克重。据悉，流星现象是从彗星或者其他太空岩石中脱落的碎片，当它们进入大气层时，将被加热并产生明亮的光线轨迹。虽然许多流星在进入大气层的过程中已被摧毁，但一些流星坠落到地面上，我们将其称为陨星。西安大略大学行星科学博士后研究员菲尔·麦克考斯兰德说，“目前发现的这次流星现象是速度缓慢的火流星落入地球大气层，多数流星体在到达距离地面60～70千米高空时就会燃烧。”他还强调称，全天照相机网路是在37千米高空处发现该流星现象，它坠落速度较缓慢，很可能至少有一个或多个陨星残骸落在地面上。通过天文照相仪器观测流星轨迹，研究人员也可以定位一些流星体在未抵达地球前的运行轨道。麦克考斯兰德说，“此次流星现象是典型的穿越地球大气层的小行星轨迹，因此我们认为它可能属于岩石类型的陨星。”
1930年，苏联伏尔加河上空出现一次罕见的火流星。当年4月30日下午1时，人们突然看到天上飞来一个圆圆的“火球”，比月球稍小一些，后面拖着一条长长的“火链”，约飞行了5钞钟就消逝。在消失的地方升起一股烟云，逐渐变浓，持续5分钟，直到烟消云散之后，人们还听到剧烈的轰鸣声，犹如发射火炮，一直延续了半分钟之久。
流星
流星是分布在星际空间的细小物体和尘粒，叫做流星体。它们飞入地球大气层，跟大气摩擦发生了光和热，最后被燃尽成为一束光，这种现象叫流星（如果没有燃尽就是陨星）。通常所说的流星指这种短时间发光的流星体，俗称贼星。流星体原是围绕太阳运动的，在经过地球附近时，受地球引力的作用，改变轨道，从而进入地球大气圈。流星有单个流星、火流星、流星雨几种。
