转瞬即逝的惊艳之美
贝利珠是日全食开始或结束时，太阳光从月面边缘的山脉缝隙中透射而出形成的一串光斑，形似一串明珠，持续时间只有一两秒钟。由于这个现象是英国天文学家贝利最先发现的，由此得名“贝利珠”，实际上是月球即将完全遮住太阳时，月球轮廓边缘的环行山缺口透过的阳光形成的。
月亮遮住太阳最后一部分时，透过月亮凹处闪耀的光球呈现出一种叫做“贝利”的现象。太阳最后的那一长条在月亮边缘周围分裂成一串明亮的珠子。这个时候可以看到日冕在月亮的另一面。
日食的开始是默默无闻的，在太阳的西边缘，由月影产生一个小小的缺口，这意味着月球已开始侵占太阳表面了。这个小缺口在逐渐增大，直到约一个半小时后，太阳的表面几乎完全被侵占，只剩一条蛾眉月形的亮带。以上构成了日食的偏食阶段。接下来直到全食发生的几分钟是很壮观的：气温骤然下降、天空变暗、群星浮现、一团淡黄色的薄雾笼罩着远方的地平线。鸟儿们由于突然来临的黑暗而不知所措，四处乱蹿寻找着自己的家。一切都好像在刹那间肃静了下来。当窄窄的弯月形的光边穿过月面上粗糙不平的谷地时，就变成一系列的小珠子，这些光斑称为“贝利珠”。
贝利珠以它的闪耀夺目和时间短暂而倍受人们的关注。月球表面的山、沟星罗棋布，地貌复杂。当太阳和月球的视圆面内切时，太阳的最后一道光芒将射过月面的山谷而形成各式各样的贝利珠；所以，贝利珠的形状就直接反映了该点（月面地区）的地貌。换句话说，月面边缘（视觉上，因为球形表面是没有边缘的）的地形结构是形成贝利珠的直接原因。
由珠形可知，该地必有若干较大的类似月海或环形山的洼地，其间有山脉等地形阻隔，才能形成明显断痕，进而形成贝利珠。英国天文学家埃德蒙·哈雷在1715年第一次报告了贝利珠现象，弗朗西斯·贝利于1836年正确地解释了它。所以这个现象就按照弗朗西斯·贝利的名字来命名。
2009年7月22日上午的日全食随着月球自西向东的运转，先后经过西藏南部、四川中部、湖北南部、河南南部、安徽南部、江苏南部、浙江北部和上海等10多个省市，从初亏到复圆历时2个多小时，日全食的时间最长有6分多钟，不但是整个21世纪持续时间最长的一次日全食，也是自1813～2309年近500年间，在我国境内持续时间最长的一次日全食。一般情况下，两三分钟的日全食都难得一见，为什么这次日全食的时间如此之长？月球和地球公转的轨道都是椭圆形的，2009年7月22日这天，月亮正处在离地球最近的近地点附近，所以月亮看上去比平时更大；而地球又处在离太阳最远的远地点附近，所以太阳看上去比平时更小——一个更大，一个更小，月亮把太阳完全遮住的时间就更长了。这次可以观测到日全食的地区刚好处于人口稠密的长江流域，约三亿人可以观赏到日全食。不仅如此，整个中国大陆都能或多或少都能看到日偏食。国际天文学界把这次日全食称为“大日食”，名副其实！贝利珠现象将发生两次，一是发生食既之前，一是生光之后。贝利珠现象就是太阳逐渐被遮住，剩下了最后一点，像一个小珠子一样。这是因为月亮本身不是一个特别光滑的圆球，上面有山、高原、低谷，所以边缘是起伏的，无法一下子就把整个光球遮住，剩下的光透过山谷的缝隙最后存留下来。这个是非常漂亮的景象，通常会引发观众的欢呼。
璀璨夺目的贝利珠如昙花一现，瞬间消逝，然而它的美丽会一直留在人们的心中，让人久久不能释怀。
钻石环
月球表面有许多高山，因此月球边缘是不整齐的。在食既或者生光到来的瞬间阳光会从一些月边的环行山凹空中喷薄而出，形成一个个亮点，犹如美丽的珍珠。它们有时是单独一颗，有时连成一串，这种现象叫珍珠食，英国天文学家贝利最早描述了这种现象。较大的贝利珠闪现着钻石似的光芒镶嵌在日面边缘，人们常称之为钻石环。钻石环是指在太阳将要被月亮完全挡住时，在日面的东边缘会突然出现一弧像钻石似的光芒，好像钻石戒指上引人注目的闪耀光芒，这就是钻石环。
